兗州，樑國，睢陽。
“寧平城？”
“呵呵，果然是一個好地方。”
在參軍從事鞠羨來複命後，劉預得知太尉王衍、襄陽王司馬範爲首的行臺拒絕了劉預的要求。
不僅如此，鞠羨帶回來的消息還表示，太尉王衍等人得知劉預的青州軍即將到來之後，還加快了行程，進入到了寧平城休整防禦，一副把劉預的青州軍視爲大敵的樣子。
好吧，青州軍其實就是這些人的敵人。
不過，劉預的青州軍，並不是要想胡漢的石勒那樣，要取他們的性命，而是要攫取他們的權力和地位。
如此一來，青州軍的可怕程度，就絲毫不弱於胡漢的石勒、王彌這些巨寇了。
“齊公，在我看來，行臺的那些公卿王侯，通通都是些酒囊飯袋，從項城到寧平城，也就是一百餘里，竟然硬生生的走了十多天，如此懈怠不堪的軍隊，只是率領一隻精兵打上去，保管所有的士兵，立刻投降。”
旁邊一名身穿青州軍士卒戎服的人說道。
說這話的人，正是青州軍騎軍的統領之一，之前乞活軍的將領冉隆。
原來，在劉預派遣鞠羨爲使者，去行臺中招納太尉王衍等人歸順的時候，並不是僅僅派遣了鞠羨一人，在隨行護衛的騎兵中，就有裝扮成普通士兵的騎軍將領冉隆。
“十多天才走了一百里？”聽到行臺的大部隊的行軍速度後，劉預也是大吃一驚。
要知道，就算是普通的步兵行軍，在十分保險謹慎的情況下，一天也可以走到二三十里路。
“是啊，齊公，在鞠參軍和太尉王衍等人交涉的時候，我從其軍中那些士卒處得到的消息。”
很顯然，在晉廷行臺軍中的時候，冉隆並沒有忘記的使命。
“行軍速度這麼慢，難道就不怕有胡虜流寇追殺上來嗎？”
這種行軍速度，讓劉預覺得，簡直就是冥冥之中的天意，就是爲了讓胡漢石勒的騎兵追殺的。
“行臺軍中已經糧食缺乏，沒到一處都要就地徵集糧草，這剛開始的時候還好，見到是朝廷的行臺公卿，沿途的塢堡、村落也都是主動奉獻糧草。”
“可是，行臺的大軍足足有十萬人之多，這先鋒的百官和軍隊路過的時候，這些人就奉獻了一些糧草絹帛，可是後續的官員和軍士路過的時候，同樣索要糧草，這樣一來，這些塢堡、村落如何肯聽啊。”
“所以，自從離開項城後，這短短的一百多里路上，已經不知道有多少村落百姓，被這些行臺的士兵們給哄搶一空了。”
“就這種就食於地方的做派，如何能行進的快速，一天的大半時間，就要花在這些事情上了。”
冉隆一口氣，把自己所知道的行臺百官和軍隊爲何龜速原因給說了出來。
劉預聽到這些原因後，不禁心中一聲輕嘆，這些中原的百姓，恐怕連胡虜的面目還沒有見到呢，就已經被這些飢寒交迫的中軍將士們給劫掠一空了。
不過，這個事情上，也無法埋怨這些瀕臨絕境的中軍將士們，這數萬將士並不是高尚的階級鬥士，不過都是些普通人。
在自己的處境都要岌岌可危的情況下，如何能顧全得了他人的生活呢，哪怕這些人是同樣的中原百姓。
“多行不義必自斃，我估計，這寧平城一劫，這些行臺的百官們是很難逃脫了。”
劉預心中一陣無力的感覺。
這些行臺的公卿們，其實並沒有清醒的認識到自己的面臨的危險，他們還以爲如今的中軍，依然如往日那般強大，絲毫沒有對可能面臨的危險，有半分的警惕。
劉預自己清楚，根據前方遠遠偵查的遊騎兵回報，再加上自己對於歷史進程的猜測，他斷定，如果石勒追擊行臺百官和將士的話，多半還會在寧平城一帶追上。
就現在行臺百官和將士的行軍速度，哪怕是誤差一兩日，也不過是二三十里的距離。
“哎呀，那可壞了，如今我軍在這睢陽城，這裡距離寧平城可是將近二百里路，要是我大軍趕到寧平城，豈不是要數日之後了。”一旁的參軍鞠羨說道。
雖然鞠羨的參軍名號，只是劉預安置衆多豪強的尋常官職，但是這基本的行軍常識，鞠羨還是知道的。
“是啊，齊公，我軍還要多數日才能趕到寧平城，到那時候，就現在的行臺中軍的情形，勢必要被胡虜一通凌虐，恐怕真的就要如同齊公所猜測的那樣，十萬人灰飛煙滅了。”冉隆也是一陣焦急。
對於這些，劉預也是早早想到。
青州軍大部分都是步兵，這一次全部的兩千騎兵，也已經幾乎全部的家當了。
但是，在行軍的速度上，青州騎兵就必須和步兵保持一樣的速度前進，不然要是騎兵不顧馬力，全力趕路，在短時間內的行進速度會超過步兵，但是馬匹會嚴重消耗馬力，等到真正需要戰鬥的時候，很有可能沒有了足夠的力量積蓄，反而不利於遭遇戰。
但是，在兩百里的距離上，如果行進的速度得當，還是可以把騎兵的消耗控制在可接受的範圍內的，這樣一來，既可以保證足夠快的行進速度，又可以有馬力應對可能的戰鬥。
可惜青州軍的騎兵可以這樣莽一波，強力突擊一把，但是剩餘的主力步兵卻很難用同樣的時間，完成這兩百里的強行軍。
不顧晝夜的強行軍兩百里，然後還能繼續投入敵情未名的戰鬥中，這樣的軍隊戰鬥力可以用恐怖來形容了。
自古到今，能做到這些的步兵，無一不是精銳中精銳，甚至可以說是百年難遇。
劉預很想要手下的青州軍步兵如此強悍，但是，很可惜，劉預知道這些青州步兵雖然可以稱得上敢戰之兵，卻很難做到如此的超強。
這樣一來，如果劉預想要不捨晝夜的快速抵達苦縣，就必須要捨棄步兵，率領騎兵先行，但是青州騎兵的數量僅僅只有兩千，而且要是輕裝突進的話，劉預爲青州騎兵制備的馬具，也是劉預引以爲傲的具狀騎兵，就無法實現了。
這些人馬具狀的騎兵，可都是重的很，就青州騎兵一人一馬的樣子，根本不可能穿戴甲冑後，再快速行軍兩百里，那樣的話，可能人沒什麼事，坐騎就要活活累死了。
所以，在尋常的行軍中，這些騎兵的馬具鎧甲都是有步軍攜帶隨行。
這捨棄步兵，率領二千騎兵先行，沒有了青州步兵的強力支撐，就要面臨許多可能的危險。
但是，如果以青州步兵的行進速度來說，極有可能在尚未見到行臺百官和中軍士兵的時候，這行臺的十萬人就被追擊的胡虜石勒給砍殺殆盡。
畢竟，在歷史上的寧平城之禍，這十萬行臺官員士兵，連一天的抵抗時間都沒有達到，就盡數做了刀下之鬼。
劉預不遠數百里，從青州一路趕來，可不是爲了給這十萬人收屍的，而是爲了從這十萬人中招攬這些珍貴的精銳。
一時之間，劉預陷入了兩難，對於關鍵的胡虜石勒的動向，除了一個大概的猜測之外，根本是兩眼一抹黑。
對於茫然未知的敵情，劉預也是難以抉擇。
他走出睢陽的樑國內史府邸正廳，來到了院子中。
這時候，已經是天黑了，天上並沒有月亮，只有無數的星斗在漆黑的夜空中閃爍着。
劉預擡頭仰望，一陣陣激烈的心中權衡，讓他對於天空中的星斗產生了神秘的感覺。
“怪不得，後世的許多人，都說行軍作戰是一門玄學，如今的這種情況，自己對於胡虜石勒的動向，其實一無所知，只有一個記憶中的印象。”
“萬一，要是自己輕裝冒進，遇到石勒的大量騎兵，豈不是要給行臺的十萬人陪葬了？”
“但是，如果自己不能及時趕到，軍心盡喪的中軍士卒，多半還是要被殺戮殆盡，然後北方中原最大的一支漢人武裝集團就徹底覆滅，自此以後，不管是青州軍也好，還是王浚的幽州軍也罷，都很難再重新集結起來這麼大規模的精銳軍隊。”
“也許，自己率領青州步騎兵，同步共進，也並不會錯過石勒進攻的時間，這樣的話，既能保持青州軍發揮出最大的實力，又能避免冒險。只是這樣一來，最終的結局主動權，就完全要看石勒的臉色行事了，石勒自己行軍的快慢與否，就成了其中的關鍵了。”
這些繁雜的思緒在劉預腦海中穿來穿去，讓他在冒險和穩妥，失敗和勝利中不停權衡猜測。
在巨大的抉擇壓力下，劉預幾乎要有了通過占卜算卦做決定的衝動了。
···········
豫州，汝南國，西平縣。
此時的西平縣，早已經是胡漢徵東大將軍王彌的地盤了。
在經過一個多月的向西征戰後，王彌又一次率領手下的胡漢步騎兵返回了西平縣。
此前，在王彌得知佔據南陽一帶的苟晞所部流民軍發生饑荒，導致人心動亂後，對於盤踞在南陽一帶的關中流民早就垂涎欲滴的王彌，立刻率領手下的數萬胡漢大軍向佔據荊州北部的“漢國”皇帝劉瓚發起了進攻。
可惜，這場倉促的戰爭結果，大大出乎王彌的意料之外。
得到叛變的流民帥嚴疑等人的投靠後，王彌自覺能輕鬆消滅人心渙散的漢國大將軍苟晞的勢力，然後就可以攻入荊州，進而全取荊州、江州，到了那時候，就可以複製當年王濬樓船東下滅孫吳國的偉業只不過到了那個時候，王彌就可以自己稱雄江東，不用再臣服於劉聰那個屠各小兒了。
可是，“胡漢”徵東大將軍王彌對陣“荊漢”大將軍苟晞三戰皆敗，不僅折損了手下的嚴疑、徐望等流民軍數萬人，還把剛剛搶到手的襄城郡也丟了，要不是“荊漢”大將軍苟晞窮的叮噹響，沒有了糧食放棄追擊，恐怕這時候的王彌連西平城的城門都不敢入。
“唉，這個屠伯，改換了門庭，竟然還是如此兇悍。”坐在西平城內的宅邸內，王彌不住的陣陣悲嘆。
作爲胡漢四支最大的遊兵軍團，王彌一直都是自視甚高，感覺自己的水平肯定是在石勒、劉靈、趙固這幾個小蟊賊之上的。
可是，如今的結果，實在是太打臉了，留在河北的劉靈情況如何，王彌並不知道，但是與他一同南下的王彌和趙固，卻道是混的風生水起，一個縱橫豫州，一個縱橫徐州。
只有他王彌，本來想着佔據豫西，然後進據荊州的，可是卻被苟晞的數萬乞丐流民軍打的節節敗退，不僅新收的流民帥被苟晞吃掉了，就連剛剛到手不久的襄城郡，都丟了。
如今的王彌，只是佔據西平、定陵和舞陽一帶的狹小地區，這地方原本是人口稠密富庶之地，可是如今已經是逃亡殆盡了，就憑王彌如今手中的數萬人，想要在此雄風再起，實在是太難了，不僅要錢糧沒錢糧，要人口也是沒人口。
“兄長，好消息，好消息啊。”
就在王彌犯愁的時候，一個聲音從外面傳來，隨後，王彌的弟弟王璋就跑了進來。
“什麼好消息？”王彌見狀，不由的心中一動。
“兩個好消息，第一個就是，苟晞那個殺才，已經從襄城退兵了，返回南陽了，聽說似乎是晉荊州刺史王澄和徵南將軍山簡又開始進攻苟晞了。”
對於這個消息，王彌並不意外，因爲苟晞佔據的南陽郡，就如同一個盆地，周圍的山勢可以把南陽郡保護在其中，但是如果東出南陽到襄城的話，卻是極爲不利於兩方兼顧。
“只不過，苟晞退卻的時候，把襄城十餘城的人口、糧食和財貨都帶走了。”
果然，王璋接下來的話，印證了王彌的猜測。
王彌聽後不由一陣氣悶，這算哪門子好消息，苟晞把人口財貨都帶走了，只留下了土地和空城，難不成你想讓我飛豹王彌去襄城種地不成？
“另一個好消息呢？”王彌冷着臉問道。