艾絲想要喊住小林。
但恰好身後傳來一陣奇怪的聲音，似乎是成羣的叫罵與斥責聲。
與此同時一個路人匆匆跑來，攔下他後才得知，原來街道上出現了一隻魔物。
“魔物？！”
金髮少女頓時一驚。
魔物出現在街道，讓她想起了怪物祭的時候。在街道上肆虐的魔物們，可沒少給城鎮帶來麻煩。
少女下意識地看向背後的道路口，可那裡早已沒有了那對男女的身影。
“莫非……”
艾絲微蹙眉頭，示意路人先離開前去避難，而她則馬不停蹄地趕往街區中央，試圖阻止給城鎮帶來巨大破壞的魔物。
她向着騷亂的中心跑去。
————
那是發生在一個小時之前的事。
貝爾等人心事重重地從地下城回來，但在維妮的歡迎下還是強扯出一張僵硬地笑臉，老好人貝爾耐不住可愛龍女的要求，和她玩起了捉迷藏。
龍女偷偷躲藏到貝爾的房間，把自己的身子縮成一團，使得本就嬌小的自己更不容易被發現。
屏住呼吸，等待貝爾的到來。
可無意間感覺到氣息。
有四個。
他們走在四樓的長走廊上，魚貫走進隔壁，一個目前無人使用的房間。
突然聽到這句話。
“沒想到除了維妮以外，竟然會有那麼多會說話的魔物。”
——！！！
龍女琥珀色眼眸睜大着。
青色長髮震動了，比精靈歪扭而尖銳的耳朵不斷抖動。本來就敏銳的聽覺，在這一刻發揮最大功率，一字不漏地接受隔壁房間的說話聲。
回過神來時，維妮已經把自己的耳朵貼在牆壁上，不發出一點聲音。
旁邊的房間裡。
赫斯提亞聽到眷屬的彙報忍不住驚愕問道：“這是真的嗎，佐爾夫？！”
“是，就在第20層。”
“我們還被魔物們接待了。”
“老實說快要被嚇死了。”
佐爾夫等人七嘴八舌地抱怨，畢竟被一羣實力強大的魔物們包圍還沒被當場小點心，已經可以燒高香了。
氣氛變得凝固。
維妮呼吸慢慢停滯。
良久，赫斯提亞又問道：“那些魔物……它們給你們什麼樣的感覺？”
“最起碼我覺得它們比維妮更有知性。雖然一部分說話笨拙或者完全不會說話，但也有說話流利的傢伙……再來就是它們好像知道些什麼。”
眷族上神倒吸一口涼氣。
她無法想象魔物們會和人類一樣知性、能思考、會說話，甚至還要請人類參加宴會的情景。但對眷屬們無條件信任的女神，她選擇刷新自己的偏見。
偷聽的維妮驚訝的捂住了嘴巴，她也萬萬沒想到會有和自己同樣的存在。
房間形成了緊張萬分的氣氛。
這時原本保持沉默的莉莉開口道：“莉莉認爲不應該再保護維妮大人了。”
嗯？？？
這句發言讓衆人瞠目結舌。
最快作出反應的是命，她聲音稍大地喊道：“莉莉閣下，你這是什麼意思？”
“莉莉就明說了。我們已經踏進非常可疑的問題，就連神明都不知道的走向，甚至還有其他集團在追蹤會說話的魔物。”
莉莉根據至今蒐集到的情報，極其可觀地解釋了狀況。
他們正被捲入某個重大的趨勢。
命焦急道：“可是！說不再保護，這樣維妮大人要怎麼辦？如果我們棄之不顧，她會……！”
“我並沒有說拋棄。”莉莉說道：“既然魔物們都生活在第20層，那麼我們就應該把她送回魔物巢穴，那裡纔是她應該待的地方。”
“莉莉閣下！”
“那麼莉莉問您。繼續保護女孩兒又能怎樣？”
“！”
“您真的相信我們能一直不被人發現嗎？是要讓她永遠閉嘴和擋住臉活過一生嗎？以爲能瞞混過關嗎？要是被衆神看上了，他們一定會跑來惹我們當好玩。到時候衆矢之的的我們，誰也保護不了！”
莉莉一反常態的能言善道，義憤填膺的命被正確言論的暴力說的啞口無言，剩下的一人一神也都默不作聲。
因爲莉莉說得對，他們也有自覺。
目前沒有找到任何突破現狀的辦法，而這其中最好也是最優先地選擇，就是把維妮送到她同伴的身邊。
莉莉似乎明白費爾斯讓魔物們宴請他們的理由了。
爲了達成目的，她的話更加過分與偏激：“她現在就像一顆炸彈，即使現在沒出事，總有一天也會讓眷族陷入危機……和濫好人的貝爾大人說也沒用，就算會招人怨恨我們也必須做出決斷，保護他才行。”
貝爾在這些人心中的地位不言而喻。
可也明白自家眷族團長的性格，所以纔會開了這個揹着他的會議。爲了能確切地實行，他們必須快刀斬亂麻！
“——人類與魔物，不能共存！”
莉莉的話穿透了房間的牆壁，刺入維妮的耳朵，深入腦海攪亂她的思緒。
砰！
隔壁房間傳來門扉的聲響。
房間凝重的氣氛讓衆人的思維變得像鉛一樣沉重，致命地拖慢了行動。直到聽見某人奔跑的噠噠聲才猛一回神，打開房門外頭左顧右盼，但長長走廊上沒有任何人影。
這時貝爾從另一處樓梯走上來，看到衆人後問道：“大家，不知道你們看沒看見維妮，我怎麼也找不到她了。”
“難道說……！”
衆人驚愕並有了不妙的預感。
————
“哈……哈……！”
維妮奔跑着。
她穿過走廊，衝下樓梯，打開庭院門扉，在與貝爾錯開路線後轉瞬跑出宅邸，從後門衝到大街上。
偷聽來的話仍在攪亂思緒。
——我們必須做出決斷。
——我們是無法在一起的。
——她是魔物。
莉莉的話語宛如一把可怕的刀子，帶着深深地詛咒捅進她的心口，魔物（龍女）第一次覺得心臟如此的疼。
抽搐的疼、攪碎的疼、捶打的疼。
美麗的青銀髮絲飛舞着，額頭上紅寶石不斷閃耀似乎在吶喊，琥珀色的眼眸泛起透明的眼淚。
爲什麼？
爲什麼會這樣？
我不能和大家在一起生活，會給貝爾帶來危險嗎？
不要！
絕對不行！
如果會給貝爾帶來危險的話，如果會讓那個人困擾的話，如果是那樣的話……
我要離開這裡！
魔物少女壓低連衣帽，徘徊在其中一條街道上。
她從來沒看到過這麼多行人，龐大的數量的行人把她嚇壞了。
周遭小販的吆喝聲、店裡傳來的優美曲調、道路上奔馳的馬車、甚至孩子們天真的歡聲笑語都嚇的她肩膀連連跳動。
沒穿鞋子的腳底傳來冰涼觸感不斷侵蝕她的內心。
她用長跑遮住全身，一邊害怕隨時會有人揮刀砍自己，一邊走在街道角落以免引人注目。
然後，就在她窺視周圍時，看到了那一幕光景。
路上的角落裡，一輛運貨馬車停靠在商店前。先是聽見馬匹嘶鳴，接着一個晃動，堆得高高的貨物就像積木一樣即將崩塌。
不曉得是不是繩索綁的太鬆，然而事實就是裝載的貨物漸漸傾倒。而在它下面，有個什麼都沒注意到的幼女。
維妮瞪大了眼睛。
周圍也有少數人注意到了，倒吸一口涼氣，準備迎接即將膨脹的慘叫聲。
數量駭人的貨物，木箱就要砸落在小女孩身上。
不妙！
會受傷！
那個一定會受傷！
——我得救她！
看到幼女注意到貨物即將砸到自己時僵硬的表情，她想起面對襲擊動彈不得的自己，以及在惡人圍剿下拯救自己的少年。這份意志彷彿成了誘因。
維妮的身體動了起來。
她的背部隆起，接着響起奇怪的皮肉聲，突破青白色的肌膚與灰色長袍，具有青銀骨架與灰色皮膜的單翼張開來。
只聽見腳踩石板的沉悶聲，維妮如箭一般衝了出去。對周遭人來說，那就像是瞬間移動，眨眼間來到幼女身前。
“……咦？”
幼女喃喃自語被不斷掉落在地上的貨物吞沒，但索性所有落下來的箱子都被寬大的龍翼攤開，被護住的幼女並沒有受傷。
可在激烈的聲響平息後。
無法動彈的人們驚愕地盯着前方。
在穀物、水果以及衆多雜物的中央，幼女跌坐在地上，瞪大眼睛驚恐萬分的看向用寬大龍翼把她遮住的魔物（維妮）。
“你沒事……”
“嗚……嗚啊啊啊啊啊啊！！！”
維妮關心的話語被慘叫蓋過，映照在她眼裡的是炯炯發光的琥珀色雙眼，以及非人的單翼。嚇的魂不附體的幼女，從大吃一驚的維妮面前逃之夭夭。
隨後——
“是魔……！”
“魔物啊啊啊啊啊啊！！！
轉眼間，尖叫聲層層重疊。
幼女的喊叫彷彿成了開關，有一瞬間寂靜的街道頓時爆發驚天動地的吶喊，整條接到徹底失控了。
所有民衆像是退潮一樣，與維妮拉開距離。就連停靠在身旁的運貨馬車，也因爲馬匹發狂而遠遠逃走。
羣衆幾乎陷入瘋狂狀態，腳步聲不停響起，慘叫聲接連不斷，傍晚街道籠罩在恐慌的巨浪中。
但也有一些冒險者抽出武器，他們把羣衆護在身後。
看到鋼刃出鞘，維妮害怕一抖。
然而周圍人羣卻用更加害怕以及恐懼與厭惡的延伸看她，並且這股情緒不斷升溫。
“去死吧，魔物！”
下個瞬間，一個精靈女性丟出了石頭，並且砸中了維妮。
這彷彿成了引子。
羣衆的恐懼與害怕轉變成憎惡衍生的怒氣，他們紛紛撿起腳邊的石頭朝着中央畏怯的魔物丟去。
“給我滾，魔物！”
“這裡是我們的城市！”
“滾回骯髒的迷宮吧！”
哪怕有冒險者不斷大喊警示不要這麼做、不要刺激它，可他們仍不肯罷手，對於一腳踏進自己領域的人族公敵爆發了激動情緒。
就近一次，便是怪物祭上肆虐的那些魔物了。
飽受魔物荼毒的羣衆們，積壓已久的負面情緒在這一刻徹底爆發。
“…………”
某處建築物的房頂上，金髮劍姬面無表情的看着下面的一切。
哪怕魔物沒有反擊只是用寬大的龍翼遮擋，她也認爲對方會危害人類，是潛在的威脅。
如此就要討伐它！
少女手伸向腰間的細劍，身形向前倒下準備從天而降一擊斃命。
但就在這時，一隻手按在她的肩膀上，阻止了她的動作。
“……小林？！”
艾絲微微吃驚。
她可是LV6的冒險者，儘管是敏捷專長，可感知力也是非常出色的。
然而小林卻悄無聲息地出現在背後，這是否說明對方已經強過自己了呢？
該不會已經LV５了吧？
小林沒有迴應她探究的眼神，而是和她並肩站立看着下面。
被扔石頭的維妮發出細微哀鳴，剛長出來的翅膀雖然能抵禦石頭的攻擊，卻無法擋下羣衆大量的惡意矛頭。
縮起身子的少女眼中浮現淚光。
“貝爾……”
少女呼喚着那個人的名字。
然而拯救她的英雄，不是白髮紅瞳少年，而是一個有着金色長髮但身高不足１２０公分的精靈少女，瞅準機會突破人羣迅速抓起維妮的手。
她救這樣和魔物一起逃進了建築物之間，一眨眼消失不見。
那個栗色眼眸無比熟悉。
房頂之上的金髮少女訝然的看着下方發生的一切，小林卻早已知曉那個人救走維妮的英雄是誰。
——正是會變身魔法的莉莉。
小人族少女所使用的，是哪怕小林也無法看穿真實身份的魔法，不過要是使用讀心能力那就另說了。
見他們順利逃走小林也準備離開。
“等等，小林。”
“艾絲小姐……”
“你剛纔說的，就是這件事吧。”
金髮少女金色的瞳孔映照在男人的眼中，她那探求的眼神似乎在說不解釋清楚是不會讓你離開的。
但是，男人並沒有解釋。
“……對不起，我這邊也是有隱情的。在一切塵埃落地之前，恕我不能告訴你全部。”
說完他轉過身去。
少女察覺到了什麼，伸出手想要抓住男人的手，可卻撲了個空。僅僅一瞬間，男人便和他的侍者消失不見了。
她見過這個能力。
在第５９層時，還被這個能力救過。要不是小林及時出手，她很可能就被墮落仙精隱匿的魔法擊中了。
話說這該不會是瞬間移動吧。
劍姬不由這麼想道。
緊接着，她鼓起嘴巴少見的露出不開心的表情，看着之前男人所站的位置，似乎在生對方的氣。
那副表情，可愛極了。
而另一邊。
小林跟在莉莉的身後，來到【赫斯提亞眷族】本部。
——一間廢棄的地下室。
在這裡與貝爾以及縮在他懷裡的維妮，還有赫斯提亞等人匯合。
聽完他們講述的起因和經過後，小林也把自己遇到劍姬艾絲的事情告訴了貝爾等人。
白髮少年聽到劍姬的名字表情頓時僵硬了，要是他所憧憬之人知道自己包庇魔物的話，那會怎麼想？
一時間慌亂起來。
赫斯提亞卻突然想到：“不妨我們也把洛基他們拉進來吧。那個傢伙最喜歡這種事了，應該不會拒絕才對。”
“不，不可能。”
小林乾脆否決了。
在衆人奇怪的注視下，他說道：“就算是洛基上神答應，【勇者】芬恩也絕對不會同意。他的願望一直都是振興小人族，而會說話的魔物這種潛在的危害，最是建立功勳與威望的方法，那個男人絕對不會錯過。”
這也是小林不告訴艾絲全部的原因。
要是說了的話，那個少女絕對會轉頭就被芬恩套出來，到時候麻煩的只會是他們。
“怎麼會這樣……”
得知自己已經與憧憬之人處在對立面後，白髮少年傻眼了，喃喃自語說不出話來。
如果非要讓他選一個不願意與之爲敵的對象，那麼那個人必定是劍姬艾絲。
可現在已經沒有時間給他猶豫了。
因爲下一步指示來了。
一隻白色的貓頭鷹落在窗戶上，細心的命發現它的腳上綁着一張紙條。
打開後，上面寫着
——帶龍女去往魔物巢穴。
這說明，事態已經刻不容緩，維妮必須離開地表前往魔物巢穴！
貝爾握緊維妮的手，對衆人說道：“走吧大家，事不宜遲。”
“是！”ｘＮ
衆人大聲應答。
這場鬧劇也該結束了。