當晚。
洛何向段鐵河提及，自己有負責江邊祭祀的意向。
“我有把握，能讓黑龍王，在祭祀典禮上現身！”洛何道。
畢竟。
連竈君都抗拒不了祭祀美食的誘惑……想必黑龍王也是如此！
但段場主表示，負責祭祀的大師，已經在來的路上。
“不如這樣。”段鐵河沉吟道：“你們二位一同籌辦，各準備一桌祭祀席，你覺得怎麼樣？”
洛何想了想，同意了這一建議。
第二天。
清晨時分。
冰城的天空，仍然霜月高懸。
黑黢黢的晨色中，洛何和段鐵河守在道場前，迎接遠道而來的淮揚菜大師。
“段場主，您昨晚沒休息好嗎？”洛何看了看神態略顯萎靡的老人。
段鐵河搖了搖頭。
昨晚覆盤了一夜對戰。
還是沒看懂以洛何的步伐，究竟是怎樣避開自己的拳鋒！
或許，實在是洛何的水平太高，連自己都看不穿其中門道！
段鐵河感慨一聲，呵出一口白霧。
遠方閃爍火光。
一盞油燈照破薄霧，蠻山驢載着胖墩墩的男人，緩緩走來。
“王豐登大師。”
段鐵河拱了拱手：“今年祭祀，還是得繼續仰仗你了。”
作爲國宴級廚子，王豐登本身也是一名以廚藝見長的飼育師，有着五級空間之力。
他在對戰上的實力，肯定不如同等級的訓練師，但培養寵獸的能力，毋庸置疑。
“不敢當，段場主。”
王豐登是個面相富態的中年男人，含笑道：“我會盡我所能，辦好這場祭祀儀式。”
“對了，這位是……”
王豐登看向一旁的白衣青年。
段鐵河引薦道：“洛何，當今東煌最負盛名的年輕才俊，年僅十八就討伐了霸主級兇獸！”
王豐登略顯驚訝，小眼睛裡閃過光彩，伸出兩隻手，道：
“伱就是那日主持竈君大祭的洛何？久仰大名！”
主持竈君大祭，是一名飼育師無上的殊榮。
王豐登因故未能參加今年的竈君大祭，但對此頗爲關注。
而在今年竈君大祭上奪魁的洛何，正站在眼前，王豐登不由有種找到同好的驚喜。
洛何笑了笑，道：“王大師，今年的【黑龍祭】，由我和您一塊兒準備宴席。”
“哦？”王豐登意外地眨了眨眼：“是你給我當幫廚，還是我給你打下手？”
“是這樣的……”段鐵河解釋說，“由您與洛何，各自準備一桌祭祀宴席，以饗黑龍王老李。”
“哦，我明白了——”
王豐登笑道：“原來你們是要考教我！”
段鐵河輕咳道：“這……並非考教，只是……”
“沒事兒，就這麼定了。”
王豐登樂呵道：“不管怎麼說，我和洛大師比拼一下廚藝，那我也能學到不少！”
國宴級大廚，本就對自身廚藝，有着無比驕傲。
各做一桌宴席，難免相互比較。
王豐登身爲飼育大師，倒也不會拒絕這帶有比試意味的要求。
“行！”
段鐵河也是爽快之人，乾脆利落地點頭，環顧洛何與王豐登。
“祭祀儀式是上午十點，在黑江旁邊舉行，到時候需要二位現場籌辦宴席，可能還會有不少市民圍觀……請二位莫怪。”
“現場烹飪啊，那時間很緊張咯。”
王豐登用胖手捏了捏下巴，看向洛何，道：
“洛大師，你有加速烹製的空間道具嗎？需不需要我和你共用一件？”
除了傳說級別的廚具外，高階的飼育師爲了加快烹飪，也會準備一些空間道具。
王豐登正備有相關的廚具，以名山之銅鍛造的銅鍋，有吸收熱量加快烹飪的功效。
“我自己有。”
洛何謝過好意，好奇道：“王大師，你打算做什麼宴席？”
“這個，容我賣一下關子。”王豐登笑道：“反正，肯定會是我的拿手絕活！”
拿手的，那應該是淮揚菜。
洛何沉吟片刻。
看來這幾年的宴席，都是王大師籌辦的。
也不是說王大師做的不好，關鍵可能以精雕細琢爲特色的淮揚菜……不合黑龍王老李的胃口？
段鐵河仰頭，看了眼天色：
“二位應該還需要時間做準備……那我們就十點之前，在黑江邊的祭祀場地上集合？”
洛何和王豐登點頭：“沒問題！”
……
日漸偏斜。
寒冬臘月，陽光照射結冰的河面，岸上灰白色的蘆葦叢覆着雪花。
一處山坡上，站着俊朗的白衫青年、長腿高個子的丸子頭美少女。
“你不是說要準備食材嗎？”
姜月暖納悶地說：“這裡前不挨村後不着店，哪兒來的食材？”
洛何手指向雪中的蘆葦叢：“看到那邊晃動的蘆葦了嗎？”
“看到了，然後呢？”
“噓，食材等下就出來了。”
蘆葦叢稍稍晃動，從中走出一隻雪地蘆葦雞，毛色灰白，顯然是地區特色。
野生的雪雞，從蘆葦叢裡跳出來了！
“唔……！”
姜月暖睜大眼睛，意識到洛何方纔的提醒，放低聲音，興沖沖地說：“今天咱就吃它了？”
“是給黑龍王吃的。”洛何沒好氣地回答，“祭祀上要用呢！”
“你這是什麼話——老李沒出來，我不就能吃了嗎？”姜月暖理直氣壯。
洛何一愣，下意識道：
“你這腦子不轉挺快的嘛！”
看了看姜月暖握緊的拳頭，洛何明哲保身，轉移話題道：
“這隻蘆葦雞太老了，我們得找七個月大的小雞……現在走出來的這隻就不錯。”
“太殘忍了！”
姜月暖望着野生的蘆葦雞，抿了下嘴：
“我不吃蔥花，記得少放！”
洛何：“……”
我不放蔥花，我放雞腿形狀的老薑……
砰！
修打出的飛蝗石，精準擊中雪地雞。
洛何上前，反手將雪地雞收入麒麟櫃，環顧四周：
“咱們再去找點榛蘑……”
“榛蘑？”
“這邊特產的菌子，雲嶺都沒有，用來做【小雞燉蘑菇】正合適！”
白雲悠悠，積雪的林子一片靜謐，身爲林中霸主的熊類寵獸均在過冬。
然而，少女的驚呼聲，打破了死寂，驚飛成羣鳥雀。
河邊，大鵝張開雙翼，體態健壯，雄赳氣昂追逐着姜月暖。
“爲什麼要我來當誘餌啊！”姜月暖大叫。
“等下給你做【鐵鍋燉大鵝】！”洛何大聲回答。
“不要蔥花！”
姜月暖縱身一躍，從陷阱上輕盈躍過。
嘭！
追逐在她身後的大鵝，腳下泥土突然陷落，落進大坑中。洛何上前，望着坑裡的大鵝，嘖嘖稱奇：
“這分量，這個頭，不愧是野生的。”
“你這又是燉小雞，又是燉大鵝，到底要給老李做什麼祭祀宴？”姜月暖問。
洛何回身看了眼：“聽說過東北八大燉嗎？”
姜月暖茫然搖頭。
“其實說法也不統一，反正，我準備給老李做一桌子燉菜。”
洛何如數家珍，逐一報出菜名：
“鮎魚燉茄子、鐵鍋燉大鵝、排骨燉豆角、小雞燉蘑菇、豬肉白菜燉粉條、牛肉燉土豆、羊肉燉酸菜、德莫利燉魚。”
“八種主食材，八種燉菜，給老李整一桌【八大燉】！”
這分量一聽就實在，光聽菜名就令人在寒冬臘月感到一陣溫暖。
姜月暖饞得舔了舔嘴角，豎起大拇指，點頭道：
“整挺好！”
……
上午時分。
黑江岸邊，早已聚集起看熱鬧的市民。
數千名觀衆擁簇着祭祀場地，鋪就紅布、搭着高臺的開闊場地上，兩邊各擺着一座竈臺。
兩座竈臺正前方，還設有一個巨大的黑龍冰雕。
冰雕請了全城百名工匠參與制作，栩栩如生，在陽光下熠熠生輝，就是尾巴禿了一塊。
冰雕正前方，擺放一座祭臺。
祭臺正中央，一柱粗香插在香壇上。
洛何站在竈臺旁，看向身側另一座竈臺旁的王豐登，點了點頭。
王豐登面帶微笑，拱手回禮。
“請諸位父老鄉親們，稍安勿躁！”
段鐵河站在高臺上，中氣十足，站在銅鑼旁邊，大喊道：
“我宣佈——今年【黑龍祭】的祭祀大典，正式開幕！”
哐當！
段鐵河砸響銅鑼。
香壇上的粗香開始燃燒。
洛何道：“小九，生火！”
小九呼出一口朱雀神火，飛向爐竈，架在竈上的朱雀鼎化作鐵鍋造型。
鐵鍋燉大鵝這道菜，須要用採用傳統鑄鐵鍋烹製，導熱、儲熱與耐熱性能更佳，有利於菜餚的營養與口感。
燉菜往往需要以小火慢燉，而小竈君與朱雀鼎的組合，能大量縮短烹飪時長。
洛何先將鵝肉焯水去腥，再往熱鍋里加入金龍油，放入蔥薑蒜、花椒、大料、桂皮與十三香爆香，豆瓣醬與滿天星辣椒匯成鮮亮的紅油。洛何下入鵝肉塊大火翻炒，烹入白酒，剎那間，火光乍起，濃香四溢，現場觀衆無不嗅見了香氣！
黑龍祭的觀衆們詫異討論。
“好好好，洛大師做的是冰城的家鄉菜！”
“可是這也太粗獷了，黑龍王真的會喜歡嗎？”
“太香了，洛師傅這手法夠專業啊！”
砰！
洛何先用生老抽、蠔油給鍋中鵝肉上色調味，反手倒入開水與適量啤酒，蓋上鍋蓋開始燉煮。
在燉煮之時，洛何也沒閒着，立刻着手下一道燉菜，小雞燉蘑菇。
小雞燉蘑菇的鮮美較剛纔的燉大鵝更勝一籌，野山菌的滋味與嫩雞塊本就相得益彰，隨小火慢燉，汁濃味香。成菜蘑菇滑嫩鮮美，雞肉絲絲細嫩，往米飯上澆上湯汁，足以下三大碗飯！
洛何對祭祀食物的選擇，以及他那精湛的現場手法，引得現場驚歎連連。
然而，王豐登亦非泛泛之輩，他從竈臺底下掏出一個案板，案板上用紅布蓋住，揭開紅布的剎那，現場一陣驚呼！
那竟然是一整個豬頭！
豬頭是自古以來的供品，用來當做黑龍祭的食材，再合適不過。
可是，豬頭是如此粗獷的食材，與精巧的淮揚菜似乎格格不入？
洛何瞥了一眼，頓時瞭然。
這正是淮揚菜系中的名菜，【扒燒整豬頭】！
這道菜是將新鮮的豬頭處理完畢後，放入鍋中加入醬油、鹽、冰糖等調品料煮爛，肉質爛熟、肥而不膩、香氣撲鼻、甜中帶鹹。
關鍵在於對火候的掌控，講究悶煮，成品需酥爛脫骨而不失其形！
胖墩墩的中年男人極爲認真，一邊照看豬頭悶煮的火候，一邊又從竈臺下摸出一個鰱魚頭。
【拆燴鰱魚頭】。
淮揚的傳統名菜，以鰱魚頭爲主料，小火慢煮，魚肉的口感肥嫩，湯汁稠濃，口味鮮美。
這兩道菜，外加最後一道【清燉蟹粉獅子頭】，正是天下名席之一，揚州三頭宴！
揚州三頭宴，自古有名，以豬頭、魚頭、獅子頭爲“三頭”，文人墨客爲其留下了不少文采斐然的詩篇。
王豐登以【三頭宴】爲黑龍祭上的宴席，無愧於國宴大師的本領！
香壇上，香燭漸漸燃燒。
王豐登這邊的竈臺，香氣嫋嫋，逐漸與洛何形成分庭抗禮之勢。
然而。
王豐登詫異地發現，洛何的效率頗爲驚人，竟然已經開始準備第五道燉菜！
儘管王豐登的菜式精巧細膩，但現場觀衆的注意力，仍舊被洛何這邊吸引。
其一，菜式應當因地制宜，不同地域有其獨特的美食文化。
其二，不論是手法還是廚具，洛何都要領先王大師太多！
隨着洛何竈臺飄散出的香味，現場觀衆紛紛吸溜口水。
“我聞見豆角的味道了……排骨燉豆角好香啊！”
“洛何燉的豬肉燉粉條，比我奶奶做得都香！”
“好餓啊，光聞這香味就夠下飯了！”
幾乎同時。
洛何和王豐登，完成了宴席的籌備。
王豐登看了眼洛何這邊，暗自咋舌。
同樣的時間，他卻完成了八道燉菜！
看來飼育界所流傳的，洛何寵獸得到了竈君傳承，並非空穴來風！
段鐵河站在祭壇上，看着面前的兩桌子佳餚，喉結滾動，沉聲道：
“請教二位，這兩道宴席，可有名字？”
王豐登收斂心神，點頭道：“我這桌，是天下名宴，【三頭宴】！”
“我這桌……”
洛何沉吟道：“名叫【八大燉】！”
段鐵河連連點頭。
平心而論，他作爲冰城人士，更想吃洛何做的菜。
原因無他，八大燉也太下飯了！
但作爲黑龍祭的主辦方，他又覺得，王大師做的三頭宴，更適合拿來祭祀。
可惜的是。
今年，黑龍王依舊沒有露面……
段鐵河暗自嘆息，轉身看向風平浪靜的黑江，剛想宣佈祭典落幕：
“那麼，我宣佈——”
轟隆隆！！
突然間。
大浪滔天，浪潮洶涌。
段鐵河目露驚愕，只見黑江河面上攪起一個巨大的漩渦。
下一刻。
黑江中飛起一頭巨大的黑龍，攜着雷鳴般的水聲，一頭衝向了祭壇！
段鐵河面露震撼，姜月暖不可思議地瞪大雙眼，現場爆發出陣陣驚呼！
咚！！
黑龍伏倒在了高臺上，一頭把頭埋進燉大鵝的鐵鍋中狼吞虎嚥。緊接着用禿了的尾巴，捲起另一口大鍋，將整鍋的小雞燉蘑菇倒入口中！
洛何望着近在咫尺的黑龍王，內心震動。
黑江守護神，黑龍王老李！
這頭黑龍身披黑鱗，神態威嚴，但是尾巴禿了一塊，又莫名增添了喜劇成分。
黑龍王大快朵頤着八大燉宴席，像是久違地嚐到了家鄉菜，好吃到老淚縱橫。
對，太對了！
禿尾巴老李頻頻點頭。
就是這個味兒，嘎嘎香！
……