三月十二日春雨綿綿，京都城外賀茂川清淺的河道漸漸擡高，朝廷裡閒着沒事幹的公卿們憂心忡忡的暗歎這年景似乎不太好，山科言繼剛從中山權大納言家參加歌會返回自己的居所，坐在牛車上打簾眺望雨幕沉默不語。
待街道上一行數十騎赤甲武士縱馬疾馳而去，纔回過神來取出筆記隨手寫下：“三月十二日，時雨連綿，賀茂川水漲，聞極西地有星墜，白光閃過猶如白晝，又聞源二位右大將義時於東國舉兵，時人皆稱天下歸屬可定也……”
公卿們是以一種看熱鬧的心態對待京都的大亂，京都的今上天皇才十七歲，完全沒做好登基踐作的準備，就被近臣蠱惑着拋棄父子情誼，把父親正親町天皇廢於大內裡，面對滿朝文武皆是上皇的舊臣，這位年輕天皇除了依靠二條晴良、足利義昭，已經別無選擇。
自南北朝以來禁中已經多年沒有鬧出變亂，公卿們也漸漸習慣幕府將軍坐朝參會的形勢，直到禁中之變才把安於太平的公卿們打醒，原來他們並不是太平無事，還有足利義昭這個瘋子以及更瘋狂的織田信長在肆意行動，僅存的臉面尊嚴被剝的一乾二淨，可想而知公卿們的心裡有多麼憤怒。
京都二條御所重建的常御所裡，羣臣聚首肅然而坐不發一言，織田信長面色不愉，足利義昭怒氣衝衝，兩位名義上幕府的主持者和實際的幕府掌控者都不開心，擺出一副你欠我好多錢的樣子好半天，坐在下面的羣臣大部分垂下腦袋。只有一個人比較例外。他的名字叫鬆永久秀。
“關東公方向世人宣告要起兵作亂。我等不能坐視不理，放任關東公方號令東國，讓這麼一股可怕的力量針對京畿，我們必須要儘快想出一個辦法來……”鬆永久秀滔滔不絕的地演講，這位老將已經一刻不停的說了好半天，精力旺盛的像個年輕人絲毫不覺得疲倦。
自從降服織田家被晾在大和國，不尷不尬的頂着筒井氏進攻也沒多少建樹，這位縱橫三好家的能吏幾乎像個隱身人。在織田信長的身邊根本看不到身影，可這次完全不一樣，關東的消息是他遇到的大好時機，這位又不甘寂寞的跳出來表達自己的態度，只是有很多人對他的跳脫不太滿意。
柴田勝家很討厭這個年級一大把，還不知道身爲新參衆應該夾起尾巴做人的武士，惡聲惡氣地說道：“想出辦法？鬆永彈正說的到是輕巧，請問有什麼辦法？”
“辦法是靠人想來的，老臣覺得萬事萬物都有變通之法，就怕公方殿下與宰相殿不願意。”鬆永久秀嘿嘿一笑。像條狡猾的老狐狸。
池田恆興忍不住問道：“什麼變通之法？”
“聯合三好家共討關東公方……”
“啊呸！這就是你想出來的辦法？還不如俺權六放的一個屁，真臭不可聞！”柴田勝家捏着鼻子。厭惡的扇來扇去好像真有臭屁似的，搞的幾個不明就裡的年輕武士也跟着亂扇，不一會兒發覺上當的武士低頭的鬨笑，後知後覺的嘲諷鬆永久秀亂放臭氣。
鬆永久秀是個略有潔癖的武士，被這幫土裡土氣的尾張鄉下人嘲諷亂放屁，差點沒一仰頭氣昏過去，哼哼的喘幾口氣怒聲道：“你……修理亮可以看不起我這外樣臣僚，卻不能侮辱我久秀的一番心血，這乃是我久秀苦思冥想得來的妙計，絕不是信口胡說！”
柴田勝家瞪大牛眼，撇着雷公嘴咋呼道：“聯合你家舊主討伐關東公方，就這也叫苦思冥想，這就是當年謀殺舊主的國盜鬆永彈正嗎？俺權六覺得這妙計也太簡單點了吧！”
“國盜一定是老了，就像……就像……”佐脅良之咂咂嘴把齋藤道三四個字咽回肚子裡，要不是織田信長的臉色不好，在場的尾張武士早就鬨堂大笑了，鬆永久秀一看這架勢，乾脆也不說話了，忍他們挖苦諷刺也無所謂。
“肅靜！常御所裡禁止言行失儀！”丹羽長秀咳嗽一聲說道：“討論應對之策就要嚴肅，不可爲理念之爭諷刺、嘲笑，注意這裡是京都城二條御所！”
這會兒織田家的武士纔想起自己呆的地方不對，剛纔用尾張方言嘰裡呱啦的諷刺鬆永久秀，不知道會不會引起尊貴的幕府將軍不滿，小心的擡起鬧大發現足利義昭似乎依舊臭着臉沒變表情，想想大概是和自己沒有關係的。
鬆永久秀悶聲退下，他進行的話題卻沒有就此結束，明智光秀皺眉思索一會兒，暗道：“這鬆永久秀絕非尋常粗魯愚蠢的武士，怎麼會犯下這麼拙劣的錯誤，讓織田信長聯絡那在畿內作亂的三好家是不可能的……等等，似乎也不是完全沒有可能。”
不像那些愚蠢的織田武士，明智光秀很快就摸到些許線索，還沒等他想明白就發覺角落裡的羽柴秀吉規規矩矩的的俯首一禮，然後用一口非常不標準的京都腔說道：“臣下覺得，鬆永彈正殿說的有道理……”
“喂！我說藤吉郎這小子怎麼又持異樣腔調？不會是忘記自己是尾張人了吧？”佐佐成政若有所指的嘲諷，意思是你小子拿捏腔調學京都人，是不是把自己是尾張人給忘了，偏幫被尾張武士剛剛打敗的鬆永久秀，到底還是不是尾張人。
此時羽柴秀吉的地位今非昔比，作爲奉行不但精通政務把普請事物打理的井井有條，七日修築墨俁城的本事被看作一個奇蹟，自從出使越後之後這些年外交調略方面屢立功勳，助力瀧川一益達成與武田家的不戰和睦約定，近幾年領兵打仗也陸續立下不少戰功，反觀佐佐成政幾乎在原地踏步。在羽柴秀吉眼裡根本算不上一號人物。
羽柴秀吉選擇無視佐佐成政的惡意攻擊。繼續說道：“公方殿下、主公明鑑。關東公方驍勇善戰、功勳卓著，在畿內留下的餘澤尚給我等帶來無數麻煩，若是放任關東公方從容舉兵，幕府中興之望、我等榮華所期都將化爲齏粉。
然則，關東公方如此強橫，又非一家一地大名可與之匹敵，爲今之計只有聯絡各方結爲血盟，盡起東海、近畿、西國、九州、四國之義兵。共討雄踞一方的關東公方纔可獲勝，所以聯絡三好家應該可以理解，以臣下的淺見還是儘快行動，此事宜早不宜遲。”
羽柴秀吉這一席話，着實讓許多武士有茅塞頓開之感，仔細推敲發覺若真能聯合西國大軍，還真有可能把聲威赫赫的足利義時掀翻，許多瞧不起羽柴秀吉出身的武士，再擡起頭來看向他的時候目光變的滿是驚訝、敬佩。
強者歷來是值得敬佩的，就比如世人崇拜足利義時。再比如尾張武士崇拜織田信長，以及目下武士們敬佩羽柴秀吉。人們總是尊重敬佩時代大潮裡涌現出的強者，只有強者才能引領他們走出亂世，弱者一家難守何以平天下。
織田信長擺擺手讓他退下，斜睨呆愣的羣臣，咧嘴一笑道：“諸君以爲此計如何？可行否？”
“……可行的吧！”柴田勝家撓撓頭，在心裡嘀咕道：“俺怎麼就沒想到有這一茬，難道這隻賊頭賊腦的禿鼠真的那麼聰明？”
織田家譜代衆稀稀拉拉的表示可行，哪怕再不甘心也必須承認，以他們的智慧無法找出更優秀的替代之策，這裡畢竟是京都城幕府將軍的二條御所，不是尾張國清州城下町的酒屋，在這裡吹牛擡槓是要付出鮮血和生命代價的。
“那就這麼辦吧！”織田信長轉過身撐地俯首道：“請公方殿下發布御教書召集各方大名入洛共商討伐關東公方之命吧！”
足利義昭問道：“餘的御教書能招來這些西國大名嗎？”
“……那就請今上天皇下達赦令吧！”
前田玄以說道：“陛下前些時日下過一道朝敵治伐綸旨，再下一道似乎不合適。”
“不用陛下用綸旨，只需要一道赦令即可！總之，拜託公方殿下了。”織田信長又是一躬身，織田家武士跟着主君的動作齊刷刷的撐地俯首，又齊聲說道：“拜託公方殿下！”
幾天後，天皇向西國、九州、四國、近畿、東海分別下達赦令，要求各地有志之士自奉詔之日起，前往京都聽候幕府將軍的調遣，隨同一起下達的還有足利義昭的討伐令，這封討伐令的目標就是關東公方足利義時，這是雙方撕破臉的開始，但絕不是一切的結束。
……
三月二十八日晴，相模國鶴岡八幡宮外，此刻天色微明，寂靜的八幡宮裡傳來陣陣悠揚的鐘聲，僧衆神官照例開始一天的修業祈禱，只是今天的情況略有不同，鶴岡八幡宮別當足利義時走出大殿，踩着大石段緩緩下行。
經過幾日齋戒沐浴誦經，不斷的向河內源氏的氏神八幡大菩薩，以及河內源氏的歷代先祖祈禱，他的心神越發沉着冷靜也更加的堅強執着，所謂國之大事，在祀與戎，祈神和戰爭是中世紀的主旋律，他所做的就是一個正統武士應做的。
在鶴岡八幡宮的鳥居外，兵將滿野旌旗如林，長長的隊列眼神到鎌倉街道的盡頭，若有人站在附近的山上放眼眺望，可以看到三浦半島的一角殺氣充塞直入雲霄，短短的兩個月東國武士盡數蜂起，街道上一眼望不到邊際。
走下大石段，站在那棵刺殺源実朝的大銀杏樹下搭建起一座高臺，高臺的兩側兩個光禿禿的旗杆出力在兩旁，站在高臺上放眼望去，小小的廣場裡已是人山人海，作爲見證者的諸位公卿並排坐在舞殿的廊下，靜靜的等待着舉兵討伐的儀式，在足利義時走下來的同時，神樂奏起數名力士捧着家寶走過來。
足利義時走上高臺，掃過一張張熟悉的面孔，忽然大喝道：“諸君！可識得吾是何人？”
羣臣俯身道：“您是關東公方殿下！”
足利義時大笑三聲，笑過之後卻突然道：“從今日起。吾就不是關東公方了。”
“啊？怎麼會！”羣臣騷動。武士譁然。皆不知關東公方此言是何意味。
足利義時拿起一張絹帛，說道：“這是幕府討伐令！足利義昭向吾下達的討伐令！”
四下展示一圈遞給北畠顕房，後者站在臺下高聲誦讀：“自南北朝以降兩百餘年，關東武家常有自立之心，今度蟻附吉良莊兇徒再次篡逆，欲行上洛操憑廢立之舉，此舉爲天下義士所恨，朝廷幕府所惡也！
餘以徵夷大將軍。足利家一門惣領之名義，廢黜足利義時關東將軍之權，並奪去下賜苗字足利之名號，足利二引兩之家紋亦不可許，關東武士有改過之心者悉數放棄抵抗，若不從者，義兵一到化爲粉骨侯，仍如件……”
“啊！足利義昭這是要死啊！殺兄弒母還有臉自稱一門惣領，從滿見過這麼無恥的武士！請公方殿下一定要殺了他！”瀧川時益怒目圓睜，氣憤的暴跳如雷。年輕武士個個義憤填膺，殺人不過頭點地。奪關東將軍的名號已是不可接受，更不用提奪人苗字有多麼噁心陰損。
“殺了他！殺了他！殺了他！”關東武士齊刷刷的大喊殺死足利義昭。
“諸君稍安！餘有話要說。”足利義時雙手虛按，指着身後的家寶說道：“諸君可識得這是什麼？”
“童子切鞍鋼！”
“三日月宗近！”
“大典太光世！”
“還有這個不認識……”
“沒見過這把刀，難道是？”武士們驚訝的望着那太刀，只見他輕輕抽出太刀高舉過頭頂，任由清晨的陽光折射在太刀上，彷彿鍍上一層輝煌燦爛的金光，足利義時說道：“此刀名曰髭切又名鬼切，諸君可識得否？”
“納……納尼！那把傳說中的源氏重寶！鬼……鬼切！”佐竹義重大驚失色，雙腿一軟跪倒在地，喃喃說道：“這把名刀不是已經失蹤了嗎？怎麼會……”
關東武士驚的渾身發顫，上次這把太刀出現在關東還是三百多年前，卻不向有重見天日的一天，北畠顕房言道：“《平治物語》曰，義朝舉兵，授賴朝鎧名源太產衣，寶刀名髭切，二物，源家重器，非嫡不傳，義朝不授義平，而與之賴朝……諸君可知源家重器，非嫡不傳是何意義？”
大掾貞國失聲道：“嫡流……源氏貴種。”
“對！就是源氏貴種！諸君且看，這就是源太產衣！”北畠顕房指着那高臺上放置的古樸鎧甲，興奮道：“髭切、源太產衣，皆歸屬公方殿下，此乃天意也！這是神佛庇佑我源家，這是先祖在囑咐我源家武運長久啊！南無八幡大菩薩！”
“南無八幡大菩薩！”一聲聲呼喊向遠方傳遞，鳥居之外數萬兵丁放下刀槍跪伏於地，高呼“南無八幡菩薩”之名，漸漸的呼喊聲傳遞到鎌倉的大街小巷，匆匆趕來的騎馬武士駐馬高呼，來往的行人俯身複述，這一聲源家的祝福，傳承千百年經久不衰，滲入每一個鎌倉人的心中。
足利義時長嘆道：“諸君啊！再看一眼我源家的河山吧！再祭一遍我們的先祖吧！諸君正如我義時一樣喪失名譽，足利義昭一紙討伐令剝奪我等的一切，所剩下的只有先祖賜予我們的刀槍鎧甲，再不祭祀先祖，我們死後還又什麼面目見列祖列宗？又何顏面被子孫祭祀！”
北畠顕房驚訝道：“公方殿下！”
“吾沒事。”足利義時大笑道：“足利義昭殺兄弒母囚禁天皇，搞的海內沸騰民怨四起，今度又廢我役職奪我名號……好！關東將軍我不要了！”
“公方殿下，您不能啊……”山岡時長忍不住上前幾步，就被凶神惡煞的柿崎義家給頂回來，幾位老臣激動的要衝過去也被擋回來，雙方的肢體碰撞頻繁場面火爆，若不是山本道鬼、上杉謙信、真田幸隆等幾位家老勸阻，險些就要釀起衝突。
足利義時全然不顧臺下的動靜，進入狀態如癡如狂地大笑道：“苗字足利是現代公方光源院殿所賜，他一介殺兄弒母的篡位者有什麼資格剝奪我的苗字！一個不忠不孝不仁不義，無才無德的惡賊也敢在吾的面前撒野！視我源家列祖列宗，漫天神佛如無物呼？此獠也配做將軍！呸！”
一聲唾罵把幾個月的憤怒展現的淋漓盡致，不管他這一生做過多少惡事又或者人品私德如何，總還是循規蹈矩的正統武士，從沒想過殺親篡位也沒有作出威逼將軍的舉動，經營關東那點領地兢兢業業不思半分進取之心，到頭來殺兄篡位的惡徒卻反過來討伐他，這理到哪裡說去。
看看時辰不早，足利義時言道：“閒話不多說，恭請御白旗！”