對於詹姆斯?哈特來說，最近的一年來他一直生活在焦慮之中。
從上個賽季的東部決賽被熱火隊淘汰之後，詹姆斯?哈特雖然成爲了公認的頂級球星，但他再也不是那個媒體和球迷口中的“天之驕子”了。
雖然詹姆斯依靠自己出衆的能力以及自律的生活刷新着聯盟一個又一個的年齡記錄，但是相比於上個賽季的一枝獨秀，他的身邊現在多了追趕者乃至領先者。
在上個賽季被熱火隊從東部決賽中淘汰出局之後，詹姆斯?哈特就一直被拿來和德懷恩?沃爾做比較，兩位同級新秀雖然打球位置稍有不同，但是他們之間的競爭被很多人看作是聯盟新一代球員佼佼者之間的競爭。
進入新的賽季之後，奇才隊招兵買馬聲勢很旺，而熱火隊也迅速的完成了第二次重建，他們相比於奇才隊引入了更多的年輕球員和外線球員。
兩隊打到現在成績僅僅相差兩個勝場，雖然奇才隊略微領先一些，但是德懷恩?沃爾卻在個人數據上壓了詹姆斯?哈特一頭。
這個賽季奇才隊與熱火隊交手三次，詹姆斯?哈特以一比二落後，奇才隊與熱火隊同屬聯盟東南賽區，他們也是東南賽區頭名的唯二爭奪者。
兩隊的三次交手中，詹姆斯?哈特贏了個人數據的兩場比賽都輸了，而輸了個人數據的一場比賽卻贏了，這讓詹姆斯?哈特被很多東部媒體嘲諷是“毀隊友”或者“毀球隊”。
也正是因爲奇才隊與熱火的之間的激烈競爭帶給了東部新的變化。
不過，東部的媒體在熱炒詹姆斯?哈特與德懷恩?沃爾競爭的時候會非常敏感的隱藏所有有關奔跑者隊的字眼，因爲一旦他們提到這個字眼，就不得不讓人想起這支令現在整個聯盟都顫抖的球隊，以及這支球隊中的年輕球員。
而與東部媒體熱炒詹姆斯?哈特與德懷恩?沃爾相反，西部媒體只要說起這兩位球員就必定提起奔跑者隊以及奔跑者隊的年輕球員，因爲西部的所有媒體以及球迷都知道，奔跑者隊和他的年輕球員就是壓在詹姆斯?哈特以及德懷恩?沃爾頭上的大山。
佔據得分與助攻雙榜第一的圖爾貢是奔跑者隊的年輕球員。
佔據籃板榜第一的埃爾文?巴特勒也是奔跑者隊的年輕球員。
佔據搶斷榜三的弗朗西斯?萊昂納多依舊是奔跑者隊的年輕球員。
而佔據替補球員效率榜第一的斯蒂芬?錢伯斯還是奔跑者隊的年輕球員。
面對這樣一份榜單，東部的媒體選擇把頭扎進沙子裝鴕鳥，而詹姆斯?哈特以及德懷恩?沃爾本人卻有着截然相反的態度。
每當媒體當着兩人的面提起奔跑者隊以及圖爾貢等人的名字的時候，詹姆斯總是顧左右而言他，根本不正面迴應記者的提問，他這是在向東部的很多媒體學習。
而德懷恩?沃爾就要坦蕩許多了，他會微微皺眉，然後用自己的語言描述奔跑者隊球員的特點，同時還會祝賀奔跑者隊以及他們的球員所獲得的成就。
兩相比較之下，很多球迷開始喜歡上了正直的德懷恩?沃爾。
不過這一次，詹姆斯?哈特以及德懷恩?沃爾差不多又遇上了同樣的心情，因爲在奔跑者隊獲得歷史性的第六十九勝之後，他們接下來的頭一個對手就是詹姆斯?哈特所在的奇才隊，而奔跑者隊本賽季常規賽的最後一個對手卻正是德懷恩?沃爾所在的邁阿密熱火隊。
這不得不說是繼奔跑者隊踏着湖人隊的屍體創造神奇的新連勝記錄之後，聯盟本賽季又一頗爲戲劇性的場面。
聯盟管理層都對這樣的戲劇性場面目瞪口呆，就是他們想操控都操控不到如此的巧合。
在追平六十九勝戰績之後，奔跑者隊每一場勝利都是一次對歷史的突破和新的成就，而成爲史上第一支達到七十勝的球隊讓後來者仰望，這是奔跑者隊的目標，而他們腳下踩着的如果就是正在追趕的後來者的話那無疑又多了一層象徵的意義。
至於本賽季最後一場比賽，奔跑者隊自然要善始善終，不論誰是他們的對手，奔跑者隊肯定都會全力以赴的，而熱火隊恰恰卻是奔跑者隊上個賽季在總決賽的對手，這等於是讓奔跑者隊可以爲他們這個已經很完美的常規賽再畫上一個更加完美無缺的句號，而且無論奇才隊還是熱火隊，都是很有可能進入總決賽的球隊，這也就意味着奔跑者隊與他們的交手很有可能就是總決賽的預演。
所以在奔跑者隊追平六十九勝的歷史最佳戰績之後，聯盟就開始着手熱炒這兩場比賽了，而於此同時，東部的季後賽形勢也進入了競爭最激烈的階段。
詹姆斯?哈特在與奔跑者隊的這次重要比賽的前一場比賽中發揮失常，這導致了奇才隊以109比112三分不敵弱旅勇士隊，這也就給了熱火隊很好的追趕機會，而熱火隊也沒有放過這個機會，他們將兩隊的勝場差縮小到了一場。
而另外一邊，凱爾特人也保持着良好的狀態，擊敗了來犯的灰熊隊，追平了與奇才隊勝場數，按照勝負關係，凱爾特人超越奇才隊成爲東部第一，奇才隊排到了第二，熱火隊第三。
活塞隊與上個賽季相比變化不大，依舊落後熱火隊一個勝場排到了第四，東部的季後賽排名之爭已經徹底進入了白熱化狀態。
與東部的一片亂麻相比，西部這邊就明朗的多，這也說明西部的兩極分化極爲的嚴重，奔跑者隊此時已經領先排在第二的湖人隊多達四個勝場，這意味着他們已經提前鎖定了西部頭名和全聯盟常規賽頭名。
湖人隊穩居第二，灰熊隊落後兩場排第三，雷霆崛起排到了第四，之後是火箭、小牛、馬刺以及爵士。
不過排在西部第八的爵士隊比排在第九的開拓者隊僅多一個勝場，到底誰會是參加季後賽的球隊還猶未可知，但是可以早早下結論的就是不論誰是西部第八，他們的季後賽大概就只能是一輪遊。