同樣是北非，英美聯軍北非軍團總司令部。
“撤退？”喬治巴頓用力拍着桌子，“我馬上就要切斷林有德的陣線了，你們竟然讓我撤退？不但讓我撤退，還專門派你過來監督我撤退？奧馬爾，你記住，這裡的指揮官是我。”
奧馬爾?布拉德利面不改色，那四平八穩的氣場和像暴怒的公牛一樣的巴頓形成鮮明的對比。在巴頓終於沉默後，布拉德利開口道：“喬，我們不知道林有德什麼時候會使用他的新女人。”
“如果那個倒戈的天使能上戰場，那麼她會突然出現在戰場上，給淬不及防的我們帶來巨大的殺傷，這纔是最好的做法。”巴頓用手指使勁戳着桌面上的地圖，“但林有德沒有這樣做，他讓這個女人堂而皇之的亮相，這說明這傢伙根本沒準備好上戰場，她只能以這樣的方式來對我們施加影響。現在我們需要做的就是猛攻，猛攻，突破林有德的防禦，把同盟軍的陣線一分爲二。”
巴頓一邊說一邊拿起鉛筆在地圖上猛劃了好幾道，把地圖都給劃破了。
“法軍的防禦已經被我壓迫得差不多了，只差最後一擊了！之前被林有德的反擊給攪黃了，但這一次不會再發生同樣的事情！我準備了比上一次更加充分的對策，我們只要二十天，不，十天，就能切斷同盟軍的陣線，然後……”
“然後安傑利塔進行地面攻擊，我軍損失慘重。”
“我不記得美軍是這麼膽小怕事的軍隊，我們原本不就打算以技術力和數量來彌補神姬數量上的差距麼？這不正式貫徹我們自立國以來的想法的最佳時機嗎？豈能因爲對方多了個神姬就畏首畏尾？”
面對巴頓的質問，布拉德利沉默了幾秒，才微微嘆了口氣。
“這裡面有很複雜的考量，我們不能夠平白無故損失大量部隊，這會在各方面都產生非常不利的影響。”
“那就再抽調神姬過來，說白了，保證常規部隊能夠不受干擾的展開行動，不正是那些大小姐們的職責嗎？”
“我們已經沒有辦法抽調更多的神姬了，敵人在魔導裝甲方面略佔優勢，所以我們在各條戰線上都得保證神姬的數量能彌補對方魔導裝甲的優勢才行。所以現階段，如果安傑利塔小姐參戰，我們可能無法阻止她進行地面攻擊。”布拉德利看巴頓要插嘴，立刻提高聲調強行把他的話堵回肚子裡去，“我要提醒你，喬，那個女人生完孩子到現在一個多月過去了，按照一般的恢復速度，她的戰鬥力已經恢復了相當多，隨時投入作戰都不奇怪。林有德沒有讓她直接參戰，可能是有其他的打算，我們必須提防。”
“你們是不是把那位林有德想得太厲害了？”巴頓看着憤憤不平的說，“我猜他根本沒有什麼其他的打算，不參戰就一個原因，就是我剛剛說的，她還不能參戰！”
“喬，”布拉德利打斷巴頓的話，“這是兩國元首討論之後得出的結論，我們在凸尼斯轉入防禦勢態，將部隊階梯佈置，只要在凸尼斯留下一個橋頭堡，聯軍統帥部就可以接受。”
“我不能接受！”巴頓把剛剛纔拿在手裡的鉛筆往桌上一扔，大聲吼道，“就算現在將部隊階梯佈置，避免了在神姬攻擊中遭受重大傷亡，你們之後有辦法平衡那位安傑利塔小姐出現帶來的影響嗎？”
“兩個擁有神姬的拉丁美國家都確定會參戰了，這樣我們能多兩位可以調配的神姬，到時候前線的神姬力量對比就會發生改變。除此之外，現在的狀況下，敵方神姬中莉迪亞的戰鬥力明顯不如我方的橘琴黎小姐，只是現在橘小姐消耗稍微有些大，待她恢復之後，就算以現有的神姬戰力，要牽制林有德的三名神姬也應該沒有問題。”
巴頓這次沒有立刻大吼大叫，他抿着嘴，一副被爲了屎的苦逼樣，終於，他一屁股坐在椅子上，哼了一聲：“好吧，你們說什麼就是什麼好了。不過我先說明，之後要是戰況惡化，我們被趕出了凸尼斯，這可不是我的責任。我可沒有絕對的信心用‘疏散’過的部隊來擋住林有德的進攻。要擋住他的攻擊，就必須在距離前線足夠近的地方集結和他進攻兵力接近的預備隊，但那樣做就違反上面的大人物們的命令了。這個仗我不會打了。”
“喬……”
“我巴頓絕不會讓我的士兵像土撥鼠一樣挖洞修工事，龜縮起來！我的原則是，我們不堅守陣地，我們要讓敵人去堅守陣地。我們要進攻，然後贏得戰爭，讓敵人爲國捐軀。”
“我知道，”布拉德利回答道，“我會把你的訴求向聯軍統帥部彙報的。”
“這個巴頓，”夏綠蒂放下電報，扭頭看着艾森豪威爾，“艾克，你說怎麼辦？”
шωш .ttκá n .C○
“鑑於將來很可能真的會碰上敗仗，我認爲……”艾森豪威爾頓了頓，稍微猶豫了一下才繼續說道，“我認爲應該暫時撤換巴頓，讓他以副司令的身份輔佐一位新指定的非洲軍團司令。總統閣下，當前時期，有一位能幹的將領對士氣的作用非常巨大。我們不能讓目前我們手中戰績最好的一線軍官吃一個敗績。”
“您好像已經接受了我們即將在凸尼斯吃一個敗仗這件事。”夏綠蒂尖銳的指出道，“作爲總司令，這樣的想法似乎不妥吧？”
“就如同巴頓所說，要一邊防備神姬攻擊，避免造成巨大損失，一邊對付林有德的常規部隊進攻是很困難的，這並不是我們想要打贏就能打贏的情況，我們要麼就下定決心，賭一把林有德不會投入安傑利塔的可能性，要不就老老實實的做好吃敗仗的準備。在我看來，一兩場戰鬥的失敗並不會影響什麼，只要經過調整之後，把輸掉的分數一次過全部贏回來就好了。
“這就好像棒球比賽，前面所有回合都失分也不要緊，只要最後一個回合連續打出全壘打把分賺回來就好了，所以總統小姐，不必過分在意這一次失敗，我們現在應該做的是儘可能的將失敗帶來的影響降低到最小，並且重整旗鼓準備再戰。”
艾森豪威爾話音剛落，一直在旁邊不做聲的丘吉爾加入對話：“這倒不失一個積極有益的想法。下面我們來討論下一個問題吧。最近越來越多的報告顯示，德國人開始大規模列裝那種會拐彎的魚雷了，我們的護航作戰的效率也因此大打折扣，德國潛艇可以在遠離常規攻擊陣位的位置發射魚雷，然後還保證不錯的命中率。”
“我們不是裝備了改良型水聲干擾裝置麼？”
“裝置沒有起作用，”丘吉爾搖搖頭，“這是最奇怪的地方，那應該是某種制導兵器，但它到底如何制導的，我們的科學家完全沒有眉目。”
說罷丘吉爾用別有深意的目光盯着夏綠蒂：“不知道合衆國方面對此有什麼高見？”
而夏綠蒂卻搖了搖頭，用誠懇的語調回答道：“我們對此也毫無頭緒，不過，我們的護航驅逐艦報告說，這些魚雷的命中率其實並不算特別高，經常會出現發現的魚雷航跡數量要遠遠多於實際命中數量的事情，所以我們的情報部門推測，那會不會根本就不是什麼水聲自導兵器。”
“如果不是水聲自導兵器的話，那又是什麼呢？”丘吉爾追問道，“畢竟那些魚雷確實會拐彎，而且拐彎明顯是受控的。”
“我不是說了麼，首相閣下，我不知道。我的科學顧問們也不知道，德國人肯定玩了些鬼把戲，但我們暫時還沒有辦法拆穿他們。”
“真是遺憾。”
“說到大西洋的護航行動，德國潛艇還有兩個地方我認爲值得注意。”夏綠蒂從攤開在自己面前的文件夾中翻出一份並不算厚的報告，翻開報告之後說道，“其一是德國潛艇的潛航時間增加了，潛航時的速度也明顯加快了，沒人知道他們怎麼做到這一點的。其二，我們的驅逐艦發現部分德國潛艇裝備了某種新裝置，在他們偵聽到德國潛艇的位置，並且準備進行深彈攻擊之前，海中經常瞬間充滿大量的噪音，等海中的嘈雜平息，德國人的潛艇早就不知去向。以上兩條帶給護航戰鬥的麻煩可比會拐彎的魚雷要強得多了。”
丘吉爾沉吟了一聲，接着他忽然注意到了一個關鍵的部分。
“對於您剛剛說的第二個情況，您並沒有特意強調‘原理不明’，也就是說，合衆國的科學家對第二種裝置已經有眉目了？”
“是的，”夏綠蒂倒是很乾脆的點頭，“我們的科學家和工程師在研究了驅逐艦聽到的突然產生的噪音之後，一致認定那是在海中大量釋放氣泡形成的雜音，德國人恐怕給他們的潛艇裝上了氣泡發生器，或者能夠發生大量氣泡的誘餌彈。”