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在全面系統、現代化，並且符合中國足球發展規律的培養機制下成長起來的年輕球員，不僅基礎打得非常結實，在天賦的開發上，也和歐洲的足球強國接軌，假以時日，必能扛旗中國足球全面崛起的大旗！
而這一屆亞洲盃，更準確地說是這場對陣伊拉克隊的四分之一決賽，算是中國足球的新生代在世人面前，先行亮個相！
這個相亮得，實在是再完美不過了！
單是在上半場，中國國家隊這個朝氣蓬勃、青春洋溢的年輕先發陣容，就兩度攻破伊拉克隊的球門，經過短暫的中場休息，在下半場比賽中，中國國家隊繼續高歌凱進，不到十分鐘就再入一球，把領先的優勢擴大到了三球。
勝局已定，中國國家隊裡年輕的小夥子們，精神上面開始有些鬆懈，在處理球的時候開始顯得有些盲目、自大，個人英雄主義開始冒頭，使得彼此之間的配合，不復之前的默契，對場面的控制力，也自然而然地隨之下降。這是年輕人的通病。
年輕意味着朝氣、有幹勁兒、敢於拼搏；但是與此同時，也意味着經驗少、衝動、自我調節能力偏差！
於是在比賽剩下的三十分鐘時間裡，中國國家隊在場面上的全面優勢，慢慢地被韌性十足的伊拉克隊一點一點地扳過來，再加上中國國家隊在前面的比賽中拼得過猛，對體能消耗的分配不太合理，在比賽進入後半段時開始出現體能問題，終於在比賽的第八十分鐘，被伊拉克隊扳回了一分。
由於中國國家隊在前面的比賽中建立起的巨大比分領先優勢，這個丟球對比賽的結果並沒有造成太大的影響，但是也給腦袋有點發熱的中國國家隊青年軍當頭澆下一盆冷水，讓他們的精神隨之一震，不敢再大意輕敵，老老實實地把3:1的比分，保持到了全場比賽結束。
賽後，高洪波對這個年輕化的全新陣容，沒有過於讚譽，也沒有什麼苛責，他們在這場比賽中的表現，有亮點，也有失誤，雖然從比賽的結果看，是亮點大於失誤，但是做爲球隊的主教練，做爲已經被培養起野心的主教練，高洪波對球員在整場比賽的表現，還是不太滿意的。
但是，從比賽過程中，可以看出來，年輕球員在場上還是傾盡了全力的，造成比賽後半段場面失控的原因有很多，不單單是球員的心態出了問題。
如果真的要較真，高洪波對那個丟球也有不可推卸的責任——他在發現中國國家隊的青年軍在場上出現問題的時候，並沒有第一時間解決，而是選擇袖手旁觀，也沒有進行及時的指導，稱得上失職。
不過，從賽後的隊內總結會上，年輕球員的自我剖析可以欣慰地看到，他們通過這樣一場獨扛大旗的比賽，還是得到了極大的鍛鍊的，對比賽的理解和閱讀能力，都得到了不同程度的提高。
既然目的已經達成，高洪波也就沒多說什麼。
本屆亞洲盃先後進行的其他三場四分之一決賽，分別是日本隊對卡塔爾隊，伊朗隊對沙特阿拉伯隊，韓國隊對澳大利亞隊。三場比賽的結果相繼產生，晉級四強的分別是日本隊、沙特阿拉伯隊和韓國隊。
算是中國國家隊，本屆亞洲盃的四強，有三支來自東亞的球員，而西亞豪強，只剩下沙特阿拉伯隊一根獨苗，從中也可以看出，當下亞洲足球的勢力分別、強弱對比。
中國國家隊的半決賽對手，是沙特阿拉伯隊。
沙特阿拉伯隊和中國國家隊的緣分也可以追溯到很久之前，大家印象最深刻的可能是在2002年的韓日世界盃上，中國國家隊首次闖進世界盃決賽圈，結果在小組賽階段，就三場比賽全部告負，一球未盡淨吞九蛋，戰績名列該屆世界盃的第三十一位！
而在該屆世界盃中戰績最差的，就是在小組賽階段一場比賽丟了八個球的沙特阿拉伯隊，和中國國家隊算是難兄難弟，也讓中國足球的顏面，保留住了一丟丟。
在那之後，中國國家隊和沙特阿拉伯隊之間，也曾有過多次交手記錄，距離現在最近的，是在上一屆澳大利亞亞洲盃上，兩支球隊在四分之一決賽中相遇，結果不言而喻，中國國家隊正是踩着沙特阿拉伯隊的屍體，登上亞洲之巔的。
現在，中國國家隊和沙特阿拉伯隊之間的實力對比，比四年前更大，當然是中國國家隊更強，沙特阿拉伯隊更弱。不過沙特阿拉伯隊作爲亞洲老牌強隊，近些年在國際大賽上的戰績雖然每況愈下、乏善可陳，但是底蘊還是不容小覷。
和同樣來自西亞的伊拉克隊相比，還是要強出一線的，中國國家隊對這場比賽，也不敢太過掉以輕心。
冠軍在這場比賽的開場階段，一如既往地作壁上觀，而中國國家隊的先發陣容，和上一場又有非常大的變化，球員配比，又恢復成小組賽階段的以老帶新。
不過和其他球隊相比，中國國家隊現在的主力陣容中的“老將”，年紀也都不算很大，像張稀哲、武磊這些球員，都是九零後，正值當打之年。從這裡，可以看出中國足球，在這幾年的發展，確實稱得上蓬勃。
中國國家隊在這場比賽中派上場的先發陣容，是除了冠軍之外的最強陣容，所以比賽開始之前，媒體和球迷對中國國家隊在這場比賽的表現，都持以積極態度，認爲拿下沙特阿拉伯隊，問題不大。
不過比賽真正開始之後，形勢卻遠遠地偏離了大家的預測，中國國家隊在比賽中遇到了前所未有的困境，沙特阿拉伯隊不像之前的卡塔爾隊、伊拉克隊那樣任人拿捏，而是頑強地頂住了中國國家隊施加的巨大壓力，並且強硬地給予正面反擊。
如果單單比拼球隊的整體實力，或者是球員個人能力，現在的中國國家隊，對沙特阿拉伯隊是確確實實地形成了全面的壓制，但是足球比賽，從來不是單純的實力對比。
經過連續變陣的中國國家隊，從自身來說，在戰術打法和陣容演練上，還是存在一定的缺陷的，畢竟現在這個以老帶新的陣容，是在亞洲盃之前的集訓中，才組建成軍的，至今不過才兩個月的時間，正式比賽在這場比賽之前，也纔不過是小組賽的三場。
雖然經過實戰檢驗，證明效果不錯，威力堪稱強大，但是距離盡善盡美，卻還是有一段相當明顯的差距的。
別的且不說，單是中國國家隊陣容中個人實力最強的冠軍，仍然坐在替補席上，這個陣容，就難稱全盛。
沙特阿拉伯隊可能是意識到他們在本屆亞洲盃的前進腳步，就到這場比賽截至了，中國國家隊這一關，想要闖過去，難比登天。於是就破罐子破摔，破釜沉舟、背水一戰，就算是死，也要死得像個男人！
反觀中國國家隊這邊，雖然嘴上一再重複“會慎重對待這場比賽”，但是前面四場比賽贏得太輕鬆，隊員的潛意識裡，對沙特阿拉伯隊就低看一眼，表現出來，就是在比賽中的專注力，始終難以集中。
這樣的問題，並不是中國國家隊專有的，世界上任何一支球隊，或者準確的說，是一種強隊，都曾遇到過！歷史上那些以弱勝強、爆出偌大冷門的比賽，強隊之所以輸球，就是在賽前球員的心態就出現了問題，而在比賽的進行過程中，問題沒有得到及時的解決，才被孱弱的對手抓住了絕地反擊的機會！(。