陳明和其他工人一起回村子，不過他多了個心眼，身上帶着鉅款，可不能跟那幫人一起走，萬一被搶了就不好玩了。
他發現了一夥大周的商隊，還有一羣穿着鎧甲的周兵保護。
在滄州的日子，讓他對周人有着超出尋常的好感，至於那些士兵，就更是天神一般了。陳明的師父是個很不錯的工匠，他最大的願望就是把兒子送進驃騎衛，還說什麼此生無憾，驃騎衛是一羣好兵！
陳明十分篤定，他決定跟着大周的商隊一起走，藉助驃騎衛的保護。
既然要想搭夥兒，就要付出一些代價，陳明還是懂規矩的。
他們路過一個小吃攤，陳明決定請大家吃麪條，儘管要花掉100文的天價，還是值得的。
驃騎衛和商人，每個人捧着一碗只加了一點肉末的麪條，忍不住搖頭髮笑，可他們還是把面吃光了，接受了陳明的好意。
繼續向前走，過了永濟渠，快到了瀛洲地界，驃騎衛的頭兒扔給了陳明一大包牛肉乾。
“謝了！”
說完，他們就走了。
而陳明抱着沉甸甸的肉乾，有點傻了。
他在師父那裡吃過一次，師父只給了他兩塊，其餘的都讓師父當成了下酒菜，陳明發誓，濃香鬆軟，帶着微微甜味的牛肉乾，是他這輩子吃過最好吃的東西！
面前就有一大包！
小心翼翼抓起塊，放在嘴裡，慢慢咀嚼，等到口水將肉乾浸透，味蕾完全打開，再緩緩嚥下去，回味悠長，絕對是無與倫比的享受，陳明下意識又抓起一塊，想要延續幸福。
不過他忍住了，小心翼翼，將油紙包塞在衣服裡面。
拿回家，給弟弟和妹妹嚐嚐，他們還沒吃過呢！
陳明邁開兩條腿，發足狂奔。
他的記性還真不錯，居然沒有迷路，在半夜時分，跑回了家裡。他的出現，弄得全村的狗都跟着狂叫，陳明也顧不得什麼了，來到了他們一家人居住的破棚子。
老孃還在，弟弟也在，妹妹坐在炕頭。
三個人見他回來，跟瞧見了鬼似的！
“你，你還活着！”
陳明撲通跪在老孃的面前，抱住了母親的大腿。
“活着，孩兒活着……孩兒不但活着，還，還掙錢哩！”
他把三貫錢掏出來，放在老孃面前，還掏出了一包牛肉乾，塞給弟弟和妹妹，“快吃吧，可香了！”
弟弟伸手去抓，卻被老孃一巴掌打了回來！
老太太盯着陳明，“你，你說實話，是不是當了山賊了？你給不孝子，你想氣死娘啊！”
老太太抓起雞毛撣子要打，陳明下意識舉起手臂護着面孔，藉着燈光，老太太看到了兒子的手。
全都是老繭，厚厚的一層又一層……再看看兒子的脖子，臉龐，黝黑黝黑的，老太太心疼了，她扔了雞毛撣子，把兒子抱在懷裡，心疼落淚。
“我苦命的兒啊，告訴娘，到底是怎麼回事！”
陳明很得意地將經過告訴老孃，他去了滄州修城，拜了師父，掙了錢，可不是小數目，3貫錢，雖然花了100文，但是剩下的也夠蓋一個新房子了，他們不用寄人籬下了。
“娘，你說咱們在哪裡蓋房子，孩兒都聽你的！”
老太太看着那三串沉甸甸的銅錢，突然放聲大哭，妹妹忍不住悲傷，也跟着哭了起來。
“三兒啊，你再早回來3天該多好啊！”
陳明真的懵了，老太太斷斷續續告訴他，家裡以爲他丟了，回不來了，沒有法子，就，就答應了一樁婚事，他的妹妹，要嫁給地主的傻侄子沖喜！
“什麼？”
陳明腦袋嗡的一聲，一屁股坐在了地上。
妹妹，如花似玉的妹妹！
要嫁給傻子了？
這輩子還沒開始，就要完蛋了！
老天爺，你的心怎麼那麼狠！
你還想折磨我們家到什麼時候？
陳明發瘋大叫：“不嫁，就是不嫁，我們家有錢了，不嫁！”
老太太苦笑着搖頭，3貫錢可是不少，卻救不了女兒，這就是命！逃不過的命！
一家人全都眼淚朦朧，哭得稀里嘩啦，過了好一會兒，妹妹強作歡顏，她小心翼翼抓起一塊牛肉乾，放在了嘴裡。
和着淚嚥下去，妹妹露出了一個笑容。
“哥，我都想通了，嫁給傻子也不錯，他笨，就沒法欺負我。家裡又有錢，我嫁過去，吃喝不愁，餓不着，凍不着的。你有了錢，好好照顧娘，照顧弟弟，等以後你們成家立業，妹妹，妹妹就知足了！”
說完，她又低下頭，淚水忍不住流下來，話好說，可真嫁給一個傻子，誰知道下場如何？沖喜，要是衝不成呢？
只怕連一個尋常的婢女都趕不上，這一輩子，算是完了！
陳明只覺得自己都要炸開了，過去他幫不了家裡，去了一次滄州，依舊沒有辦法，他們到底是做了什麼孽啊？
一家人就這麼坐到了天明，突然外面傳來馬蹄聲，陳明急忙爬上窗戶觀看。他瞧見了一羣契丹兵，他們直接衝進了地主的家裡。
沒有多大一會兒，就大人哭，孩子鬧。
契丹兵把地主一家抓了出來，用繩子綁起來，然後就有人衝進去，把糧倉打開，裡面的糧食全都裝上了馬車運走。
地主很有錢，可也最節省，一顆鹹鴨蛋能吃5天，從不亂花一文錢。
倉庫的糧食堆得滿滿的，陳陳相因，十年前的都有！
這一次沒剩下一點，全讓契丹人抄了。
地主真的瘋了，他拼了老命去保護糧食，結果被契丹兵一槍刺中胸口，噴血而亡。地主的媳婦是個肥碩的婆娘，見丈夫死了，她嚇得昏死過去。
其餘家人，都亂成了一團。
陳明到底是在外面幹了幾個月，聽說過一些事情，他悄悄招呼着母親和弟弟妹妹，從破棚子裡出來，趕快貼着後牆，從狗洞裡鑽出來，然後沒命往村外跑。
等他們跑進了一處樹林，回頭看去，地主家裡已經烈焰飛騰，契丹人放火，把院子都給燒了。
地主一家人，包括那個傻侄子，全都死在了大火之中。
老孃目瞪口呆，“這是遭了什麼報應啊！來了這麼一幫天殺的！搶了糧食，還要放火殺人，有沒有王法了？”
陳明突然苦笑起來，“王法，他們就是王法！我們都是亡國奴，這就是下場！”
陳明斬釘截鐵，老太太都嚇了一跳，頭一次發現，兒子居然還有這麼硬氣的一面！
“三兒，你說吧，要怎麼辦？”
陳明想了想，“娘，人死了也好，省得妹妹嫁過去守活寡。咱們現在是不跑不行了！”
“跑？去哪兒？”
“去滄州！”
陳明很認真道：“娘，孩兒有手藝，我，我能養活你們，讓弟弟妹妹頓頓吃上牛雜湯！”
老太太看着兒子的模樣，忍不住笑了。
還吃牛雜湯呢！
地主老爺都沒吃上！
輪得着咱們！
不吃觀音土就不錯了！
陳明不想跟老孃擡槓，等到時候你們就知道了。
等到火滅了，契丹人走了。
他們纔出來。
村子裡倖存的人，跑去地主家裡，從灰燼當中，挖出滾燙的條石磚頭，去修整自己家的房子……他們對地主沒有半點同情，死了好！你家還有那麼多土地呢，這回都是我們的了！
陳明只是冷笑，他們孤兒寡母，搶不到什麼的。更何況契丹人能來一次，就能來第二次，幾時見過從猴手裡掉棗的，瞧着吧，地主家的田產肯定會被收上去，誰搶誰就要倒黴！
“娘咱們快點走吧！”
一家四口，從村子裡出來，沿着大路，向東邊快速前行。
陳明把老孃背在了身上，跑在最前面，弟弟和妹妹緊緊跟着，他們走累了，就吃一塊牛肉乾，渴了就喝溪裡的泉水，終於離着滄州越來越近了。
而就在一路上，他們遇到了三次契丹人，全都是來搶奪糧食的。
真是一幫無恥的強盜！
陳明惡狠狠咬牙，衝着契丹人的方向，用力啐了他們一口。
“娘，咱們過上倒黴的日子，全都怪這些沒有人心的契丹狗，等以後一定把他們趕走，把咱們家奪回來！”
老太太很想教訓兒子幾句，他們是老實人，不能想着拿刀動槍的，契丹人造孽，有老天爺看着呢！
可老太太終究沒有說出口，只是長長嘆息。
一家人還容易跑了出來，陳明花了40個銅子，坐船橫渡永濟渠，他這纔想起來，原來驃騎衛坐船過河，是不用花錢的，他是跟着撿了便宜！
師父說得對，當兵就是比作工匠體面。
陳明很認真告訴幺弟，以後要想着當兵，要進驃騎衛！
他們一家來到了滄州城外，長途跋涉，每個人都疲憊不堪，肚子裡咕咕亂叫，儘管節省，牛肉乾也不夠四個人吃的，早就沒有了。
陳明笑得很開心，“娘，你放心吧，這裡和別的地方不一樣，有本事就能有飯吃！”
說完，陳明信心十足，朝着招工處跑去……葉華就在招工處，目之所及，黑壓壓的一大片，已經有人主動過來投靠，尋找工作。
他的計劃也已經奏效了，契丹人正在摧毀自己的根基，要不了多久，他們就會被自己挖的坑給埋了……