“這個叫鍾文的少年，是什麼來歷？”李九夜望着遠處邊和上官君怡調情，邊和李憶如談笑風生的鐘文，越看越覺得順眼。
“聽說他來自一個叫做‘飄花宮’的門派。”酒尊者笑着說道，“老夫還特地讓人打聽了一下，這飄花宮中皆是女子，小傢伙寧願當個廚子也要留在門中，多半是個風流貪花之徒。”
“好-色纔好，有才能的人，不怕有所圖，就怕無所求。”李九夜哈哈笑道，“不錯，當真不錯。”
“陛下莫非起了愛才之心麼？”酒尊者摸着臉上的鬍子渣渣道。
“他外號‘神醫魔廚’，想來對於廚道頗有造詣。”李九夜看着李憶如的方向笑道，“三丫頭不是愛好美食麼，這兩人豈非天生一對，酒老，你說我招他做個駙馬如何？”
“若是能夠招攬到這樣潛力巨大的天才，自然是極好的。”酒尊者目光轉向鍾文，“就是不知道三公主願不願意。”
這時候，遠處鍾文也不知說了些什麼，逗得李憶如哈哈大笑，前仰後合。
“莫看這丫頭人緣極好，和誰都能聊到一塊去。”李九夜看向李憶如的眼神中帶着一絲寵溺，“其實除了上官家的丫頭，她並沒有什麼真正的朋友，寡人還從未見過她和一個男子這般親暱，此事多半有戲。”
家長裡短之間，太陽又向上爬了一截，周圍溫度漸漸升高，有了炎炎夏日的味道。
“適才兩場比試，當真讓柳某大開眼界，大乾人才輩出，何愁不能繁榮昌盛，橫掃天下。”柳冬檣再次笑着出現在擂臺之上，“雖然還想再多看幾場，奈何巳時已到，也該正主亮相了，若是還有哪些青年俊傑想要上來露臉的，不妨留待武親王和蕭公子比試之後，我老柳承諾，今日玉簫山莊不設限制，擂臺可以隨意使用。”
柳冬檣話音未落，蕭問劍已經站起身來，腳尖點地，輕飄飄地落到擂臺中央，冷冰冰的眼神看向對面座椅上面色慘白的武親王。
武親王撐着座椅扶手，顫顫巍巍地站起身來，身後的紅衣美女朱雀輕柔地替他解開披風，又將一柄四尺長劍遞到他跟前。
李青接過長劍，緩緩朝着擂臺走去，每踩一步，都顯得異常吃力。
“武王殿下這是怎麼了？”薛老將軍皺着眉頭，略帶不滿道，“這一戰早在上個月就已定下，這一月之間，怎能不好好愛惜身體？”
李九夜看着兒子步履維艱的可憐姿態，眼神忽然瞥向遠處正在和南宮天行交談的蕭擎。
似乎心有所感，蕭擎也幾乎同時回首，大乾皇帝和蕭家家主這兩位處在帝國權力巔峰的人物，在這一刻眼神相交。
兩人眼中彷彿閃過無數信息，卻又好似空無一物。
片刻之後，蕭擎對着李九夜微微一笑，復又轉過頭去，重新和南宮天行交談起來。
“蕭家，好一個蕭家。”李九夜用微不可聞的聲音喃喃自語着，卻還是傳入了酒尊者等人耳中。
李青終究還是站在了擂臺上，與蕭問劍遙遙相對，他發現這位蕭家大少眼中居然流露出極度不快的神色。
“是你的意思麼？”他緩緩開口道。
“不是。”蕭問劍搖了搖頭，“否則我辛辛苦苦尋求寶劍作甚？”
“我猜也是。”李青忽然笑了，“你那位二弟雖然智計百出，卻沒有明白一個道理，機關算盡，最終還是要靠實力說話。”
這一刻，他忽然抹去臉上的粉末，挺直腰桿，眼中光芒大盛，身上散發出強大而尊貴的天輪氣勢。
“你沒中毒？”蕭問劍臉上居然露出喜色，“好，很好，這纔是我想要戰勝的李青！”
“怎麼可能！”蕭無情猛地站了起來，目瞪口呆地看着擂臺上器宇軒昂的李青，“中了斷腸草的毒，怎麼可能恢復得這麼快？”
蕭擎皺着眉頭看了他一眼，又將目光投向遠處的大乾皇帝，卻發現李九夜面上同樣露出不解之色。
“你中計了。”他緩緩說道，“或許李青根本就沒有中毒。”
蕭無情表情凌亂，口中不停地喃喃自語着，竟似沒有聽見蕭擎的話。
蕭擎心中暗歎一聲，目光轉向擂臺之上的大兒子。
如今唯有靠你了！
蕭問劍和李青同遙遙相對，同時舉起手中長劍，指向對方。
好半晌過去了，兩人依舊站在原地一動不動。
微風吹過，將一片樹葉帶到了李青面前，這一刻，蕭問劍出手了。
也不見他腳下如何動作，就已經出現在李青面前，手中長劍散發出太陽般耀眼奪目的光芒，直直刺向李青面門。
李青微微側身，以分毫之差避過這一劍，手中的黑色長劍瑩光閃閃，平平刺向蕭問劍胸前。
彷彿事先有過約定一般，排在英傑榜第一和第二的兩位天輪高手，都沒有施展靈力化形，而是你一劍我一劍地捅來捅去，遠遠看去，竟好似兩個人輪菜鳥打架一般平淡無奇。
“這就是排名第一第二的青年俊傑？”上官明月看了片刻，頗覺無聊，忍不住素手掩脣，打了一個哈欠，“打得好生無趣，還不如前面兩場來得好看。”
“月兒你有所不知，靈力化形雖然看上去絢麗壯觀，實則靈力遊離在修煉者體外，威力遠不如直接附着在體表和兵器之上。”上官君怡解釋道，“因而面對真正強大的對手，如他們這般，才能將自身實力發揮到極致，你莫看場面平淡無奇，內中兇險，卻要遠遠勝過施展靈力化形隔空放對。”
上官明月聽得似懂非懂，對於這種深奧的打法並沒有太大興趣。
“不愧爲帝國雙驕，這兩人年紀輕輕，還只有天輪修爲，居然已隱隱參悟出劍術至理。”酒尊者“咕咚”一口酒下肚，對於桌上的茶水，看也不看，“可惜，真是可惜，若是蕭家能謹守臣子之道，未來有這帝國雙壁在，何愁不能力壓伏龍帝國。”
“只怕在蕭擎心中，這大乾江山，本就應該姓蕭。”李九夜冷笑一聲，“不過老三這小子現在居然學會使詐了，剛纔那副模樣，連我都被他騙過了，看看蕭擎父子的表情，真是大快人心。”
“依老夫看，蕭家只怕確實曾對武王殿下施加暗算，只不過殿下不僅有所防範，反而將計就計，打了蕭家一個措手不及。”酒作者絲毫不掩飾對於李青的欣賞，“從前的武親王雖然文武雙全，行事卻過於磊落，難免爲小人所乘，如今殿下竟然也學會了這樣的小手段，從此再無破綻，陛下得子如此，當真是大乾之幸啊。”
“酒老，三弟既然躲過了暗算，光明正大出戰便是，何必要故意裝作受傷，這般做作姿態，未免有損我皇室顏面。”太子李炎聽酒尊者這般誇讚李青，心頭不喜，忍不住出言反駁道。
“殿下，蕭家對於這一戰謀劃許久，志在必得，絕不只是爲了奪取一個排名這麼簡單，定然會邀請許多中間派前來觀戰，以此攫取人心，後續也會有一系列安排。”酒尊者看了李炎一眼，暗歎一聲，耐心解釋道，“但這一切都基於一個前提，便是蕭問劍須得贏下此戰，武王殿下裝作中計，直到決戰之時才讓蕭擎知道謀劃失敗，對方不僅來不及作出應對，在心理上還會受到成倍打擊。”
“我看那蕭問劍似乎並無頹喪之態，反倒戰意昂然。”李炎明知酒尊者說得在理，卻不得不硬着頭皮反駁道。
“不錯，蕭擎和他那個二兒子俱是擅於謀算之輩，唯獨這蕭問劍，倒是個心高氣傲的求道之人，看他臉色不驚反喜，似乎十分期待與王爺公平一戰。”酒尊者客觀評價道，“只怕蕭家的許多陰謀，他並未參與其中。”
“酒老，您看他們兩個誰能勝出？”李炎內心十分矛盾，既不希望李家被蕭家壓制，又不願意看到那位本就光芒萬丈的三弟繼續大放異彩。
“四年前，蕭問劍對於劍道的理解還遜了武王殿下不止一籌，這些日子也不知有了什麼奇遇。”酒尊者緊緊盯着擂臺上戰況膠着的兩人，“如今兩人的劍術領悟竟已不相上下，若是考慮到靈技之差，甚至說他略勝殿下半分也不爲過，連老夫也無法預測最終誰能獲勝。”
擂臺之上，李青和蕭問劍二人展開劍法，你來我往，蕭問劍每刺出一劍，李青總會以極爲巧妙的應對逼得他中途變招，而李青的招數也往往在蕭問劍的凌厲反擊之下無法完成，時間漸漸流逝，這兩位頂尖天才已經各自變化了成百上千個招式，兩把長劍卻未曾有過哪怕一次接觸。
蕭擎看着臺上二人，眼神漸漸放鬆下來:“無情，看來天助我蕭家，你大哥怕是要勝了。”
情緒還有些混亂的蕭無情聞言一愣:“父親，何以見得？”
“人力有時而窮，即便是這兩個妖孽，終究也會有體力不支，反應遲緩之時。”蕭擎竟似預見了此戰結局一般，“那一刻，就是兵刃碰撞之時。”
蕭無情眼睛一亮:“父親的意思是……”
“李青的‘魚殤劍’，必定會毀在劍兒的‘日神劍’下。”蕭擎緩緩道。
“聽聞‘魚殤劍’乃是大乾十大名劍之一，這‘日神劍’當真如此了得？”南宮天行忍不住在一旁問道。
“我的‘天闕劍’便是毀在此劍之下。”蕭擎臉上罕見地露出惋惜之色。
南宮天行瞪大了眼睛，露出不可思議的神情，同爲大乾十大名劍，“天闕劍”的排名還在“魚殤劍”之上。
誠如蕭擎所料，隨着時間推移，李青與蕭問劍二人的動作漸漸慢了下來，反應也不再如初時那般敏捷。
雖然正當壯年，這麼長時間的全神貫注，還是給兩人帶來了極大的負擔。
“叮！”
一次變招不及，兩人手中的長劍終於碰到了一起，發出一聲清脆的金鐵相擊之聲。