地球。
水城威尼斯，這個臨靠亞得里亞海的城邦，是威尼斯共和國的中心。
這個國家曾經是東羅馬帝國的附屬國，於西元8世紀時獲得自治權，而現在由於控制了大量貿易線而變得非常富裕，甚至統治着愛琴海內的諸多島嶼。
“這就是七百年後的城邦嗎？”亞瑟王藉着彩虹橋降臨到了地球上，不過落點位置並不是英格蘭，而是地中海，她踏浪來到了臨近的威尼斯，“即使曾經的荒涼之地，也變得繁華了起來。”
威尼斯在她那個年代，只是剛建立沒多久的小城，根本就沒有多少人聽說過。
亞瑟王站在橋頭欣賞着腳下蜿蜒的水巷，一隻只小木船泛波在上面，水光粼粼盪漾開來，成了這裡最主要的交通工具。
不過她周圍的商人和遊客人來人往，卻並沒有誰往亞瑟王這裡看上一眼，彷彿她從未出現在這裡一般。
對於凡人而言，這位強大的英靈國王，就是肉眼無法看到的存在，光線無法在她身上進行折射和反映，除非她本人願意，否則沒人可以看到她的真身。
“正好，既然來到這裡，也是天命使然。”
亞瑟王站立了片刻，碧綠的瞳孔泛起幾分金色的光澤，她掃了一眼城邦內的所有人和事，這才上前一步踏在水面上，另一邊的住宅區走去。
在一處院落的倉庫內，亞瑟王找到了她想見到的人，是一箇中年男子，名叫尼科洛，是威尼斯的商人，正在後院內清點着貨物，準備過兩天去交易市場賣掉。
在尼科洛的旁邊，還跟着一個五六歲的棕發小男孩，正坐在木箱上，咬着指頭看着父親。
亞瑟王站在中年男子旁邊，對方渾然不覺的整理着貨物，不過她卻是低下頭，看向旁邊的小男孩，低聲喚着：“馬克·波羅。”
“？”
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小男孩有些呆呆的轉過頭，看向叫着他名字的美麗大姐姐。
對方身披着金色的鎧甲，手中拿着耀眼的大劍，這讓他下意識的縮了縮身體，露出幾分畏懼的神色。
威尼斯城是十字軍東征的集結點之一，所以經常會有大量騎士在這裡出現，對於這種強大的騎士大人，就算是小孩也會本能的感到畏懼和害怕。
在這個年代，騎士不只是象徵着貴族，更是象徵着殺戮和戰爭。
“這是通向東方帝國的地圖，籠罩在大陸上的迷霧已經散去，是時候完成你的命運了。”亞瑟王並沒有閒情和小孩解釋什麼，在對方即將發出驚叫的時候，她的眼瞳中閃爍着迷人的金色光澤，讓馬克·波羅很快陷入了迷惑中，“當你十七歲時，將與你的父親、叔叔，一同前往‘鋪滿黃金’的國度，那個地方能讓你享有數不清的財富，以及垂名於歷史之中。”
她扔出一個羊皮卷軸，丟在了幼年時期的馬克·波羅面前，然後沐浴着明亮的陽光時，身影逐漸消失在了原地。
“父親！”
馬克·波羅看到手中多了一個羊皮卷軸，還年幼的他並不懂剛纔經歷了什麼，或者說是本能的忘記了亞瑟王的存在，他只是下意識的舉着手裡德東西，跑向父親尼科洛。
而遠在數千裡外的英倫三島，金雀花王朝的國王亨利三世，迎來了這片土地最早的主人。
......
南宋王朝，巴蜀之地，合州釣魚城外。
石子鎮，汗王金帳，今日不同往日，帳內的氣氛莫名顯得有些嚴肅。
雖然釣魚城佔據天險地利，易守難攻，但現在蒙古幾路大軍集結，不消幾月勢必攻破這處城池，血屠三日。
所以即使是這些日來的小小失利，也並未對蒙軍的將領們有任何影響，但現在...包括蒙哥大汗在內，衆人的關注點都不在攻城戰上。
“現在已是響午，楊大淵那邊爲何還未收兵回帳？”
蒙哥大汗手放在桌上，魁梧的身體微微前傾，掃了一眼周圍的手下。
楊大淵雖是宋人的降將，但是打起曾經的同胞來卻是一流的狠辣，蒙哥大汗用起來很是滿意。
“興許是被宋軍牽住了，那宋人守將王堅統兵乃是一流，副將張鈺也是兵法大家，楊大淵若是貿然深入，恐要損兵折將。”
衆將都是低頭不語，極爲安靜，而這時中年文士卻是站了出來，低聲說道。
提起王堅此人，蒙哥大汗的表情就有些不好看，“王堅這個豎子！本汗原是愛惜人才，不忍看他身死族滅，所以纔派晉國寶入城招降於他，哪料到此人喪心病狂，不但斬了本汗的使節，還懸於城口上羞辱本汗！”
中年文士搖了搖羽扇，低聲說道：“雖兩國交戰，有着不斬來使的傳統，但是晉國寶乃是宋人降將，王堅自然不會放過他。”
“不過大汗，此時我們的敵人並不止王堅。”說到這裡，中年文士的話鋒不由一轉，“自從前幾月釣魚城內落下赤色的雷霆，天象就有了變化......”
轟隆——
就在交談之際，金帳外猛然傳來劇烈的震動聲，而隨後蒙哥大汗身前的木桌，‘啪’一下四分五裂。
......
釣魚城外的一處山地，是宋蒙兩軍交戰的緩衝地帶，而此時地面早已被染成血色，泥土中都透着一股屍骸的腐爛惡臭。
這裡是荒涼一片，除了沒來得及回收的屍體外，就是一些破碎的兵器，原本地面上還有着一些樹林存在，都早已被連根拔除，或者燒成灰燼了，龜裂的地面滿是蒼夷。
李世永喘着粗氣，躲在一處溝壑間，露出一雙眼睛望着遠處奔襲而來的敵人，這裡面有一半的是蒙古兵，還有一半卻是宋兵。
以及最前領兵的一個將領，分明是宋人的模樣。
“是楊大淵那個叛徒！”李世永這時候發出一聲低低的怒吼，“他當了蒙古韃子的走狗也就罷了，居然又來偷襲我們！”
在他周圍都是四散的屍體，之前都是他一起作戰的弟兄，在剛纔的襲擊中受了傷，勉強逃到這裡來沒多久就斷了氣。
楊大淵雖然是叛將，但並不是無能之輩，相反領兵作戰的能力非常強，這幾個月內曾帶軍多次突襲合州舊城，擊潰了不少守軍，切斷了外圍諸城與釣魚城之間的聯繫。
兵者，詭道也。
堂堂正正之師是王者所爲，而兵者只講究勝利，哪怕不折手段。
楊大淵這次突襲又立了奇功，於是乘勝追擊，深入釣魚城的附近，爭取給宋軍造成更多的損傷。