第616章 養蟲術（12）
氣氛一時間陷入了尷尬的沉默之中。
赤龍真人不與金袍老道-天蜈先生對談，天蜈先生站在赤龍真人面前，卻走也不是，停也不是，躊躇良久以後，又向赤龍真人施了一禮，
轉而朝向赤龍真人旁邊的蘇午，出聲道：“玄蛇子道友，你與貴師是首先發現五通渡周圍各村之中發生的怪事的。
那幾位村老聲稱，近三個月來，各村已經有數十人失蹤。
且失蹤者俱是孕婦。
而玄蛇子道友與貴師曾在閩江中打撈出了二十具懷孕女屍——玄蛇子道友對此事想來也是有些初步瞭解的，不知能否與貧道透漏一二？”
天蜈先生稱赤龍真人爲‘道兄’，
稱蘇午爲‘道友’，此般稱呼其實稍有亂了輩分的嫌疑。
不過當下他亦不知赤龍真人、蘇午的道名序次，自然也不好與二人排資論輩，只能用這種普遍稱呼來相稱二人，卻也顧不得這稱呼會導致三人間的輩分一時有些錯亂了。
‘玄蛇子’看起來面相清俊，神色安靜，不是個不好溝通的人，
所以天蜈先生纔要把目標轉向他，當下開口詢問蘇午，其未必是真想了解‘孕婦失蹤事’中的具體隱秘，但至少表明了自身是在留心注意此事的態度，不至於授人以柄。
蘇午目光看着天蜈先生，
從對方的作態中，他已然察覺到——對方雖然出身天威道壇，在天威道壇之中，應該也比較有地位，但對方應該是不瞭解五通神與各種詭異之間的隱秘牽扯的。
天威道壇分明已經得到金溪村、張莊等村落傳去的求援信息，
大略瞭解過周圍諸村遭遇的詭異事件，卻還是派來一羣對箇中情況並不瞭解的師公過來，給諸村解決問題——這其中反應出來的東西，就有些耐人尋味了。
是天威道壇根本不重視此事？
還是道壇中其實有人瞭解箇中情況，但想用一場尋常法事將此事敷衍、遮瞞過去？
“我們也是初來乍到，並不太明晰此間情況。”蘇午內心斟酌着，徐徐開口說道，“不過，讓某覺得較爲蹊蹺、值得追查的地方倒也有幾個。
即是當下發現的這二十具女屍，皆是自閩江之中打撈出來。
就連那五個乘船渡江的妓女，在水流湍急、暗礁頗多的沙溪河段，她們所乘的舟船亦未出現過傾翻。反而是船伕撐船載着她們過了沙溪河口，一到江面更爲寬闊、水流舒緩、無有暗礁的閩江江面上之後，舟船便忽然傾翻。
幾個妓女落入水中，腹部驟然膨脹。
那載送她們的船伕還將一個妓女救上了岸。
但後來那妓女又自行跳入了江中。
——彷彿江水之下，有甚麼在吸引她們一樣。”
蘇午未有吝嗇甚麼，分享了己方獲知的一部分情報給天蜈先生，對方想來也聽說了此事可能與五通神有牽連的傳聞，綜合各方面的情報，就看對方敢不敢順着這些線索往下查了。
對方是真正來解決問題的，
還是要將問題敷衍過去，只看這些紅頭師公接下來如何做事即知。
“莫非此事與江龍王有關聯？”天蜈先生聽完蘇午所言，皺緊了眉頭，他擰眉沉吟了片刻，擡頭與蘇午說道，“玄蛇子道友，我等先去驗看那些打撈上岸的女屍，
嘗試作法引魂，看看能否藉此查見她們死前或剛死以後遭遇過甚麼事情，走過哪幾段路。
如遇其他棘手情況，
還是希望玄蛇子道友、赤龍真人能不吝幫助！”
一番話說完，
天蜈先生與赤龍真人、蘇午拜別，領着一衆男男女女紅頭師公，匆忙忙離去了——先前他們氣勢洶洶迎向蘇午一行人，聞知了赤龍真人師徒身份以後，那份洶洶氣焰登時萎靡了下去，再不復振作。
這般作態看在圍觀百姓眼裡，圍觀百姓內心也都不免犯嘀咕。
——莫非這外來的十餘個道士，纔是真龍？
連天威道壇的紅頭師公都惹不起？
“你與他分享情報，他八成不會感激你，還會在心裡怪伱多事。
你看他走得多急？
根本未把你的提醒放在心上。
與你我詢問線索，只是爲了掩飾他先前欲要仗勢朝你我興師問罪的意圖罷了。”赤龍真人看着衆紅頭師公簇擁着金袍老道，走向河堤下那些被重新收殮了的女屍，撇嘴與蘇午說道，“不過你做得也無錯。
凡事但求問心無愧。
他是否將你我提醒放在心上是一回事。
但這般事情，關乎周邊百姓安危，他若問了，你我若藏着掖着不願多說——那就是我們有問題了。”
“是。”蘇午點了點頭，跟着人羣往河堤下的一衆紅頭師公彙集去，他說道，“咱們也去看看，他們是如何招魂引魂的？”
“都死了二三日了。
不管是肉身還是魂兒早就已經涼透。
這時候再招魂引魂還有甚麼用處？”赤龍真人顯然不覺得那天蜈先生的法子能奏效，不過他還是順從了徒弟的邀請，帶着衆弟子往河堤下走去。
北閭山衆道士被人羣裹挾着，聚集在河堤下。
空地上，
一具具女屍已經被草蓆包裹起來，做了簡單的收殮。
周遭擺放了幾副棺材，皆是她們的家人拉來的棺木，只等這邊天威道壇的師公們檢查過屍體以後，就將屍體收殮下葬。
十餘個師公走在空地間，掀開了覆在女屍上的草蓆，對女屍身上出現的種種狀況做着檢查。
春日已至，
這些屍體又在江河中飄遊了不知多少時日，
此下被打撈上岸，停放一天以後，漸漸開始散發出了屍臭。
師公們皺眉掩鼻檢查着女屍，大都是隨意翻看一下，便草草結束工作。
唯有一個身材瘦弱的女師公，對每具女屍都檢查得格外認真，不時拿出炭筆在自卑的草紙上寫寫畫畫，記錄得十分仔細。
道門之中，女子並不鮮見。
南閭山天威道壇最初承襲道門法統，其中收錄的女弟子也是頗多。
不過能成材的女師公不多——蓋因師公斗法，起的是‘武壇’，需要有勇力在身，女師公一般做不來這種武壇鬥法的事情，多在幕後從事科儀文職。
十餘個師公聚在了金袍老道身周。
金袍老道與他們交頭接耳一陣，
那女師公還將自己記錄的東西都呈給了天蜈先生，天蜈先生隨意掃了兩眼，就將草紙冊子遞還給那女子，轉而命弟子端來一個大圓瓷盤。
他將大圓盤擺在地上，從一具女屍周圍取了些被屍水浸溼過的沙土，均勻鋪在圓盤上。
又叫來幾個村老里正，和他們一邊交流着，一邊在圓盤上勾畫出一道橫線，橫線一側則畫些勾勾叉叉，標出‘金溪村’、‘張莊’等村落的具體位置。
橫線另一側，則標識出‘五通渡口’。
以及‘沙溪河’、‘閩江’。
——原是在圓盤上勾畫出了一副周圍地形的草圖。
隨後，
其拿來半尺來高的一個酒葫蘆，揭開葫蘆塞，從中緩緩倒出了一條油亮的百足蜈蚣——天蜈先生有些緊張地回頭看了眼北閭山衆道。
北閭山衆道盡皆眼觀鼻，鼻觀心，不言不語。
天蜈先生暗鬆了一口氣，令蜈蚣在那女屍身上爬了一圈，隨即將之擱在圓盤邊沿。
蜈蚣沿着盤邊走了幾圈，忽然開始走入盤中，從沙溪河口閩江段一直遊曳到了五通渡口的河堤邊，就停下不動。
金袍老道見狀，
抓起蜈蚣，將之放在第二具女屍身上，待蜈蚣在那女屍身上攀爬過一圈後，又將之擺在圓盤邊沿。
他當下的舉動處處透着神秘詭奇的意味，吸引去了周遭所有村民的注意力，
場中暫時無人喧譁。
都緊緊盯着盤邊蜈蚣的動向。
赤龍真人看了一看兒天蜈先生的舉動，忽然笑了笑，低聲與蘇午說道：“別的不說，天威道壇必然與‘傀脈’、‘痋脈’有些許勾連，這種‘養蟲術’只會出在土教傀脈、痋脈之中。
他現下是在用自己豢養了多年的蟲兒，沾染女屍生前遺留的因果線索，
而後令蟲兒復刻那些因果線索。
第一具女屍，
只給他顯現出了那女屍曾被從閩江中移動到五通渡口邊的因果線索。
——這段因果線索，應得是我們從閩江中打撈女屍，到五通渡口將她們擺放起來的事情。
你看，
現下那蜈蚣又從‘閩江’走到了‘五通渡口’邊。
又將咱們先前做出的事情，復現了一次。
它能復現出多少因果線索，並不取決於天蜈老道個人有多少本領，只看屍體上殘留有多少線索——這養蟲術偶爾也有些用處，可惜養蟲之法必然殘忍詭毒，花費那般大的代價，只養出這種連衙門老仵作、老捕快都比不得的小蟲子，實在得不償失！”
蘇午聽着赤龍真人的解釋，注視着那圓盤。
圓盤上的蜈蚣第二次爬過‘閩江——五通渡口’這條線以後，呆呆地停頓了片刻，接着又爬回圓盤邊沿，此後，未等天蜈先生將它抓起來再去沾染第三具女屍遺留的因果線索，
它又自行爬動起來，
這一次，
它先從‘張莊’沿路走到一個路口交叉點，那交叉點未有具體的名字標識。
隨後，它又折回張莊，在那裡停留了一會兒。
跟着就從張莊沿路穿過了河堤，從五通渡一直走到下游的沙溪河口，從那裡投入了閩江之中！
投入閩江之後，
蜈蚣搖頭擺尾，再從江中爬出，
它未有歸返回圓盤邊沿，而是再次從閩江段的河堤上翻了過去，走過圓盤上的諸多路徑，再一次回到了它先前曾停留過的——那個路口交叉點！
“這裡，是哪裡？！”離得近、眼尖的村民注意到蜈蚣兩次停留的那個路口交叉點，忍不住出聲問道。
幾個村老、里正與村民有一樣的問題。
他們眯眼看着那個路口交叉點，分辨着周遭的道路。
忽然，金溪村裡正肅聲道：“五通廟！”
“那裡是五通廟！”
周遭百姓霎時譁然！
赤龍真人微眯雙眼，低沉道：“蜈蚣投入江中，便代表那女屍生前真正是投江溺斃的——但它隨後又一次從江中爬出來，翻過了河堤，到了五通廟，
這說明了什麼？”
蘇午與師父相視一眼。
都是心頭微寒。
死者的殘魂——遺留的亡者意識，又一次回到了五通神廟，在廟裡‘還願’了！
(本章完)