按照郵件中的情報，長白山的異常，極有可能是因所謂的‘災獸’而導致。
胡局長表示，這趟委託的難度會有所提升，洛何在行動之時務必注意自身安全。
此外，他也會調派‘儒家學派’的訓練師，前來增援。
東煌的訓練師界，自古以來就流傳着許多學派。
其中，儒家是一支主張以‘仁愛之心’對待寵獸的學派。
在當年百家爭鳴的武帝時代，儒家學派與‘羿’所創立的獵人組織，還時常因獵殺寵獸與否引起爭端。
後來，羿這一支流派逐漸落寞，時至現代，由獵王繼承了衣鉢。
儒家學派倒是一直很興旺，甚至有着類似宗門般的處所，其中居住着爲數不少的訓練師與普通百姓。
胡局長調派儒家學派的人前來支援，這讓洛何有些驚訝。
看來‘災獸’傳聞，並非無的放矢，這趟委託，八成真要和災獸碰上！
好在，洛何也見慣了大風大浪。圖騰級兇獸都討伐過了，就算再來頭圖騰級災獸，也能淡定地接受現實了。
謹慎起見，洛何還是決定先回一趟蒼城，拉上花栗鼠一塊兒同行。
花栗鼠在家躺了那麼久，是時候該起來活動一下筋骨了！
*
天空中，一架黑金配色的直升機扇動螺旋槳，從白水黑山之上飛過。
駕駛室內，機長的位置坐着虛擬化的白毛少女。
洛何則坐在副駕駛，牢系安全帶，俯瞰窗外的風景。
直升機由AI來駕駛……可以說，這是一架無人駕駛直升機。
零的駕駛技術也的確過關，冷靜且完美地操控着‘霸王號’直升機，載着洛何順利抵達黑白雪山。
這趟是來接雪雪，畢竟長白山之行也不知要花多久，隊裡的小傢伙們還是儘量同行。
憑藉‘雪山祝福’的感應，洛何很快在白雪覆蓋的山頂上，見到了白衣勝雪的青前輩。
青前輩的身旁，雪雪見到洛何，藍寶石般的眼睛閃爍光亮。
“青前輩，我是來接雪雪的。”洛何自報來意，詢問道：“雪雪的學習進展如何？”
洛何覺得，自己就好像去幼兒園接孩子的家長，正向老師詢問孩子的表現。
青前輩看了眼雪雪，洛何很明顯從她的眼中，看到一抹青睞之色。
這讓洛何有些驚訝，畢竟青前輩極少流露出情感，卻又直接對雪雪表示了肯定。
“進步顯著。”青前輩平靜地說，“即使我誤入千年雪蓮的幻術領域，也會耗上幾秒。”
洛何一驚。
幾秒看起來很短，但青前輩可是高等圖騰級！
‘萬華鏡旋之空’能困住圖騰級幾秒種，無疑能作爲一個頂級控制技！
“多謝青前輩的指點。”洛何由衷地道。
“呦~”雪雪也學着洛何模樣，行了一禮。
“不必感謝。”青前輩淡淡地說，“履行你我之間的約定即可。”
所謂約定，便是指這次見面，該講冷笑話給青前輩聽了。
洛何早有準備，清了清嗓，道：
“病人去做手術，聽見醫生說，別緊張小明，這只是一場小手術。”
“病人說，我不叫小明。醫生說，我知道，我叫小明。”
青前輩：“……”
洛何：“……”
冷冽的寒風吹拂過雪山的峰頂。
令人尷尬的沉默，在兩人之間蔓延。
青前輩的嘴角輕輕抽動了一下，面無表情地道：
“好了，你下山吧。”
給點反應啊，這冷笑話我可是珍藏了很久的！
當然，也有可能是我笑點太低…洛何輕咳一聲，轉移話題，道：
“對了，青前輩，你有聽說過‘災獸’的傳說嗎？”
青前輩輕輕搖頭。
論起見多識廣，年紀尚輕的青前輩，肯定是不如白澤這種活了上千年的大前輩。
洛何只是覺得，長白山也勉強算得上雪山，所以嘗試性地一問。
洛何也沒深究，同青前輩道別，旋即返回蒼城的四合院。
家中，花栗鼠正趴在茶几上，身旁擺着果盤和遙控機，入迷地盯着電視劇。
洛何看了眼電視劇名，《女帝微服私訪記》……好傢伙，編劇什麼活兒都整得出來！
看到洛何回來，花栗鼠在茶几上站起身子，迎接道：“吱！”（洛何，伱回來了！）
“是啊，回來了。”
洛何無奈地笑了笑：“不過馬上又得出門……還得拜託你，和我一塊兒出一趟遠門。”
花栗鼠側頭道：“吱？”（包飯嗎？）
“那肯定，頓頓豪華料理必然少不了！”洛何自豪地道。
花栗鼠漆黑的小眼睛發亮，點頭道：
“吱！”（說走咱就走！）
*
長白山。
道別了雪村的農戶，遊有方前往當地的第九局報道。
雖說酷愛冒險、追求刺激、時常作死……但遊有方的業務能力，相當出色。
經過一番調查，遊有方初步判斷傳說中的‘災獸’，是一頭名爲‘蜚’的上古兇獸。
而山中生物的騷動，大概是受到了兇獸氣息的影響。
至於兇獸爲何會突然活躍——遊有方猜測，是靈界裂縫所導致的連鎖反應。
畢竟，不光是東煌，國外各個國度都受到了靈界裂縫的影響，從而導致災難發生……
對此，擁有資深外派經驗的遊有方，頗有發言權！
“蜚牛？”
視頻通話中，嚴肅男人微微皺眉，道：
“把你的結論，再詳細地講一遍。”
“明白。”遊有方道：“據古籍記載，有獸狀如牛而白首，一目而蛇尾，其名爲蜚。行水則竭，行草則死，見則天下大疫。”
“其中所記載的‘蜚牛’，與傳聞中的災獸特徵相當吻合。”遊有方沉聲道：“如果沒猜錯……長白山裡，就住着這樣一頭極爲可怕的兇獸！”
蜚牛就像行走的病原體，能讓周圍一切乾涸枯死，甚至引起大瘟疫。
災獸的能力如此恐怖，等級必然也是圖騰級起步。
一想到有可能要撞上圖騰級的兇獸，遊有方便呼吸急促，心率加快。
並非緊張，而是期待！
“我已經委託儒家學派的孔長老，趕來增援了。”
胡圖冷峻道：“如果真有兇獸活動的跡象，儘快疏散災民，不要逞強冒險！”
儒家學派，在對抗兇獸上頗有一番手段，據說當今儒家的孔長老，甚至契約着聖獸麒麟一族的子孫後代。
以儒家長老、竈君傳人，外加我遊有方三人之力。
對付區區災獸，豈不是信手拈來？
遊有方：“明白！”
……
下午時分。
洛何抵達長白山附近，成功與遊有方匯合。
經常聽說遊有方的事蹟，但線下面基還是頭一次。
洛何打量這位人高馬大、揹着行囊的滄桑大叔，打招呼道：
“久仰大名，遊有方前輩！”
遊有方連連搖頭：“前輩不敢當，你可是我的上級，這趟行動我得聽你指揮才行！”
“那我們就……隨意一些？”洛何試探道。
“行！”遊有方咧嘴一笑。
遊有方表示，朋友一般都叫他遊哥，洛何不習慣的話叫前輩也成。
洛何對這位常年外派的前輩很感興趣，隨着一番攀談，兩人也逐漸熟絡起來。
“我在國外都常年聽說你的事蹟。”
遊有方感嘆道：“什麼竈君傳人、斬殺圖騰級兇獸……年紀輕輕，真是厲害啊。”
“您過獎了。”洛何商業互吹道：“我也常年聽說您的事蹟，局長時常誇您業務能力出色！”
滄桑大叔咧嘴道：“我嘛，要不是還有點本事，早就被圖圖炒魷魚了。”
忽地，遊有方頓了一下，看向洛何。
洛何當即表示：“私底下我也喊圖圖小名！”
遊有方頓時樂了：“好好好，看來我們是打工人同一戰線！對了，我再和你講一遍我的推測……”
大致和洛何講述了一遍蜚牛的來歷，遊有方道：
“依我之見，長白山傳聞中的災獸，很有可能便是這頭瘟疫之牛。”
“我們先調查災獸的行蹤，若真有收穫，配合儒家學派的長老，一併把災獸給收拾咯！”遊有方自信滿滿。
“可是，您剛纔不是說，蜚牛有可能是圖騰級兇獸嗎？”洛何道。
“這不更刺激嗎！”遊有方咧嘴一笑。
洛何：“……”
面對圖騰級兇獸，都能高興成這樣子…不知該擔心，還是該肅然起敬！
從遊有方的話語中，洛何還得知了另一條重要信息：
農帝曾施展神通，制服了災獸蜚牛。
諸多線索匯合在一起，令洛何有了大致的推測：
長白山底部的朱雀之火，大概是農帝爲了鎮壓蜚牛，故意留下的。
可是時過境遷，封印鬆動，蜚牛泄露出的氣息，導致了長白山的種種異常。
所以，這趟委託的主要任務，是配合儒家學派的長老，加固封印或是解決災獸。
歸根結底，想要獲取朱雀之火，還得先解決眼下的危機才行……
“異常氣息的源頭，位於長白山的天池。”
遊有方道：“你我先前往天池，在那裡匯合，怎樣？”
洛何同意了遊有方的建議，然後便看見他喚出了坐騎，一頭踏雪豹。
“這是雪豹，我的搭檔。”
遊有方道：“在下先走一步！”
說着，遊有方乘上踏雪豹，登山如履平地，很快消失在雪地盡頭。
洛何下意識地喚出魚魚，卻見魚魚的狀態萎靡不振，頓時聯想到白澤前輩的叮囑。
“蜚牛行水則竭、行草則枯……水系、草系都奈何不了它。”
洛何暗道：“還是搭乘霸王鐵騎登山好了。”
乘坐‘霸王號’直升機，洛何率先一步抵達長白山天池。
天池位於長白山巔的中心，羣山環抱，也是長白山的火山口。
和前世環境多樣的天池不同，這裡的天池，就是一整座大型溫泉。
正值隆冬時節，洛何站在天池四周壟起的火山口壁向下俯瞰，只見熱浪滾滾升騰，漫天白霧遮蔽視線。
洛何陷入沉吟。
朱雀之火，應該就在這座溫泉的底部……
這時，身後傳來呼喚聲：
“洛何，我來的路上發現了好多處溫泉！”
洛何回頭，只見滄桑大叔騎在雪豹上，邀請道：
“天色尚早，要不然我們乾脆在這裡泡個溫泉，怎麼樣？”
洛何啞然道：“您還挺有閒情雅緻！”
遊有方笑道：“及時行樂……這便是我遊某的人生信條！”
“儒家學派的長老，過來應該還需要些時間——”
洛何擡頭望天，旋即道：“遊前輩，我請你吃溫泉料理，怎麼樣？”
“溫泉料理？”遊有方訝然道。
“就在這天池做。”
洛何微笑地說：“用溫泉燙熟的溫泉蛋，更具風味。”
“還可以利用地熱蒸汽，做一頓石頭火鍋。”洛何如數家珍，“原理和叫花雞差不多！”
遊有方吸溜了下口水…早就聽說洛何竈君傳人的大名。
能夠嚐到他的手藝，那可是賺大發了！
“小九！”洛何喚出小九，道：“和我一起準備煮溫泉蛋！”
小竈君雙腳站立，眯眼一笑。
然而，小九的額頭處忽然亮起祥雲標誌。
小九似乎感知到異樣的氣息，扭頭看向天池，大聲預警道：“嚶！”
咕嚕嚕——
洛何循着望去，只見天池水猛烈地翻滾起來，就像一鍋熱湯正在劇烈地沸騰！
轟！！
水面下，龐然大物衝出天池，掀起數丈高的巨浪！
洛何陡然一驚。
熱浪滾滾，白霧瀰漫。
巨獸一下躍到了天池四周的火山口壁上，神態猙獰，吼聲如雷！
那是頭樣貌可怕的兇獸，像頭兩角公牛，整張臉上就長着一隻眼睛，周身涌動出陰沉森然的黑霧。
上古兇獸，蜚！
霎時間，天空陰沉下來，遮天蔽日的黑霧向整座長白山蔓延。
任何被黑霧接觸到的草木，瞬間化作粉末，恐懼與瘟疫頃刻間席捲長白山。
昏天黑地之際，鳥獸驚慌逃竄，山林惶然震動！
洛何打開白澤圖，緊張地嚥了口唾沫。
這兇獸……還真是圖騰級！
“唳——！！”
蜚牛衝破封印不到片刻，一團炙熱的火焰緊隨其後，從天池中殺出！
煌煌烈焰奪目燃燒，形成一頭金燦燦的大鳥，扇動着烈焰之翼，縱身衝向蜚牛！
洛何微微一怔。
這是……朱雀？
不對，這應該是朱雀之火的化身！
“吼！！”
蜚牛震聲咆哮，獨眼裡射出暗紫色的光芒，被朱雀之火堪堪避開。
下一刻，朱雀之火俯衝撞上蜚牛。
轟！！
劇烈的爆炸聲，撼動整座天池，溫泉爲之震盪。
蜚牛被撞下崖壁，‘咚’的一聲墜地又立刻站起，睚眥欲裂，兇悍地與朱雀之火纏鬥在一起！
“洛何——”
遊有方目露興奮，聲音裡帶上一絲顫抖：
“我們現在咋辦？”
“和上古兇獸，不必講什麼道義——”
洛何大聲道：
“大家一起上，辦了這頭牛牛！”
……