曹順面帶感激地退了下去。
九阿哥跟舒舒道：“完了，近墨者黑，爺現在也操着當爹的心了。”
舒舒道：“舉手之勞，爺樂意幫就幫一把，只是記得找機會在御前報備一聲，省得傳來傳去誤會了，皇上該以爲爺趁機勒索曹家。”
皇帝都是疑心病患者。
即便包衣不爭氣，可是論起信任度來，指定也是排在上三旗勳貴之前。
同樣道理，上三旗勳貴排在宗室王公前。
宗室王公排在其他下五旗勳貴前。
明明是做好事，別落了不好。
九阿哥點頭道：“嗯，過了這幾日，爺要去御前一趟，正好一併提了……”
說到這裡，他算了一下孫文成出京的時間，是二月中旬，現在應該到杭州了。
“金家指定藏了銀子，可是數量跟汗阿瑪的預期未必相符，大頭應該還是孝敬京裡了……”
九阿哥道。
舒舒嘆了口氣，道：“這就是人心，離皇權太遠，失了敬畏。”
換做京城這地界，即便再有權勢的王公跟大學士，也曉得什麼能碰，什麼不能碰。
私賣人蔘不說，還插手貢品，這簡直是找死。
九阿哥搖頭道：“無知者無畏，還是該多讀書，曹寅跟李煦就不是這個行事……”
金家戶下人的出首，委實震驚了不少人。
什麼是戶下人？
就是簽了身契的奴婢，世代依附主家的。
這樣的人出首，比仇家還狠。
因爲他們是自己人，是不少事情的親歷者，曉得主家的短處。
有這一條“大不敬”的罪名，籍沒都是輕的。
金家人口，也盡數拘拿。
金家在皇城裡的宅子，也被慎刑司抄了，貼了封條。
二月裡金家的喬遷宴還歷歷在目，用的都是上等的燕翅席，露出江南財主的氣度來，結果現在人去宅空。
仰頭大笑的不是一個兩個。
內務府六品以上的缺都是有數的，一家佔得多，旁人就佔的少了。
金家四處結親請客，是拉近了不少老親的往來，可是得罪的也不是一家兩家。
如今，竟是叫人開懷。
要知道，皇家的新聞大家都敢嚼舌頭，更不要說暴發戶金家。
金家的老底都給扒出來了。
是太宗時就投奔過來的朝鮮包衣。
當時來了兄弟兩個，哥哥的孫子就是已故開國功臣、大學士巴泰，那一支的子孫也得了恩典，擡出了包衣，擡到鑲藍旗漢軍。
弟弟的孫子，就是金依仁的父親金遇知，算下來跟大學士巴泰是同曾祖父的從堂兄弟。
巴泰是包衣大臣中，忠君體國的代表人物，經歷三朝，開國時征戰有功，得封爵位，世祖皇帝時拒絕黨附多爾袞，除爵罷官，後多爾袞去世後恢復爵位官職；康熙初年時候，拒絕了輔臣鰲拜的拉攏。
今上親政後，就恢復了巴泰的大學士，後頭還升爲閣臣之首，而後一直到巴泰去世，二十多年，數次告老，數次啓用，一直被皇上看重，還賞賜了御用服制。
康熙八年，金遇知任杭州織造，也是沾了巴泰的光。
除了族人，連帶着金家的姻親，也一家家的扒出來，多是內務府的大戶，不乏八旗漢軍人家。
不過除了曹荃剛開始的時候四處鑽營了一下，其他人家都安靜如雞，等着宮裡吩咐。
沒過兩日，就又有幾條罪名出來，都是金家父子在杭州織造任上時的錯。
一是以操縱生絲的價格，拿着內務府的定額，可是在地方上壓價採購，中間不僅賺了一回結餘款，收購數額還遠超過內務府年度所需，多餘的生絲按照市價或高過市價賣給地方商賈，一裡一外，賺了兩次銀子。
二是預先製作，因杭州織造春夏人工價格比秋冬貴，就提前一年製作次年任務，付出的人工是秋冬的價格，入賬的時候卻是按照春夏的人工結算，一年下來剩下兩萬兩銀子人工費。
三是廣善庫借款，在織造任上時先後借了兩筆銀錢，加起來五萬三千兩，本息都沒有結清。
四是辦皇差時，賬目虛高，香水、珠寶、衣服料子等入賬價格與採購價格不符，最多相差三倍有餘。
*
內務府衙門。
九阿哥看着這幾條罪名，有些不放心了，吩咐何玉柱道：“叫曹順進來。”
何玉柱下去，叫了曹順進來。
九阿哥直接將這個遞給曹順道：“你跟爺之前在江寧織造衙門，應該對織造事務也熟，你瞧瞧這幾條，你大伯犯了沒有？要是小打小鬧的，那你去信過去，改了就是；要是數額巨大，那你也別去信了。”
曹順接過來看了，半晌沒說話。
除了暫時還沒有向廣善庫借款之外，其他三條他大伯都幹過。
九阿哥佩服道：“一個個，都挺厲害了，賬面光鮮，去年高衍中去查三織造，什麼都沒查出來，這要不是慎刑司出手，誰曉得斂財竟有這些花樣！”
曹順喃喃道：“奴才不是爲大伯辯解，辦差時採購價跟入賬價不符，這個是慣例，因爲還要防損耗，就比如宮裡進一百瓶香水，可是從江寧到京城千里之遙，玻璃也容易碎，就要預備出一百五十瓶來，防着損毀，宮裡的東西，寧可多不可少，更不好有瑕疵……”
“至於操縱生絲價格那裡，有時候不是有意的，戶部撥下去的銀子，每年都是固定的，可是生絲的價格，每年都要浮動，豐年的話，生絲價格就低；荒年的話，價格就高，可是衙門的採購銀子十年、二十年都沒有變過……”
金家那種還要倒一手，確實無恥了。
曹寅跟李煦都是讀書人，不是這個行事。
九阿哥聽了，道：“既是有內情，那你就不用管了，等你大伯曉得了金依仁添的這幾條罪名，會自己上摺子跟御前解釋的。”
給皇家辦差，只能好，不能孬。
有了錯處，那都是能問罪的，自然要周全行事。
九阿哥也不是苛責之人，聽了曹順的話，就曉得這兩條本不算罪名，金家是尺度大了。
曹順應了，道：“九爺，金家的罪名越來越多了。”
九阿哥看了他一眼，道：“操心這個做什麼？你大伯做過汗阿瑪的哈哈珠子，是宮裡長大的，最是曉得規矩，不必擔心。”
曹順點點頭，退了出去。
九阿哥跟十二阿哥道：“這做人，不能太厚道，太厚道了自己難受，還是該自私些，日子才暢快。”
十二阿哥想了想，道：“九哥不喜歡曹侍衛行事？”
九阿哥點點頭，道：“對家人太墨跡，明明是曹寅那裡言而無信，沒有兒子過繼了侄兒，將曹順帶離父母身邊，結果有了兒子又反覆，反覆了早送回去也行啊，還留在身邊做個備選，這叫什麼事兒？就算有養恩，這折騰一圈，也當減半，不明着埋怨，敬而遠之就是了，還要操心那邊的前程，太厚道了；對他父母也是，既是他父母寶貝其他兒女，那就麻溜地遠些，還當自己是長子長兄，被那邊呼之則來揮之則去，跑腿打雜的，這不是自己找不痛快？”
結果呢？
大家都歡喜了，就憋屈曹順一個。
九阿哥覺得曹順這個心性，要是不改改，往後自己能將自己憋屈死。
他就是見不得老實人吃虧，才插手一回曹家事。
十二阿哥道：“曹侍衛做了多年的長子長孫，責任心就重些，只要不耽擱差事就是了，其他的事情還要他自己想開。”
九阿哥點頭道：“是，還要他自己想開。”
心性厚道，不算毛病，不應該被嫌棄。
反正九阿哥只幫這一回。
他見不得這種堵心的。
要是往後曹順還想吃虧，隨他去。
*
宮裡宮外都是關注金依仁的案子時，榮憲公主入宮，入了鍾粹宮。
鍾粹宮裡，一片死寂。
因封宮的緣故，早先隨居的貴人、常在等都遷了出去，如今整個宮裡，只剩下榮嬪一個主子。
她名下宮女子本有八人，降位後減爲六人。
鍾粹宮本有十二個太監，兩個首領太監，十個普通太監。
不過因馬家的案子，鍾粹宮的兩個總管太監都進了慎刑司，沒有再回來。
後來封宮，就直接從乾清宮撥過來一個總管太監。
原本榮嬪身邊還有上差的嬤嬤，封宮之前也都放出去。
如此一來，偌大的鐘粹宮，眼下總共就有一個主子，外加上十七個奴才。
榮憲公主曉得鍾粹宮的格局，直接進了正殿西稍間。
這裡是小佛堂。
榮嬪穿着靛藍色褂子，背對着門口，盤腿坐在佛像前。
“娘娘……”
榮憲公主怕驚了她，輕聲道。
榮嬪轉過身來的，神情很是平和，看清楚是榮憲公主，柔聲道：“你回來了？”
榮憲公主上前幾步，跪下叩首道：“女兒不孝，回來遲了。”
跟去年正月出京時相比，生母老了十來歲，看着像尋常的五旬老嫗了。
她本是最愛美的人，眼下卻是素着妝容，頭上光禿禿的，連鈿子都沒有戴，花白稀疏的頭髮編了髮辮，盤在頭頂，額頭兩側的位置有些禿。
不過神態平和，氣色倒是比想象中的好不少。
榮憲心中十分複雜。
她在御前的說辭，七分真三分假。
作爲女兒，她自然也心疼生母。
雖說她覺得這報復吃虧，沒有讓太子傷筋動骨，反而將自己陷在裡頭，可是她也能體諒。
她也當了額涅。
要是旁人敢算計她的孩子，她也會化身修羅，報復到底。
榮嬪摩挲着她的後背道：“你已經出嫁了，不當回來了，往後你的丈夫跟你的兒女是你的家人，我這裡也好，三阿哥那裡也好，都只是你的親戚……”
榮憲公主擡起頭，不贊成這個說辭，看着榮嬪，道：“孃家也是家，娘娘忍心讓我孤零零在外不被家人牽掛？我盼着娘娘牽掛我，也牽掛着娘娘。”
榮嬪搖頭慈愛道：“日子總要自己過的。”
榮憲公主沉默了一會兒，道：“娘娘心裡痛快了麼？”
榮嬪聞言，輕撫了胸口，想了想，點頭道：“痛快了。”
總要揭開赫舍里氏的麪皮，要不然她清白無垢地擺着那裡，就是太子最大的臂助。
榮憲公主長吁了口氣，道：“那就好，娘娘在宮裡三十年，當曉得皇家子以母貴，還請娘娘爲了女兒跟三阿哥多保重，三阿哥行事魯莽無智，保不齊什麼時候就闖禍了，到時候女兒遠處巴林顧不上，除了娘娘，還有誰能護着他呢？”
榮嬪蹙眉道：“你三弟又犯錯了？”
榮憲公主道：“不沾錢還罷了，一提銀子就掉坑，現下還好，兄弟們看着也和睦，沒有人算計到他身上，但凡有人算計，那指定一算一個準……”
榮嬪聽了，帶出糾結來。
榮憲公主看着她，曉得這是擔心三阿哥，擔心就好，有牽掛就好。
她就繼續說道：“他們府上也不太平，正月裡添了個庶子，正月了的時候，弘晴的馬車出了事故，傷了臉，弟妹又懷上了，聽說後院的幾個格格不大安分……”
老兒子、大孫子，老兩口的命根子。
弘晴是榮嬪的長孫，又是那樣的相貌、老實的性子，可人疼。
榮嬪不放心了，道：“那你幫盯着些，董鄂氏就是個紙老虎，虛張聲勢，轄制不了那幾個格格……”
*
這一日，也是直郡王與張佳氏的“初定禮”。
被金家的事情給鬧的，到了跟前，大家的注意力才轉到這一樁喜事上。
跟原配福晉相比，張佳氏這位繼福晉就出身尋常了，出身漢軍，還不是“漢軍勳貴三十三家人”之一，就是中等門戶。
總兵官是正二品，可是上頭還有提督，權利有限，跟京官正二品無法相比。
不過大家也能曉得爲什麼直郡王繼福晉選的出身尋常，那是因爲前頭留了嫡長子在，繼福晉要是出身高了，往後又是兩房嫡子相爭的局面。
皇子初定禮，都是固定的。
即便是繼福晉，也沒有減等。
照例要出兩位內務府總管、兩位領侍衛內大臣前往繼福晉家送初定禮。
內務府這裡，就是九阿哥跟馬齊出面。
兩位領侍衛內大臣，是一等公費揚古跟一等公福善。
這兩人是六位領侍衛內大臣中身份最高的，是皇上親自指的人選。
可見對於大阿哥續娶，康熙這個皇父始終關注。
張宅就在公主別院附近。
九阿哥穿着吉服，跟着內務府的人與禮部的人送了皇子初定禮。
今日張家有席，大阿哥這個貴婿也要親至的，陪同前頭做儐相的兄弟就是四阿哥與八阿哥。
等到儀式完畢，幾位皇子都上座。
九阿哥雖是因公來的，可是排席的時候，依舊是按照身份來的，兄弟幾個挨着坐的，不過用的是單人席。
八阿哥就側過頭，小聲問道：“金家的案子什麼時候能了？前年南巡去程時我遵汗阿瑪吩咐先一步去杭州巡看接駕安排事宜，金家當時幫了不少忙，這次回京，我還請他吃過飯……”
這是將話說的明處。
九阿哥道：“我也不曉得，汗阿瑪還沒吩咐，八哥要是想要說情，也當去了，遲了估摸不管用了。”
八阿哥搖頭道：“金家行事不檢，辜負皇恩，沒有什麼可求情的，既是這陣子外頭說的都是這個，人心惶惶的，都擔心被牽連。”
九阿哥嗤笑道：“那是瞎擔心，八旗就這幾個人，株連誰去？堂親族人都不問，更別說旁人了。”
八阿哥：“……”
那他是不是該放下了？
他那位姨表兄應該不會被牽扯進去吧？
要不然的話，總要說到他身上。
天地良心，他真沒有爲這位表兄請託，是金依仁主動提了這個人到本堂衙門。
四阿哥坐在八阿哥上首，看着兩人交頭接耳，面上帶了不贊成。
這哪裡是說話的地界？
九阿哥跟八阿哥說了幾句，也就不吱聲，留心大阿哥反應。
大阿哥身份尊貴，那個張總兵也不敢擺岳父架子，其他張氏族人更是說不上話。
這是九阿哥參加的第四個皇子初定禮，第一個是八阿哥的，在安郡王府，滿堂宗室王公，熱鬧喧囂。
第二個就是他自己的，都統府，比不得安郡王府熱鬧，可是董鄂親族子弟也都來了，有着勳貴高門的底氣。
第三個十阿哥那個，在內館，氣勢非常，規格比尋常皇子初定禮擡等。
到了眼下這個，就覺得怪怪的。
東西是那些東西，來的人身份也夠了，可是因張家家底尋常，能夠出面待客的職官族人有限，就顯得有些冷清寂寥。
張家人的歡喜，跟其他幾次的歡喜還不同。
他們有些強顏歡喜的意思，是用歡喜遮掩着忐忑。
九阿哥想起一個詞，門不當戶不對。
他沒有進內宅，自然也沒有見到那位新大嫂。
不過九阿哥想到了早年的五福晉，對於這位新大嫂生出幾分同情來。
等到吃完飯，大家就出了張宅。
大家都曉得九阿哥身體不好，酒量淺，沒有人灌他酒。
四阿哥與八阿哥這裡卻不能倖免，兩人還是儐相身份，少不得被人敬酒，一輪一輪下來，兩人都有些高了。
雖說四阿哥與八阿哥都控制着量，沒有失態，可是瞧着模樣，身子都僵了，出來一見風，都有些站不穩。
大阿哥見狀，不放心兩人騎馬，就跟九阿哥道：“九弟你費心送一回，上車別騎馬，省得摔了。”
順道的事兒，九阿哥痛快應了，看見大阿哥臉色泛紅，關切道：“大哥您呢？要不也叫車吧？”
正黃旗南邊就是正紅旗，張宅距離直郡王府不算遠，三、四里地。
大阿哥擺手道：“不用，還沒到量呢，就是上臉。”
九阿哥也曉得他是有酒量的，就不囉嗦，叫人扶了四阿哥與八阿哥上了自己的馬車。
至於他……
他猶豫了一下，面上有些嫌棄。
這兩人有酒臭，車廂還狹窄。
九阿哥就沒上去，直接繞到車伕另一側，在車轅上坐了，吩咐道：“走吧！”
何玉柱、蘇培盛等人都走路跟着，幾人的護衛騎馬隨行。
馬車裡，四阿哥與八阿哥面面相覷。
四阿哥挑開馬車簾，看着九阿哥的背影道：“怎麼不上車？”
九阿哥轉過頭，正對着這撲面而來的酒氣，立時脖子往後挺了挺，毫不掩飾道：“臭！”
四阿哥：“……”
八阿哥低頭聞了聞自己，狐疑起來，自己鼻子失靈了？
味道那麼大麼？