半小時後，索菲亞的黑鴉盯着黃金大公一行人，並將他們往天元城領去。
“居然在這個時間點，有外域的人過來湊熱鬧。”
牧元皺眉。
這位黃金大公他是有印象的，是隔壁神羅大域，西海岸一帶的強者。
黃金公國和天元城之間，不存在任何往來聯繫。
平心而論，牧元並不希望在對付霸主勢力的時候，多出來黃金大公這樣的變數。後者小隊裡面畢竟有兩尊傳奇境，且必然擁有許許多多特殊手段。
但黃金大公有意登門，他也不太合適拒絕。
至少，人在自己眼皮子底下，更穩妥一些。
“換個角度思考，黃金公國和寶石公國，是西海岸最強的兩大勢力，現在黃金大公自己找上門來，對我天元城而言，也是有利的。”
……
天元城城南，黃金大公幾人正走下山。
親衛統領很無奈，這時候進入一個陌生的領地裡面，風險很大的啊大公。
他想勸來着。
但如果勸導有用的話，他們也不會一路深入繼而來到這天元城附近。
攤上這麼一個喜歡冒險的主子，他能怎麼辦呢？當然是誓死保護咯。
哎~！
黃金大公卻是興致勃勃，他彷彿沒有看見周圍盤旋的黑鴉一樣，兀自觀察着四周。
他對天元城的印象，不僅僅侷限於從寶石公國內刺探來的情報。
大公這會兒對上號了，他回憶起來，不久前自己在鐵石山拉攏招募槍炮大師羅伊時，就見到過這名黑袍神秘強者。
這個天元城強者，也是最早使用‘拜師拉關係’這一招式的人。
當時見到這一幕，黃金大公立刻就從國內找來了幾十名涉略槍支、製造的領民或者兵種，讓他們向羅伊拜師求學。
只是結果有些出乎他的意料，羅伊僅僅收下其中幾人。
槍炮大師羅伊對待這幾名學徒，也是非常普通的老師傅對僱工態度，僅在工作之餘稍微對這些學徒提點幾句。
能不能學到，能學多少，全靠學徒自身。
當然，黃金大公派出學徒拜師、付費求學，並不是真的想要學什麼，他只是想借助學徒這個一個媒介，向槍炮大師羅伊述說黃金公國的種種好處，以此來吸引對方。
但不學是一回事，態度又是另外一回事。
槍炮大師羅伊對待他黃金公國，以及另外幾個大勢力的學徒都一視同仁，當作學徒工對待。
唯獨，對待來自天元城的學徒用心得不得了，一副把幾名學徒當作自己衣鉢傳人的模樣。
這合理嗎？
這公平嗎？
永恆世界當然沒有什麼公平不公平，黃金大公不會去抱怨或者找槍炮大師理論，他只會思考……憑什麼，天元城是憑了什麼能力，做到這一點？
武力脅迫，對這個固執無比的羅伊，完全無用。
金錢開道？要是有用的話他早就將羅伊招攬到手了。
‘究竟是爲什麼呢？’
思索間，黃金大公已經來到天元城城下。
這個時候他能看見，城外有不少在建工地都已經停了工，可見，天元城確實是面臨着怪物霸主的龐大壓力，戰爭早已經在進行，只是沒有打到天元城城下而已。
他一路走來，所見怪物浪潮、怪物兵團不少，也見到一些被攻破、被捨棄的礦場。
由此也足以判斷出，天元城的處境，並不是很妙。
“本大公來到這裡，也是一種命運的指引。你們天元城現在戰力緊缺吧，本大公亦可以出手，我們黃金公國也向許多勢力提供過僱傭軍援助，當然了，既然是僱傭嘛，就要有相應的代價。”
黃金大公略作思忖便開了口。
他的目的不是錢財，而是，天元城令槍炮大師羅伊看重的秘密。
當然，得徐徐圖之。
一旁，親衛統領欲言又止，止言又欲，最終想了半響還是心累地發出嘆息。
大公話音剛落，風中，就傳出幽幽的聲音。
“不用了，些許怪物宵小，我們天元城自有能力對付，要不了多久，十方島域的局勢就會歸於平靜。”
“黃金閣下您是貴客，只要您遵守律法，在這城裡就不用擔心任何安全問題。區區怪物霸主，還危及不了我們天元之城。”
幽幽聲來自四面八方，縹緲無蹤令人無法捕捉。
黃金大公縱使用心傾聽，也判斷不出精確位置。
彷彿無處不在，又彷彿處處不在。
‘但這樣纔有意思。’
大公理了理衣服，踏步走入天元城當中。
……
天元城西面。
龐大的血色森林橫陳於此，已經存在了許許多多年。
沒有人清楚血樹大森林的歷史，它出現的時間比豺狼之牙、比黑鴉氏大蛇氏都要早。
一直以來，血樹大森林都相當平靜。
若非這片大森林是有去無回的絕地，其殷紅如血的樹葉不失爲一種美景。
此時，血樹大森林深處，神秘、奇詭的韻律傳出，如一陣颶風，頃刻間席捲整片森林。
沙沙~！
森林核心區，一棵棵龐大的千米巨樹，枝條張牙舞爪，樹幹上有巨口張開。
沙沙~！
森林內圈，一棵棵妖異的血紅色大樹，枝條妖異樹葉沙沙作響，有紅葉在空中飄飛，揚起漫天的血霧。
森林外圍，一棵棵只是帶着些血色的妖異大樹，這一刻也猛然搖曳起來。
樹幹鼓起膿包，膿包破裂，一根根怪異的枝條從中生長蔓延。
血色樹木也於幾個眨眼間，不斷壯大、膨脹，樹幹下像是有千千萬萬的蟲豸在蠕動。
“噗嗤——嘭！”
有膨脹的樹木忽然爆裂，像是脹氣的球撐到了極限嘭地爆碎化作漫天血霧。
血霧中，破損的枝條、樹根、樹皮四處飛灑。
這些樹根樹條落地時，便詭異地消融，融入四周的大地土壤。
下一刻，
一株血色樹苗便破土而出，並在周圍血霧滋養下，以肉眼可見的速度生長壯大。
一棵血樹誕生！
百棵血樹誕生！
萬棵十萬棵百萬棵血樹，陸陸續續誕生。
沉寂了無數年的血樹大森林，於這一刻猛然沸騰起來。
……
噠噠~
噠噠~！
天元城內，街上的碎石微微跳動，屋內的吊燈開始搖曳。
“地、地震了嗎？”
有領民驚慌。
“會不會是怪物潮來襲？”
有懂行的領民心想，但便又消息靈通的人否決。
“不，據說最近的浪潮距離我們天元城還有一千公里呢。”
黃金大公這個時候才入住天元城的酒樓不久。
他低頭看了眼地面，而後迅速來到酒樓天台，朝着西面眺望而去。
天元城距離血樹大森林最前端，本來還有二三十公里距離。
這個距離下，在這棟僅有十幾米高的酒樓天台上，傳奇境也望不見什麼。中間畢竟也有些山丘綿延。
然而此時，天際的盡頭煙塵瀰漫，鳥獸高飛。
而於煙塵當中，有巨影不斷生長，撕開了塵土屹立在蒼茫大地上。
是樹！
是至少數百米高的巨樹，其樹枝詭異延伸，無比茂密，樹葉殷紅上面更有血液滴淌。
遠遠望着，就彷彿一顆巨大無比的紅色蘑菇，忽然間生長起來。
這卻不是第一顆蘑菇。
緊接着，第二顆、第三顆、第四顆、第……
一顆又一顆數百米高的‘蘑菇’突兀出現，並且由遠及近，似乎正朝着天元城蔓延而來。
“這是什麼？看上去很不祥，似乎還在不斷噴吐着些什麼東西。”
有親衛呢喃。
黃金大公道，“是植物類生命，我從上面感受到了怪物的氣息，這天元城面臨的處境，貌似比想象中還要糟糕啊。”
他都開始猶豫，要不要朝天元城兜售僱傭軍業務了。
大逆風的局，他們黃金公國絕對不接。
親衛統領道，“公爵大人，趁着那詭異的血樹還沒蔓延過來，我們儘快離開吧，不然，我怕……”
黃金公爵微微眯起眼睛，手裡轉着一根金色鋼筆。
他正在思考。
忽然，一陣更爲強烈的震感就猛然傳來。
還伴隨着轟隆隆的響聲。
有煙塵騰起，這一次，僅在天元城外，不到十公里的地方。
“又有樹木在生長！”
“不，不對，這一次的樹木沒有那麼妖異！”
天元城城西，早已紮根於此地的樹木，便開始消耗體內蘊含的生機力量瘋狂生長。
眨眼之間，一棵又一棵百米、兩百米、三百米之巨的大樹便屹立在城池西面，形成一片蔥蔥郁郁的森林。
這些樹木，都是樹人森林內，一尊又一尊樹人領主力量的延伸。
它們通過根鬚網絡，將自己的力量傳遞至此。
由於距離原因，樹人領主在天元城城西七八公里之地能發揮出來的力量，比不上在樹人森林內。
但它們擁有樹人森林這個後盾，它們的力量源源不絕，越來越強。
龐大樹人拱衛着的中心，是一棵千餘米高的蒼天古樹。
古樹枝繁葉茂，彷彿憑一樹之力就撐起一方蒼穹。
它比遠處的血樹更高大。
它以自己爲核心構築起一條樹界防線，欲阻擋蔓延而來的血樹森林。
這是樹界和樹界之間的戰鬥！
……
血樹樹界深處，血樹之王眺望着。
它微微驚訝。
“植物系兵種？樹人？”
“且貌似還是史詩品階的戰爭樹人？”
血樹之王目光熾熱起來。
若能吞噬一尊戰爭樹人，於自己而言有大裨益！
何況，樹界內戰？
植物系內戰強者對弱者具備着全方位的壓制力，壓根就不存在以弱勝強、以小擊大的可能。
就像在它的血樹大森林內，若沒有它的准許，任何植物都無法通過紮根存活。
它執掌着整一片地域。
血色森林蔓延之地，便是它的國土。
而如今，它坐擁佔地萬里的血色大森林，來對付僅僅擁有一片小樹林的樹人，它怎麼輸？
它一萬張牌怎麼輸？！
“去！”
血色森林迅速蔓延。
綠色的森林也在蔓延。
血色、綠色兩片地域沒過多久便正式接壤。
從空中眺望，血色和綠色相接後，兩側的血色依然在快速延伸，兩者之間的體量差了百倍千倍不止。
不過，剛剛接壤的森林，差距不大。
有血樹爆開，血色枝條、樹根飛濺落入綠色森林內。當即便有血色幼苗破土，欲要奪取綠色森林的地力、領土。
下一刻，血色幼苗並未消失，它依然在快速生長。
只不過，其上的色澤卻是逐漸由紅轉綠。
它被綠了。
同樣被綠的，還有正面同樹人森林接壤的一棵棵血樹。
它們枝條搖曳；它們沙沙作響；它們逐漸平和；它們生出綠意。
它們融入到樹人森林當中。
——史詩技能：我即是森林！
「將範圍內的一切草木都化作自己的領土，範圍內草木數量越多，該領土偉力越強。」
「同時，我即森林、森林即我。樹人森林具備移動能力。」
一切存在着草木的區域，都可以是自己的領土。
這就是樹人領主的王道！
若是在普通地域，樹人森林想要蔓延還得自己消耗生機、地力、能量。可在眼下，面前一棵棵繁茂的血樹，就是樹人森林擴張的最佳養料。
消耗？爭奪地力？
不。
我的是我的，你的也全都是我的。
眨眼之間，樹人森林便擴大了兩圈，綠色侵染紅色，不斷蔓延。
一棵棵血樹爆裂；
一棵棵血樹傾斜；
一棵棵血樹化作綠樹，還繼續繁茂壯大；
初時，血樹之王對於些許損失並不在意。想要拿下樹人領主，必要的消耗不可少。它血樹之王只要待在自己的國土內，就最不懼怕消耗，哪怕有傳奇神魂境存在到來，它亦絲毫不懼。
可是耗着耗着，血樹之王覺得有點不對勁了。
它的血樹不斷消耗也就罷了，爲何血樹森林外的樹人森林，規模不僅絲毫不減，似乎還愈發地壯大了？
樹人森林頂着它血樹大森林的消耗、地力爭奪，依然能蔓延擴張？
它總覺得有哪裡不對。
忽然，
轟——
已經壯大了三圈的樹人森林，似乎是按捺不住了，整一片森林以極快的速度朝前蔓延。
不是新誕生樹木生長的蔓延，而是整片綠色森林彷彿長了腳一樣地，猛然前踏。
綠色撞入紅色當中。
紅色便眨眼沉淪，淪爲樹人森林的顏色。
象徵着自然、生機、生命的綠油油之色，以更快的速度蔓延開，侵染、吞吃着血樹大森林中的一切。
血樹之王能清晰感受到，自己的國土正在被啃食，自己的力量正一點點流逝。
同一刻，
樹人森林、血樹森林接壤之地，往深處一百公里。
一棵數百米高的血樹猛然間蒙上綠光，其上濃郁的生機力量涌現。樹葉、樹枝、樹幹上的血色褪去，整一棵古樹更是迎來一輪新生。
它迅速壯大，壯大至千餘米高。
隱隱約約可見，這棵蒼勁古樹和樹人森林中心的古樹，有着九成九相似。
血樹已經化作樹妖姥姥的形狀。
這是樹種的同化。
已經突破傳奇境的樹妖姥姥，不僅能同時擁有多枚樹種，還能將樹種的力量投射出去，作用在非智慧生命體的樹木植物上。
宛如降臨一樣地，於該植物上誕生。
‘我即是森林’的無形力量更是狂暴地蔓延開去。
這一刻，樹妖姥姥彷彿比血樹還血腥地張開了血口，將四周天地的植物全部囊括在其中。
同化、吞噬、吸收。
逐漸蔥綠的森林內似乎有笑聲迴盪，滲人宛如冬日裡的風。