常風騎着快馬，朝着北直隸藩司衙門的方向飛奔。
他現在只知道藩司衙門出了妖狐作祟、女子離奇失蹤的邪案。具體情況不明。
京城裡的人，對妖狐並不陌生。
常風邊縱馬狂奔，邊在腦子裡回想着有關妖狐的一切故事。
成化十二年的正月，皇帝按照舊俗，率官員、勳貴到京郊祭祀天地。
剎那間狂風呼嘯、沙石遮天蔽日。甚至有一名官員被飛起的石頭砸中腦袋，腦漿崩裂而死。
成化帝篤信天命玄學。回宮後，他斷定祭祀時出了此等怪事，一定是有妖孽作祟。於是命東廠、錦衣衛徹查。
東廠、錦衣衛一番查訪，沒有任何結果，遭到成化帝一番訓斥。
某日深夜，一個小宦官發現有一隻一人高的妖狐在宮中出沒。成化帝大驚，命東廠、錦衣衛捕捉。再次無果。
信鬼神的成化帝惶惶不可終日。
當時的首輔是名臣商輅。商輅上書勸諫成化帝“子不語怪力亂神”。
然而，萬貴妃的心腹之一，御馬監掌印汪直站了出來，反駁商洛、信誓旦旦的表示妖狐的確存在。並請命捉拿妖狐。
成化帝對汪直大加讚賞，將捕捉妖狐之事交給了汪直辦。
一月之後，汪直在宮中捉到了一個名叫李子龍的妖道。此人在民間以善使巫術而著名。
根據汪直的稟報，李子龍想刺殺成化帝，取而代之。於是用妖術化身巨狐潛入宮中。
看上去妖狐案已經破了。汪直立下大功一件。
然而，汪直萬萬沒想到，多疑的成化帝竟然下旨，讓妖道李子龍第二天當衆演示如何變成巨狐。
“變狐”的前一天晚上，李子龍在牢獄中畏罪自殺。
成化帝雖迷信，卻不蠢。他斷定李子龍並不是妖狐。
過了一段時日，京城又發生了怪事。
京城有個做生意的財主，姓趙。
趙財主去保定進貨，途中遇到了一個無家可歸，長的前凸後撅腿子長、美得冒泡，看一眼就想懟一宿的美女。
據說美女有沉魚落雁之貌，爲了不讓保定府附近的魚兒和大雁遭殃，長期以黑紗遮面。
趙財主遇到她，愛得不要不要的。將她帶回了京城。
那一夜，嘿，真刺激。周公之禮，魚水之歡，管鮑之交，趙家牀榻真可謂驚天地泣鬼神。
可是第二天清晨天一亮，美女便人間蒸發，不見蹤跡。
趙府裡的人死了個精光。養的傻貓肥狗都一命嗚呼。池塘裡的魚都翻了肚皮。據說連地裡的蚯蚓都豎着裂成了兩半兒。
民間紛傳，趙財主是遇到了妖狐作祟。美女就是妖狐所化。
接下來的日子裡，不少人家都在黑夜裡見到黑紗美女。只要遇到，必定全家死的七七八八。
不過家裡一定會倖存一個人，對旁人講述遇到黑紗美女的恐怖故事。
怪事還在不斷髮生。
京城中又出現了“黑眚”。所謂的“黑眚”，通俗點說就是邪氣所化的黑色水霧。
百姓凡碰上黑眚，必渾身潰爛起水泡，有灼燒之痛。
宮裡時常半夜有兵器碰撞的奇怪聲音發出。
汪直上奏，這一系列怪異事件的幕後黑手，就是妖狐。黑眚就是妖狐所帶的遮面黑紗。
兵器碰撞的聲音，則是因妖狐想要進宮害皇上。大明曆代名將的魂靈持兵刃與妖狐纏鬥。
汪直請求成化帝，讓他專門負責緝拿妖狐。
成化帝應允。但汪直呈奏自己人手不足。
於是成化帝下旨，建立西緝事廠，簡稱西廠。任命汪直爲首任提督太監。
汪直看上去很是盡心。夜裡不顧危險，帶領一衆校尉，身披塗滿狗血的道袍在京城中巡查。
據說，某日夜裡，忠勇可嘉、陽剛之氣能使邪祟避退的汪公公，遇到了黑眚。
汪公公不顧安危，爲了大明王朝的安定，爲了皇帝陛下的安寧，手持桃木劍追殺黑眚。
最終汪公公一劍將黑眚擊散。
黑眚憑空消失。片刻後，它的主人妖狐出現，爲黑眚報仇。
那妖狐狐頭、人身、狗爪、血盆巨口，長的超級無敵巨無比可怕。
一身浩然正氣的汪公公面無懼色，高呼：“皇帝陛下萬歲！”手持桃木劍，衝上前去與妖狐纏鬥在一起。
那場面，真是玉帝見之心驚、閻王看到膽寒。賊血腥，賊暴力，刺激！
最終，英勇無畏的汪公公贏得了這場人狐大戰的勝利。一桃木劍刺穿了妖狐的胸口。
妖狐化作一陣青煙，四散而去。
自那之後，京城中的怪事不見了！成化帝吃嘛嘛香，走路也有勁了。一口氣爬上紫禁城最高處奉天殿，不費勁兒。
斬殺妖狐的最大功臣是汪直。他一時集皇帝寵信於一身，風頭無二。
新成立的西廠的風頭，也壓過了東廠、錦衣衛。
汪直趁着權勢滔天，扳倒了政敵商輅、項忠，大肆羅織罪名，在朝中大搞順我者昌，逆我者亡。
這就是妖狐案的始末。常風在年少時，聽父親和左鄰右舍講過一部分。
進錦衣衛後，他又聽經歷過妖狐案的師傅講過另一部分。
對於妖狐案，常風有着自己的理解：妖狐案的起因——那場祭祀怪風，只是尋常旋風而已。
皇帝陛下先入爲主，非說是妖孽作祟。
有人爲了迎合上意，製造混亂，渾水摸魚。故意搞出了一個“妖狐”。製造了趙員外和數戶百姓家的血案。
至於所謂黑眚害人，讓人的皮膚潰爛起水泡，綠礬就能輕易做到。
（注：硫酸古稱綠礬）。
隨便找個人，趁夜色蹲在黑暗的角落，往人身上潑綠礬，不就成了黑眚害人？
而妖狐案的最大受益者，是汪直。他受命組建了西廠，扳倒了一堆政敵。
錦衣衛北鎮撫司也好、刑部督捕司也罷，辦案的好手都知道一條查案鐵律：發生命案，誰受益最大，誰的嫌疑就最大。
妖狐案的幕後黑手，也就不言自明瞭。
騎在馬上的常風對自己說：這世上，根本不存在妖魔。有妖也是人裝的，有魔也是人扮的。
人心之險惡，遠甚於妖魔。
當下藩司衙門的妖狐現世、女子失蹤，一定也是別有用心之人做下的歹事。
什麼一人高的妖狐啊。不過是爲非作歹之人混淆視聽的手段罷了！
常風來到了藩司衙門門前。
鎮撫使朱驥故意攔住了他，朱驥高聲道：“藩司衙門發生了妖狐作祟的邪案，尚督公和萬指揮使正在裡頭辦案。閒雜人等不得入內。”
常風與朱驥交換了下眼神，裝出了不可一世的腔調：“朱鎮撫使，我有太子諭令再身！你敢攔我？”