九林城城主府內。
每一座城池理所當然都設立有城主府，雖然對於這個武者橫行的世界來說，官方力量往往沒有太大的管理權。
四大門派所在的中原還好一些，像九林城這樣的地方，城主其實就是一個擺設，只是皇室的傳聲筒——向皇城傳消息的那種。
這還是九林城地位重要的緣故，在一些偏遠小城中，城主之位早就不是皇室指定，而是地方大族把控了。
九林城的城主名叫季建康，本身只是個粗通武藝的普通人，全賴處置政務能力不錯，與各方勢力也維持着友善的關係，才能坐穩這個位置。
季建康平常少與人往來，但今天的城主府內卻是相當熱鬧，季城主大擺宴席，招待從皇城來的客人。
當然，由於這些客人的刻意低調，九林城裡知道這件事的人並不多。
除了一些大勢力之外，也就只有特意在打聽的凌雲門知曉了。
皇城來人數量不少，但其中較多的是僕人、侍從之類，以及名義上例行巡查的使團。
這些人都不在季建康的邀請之列，他今天要宴請的只有三個人。
“陳大人，清觀道長，還有這位周小兄弟，大家吃菜……有關那夜異象的事，季某已經遣人調查，相信不日便會有個結果。”
在季建康的對面，正有三人坐在桌前，兩老一少，除了一名道士打扮的長鬚老者外，其餘兩人都是身着武士服。
這位道士打扮的老者自然就是清觀道長，季建康並不認識對方，但從三人的態勢來看，這位道長顯然地位不俗。
而另外兩名武士，季建康認得其中年長的一人，正是皇城禁軍教頭陳永年。
陳永年年輕時也是江湖武人，曾獨戰三名後天高手一一敗之，後來進入皇城後，反而對當年的事再不提及。
至於最後那名叫做周安的年輕人，一直對陳永年口稱師傅，大概是新收的徒弟之類。
對於季建康來說，便是其中最年輕的周安，也是完全沒必要得罪的人物，便拿出最殷勤的姿態招待三人。
面對季建康的殷勤，周安有長輩在場自然沉默不言，清觀道人面露微笑，但也很少開口，還是陳永年與季建康寒暄。
“季城主有心就好……”陳永年先是說了幾句場面話，然後才道，“不過殿下失蹤已近十日，還請季城主抓緊時間。”
季建康當然明白，往往放在後面的話纔是真話，連忙道：“陳大人，季某必當盡力，不過……大人能否提供一些那位殿下的情報？”
“有傳言稱，那夜的異象是凌雲門內出現的，要是殿下依然藏身其中，應當不難發現蹤跡。”
陳永年聽完他的話，與清觀道人對視一眼，然後道：“殿下乃是當今聖上的侄女，福王殿下次女，這是她的畫像。”
季建康頓時神情一鬆，有畫像就好！
皇室精心準備的畫像，可不是民間搜索犯人的那種貨色，那都是找宮廷畫師潛心繪製而成，幾乎與真人無異。
季建康正要伸手接過，卻猛地感到身旁猶如清風拂過，一隻手已經按在了那畫像上。
“誰？！”
陳永年反應極快，一瞬間就要將手收回，但畫卷卻已經被那隻手牢牢扣住。
他不敢再用力撕扯，擔心將畫卷直接撕毀，但對方反而用意正在於此，反手在畫卷上一震。
精純的真氣自掌心涌出，眨眼間就遍佈整個畫卷，然後隨着那人手腕一抖，整個畫卷瞬間散成漫天飛絮。
季建康早就退到一旁，怔怔望向散落到地面的紙屑，還能看出一些紅色的顏料。
讓他感到詭異的是，這些紙屑的大小非常均勻，每一片都是微小的四方形，就好像……是被一道網切割成這樣！
陳永年顯然也注意到了這一幕，驚愕地擡起頭來，映入眼中的卻是一名年輕人的面容。
“不是殿下……皇室之外的人怎麼會有真氣網？莫非是皇家遺族？”
陳永年潛意識中將“真氣網”與“皇室”劃上等號，根本沒想過會有外人修煉皇室內功。
“鍾先生？”季建康倒是一眼就認出了徐先，他的記性很好，儘管只和徐先見過兩面，卻記得他的容貌。
徐先陡然轉身，陰冷的目光定在季建康身上，口中卻笑道：“季城主……你裝作不認識我多好？”
季建康心中微寒，臉色頓時苦了起來，正要打算改口之時，徐先鬼魅般的身影已經逼近到他身前。
不過與此同時，另一道身影也趕了過來，正擋在兩人之間，正是那名爲周安的年輕人。
周安確實是陳永年陳教頭的弟子，而且是真正的入室弟子。
他雖然極少有外出走動的機會，但卻繼承了陳永年的衣鉢，一身實力不容小覷。
這些年來常有江湖人士進入皇城，已經很少需要陳永年親自出面料理，都是周安在與他們打交道，其中不乏四大派的後天武者。
“季城主請退後，稍安勿躁。”周安站在季建康身前，馬步扎穩，雙手呈抱鼓之勢，信心滿滿地望向前方。
武者在戰鬥時，往往能感受到敵人體內鼓盪的真氣，周安很容易就判斷出，眼前這人的修爲也就和自己相仿，不超過真氣五變。
同樣地，徐先也有類似的感應，不過他關注的重點不是境界。
“道門武者？”徐先立即察覺到，眼前這人的內功十分特殊，真氣運轉速度比正常要快上許多。
“簡化了路線，加速版的周天功？雖然很難再進一步，可是在此前的修行會變得順利很多……原來如此。”
徐先很快想通其中關竅，對於不缺人手的皇室來說，確實最是需要這種可以量產中層武者的內功。
他嘴角不由掛起一抹冷笑，餘夢詩的來意，居然是邀請他成爲這樣的武者……這跟宮中閹人有什麼區別？
一個沒有前路，一個沒有後代——不，閹人未必無後，人家可以先生一個再進宮。
腦中思緒一轉而過，徐先眼中冷意更重，手中的旋心拳卻轉過一個角度，朝着周安腹部打去，而沒有選擇心臟。
大好的實驗材料，哪能一下打死了？
周安可沒想那麼多，他毫不猶豫地選擇與徐先對攻，同樣一掌壓向徐先的拳頭。
而在拳掌相撞的瞬間，周安頓時臉色一變。
他感到一股難以抵擋的巨力襲來，整個人不受控制地向後退去，而對方拳中還帶有一股螺旋真氣，赫然已經在他體內橫衝直撞。
“這是什麼拳法……好霸道！”
周安忍不住彎腰捂住腹部，腦中剛剛生出這樣的念頭，卻見徐先已經幽靈一般飄到他的面前，隨即便是後腦一痛，眼前場景頓時黑了下來。