代郡，西陵城。
天氣已經很冷了，地上厚厚的積雪足足有一尺來厚，天空之中，仍然在飄蕩着片片白雪，這樣的時節，對於一般人而言，自然是窩在家中不動最爲適宜，如果能躺在被窩中最好，這樣還能節省不少取暖的炭火，當然，這樣的人也必需是不愁飽腹的那些人，至於更窮一些的，即便外面再冷，他們也要出去勞作，以換取每天那一點可憐的口糧。
代郡在兩年前被匈奴大軍攻入，從邊境一直到距西陵城不遠的地方，匈奴人的足跡幾乎踏遍了整個代郡，除了一些重要的城鎮沒有被攻破，所有的鄉村都遭受到了荼毒，房屋被焚燒，田地被踐踏，所有值錢的東西被一掃而光，唯一可以慶幸的是，就是代郡得到消息較早，以最快的速度撤出了大部分的百姓，在人丁的損失上，卻幾乎可以忽略不計。
子蘭當時放棄所有的正面戰鬥，轉而堅守重要城鎮的戰略，使得代郡最大可能地保證了人丁，軍隊的保存。
失人存地，人地皆失，失地存人，則還有可能奪回屬於自己的東西，這一點，子蘭還是非常清楚的。
那些被匈奴人搶走的東西，並沒有被他們帶回草原，最後，全部成了秦人的戰利品，對於這個結果，子蘭只有搖頭苦笑，說到底，無論是代郡也罷，還是匈奴人罷，在這場戰事之中，都是被利用者，是犧牲品。相比起匈奴人幾乎全族盡墨，自己這代郡還算是好的了。
想到這裡，對於趙王趙無極，子蘭心中的怨憤不由更加強烈了一些，這麼多年來，自己以直忍讓。但他依然以最大的惡意來揣澤自己，防備自己，不惜以犧牲整個代郡的利益來削弱自己，可結果呢，趙國一無所獲。
自己辭去國相，回到代郡，便是自己反擊的第一步，趙無極認爲一片廢土的代郡的再也不能成爲自己的助力，反而會成爲自己的拖累，殊不知。只要有人，便能創造一切。代郡的確遭受到了巨大的損失，但只要全郡上下齊心協力，便能創造出奇蹟。
這兩年以來，代郡自子蘭以下，全都投入到了戰後的重建工作當中，沒有錢，子蘭便拿出了自己所有的家當，現在子蘭府中。可以說空空如也，但凡能值一點錢的東西，盡數變賣了，他的一日三餐。也簡潔到了極致，種子，牛羊，所有的一切。都要全部購置。
兩年的努力，現在的代郡已經大變了模樣，雖然離他繁華的過去還很有距離。但無論如何，也算是渡過了最艱難的日子。
子蘭府後院石亭，子蘭與潘宏相對而坐，比起兩年前，兩人頭上的白髮又添了許多，臉上的皺紋也深了一些，這兩年來，兩人當真算得上是漚心瀝血，苦心經營代郡，經常性的下到各縣各鄉村去視察督導，也讓他們兩人原本細膩的皮膚上都染上了風塵之色。
面前的石凳之上，放着一盤毛豆和一壺酒，兩人盡是用這毛豆就酒，看兩人的模樣，盡然還有滋有味。
“潘先生，這你我親手種出來的豆子，吃起來當真是別有一番滋味在心頭啊！”嚼着豆子，子蘭笑吟吟的道。
潘宏亦是笑容滿面，看着滿院子裡那些被雪覆蓋的地方，感嘆地道：“可惜了這滿院子的名貴花草樹木啊，都被鏟了個一乾二淨。可再也看不到哪些奼紫嫣紅了，便是這大雪漫天，也可飲酒賞梅，現在，咱們兩人卻只能對雪飲酒了。”
子蘭大笑起來，“花草雖好，終是不能裹腹，到了明春雪化之時，咱們再在這院子中種上些瓜果鮮蔬，提上一壺酒，想吃什麼便摘什麼，豈不是更美哉？”
“大人閒情雅緻，屬下自當相陪。”
“哪裡是什麼閒情雅緻！”子蘭嘆了一口氣，“代郡雖說渡過了最難的關口，但虎狼在側窺視，內有奸人不肯善罷干休，我想要自保亦難，不得不如此啊！”
潘宏臉上的笑容也漸漸收了起來，這兩年過的日子，當真是不足爲外人道也，貴如子蘭，也將滿院子的花草樹木鏟去，種上了糧食作物，子蘭夫人與女兒也挽起了袖子，在府裡紡紗織布，兩位公子原本細嫩的手上，現在都磨出了厚厚的老繭。
“國內局勢算是漸漸穩定了下來，趙大將軍已經取回了五城，對燕國得新形成了戰略優勢，接下來，總算可以將全部的精力用來防備秦國了。”潘宏道：“只是這對於我們來說，也不是什麼好消息啊。”
“是啊，取回五城之後，趙牧的目光西移，秦人立馬便也作出了反映，前幾日虎豹騎傳來消息，山南郡增兵三千，如此一來，秦人在山南郡便擁有了五千兵馬，隨時可以提兵而來，以我代郡現在的軍事實力，實在難以抵擋。”子蘭滿臉苦色，“我向趙王請求派出一支常規軍來協助我軍防守，但奏摺上去，卻如同石沉大海，想來也是不用指望了。”
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“不如去求趙牧將軍！”
“也不能指望他了，他好不容易坐上了太尉的位置，卻又受到了趙杞的掣肘，不可能冒着觸怒趙無極調兵到我們這裡來的，要知道，趙無極本身就很忌憚我與趙牧之間良好的私人關係。”子蘭搖頭。
“虎豹騎落到了趙杞的手中，以後只怕我們也很難從那裡得到消息了。我們在內裡的人手，這一年來，已經被逐漸清洗了不少出來，高層幾乎已經沒人了，接下來如果中屋的一些人手再損失掉，那就幾乎是全軍覆沒了。”潘宏嘆息，“郡守大人，必須要反擊了，不然我們會越來越被動。”
“反擊？怎麼反擊？我如果與趙無極衝突起來，高興的只能是秦人，我現在所求的只是自保，只要趙無極不太過分，我不會去挑戰他的。”子蘭搖頭，“不說這些了，潘先生，你怎麼看周玉與檀鋒這兩個人，還有燕王姬陵。”
拈起一顆毛豆，在嘴裡慢慢咀嚼着，潘宏沉吟片刻，“姬陵此人，當初真是小覷他了。登位四年之後，才慢慢地露出獠牙，他讓我想起了另一個人，郡守，你猜是誰？”
“我可不想猜謎！”子蘭搖頭。
“秦武烈王！”潘宏一笑，“現在姬陵在做的事情，正是當年秦武烈王做過的事情。以各種手段削去貴族的封地，將這些地方收歸國有，建立中央集權的郡縣制度，然後集全國之力，強國興兵。”
“他做不成！”子蘭哈哈一笑，“他的確有這個雄心，也找了兩個不錯的幫手，周玉，檀鋒，的確亦是人中之龍，謀劃之深，佈局之遠，讓人驚歎，連寧則誠這樣的人物也一頭栽了進去而不自覺，但燕國十萬常規軍敗在了東胡，內又有高遠這樣一個不確定因素，燕國可不像當年的秦國，畫虎不成反類犬，這是必然的。”
“是啊，他們想得太簡單了一些，當年李儒在秦國經營了幾十年，他的學說在秦國已經形成了極大的勢力，而秦武烈王的位子也坐得穩固之極，得到了李信，贏騰等大將的支持，這才如同摧枯拉朽一般地掃清了膽敢反抗的貴族，這前前後後用了近二十年的時間，燕國想用短短几年來完成這一過程，無異是癡人說夢。”
“說到李儒，我到想起了高遠身邊的那個謀士蔣家權，誰也想不到，此人居然是李儒的師弟。幾十年隱姓埋名，現在居然投靠了高遠，看來高遠還當真是一個讓人刮目相看的傢伙。”子蘭抿了一口酒，“潘先生，你熟悉這個蔣家權麼？”
“年輕的時候認識，到時候他也是一個意氣風發的人啊，不過他雖然與李儒師出同門，但兩人在學說之上卻有很大的分歧。後來李儒名氣大振，蔣家權便再也沒有了聲息，現在重新出山，看來還是想到他師兄再較高下啊！”
“當年李儒選中了秦武烈王，現在蔣家權選了高遠。”蔣家權若有所思。
“高遠此人，當真不能以常理度之，燕人發動的這場征伐東胡之戰，事後我也曾細細推敲，怎麼也算不出高遠有脫身而回的理由，但他就是回來了，不但回來了，還把周玉檀鋒教訓了一頓，嘿嘿，積石城，他瞞得好緊，馮發勇竟然是連一點消息也沒有得到。”潘宏嘆氣，“此人做事深謀遠慮，讓人膽寒。短短的數年之間，從一無所有，到如今名震天下，這樣的人，也難怪蔣家權也動了心重新出山。此人現在已經控制了遼西郡，河間郡不日亦將落入到的手中，更可慮的是，他在草原上已經形成了偌大的勢力，匈奴人對他竟然服氣得很，郡守大人，對於此人，我們必須要重視起來啊。”
子蘭微笑，“當年我只想與他結個善緣，現在，卻是可以當作奧援了。也許，我們合作的機會遠遠超過爲敵的機會呢！”