下密城內。
城內的範宅大院，一處寬敞富麗的廳堂內。
天色剛剛暗淡下來，密密麻麻的蠟燭就已經點起，把室內照的非常明亮。
範登坐在主位，正在與剛剛到齊的下密縣的頭面人物們密議。
“今日，北海太守裴浚那裡怎麼樣了。”範登耷拉着眼皮，首先開口詢問一人。
“我已經把東萊賊西進的事，告訴裴府君了，他說朝廷大軍以逸待勞，必定可以萬無一失，明日一戰就能破東萊賊。他要我們今晚就在下密城內舉事，還要我給範公帶話，說一定不要讓留在下密城中的賊首劉伯根跑了。”被詢問的男人說道。
範登聽了此言，覺得裴浚還真是口氣不小。
範登與下密的各個豪族大姓其實一直在私下串聯，他們都覺得劉伯根這些東萊叛賊除了比青州郡兵能打一點，與大晉朝廷相比，其他的並沒有優勢之處，實在是不看好他們。
所以下密城中的這些豪族，其實一直首鼠兩端，暗中與北海郡晉軍秘密聯繫，想着提供些情報信息，等到日後晉軍收復下密城的時候，再給他們這些豪強算一份光復有功的功勞。
哪裡想到這位北海太守裴浚，在渡過濰水後，就一直把守渡口，一邊徵調搜掠四周大姓小戶的糧食補給，一邊還想讓各個豪強派私兵部曲助戰，根本沒有一絲主動出擊的意思。
雖然這位大晉的北海太守裴浚看起來不怎麼靠譜，但是昨日東萊賊首劉伯根入了下密城內，卻讓範登這些人決定東萊賊更不靠譜了。
範登這些人耳目衆多，得知劉伯根已經重傷多日，恐怕時日無多，不然怎麼會把數萬東萊賊軍交給劉預、王彌等將領指揮，而自己卻留在下密城內呢。
很快，城內的許多醫士印證了這一消息，劉伯根受傷頗重，如今高燒連連，多半是凶多吉少了。
而且，東萊叛軍中也內鬥漸起，範登等人還打聽到，“飛豹”王彌對於劉伯根把統軍權交給資歷不深的劉預，是大爲不滿，而其他的曹嶷，徐邈、高梁、王靈等人對此事雖然都沒有明確表態，但其實都是傾向王彌的。
範登等人越發覺得，一是東萊賊眼看就要羣龍無首，二是衆賊也不和，看起來獲勝的希望渺茫，還是把賭注壓在晉軍裴太守那邊的好。
今日，劉預和王彌率領大軍，在下密城外修整，然後就匆匆向西行軍而去。
範登等人知道，這是東萊軍要攻擊濰水渡口的北海晉軍，範登便馬上派人抄小路，快馬加鞭去給北海太守裴浚報信。
現在，北海郡太守裴浚，讓範登他們今夜在下密城內舉事起兵，擒拿賊首劉伯根。
這條建議，在範登看來是萬萬沒有必要的。
“裴浚小兒，以爲我們是傻子嗎，爲了一個快死的賊首，舉事起兵？”範登覺得自己雖老，但是並沒有糊塗。
“範公，如今劉伯根也奄奄一息，一舉把他擒獲並不是難事，這樣擒獲賊首可是大功一件啊。”一名下密的豪強有些不解。
“如今的朝廷可不是有功就行的，我們這些青州人，特別是曾經和齊王有過瓜葛的，有再多的功勞也入不了東海王的眼。”範登嘆道，“擒獲賊首的功勞有何用，頂多就是給個下品的散官罷了。”
西晉時代，上等的門閥士族出任中央朝廷或者州郡的高級官員，而中下品的官員一般都在中下級別打轉轉，向上升遷的機會相對來說少的多。
在場的衆人紛紛覺得正確，爲了一個可有可無的小官職，冒風險去和東萊賊拼命是不值得。
隨即，衆人就把話題轉到了明日可能發生的戰鬥上。
雖然劉伯根號稱有五萬大軍，但是能稱得上可戰之兵的，只有今日劉預和王彌等人帶走的一萬東萊賊軍。
其他留在下密的東萊軍幾乎就是純粹的流民和乞丐，再就是一些無法無天的強盜遊俠。
“我聽說王彌比劉預更加彪悍，這北海太守能對付的了嗎？”一人說道，那日劉預二十騎兵大破千人，雖然又運氣的成分，但是卻給他留下了深刻的印象，要是東萊軍幾個將領各個都像劉預一樣，那北海郡晉軍豈不是凶多吉少了。
“就算厲害又怎樣，我打聽清楚了，東萊賊人中，厲害的只有劉伯根、劉弘、王彌、劉預、王桑、曹嶷、徐邈、高梁、王靈這幾個，現在劉弘死了，劉伯根也命不久矣。北海郡中的崔孟、皇甫欽、薛永都是曾屢次在河西、關中討伐過禿髮鮮卑和氐羌亂匪的宿將。”那人啜了一口果酒，繼續說道，“這東萊賊再強，也不會強過當年震動關中的氐羌賊寇吧。”
在場的這些豪強一聽，覺得很有道理，如今的青州兵太弱了，這才顯得劉預這些東萊賊很強，要是碰上了崔孟、皇甫欽、薛永這種邊塞宿將，恐怕就會被打出原型。
就在下密城中的地頭蛇們，覺得劉預和王彌會被邊塞宿將按在地上摩擦的時候。
劉預和王彌率領的一萬東萊軍，已經到達了距離北海郡晉軍不遠的地方，並且趁着黑夜偷偷的紮營。
在下午的時候，東萊軍的斥候與北海晉軍的斥候就有了幾次交鋒，雙方互有勝負。
但再觀察到東萊軍紮營後，北海郡晉軍的斥候就沒有再出現。
看到這個情況後，王彌建議全軍放棄已經紮好的營寨，繼續秘密向前，再更接近的地方紮營，以利於第二天早上發動更加突然性的突襲。
這個瘋狂的想法起初獲得了包括劉預在內所有人的反對。
在夜晚視線不明的情況下行軍，極容易引發混亂，嚴重的還有可能引起騷亂，甚至莫名其妙的崩潰。
而且還是衝着敵軍大營的方向前進，更增加了行軍的危險性。
就算前進到了預定地點，漆黑的夜晚，也沒有辦法再砍伐樹木做營牆或者挖掘壕溝壁壘，這樣就會在毫無防備的情況下過夜，萬一對面敵人發動偷襲，那將會是災難性的後果。
總之這樣做，太冒險了。