大陸統一曆法XXX年XX月X日，月份的數位終於從一位數邁到了兩位數，涼爽的秋季即將過去，寒冷的冬季即將到來，這一年也已經快要抵達末尾，新的一年眼看着就要來到……
……但是，可能有很多人看不到新的一年抵達的那一天了。
帝國的戰爭爆發的極爲迅速，當年頭剛剛脫離不易起戰的冬季不久，天時軍便已經率軍叛亂，並且在半月之內攻下了原本身爲帝國都城的‘鮮血之城’。
在天時軍攻城期間，皇城之內的平民百姓以及各種達官貴族們要麼被當時的守軍從城內驅趕了出去、要麼見勢不妙直接自己跑路了，整座城池內除了各種建築以及城衛軍的屍體之外什麼都沒有。
這種做法雖然暫時保下了那些人的性命，但是除了那些帶着護衛和財富的貴族們，他們大多數都化作了一個名爲‘難民’的羣體。
衆所周知，不論是什麼地方的貴族或是領主，都不會喜歡這些十分多疑且暴力傾向極爲嚴重、非常容易破壞治安的問題人員，這導致了這些不論那些難民流浪到那裡都不會被收容，只得繼續向着下一個地方流浪下去。
而之所以那些領主不願意收容這些人，其實也有幾分道理——比如一些落難的貴族仍然以爲自己的血脈比他人高貴，趾高氣昂的‘命令’他人把食物呈貢上來；比如一些人還帶着都城子民的驕傲，寧死也不乞討或是去打工，最後只會餓得瘦骨嶙峋，說不定會在哪個角落餓死或凍死……乃至直接開始當了強盜，去搶劫他人手中的錢財。
總之，這些難民如果進了城，每一個都是潛藏的犯罪分子，都有可能因爲食物或其他東西而鋌而走險，去搶劫乃至直接殺人奪財。
而這一點也早就在他們的羣體之中反映過了——爲什麼說只有帶着護衛和財富的貴族才能繼續維持自己的身份威嚴？因爲不帶護衛的貴族都被其他難民殺了，他的財富也被那些人所奪走；而如果財富護衛都不帶的話，他也就是一個普通的難民罷了，同樣要面對着飢餓以及寒冷……也不對，說不定他身上穿着的衣服都會被他人搶走，畢竟這種貴族身上的布料肯定不錯，一定能夠抵擋寒冷的侵襲。
所以每一個難民幾乎都可以算得上是犯過罪的，而要知道，底線這種東西，只要打破一次的話，就很難被第二次建立起來——在山窮水盡之時，人類的劣根性就會赤裸裸的暴露出來，不會和之前那樣還裹着一層奢華的外皮。
而這樣的難民，自然是不會勞作的——我自己都快餓死了，難道還讓我白白浪費力氣供着那點草？等它們明年我們墳頭草三寸高的時候結出糧食？
甚至有些真正的走到了山窮水盡的人，將自己身而爲人的知性與道德全部拋棄粉碎，徹底化作了一隻野獸，開始通過吃自己同類的肉生存下去——因爲那些被坑的人類面對的是自己的同類，而且那個同類還幾乎快要餓死，這種情況下基本上不會對其提起什麼警惕心理——所以，也非常好坑。
至少比以自己一副營養不良的身體單獨面對兇殘的野獸要更簡單一些。
這些難民如果不能真正的放下自身的驕傲或是重新找回自己生而爲人的證明，那麼他們就只會一個個的陷入自我毀滅，趾高氣昂的人總會有一天失去願意幫助他的人、失去人性的野獸遲早會被憤怒的人們所剿殺，不作不死者，不外如是。
不過也並非所有難民都是這副模樣——有些難民聚集了幾十到幾百人，自己找了一個荒山野林建了個村莊，然後在第一年通過原始的狩獵來維持自己的生活（十幾個人打一個兔子還打不死？），等到第二年糧食長出來的時候就過的不是那麼艱苦了——畢竟這種剛建起來的村莊，基本上沒多少人知道，更別說派人去收稅，不會有什麼被極高的稅負壓榨的極爲艱苦的情況。（也有可能派人去收稅的話，這些快餓死的人會直接把稅官打死）
原本的難民數量並不算多，畢竟發生大戰的地帶只有皇城，那些各種小貴族之間的衝突還保留着底線，雖然同樣創造出了一部分難民，不過的確沒有對那些的平民百姓下手。天時軍與八路大貴族的交手更是在一處荒郊野嶺，根本沒幹擾到那些平民百姓的生活。
而後來的那場大混戰同樣是在皇城爆發的，所以也並沒有製作更多的難民出來。
……但是，接下來的戰鬥，則真正的開始讓平民百姓們民不聊生起來。
八名大貴族在經過大混戰之後基本上每個貴族都損失了近半的力量，實力無法匹配他們所擁有資源的他們被其他的貴族盯上了，隨之而來的便是又一場場戰爭。
在這些幾乎可以稱得上是爲了抄家滅族而來的戰爭之中，那些貴族不再對平民百姓們留手，只要有任何一絲不服他們統治或是他人派來的間諜的跡象，就會將他們吊在絞刑架上。
而這種恐怖統治所造成的後果，便是無數平民百姓因爲恐懼而逃離了自己祖祖輩輩都生活在那裡的城池，變成了那些難民的一員。
而戰爭並沒有隨之停止，在最後留存的三位大公知曉發生了什麼事之後，便立即聯合了起來，準備對那些貴族發動反擊。
那些貴族也同樣得知了這個消息，迫於三位大公的壓力，最後同樣的聯合了起來，組成了現在的貴族聯軍。
在這一段時間，百姓們倒是久違的過了一段安生日子，整個帝國都被天時軍、貴族聯軍、三位大公分成了三份，其餘的小貴族根本沒有生存空間，要麼投靠了其中一方、要麼就乖乖的滅亡了——所以在這一段三方都沒有互相征戰的情況下，帝國進入了久違的和平期。
……但是，沒過多久，貴族聯軍便選定了目標，派出大軍向着天時軍的領地，進發了。
而隨之而來的，便是驟然提高了一大截的稅賦。
軍隊裡的士兵們同樣是要吃糧的，並且爲了更好的進行戰鬥，他們必須是吃的最飽的那一撥人。
而在之前的連綿不斷的戰爭中，糧倉裡的糧食雖然並沒有吃光，但糧倉裡的糧食卻已經不足以支撐這場戰爭，所以必須要再一次的補充戰爭期間的糧食。
軍隊吃的糧食從哪來？從糧倉裡來；糧倉裡的糧食從哪來？從平民百姓的手中收過來的。
於是，爲了接下來與天時軍的戰爭，貴族聯軍瘋狂的提高了稅賦，開始從平民百姓們手中搜颳起了糧食——並且的確搜刮了不少出來，畢竟現在是秋季，爲了過冬，百姓們的確儲存了不少的糧食。
而百姓們本來就因爲春季連綿戰爭的緣故沒有種下多少糧食種子，在秋季所收割出來的糧食就連往年的一半都不到。再加上提高的稅收，幾乎將百姓爲了過冬所儲存的所有糧食全都搜刮了出來，引得百姓們怨聲載道，甚至還有農民交不上糧食被官員活生生打死的情況——對於百姓來說，那些收糧官簡直就是地獄裡爬出來的惡魔。
那些負責收稅的官員在清點自己所收的糧食抵達要求之後，便滿意的將這些糧食交了上去，完全沒有理會失去過冬糧之後，那些平民百姓的死活。
而同樣是因爲糧食的原因，有些平民百姓終於忍受不住這極高的稅賦開始揭竿而起，與他們的親朋好友們掀起了一場場暴亂。
但是這些暴亂卻並沒有取到這些平民百姓們想要的結果，那失去了良心乃至根本不瞭解發生了什麼事的貴族非常驚訝於這些百姓的暴亂，然後完全不在意的揮了揮手，直接派出了那些軍隊，讓他們去將那些暴亂給平息下去。
那些軍隊不愧於專業負責戰爭的殺人工具，幾乎轉眼之間便將暴亂平息了下去，將所有參與人員的屍體都用那些被他們當做武器的杆子掛在了那些有人蔘與或是沒人蔘與暴亂的村鎮中央，令所有見到那些屍體的人心生寒意。
而隨之所造成的後果，便是貴族聯軍之中出現了不少的逃兵——這些逃兵在平息叛亂的時候，見到了自己的親人同樣參與了這場暴動。
軍隊的士兵們效忠於那些貴族的最大的一個原因就是跟着那些貴族能有一口飯吃，而等他們見到了眼前的這一幕，便知曉了另一件事——他們所吃的飯菜糧食，是從他們的父母親人手中搜刮出來的。
於是，想通了這些事的士兵們直接當了逃兵，帶着自己的親朋好友逃向了三位大公的地盤或是外國——他們知道貴族聯軍要打天時軍，所以沒有選擇這條路——成爲了無數的‘難民’之一。
而大部分沒有想通或是‘比那些想通的人想的更通’的士兵仍然選擇留了下來，繼續爲貴族聯軍的高層們服務着。
沒有想通這些關竅的人先不說，那些自認爲比那些想通了的人想的更通的人又是怎麼想的呢？
他們認爲，這是一個非常公平的交易，並且最重要的，是因爲他們認爲不論逃到哪去，最後也只會得到這個結果。
在他們想來，不論是逃到哪裡，那裡都會有稅賦這種東西的存在，而只要存在着稅賦，他們就必須將自己的糧食給上交出去，將自己的糧食交給別人去吃，與其交給別人吃，不如交給同爲一家人的自己吃掉這些糧食。
而現在，在貴族聯軍當着士兵的自己就可以吃到自己親人所繳納的糧食，來一次‘內部消化’，而不是讓這些糧食被別人吃掉……至於糧食都他們吃了，他們的親人吃什麼，這種事情並不在他們的考慮範圍之內。
這種人就算見到自己親人的屍體也同樣不會悔改，只會流着淚在自己親人的墳前如此說道：“誒呀……你們在天之靈就放心吧，你們的糧食我都吃掉啦，沒有浪費噠，更沒有讓別人吃掉啊，你們的糧食讓我活下來了而不是像你們這樣掛啦，還真是感謝啊……”
……諸如此類讓人聽了忍不住想打人的話語。
但是他們想的東西也的確有一定的道理（除了到外國沒有戰爭的地區實際上稅賦要少非常多的情況），現在帝國內部不論是三位大公和天時軍都是在戰爭期間，徵收的稅賦並不會比貴族聯軍低多少——甚至三位大公那裡的情況更慘一些。
貴族聯軍這裡的情況是士兵都在吃父母親人的糧食，而三位大公那裡就厲害了，那些士兵直接就把父母親人給吃了！
雖然這種話誇張了一些，不過實際情況並沒有相差多少。
原本三位大公就是最先參與進戰爭中的那撥人，在經過討伐天時軍的追殺與反殺戰以及帝國鮮血之城的大混戰這兩場烈度不低戰鬥、第二場的烈度甚至到現在都沒有戰役超越過去的戰爭，除了士兵的數量大幅度的減少以外，他們所帶來的糧草也在第二場戰爭被付之一炬——鮮血之城的大混戰本來就是內部的動亂，其他幾方的糧草庫的位置互相之間都清清楚楚，並且任何一個有兵法常識的指揮官第一目標都會是糧草，所以八名大貴族的糧草庫都是第一個淪陷的，甚至還出現不同的數方實力在某一方的糧草庫上碰到，然後直接開打的情況——在打完之後這些大貴族都立即撤回了自己的領地，也未免不是因爲糧草的原因。
在這場戰鬥之後，三位大公的糧倉基本上就沒多少糧草了，然後在應對那些小貴族的來襲之時又消耗了爲數不少的糧草，在聯合的時候三方的糧倉都是空蕩一片的。
他們自然不會就這麼看着糧草變得空蕩蕩的，於是稅賦的提高就變得順理成章。
那時候三位大公領地的情況和剛纔所說的貴族聯軍的情況相差不多，同樣是因爲連年的戰爭導致根本沒有多少收成，最後三位大公再這麼一搜刮，同樣都變得缸裡無糧起來，隨之而起的便同樣的是一場場暴亂，並且同樣被三位大公強行鎮壓了下去。
然後就是貴族聯軍的建立，感到壓力的三位大公終於不再強行鎮壓那些暴亂，而是大幅度降低了徵兵的條件，讓那些老弱婦孺和一些有着黑歷史的青壯年都能加入軍隊，混到一口飯吃——除了給軍隊湊數之外，同樣也有讓那些百姓們不要暴亂的意思。
換句話說，這其實就是招安。
但是等到那些人加入了軍隊之後，才明白自己被三位大公騙了——的確有一口飯吃，不過也緊緊只有一口飯吃而已，字面上的一口飯。
——三位大公的確是給每個人發放了糧食，但是這些糧食的數量極爲稀少，根本不夠人一頓飯的份量，並且每個人的伙食都是平均的，沒有人多也沒有人少。
當時就有人怒氣衝衝的去找了那些發放軍糧的官員，然後就見到了那些官員手中與他們一模一樣的飯食——好多個一模一樣的飯食。
當他們問的時候，那些官員如此回答道：“這些都是從那些老頭女人手中搶來的，上面並不禁止這種情況，所以如果你們搶得到也能去搶。”
於是這些人把話帶回了營地，而後整片軍隊，就亂了。
那些青壯年肆無忌憚的開始搶奪起了那些老弱婦孺手中的飯食，在發現真的沒人看管之後就變得更爲猖獗，哪怕搶到了足夠自己吃好幾天的飯食也不滿足，繼續搶奪着糧食——好像這些糧食是黃金一般。
沒過多久，這些糧食的確就變成了黃金——已經變成了軍隊之中通用的交易物。
在軍隊中，不論你想要他人手中的什麼東西，你都可以用那種被切割成一模一樣的糧食來換，哪怕是美女的貞操也同樣如此——就和真正的錢財一樣。
——這裡，已經組成了一個畸形的社會，以名爲‘糧草’的錢幣爲中心，無數青壯年（包括女性）已經組成了無數大大小小的勢力，而這些勢力都聽命於發放‘錢幣’的三位大公，老弱婦孺則處在這畸形社會鏈條的最底層，是被壓榨的羣體。
不過沒過多久，那些第一波進入這個畸形社會的老弱婦孺都死的差不多了——即沒有強大的力量，也沒有足夠的智慧，更沒有美色之類的東西保住自己，最後的下場只會是死亡。
而這些老弱婦孺之中自然不乏那些青壯年的親人，所以說他們在吃自己的親人並沒有錯——若是沒有這些被壓榨的人羣，那麼是絕對沒辦法組成現在這種畸形的社會的。
而現在既然組成了這種畸形社會，就算這些人死了，也同樣還會有另一批人被壓榨，這種循環會一直持續到這個社會崩潰爲止——並且想要這個社會崩潰，是一件非常簡單的事情：只要等到糧食長出來就行了，到時候會有大量的‘假幣’衝蕩這個社會，糧食這種交易物的價值會急速貶值，到最後這個社會的崩潰是必然的。
但是他們現在畢竟還在循環着，並且三位大公還在外部幫助了這個循環——不斷增加的稅賦逼迫着剩下的那些沒有加入軍隊之中的人，他們要麼造反、要麼同樣加入軍隊之中，而那些擁有力量的青壯年都已經加入了軍隊之中，聽命於三位大公的他們會幫三位大公鎮壓那些叛亂的人，所以給那些人的選擇只有加入軍隊這一個選擇。
而新加入軍隊的老弱婦孺就會接替上一波被壓榨的老弱婦孺變成新的被壓榨階層，然後在死亡之後被新的一波老弱婦孺所頂替——這裡對他們來說，是一個充滿絕望的世界。
如果新加入的是青壯年的話，要麼被軍隊內部的某一個勢力所接納，要麼被整個畸形社會集體的排斥出去，與那些老弱婦孺一樣變爲被壓榨的羣體——誰讓他們沒有聚集在一起，力量極爲薄弱呢？
這種人哪怕最終狠下心去搶奪老弱婦孺的東西，他們所得來的‘糧食’（貨幣）也會被那些實力強大的大小勢力所奪走，最終仍然逃不過死亡的結局。
而三位大公對這種結果也非常滿意——雖然沒有新的糧食進項，但是軍隊裡的畸形社會會自動的將那些沒有能力獲得糧食的人給淘汰下去，最後留下來的都可以說是心狠手辣、真正‘精銳’的可以打仗的殺人機器，並且那些關於糧食的矛盾會被自動的轉移到軍隊裡的各種大小勢力頭上，而不會對他們的統治造成動搖。
若是那些從貴族聯軍逃到這裡的人發現這種情況的話，恐怕會獲得更爲深沉的絕望吧——最令人絕望的並非是一直身處黑暗，而是在向着光明狂奔、跑到最後的時候，發現光明只不過是一場騙局。
…………
“這個世界……根本不存在什麼希望吧？”
躺在冰涼的地面上，呼吸逐漸微弱下去的一名幼子，擡起頭來望向天空中散發着耀眼光芒的太陽，眼神空洞的自言自語道。
而在他的周圍，無數老弱婦孺的餓殍堆成了小山，旁邊還有兩名身穿鎧甲，手中握着火把的青壯年士兵在旁若無人的交談着。
而他們的另一隻手提着一隻桶，現在正往那屍山上潑灑着桶裡裝着的油。
在將桶裡的油徹底潑完之後，兩人完全沒有確認屍山之中還有沒有活人的意思，隨手將手中的火把扔到了那些屍體之上，任由火勢逐漸漫談開來，談笑着離開了這裡。
而伴隨着火勢的蔓延，那目光空洞的孩童也被火焰所吞沒，尚未被燃燒殆盡的屍體被躍動的火焰在地面上投射出不斷扭曲着的影子，看上去好似不可名狀的怪物在張牙舞爪。