“天地何其廣闊，世道何其廣遠！天下萬道何其雄壯！”
“踐越實在做不到像父親這般安守桃源、靜享樂土。”
“求父親再縱容踐越一次!”
“父親，保重！”
一言已畢，褚踐越轉身大踏步便要離去。
只聽得身後一聲悠長無奈的嘆息響起。
心中酸楚，卻忍住並未回頭。
老素頭怔怔地盯着兒子的背影，心潮浮動。
這就是我素家男兒，身上流淌的血液麼……
老祖宗，這就是自您身上傳承的傲骨麼……
突然，老素頭鬼使神差的開口叫住兒子。
“踐越！”
褚踐越一愣神，步子一停。
疑惑地回過頭來。
卻看到老素頭的手中，不知何時緊緊攥着一把摺扇。
“這把扇子，也該傳到你的手上了。”
褚踐越眉頭緊蹙。
還沒反應過來，老素頭拄着柺杖起身。
三步並作兩步，步履如風的來到兒子身邊。
動作竟靈活到了極致。
絲毫不見從前的跛腳佝僂姿態。
慎而慎之的將摺扇塞到兒子的懷中。
緊接着如同一縷清風一般折回屋中。
“啪”的一聲，合上房門。
褚踐越低下頭來凝神看去，不由微微一驚。
官鐵扇骨，堅不可摧。
軟玉爲柄，潔白瑩潤。
上等錦帛所造扇面早已泛黃。
可其上字跡卻依然清晰。
細細看過一遍，褚踐越心中陡然升起一絲明悟。
謹慎的收起扇面，將之放入懷中。
而後再不停留，揚長而去。
室內的老素頭，拄着柺杖站在老祖宗牌位前。
低頭上了三柱香，口脣翕動。
“儒扇在這宅中匿了整整千年。”
“被歷代家主如奉至寶的保護至今。”
“終於在我這一輩，出世了啊……”
“老祖宗，不孝百世孫承良今日違背祖訓。”
“您在天上若是看到，便將這天譴降與老頭子就好……”
“只是老祖宗，您在天上是否也看到了。”
“我這個不成器的兒子，在方纔的那一刻，像極了民間話本故事中的您……”
“天地何其廣闊，世道何其廣遠！天下萬道何其雄壯！”
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“這就是你眼中的天下嘛，兒啊……”
“你擇的這條路，很難很難，保重！”
老素頭低頭，默默禱告。
不知爲何。
他突然不再怨恨，這個背井離鄉十年之久的兒子了。
……
方寸山頂。
小道士靜坐樹下。
看着褚踐越一行馬車篤篤離去。
忽而望向天空，似是自言自語的道。
“這天下，不要亂的太早啊。”
手指輕輕拂過懷中孩子的小腦袋，他的嘴角微微上挑。
“吳至纔剛剛出世而已呢。”
……
褚踐越拜別老父。
徑直出了村子。
這一路上他只是和周邊的村人打了個招呼，並未多說什麼。
行至馬車前。
看着早已靜候在此的明王夫婦，他微感驚訝。
“王爺，王妃，你們……”
明王淡漠的搖了搖頭。
“國事要緊，不便多耽擱。”
一句話說完，他攙着夫人先一步上了車。
而後眼神示意了一下褚踐越。
褚踐越也不好說什麼。
雖然疑惑對方爲何這麼快就下得山來。
可他也不是多素閒事之人。
手禮邀明王先一步上車，他最後上車。
手扶車轅，最後看了村子和素家老宅方向一眼。
催馬離去，揚起一路煙塵。
車上。
年過四旬懷胎的明王妃阮穎，嗔怪的瞪着自家夫君。
迎上對方無辜的眼神，又好氣又好笑。
“你知不知道你方纔做了什麼？”
“那少年人即便再年輕，也是陳掌教唯一尚在人世的弟子。”
“而今他一人坐鎮一觀，其位已然安穩。”
“你在此時給他冷臉，豈不是得罪了整個全清教？”
明王盯着夫人的眼睛看了良久，嘴角微帶冷笑。
“陳掌教尚在世時，對於那小小方寸觀，我或許還會敬畏幾分。”
“可他傳位於一個手無縛雞之力的弱冠少年。”
“道教頹勢已然不可收拾。”
“更何況冬周國內不見佛道，他這僅剩的一支又有何用？”
“不過是不敢出山的過街老鼠罷了。”
“我一生戎馬，武蓋全國。”
“何必屈尊向那一小兒請教道法？”
阮穎恨恨的咬了咬牙。
“父親臨行前，曾三令五申教我帶你前來請教道門傳承。”
“你這臭脾氣害得現下難以收場，這可如何使得？”
“來日父親歸家問及時，我又當如何回覆啊？”
明王眉頭略一蹙。
“直說無妨，老岳丈早知我的性子。”
“既然教我前來，就早該想到會有此等結局。”
“況且眼下巨難臨頭。”
“那一日老岳丈離國去應老友之約已有十年未歸，還不知他歸家時，我這條命還在不在。”
阮穎一拳打在明王的胸膛，氣惱地道。
“你再說這種話，等到回府後再也別想上我的牀！”
明王呵呵一笑，正要討饒。
瞳孔突地一縮。
忽聞耳畔破空之聲傳來。
出手如電，探出南側車窗。
雙指一夾。
悍然夾住隔空射來的一截物什，口中爆喝。
“何方賊子，暗箭傷人！？”
青竹村外二十里處，山林間。
空蕩蕩的林子中驟起一聲驚雷迴響。
“聽聞冬周有一明王，爲小國武道扛鼎第一人。”
“不知可敢出車一戰？”
明王收回手。
看了看手中夾着的一截斷枝。
氣浪一鼓，樹枝眨眼碎成齏粉。
“踐越，停車！”
站在車轅邊的褚踐越，聞言立時收轅停馬。
馬車急停之下雙輪前傾，眼看便要翻起。
身在車內的明王一腳重重踩下。
如裹巨力。
馬車登時穩穩停在原地。
褚踐越雖然是不通武學的一介文人，卻也是見過大世面的。
方纔他一直在馭車的同時低頭觀摩儒扇。
聽到南側高地傳來挑釁人言，這纔回過神來。
意識到了有人偷襲。
明王不緊不慢的從車內爐火中，夾起一塊炭火。
替夫人將手爐換了暖炭。
隨後朝着夫人微微一笑。
“別擔心，宵小而已。”
身形輕動，車簾翻卷聲響。
他如風一般消失在了原地。
阮穎眼神疑惑的皺眉想了想。
挑起車簾看向南側高地。
不知道是錯覺還是什麼。
她竟感覺那暗箭傷人者的聲音有些熟悉，口中呢喃。
“應該不會吧……”
明王身若流星，腳尖點地。
每邁一步就是三五丈遠。
兩側老樹被他拋在身後，驀地裡躍出數十丈之遠。
一步躍上高地，手自背後一探。
竟自整齊的衣袍中拔出了一柄帶鞘長刀。
這柄先帝所賜的長刀，名爲大雪。
明王從未離身。
即便這一次與夫人外出造訪。
也仍然隨時帶在身上。