岳陽的胸襟到底如何洪承疇屬於最有發言權的人之一，自從洪承疇在山西弄出了一個昏招之後他就感到了來自岳陽的那無處不在的影響。無論是在河南、湖北還是陝西，洪承疇但凡想要做什麼事情都會感受到一股股若有若無的壓力，尤其是岳陽還幾次上奏朝廷要治他的罪，若非楊嗣昌力保恐怕他早就被頂不住壓力的崇禎給拿下來，後來即便是有着楊嗣昌的庇護他也不得不借着剿匪的名義來到四川，可現在的問題是楊嗣昌竟然病逝了，這也意味着從今往後朝廷裡再也沒有人會替他說話，這纔是最讓他擔心的事。
其實洪承疇也不是沒想過玩一把養賊自重的事情，但很快這個想法就被他扔掉了，因爲如今大明的局勢已經不比往日，隨着滿清的覆滅和李自成的滅亡，整個大明的外部環境和內部環境已經得到了極大的改善，加上山西、山東經濟形勢的好轉，如今光是這兩省每年上繳的賦稅就有四百萬兩，這已經抵得上往年裡全國的賦稅，崇禎又怎麼允許四川的戰事再拖延下去。洪承疇可以肯定，倘若自己在短時間內不能把張獻忠給殲滅，撤銷自己職務的聖旨很快就會出現在自己面前，而一旦殲滅了張獻忠所部那麼自己勢必就會被調回朝廷，一想到自己很有可能會面對岳陽這個昔日的下屬今日的對頭，他就感到一個頭兩個大。
看到洪承疇眼中那掩飾不住的愁色，孫傳庭無奈的搖了搖頭。雖然他和洪承疇同殿爲臣，但這種事他可不想沾邊，免得好處沒撈着卻惹了一身的騷。
就在兩人相對無語的時候。突然一個急匆匆的腳步聲從外面傳了進來，很快一名親兵一路小跑的從外面跑了進來，來到兩人面前單膝跪了下來說道：“啓稟兩位大人不好了，前方傳來消息，山西派人運來的船隊在路經樂山途中被賊寇攔截，目前船隊正在原地阻擊，請大人速派援軍支援。”
“什麼……運糧船隊被劫持！”
洪承疇和孫傳庭同時站了起來。眼中射出了驚駭的眼神，這還真是一波未平一波又起啊，眼看着糧草的問題就要解決。卻半路殺出了個程咬金，這是要讓他們數萬大軍都喝西北風的節奏啊！
洪承疇的眼睛瞪得老大，惡狠狠的問道：“說……攔截船隊的是誰，有多少人？”
孫傳庭也問道：“運糧的船隊有多少可戰之兵。他們還能支撐多久？”
看着兩位大人猶如要殺人般的眼神。親兵嚇得吞了口唾沫結結巴巴的說道：“小的……小的也不清楚，小的只是收到了眉山方向的守軍傳來的消息，而眉山方向傳來的消息也不慎詳細，只是很籠統的說觀察到運糧的船隊在路徑樂山途中遭到劫持，目前雙方還在激戰中，但運糧的船隊能支持多久就不知道了。”
“這個混蛋！”
聽到這裡，洪承疇再也抑制不住一拳狠狠的砸在了桌子上發出了“砰”的一聲巨響，他立刻喝道：“傳本官命令。立刻將本官的督標營調出去緊急馳援樂山，那些運糧船乃大軍命脈絕不容有失！”
“是！”
親兵正想出去。但卻被孫傳庭給叫住了，孫傳庭搖搖頭道：“洪大人，你的督標營經過連番激戰只剩下不到兩千人，若是遇到賊寇的大軍恐怕連自保都難，還是把本官的督標營也派出去吧。而且這樣還不夠，咱們還得立刻派出大軍隨後跟緊，總之目的只有一個，這些糧草絕不容有失，否則不用賊兵來打咱們大軍自己就得亂起來。”
“嗯……說得對，還是孫大人想得周到。”洪承疇連連點頭，旋即對親兵喝道：“聽到沒有，就按孫大人說的去做。”
“是！”
就在孫傳庭和洪承疇急得四處調兵遣將的時候，在樂山的一處江邊，一支龐大的運輸船隊正停靠在江邊，而在江邊上一隊隊穿着各色服飾的賊兵正前仆後繼的朝着這個船隊發起進攻，而船隊上則是站立着一名名身穿綠色軍裝的軍士正用火銃朝着前面開槍進行阻攔式射擊，原本略顯沉悶的槍聲迴盪在江面上顯得格外清脆。
“砰砰……砰砰砰……”
隨着槍聲不斷響起，一名名拼命朝船隊撲來的賊兵不住的倒下，但這些賊兵卻並沒有停止的跡象依舊拼命的朝船隊撲來，一股不達目的誓不罷休的模樣。
在距離江邊大約兩裡地的一塊沙灘上，一名身穿黑色鎧甲，膚色黝黑的中年將領正神情嚴峻的望着江邊的那一長溜的船隊眉宇間露出焦急的神情。此人名叫劉文秀，乃是張獻忠麾下一員大將，這次是奉了張獻忠的命令前來攔截這支船隊的。
看到己方人馬一連衝了幾次都衝不上去劉文秀急了，他叫來了傳令兵吩咐道：“來人，命令王老五加把勁再組織一次攻擊，對方的船上火銃手並不多，只要再加把勁就能衝上去了，你告訴兄弟們，這次若是能把這批糧食截下來老子給他們每人賞十兩銀子，第一個衝上去的老子還賞他一個娘們！”
俗話說重賞之下必有勇夫，在銀子和女人的誘惑下，原本已經漸漸顯得無力的賊兵們又重新鼓起了勇氣朝船隊發起了攻擊，無論是賊兵還是劉文秀都堅信，這些官兵的火銃雖然犀利，但只要自己衝到對方陣營裡憑藉着己方悍勇的肉搏能力這些只會隔着老遠放火銃的官兵們很快就會崩潰。
而此時在江邊的運糧船隊已經很是密集的靠在了一起，在最前方的三十多條船隻上每條都上站立着十多名官兵，而官兵身上的綠色軍服和手中的火銃都在顯示這隊官兵就是如今號稱大明最精銳的宣大軍。
方以智站在甲板上。眼睛一眨不眨的看着前方不住朝己方衝來的賊兵神情十分焦急，他對身邊的一名膚色粗糙的船老大問道：“這位老伯，如今賊兵勢大。咱們能否將船開到江中央去，這樣一來賊兵也就沒法子衝擊咱們的船隊了。”
這位船老大苦笑道：“這位大人一看您就是沒在江上討過生活的，這段江面本來就狹小，而且還江水湍急，拋錨本來就不容易，若是隻有幾艘船還好說，可咱們現在卻是一百多條裝滿了糧食的貨船。您想啊。一百多條貨船全都擁擠在江面上一起拋錨，這麼多船都擠在一處後果是什麼？恐怕不用賊兵來攻咱們的船就自己撞在一起了。”
“嘶……還真是這樣啊。”
方以智這才恍然大悟，一想到上百條船隻密集的擁擠在江面上相互碰撞後沉沒的情景他就有些不寒而慄。難怪船老大們把船停靠在江邊後就再也不動彈了。
他想了想又有些不甘心的問道：“老伯，那咱們能夠衝破下面那些障礙衝出去呢？”
船老大搖搖頭：“賊兵用木船和木頭設置的那些障礙看似簡單，但想要清理出來至少要幾百號人話費幾個時辰來清理，沒等咱們清理完畢賊兵早就殺過來了。”
聽到這裡方以智覺得頭都大了。沒想到這趟看似簡單的運糧之旅竟然變成了一趟兇險的路程。這幾年隨着岳陽的地位不住變化。他手下的將領和下屬們的官位也不斷的提升，最典型的就屬海樓了，這個原本只是一個微末小吏的傢伙現在竟然官至山西巡撫，而其他的官員比如湯護、冒襄、陳貞慧等人少說也是五品通判，只有方以智還在渾源州當一個六品主簿，而且最重要的是如今的冒襄和陳貞慧都能跟在岳陽身邊。
按理說方以智進入仕途也不過幾年，能當上一個六品主簿已經很不錯了。不過老話說得好，貨比貨得仍啊。看到原來的老朋友一個個都能獲得老闆的青睞而飛速提拔，而自己卻只能慢慢的按部就班晉升。方以智有些不甘心了，他總結了一下原因，認爲在岳陽的手下當差想要獲得快速晉升的途徑只有一個，那就是立下軍功。前些天他打聽到了山西要運送一批糧草運到程度，於是找到了海樓主動請纓要求把這個差使交給他，海樓經過考慮後同意了他的請求。原本這趟差使一路過來都是平安無事，可來到樂山這段地方後卻遇到了張獻忠所部的阻攔，這下可是要了老命了，方以智明白，要是讓這些糧食落入賊寇之手，他別說晉升了能保住自己的腦袋就不錯了。
看着遠處如潮水般涌來的賊兵，方以智就覺得心跳不停的加速，他喊來了此次負責護衛的千總問道：“黃千總，賊兵勢大，你有信心護住糧草不落入賊寇之手嗎？”
黃千總個子不高，但身材卻很是粗壯，很是乾脆的說道：“啓稟大人，此次咱們只有一千護送兵力，而賊兵卻足有上萬且不知對方還有無援兵，卑職只能說盡力而爲，誓與這批糧草共存亡！”
方以智急道：“唉……本官不是問你的決心，本官是想知道依照目前的形式咱們還能抵擋多久？”
黃千總想了想才說道：“大人，由於此番咱們執行的是護送任務，因此將士們攜帶的子藥不是很多，按照目前的打法來算咱們最多能支撐到明日午時左右，若是再無援兵咱們就得跟賊兵肉搏了。”
“什麼……拼刺刀！”方以智有些傻了眼，雖然他只是個文官，對於打仗的事是七竅同了六竅……剩下一竅不通。但好歹也在宣大軍裡混過幾年，他很清楚在岳陽的率領下宣大軍從來不跟敵人玩肉搏的，一旦士兵們要拼刺刀了那也就意味着戰局已經到了最危險的時候了。
“不行！”
方以智大喊了一聲，把黃千總和船老大下了一跳，看到兩人望着自己那奇怪的神情方以智這才意識到自己有些失態了，他趕緊說道：“黃千總，若是到明日子藥打完後援軍還未到達，咱們就將船開到江面上。把所有糧食都扔進江裡絕不能把它們留給賊兵，都聽明白了！”
“是！”
兩人心中不禁一凜，趕緊齊聲答應了下來。
槍聲繼續的響徹。岸邊的賊寇依舊不斷的朝他們涌來隨後又被船上的宣大軍將士打倒在江邊不斷賊兵如何努力但命運彷彿特地捉弄他們似地就是差了那麼一點，隨着時間的推移，江邊的屍體堆了一層又一層整個江岸都染紅了。
“混蛋，你們這些混蛋……就差一點了，你們只要再加把勁就能衝過去了，爲什麼會這樣！”岸邊的劉文秀氣得暴跳如雷，不住的揮舞着手中的長刀驅趕着賊兵往前衝。可老祖宗也說過一鼓作氣。再而衰，三而竭，打了這麼久賊兵們的士氣已經慢慢的消退得差不多了。雖然有賊兵頭目們不停爲他們打氣，但攻勢還是不可避免的緩慢了下來。
劉文秀雖然氣得不行，但他也知道想要在短時間內把這支運糧船隊拿下來是不可能了。不過他並不灰心，因爲他又寄出了另一個法寶那就是人海戰術。但凡流寇就沒有不會用人海戰術的。劉文秀此次帶來了一萬多流寇。除了一千多老營的人馬外其他的全都是炮灰。劉文秀的軍事才能雖然不是很高，但他也有一個很簡單的道理，既然你這裡是運糧船，那麼你們所攜帶的子藥必然是有限的，我就是用人堆也要把你的子藥耗光，到時沒有了子藥的你們就是任人宰割了。
劉文秀是這麼想的也是這麼做的，雖然如今的賊寇士氣已跌，但他還是命令賊寇們不時的發動小規模的攻擊以消耗宣大軍的子藥。
他的如意算盤很快就被黃千總看破了。爲了節約子藥，黃千總也傳達了新的命令。將那些賊寇放進再打，當一名名賊寇衝到距離船隊四五十步的距離時，一聲聲零碎的槍聲才響起，直接就將這些近在咫尺的賊寇們一一點了名。
在這種恐怖的壓力下，到了下午酉時的時候賊寇們終於崩潰了，因爲他們再也受不了這種精神上的折磨，截至到這時賊寇們已經在江邊留下了五千多具屍體，整個江岸邊已經鋪滿了這些屍體。不知是誰狂吼了一聲，扔掉了手中的兵器不管不顧的向後轉身拼命的逃跑。
有了這個榜樣後其他的賊寇們也有樣學樣，最後整個隊伍都變成了大潰退。
事情演變成這個樣子也出乎了劉文秀的預料，在來之前他可是拍着胸脯跟張獻忠保證一定會把這批糧食弄到手的，可現在糧食還沒到手自己的人馬就先潰退了，這讓他怎麼有臉回去見張獻忠啊。
惱羞成怒的劉文秀把手一揮，在後面督戰的老營們立刻舉起了手中的弓箭朝着潰退下來的流寇們射了過去，在一聲聲慘叫聲中那些潰退下來的流寇紛紛倒在了血泊裡。
劉文忠策馬衝到了潰退流寇的跟前戰刀一揮，一顆腦袋便騰空而起隨後掉落在了地上。看着面前這些驚疑不定的流寇他大聲喝道：“誰再敢撤退就休要怪我劉文忠無情了，我實話告訴你們，在來之前我可是跟八大王拍着胸脯立下了軍令狀，若是不能將這支官兵殲滅我絕不回去見他老人家！我要是回不去你們也別想活着回去，所以今天這場仗你們誰要是敢拉稀擺帶，老子就給他白刀子進紅刀子出，都聽明白了嗎？”
“明白了！”周圍響起一陣稀稀落落有氣無力的聲音。
看着面前這些衣衫襤褸形同乞丐的流寇劉文秀心中就一陣煩躁，作爲一個職業造反頭目，他自然名錶這些流寇除了當炮灰之外基本沒什麼大用，可他還真離不開這些人。想了想他也不能太過逼迫這些人，否則壓迫太過的話這些流寇一鬨而散那就麻煩了，屆時他總不能讓那些老營的兄弟去送死吧？那些炮灰們死了也就死了，他纔不會心疼呢，可要是老營的人死傷太大的話張獻忠絕對饒不了他。
“好了，都他孃的先歇會，先弄一頓好吃的，讓廚子給這些泥腿子的菜湯裡多放點肉末，要是有肥肉的話也放點，晚上多給他們每人一個饃饃。”
皇帝不差餓兵的道理劉文秀還是知道的，由於天色也已經漸漸變暗他乾脆就下令停止了攻擊，讓下面的人先吃飽飯，等到明天天亮再說。
就這樣，第二天天色變亮的時候，流寇們每人喝了一碗一大半都是野菜的稀粥後就又被頭目們拳打腳踢的推出去準備攻打江邊的船隊了，很快一聲聲沉悶的槍聲又在江邊響起……
就在劉文忠拼了老命攻打船隊的時候，正在宜賓城裡的張獻忠也陷入了苦惱之中。
“你說那些押運糧食的都是宣大軍的人？”
“八大王，那些亞運糧食的正是宣大軍的人，小人看得清清楚楚絕對沒錯！”一名頭目趕緊回答。
“竟然是他們！”聽到這名頭目肯定的回答，張獻忠陷入了苦惱中。