第1章 序幕 債務人
夜幕下，教堂內燈火通明，燭火靜靜地燃燒着，融化的蠟油沿着階梯流下、凝固，隨着晚風的拂過，如同落日夕陽下的海面，泛起漣漪、波光粼粼。
狹窄的懺悔室內，伯洛戈低垂着頭，低語着。
“神父，好人的靈魂會上天堂，惡人的靈魂會下地獄，對嗎？”
不久後，慈祥的聲音從另一端傳來。
“當然，孩子。”
伯洛戈與神父隔着一層輕薄的黑紗，昏暗下，兩人的面容模糊，無法分辨出對方的模樣。
“這樣嗎？這樣可太好了。”
聽到神父的肯定，伯洛戈點了點頭，如釋重負。
“我有一個朋友。”
聊到她時，伯洛戈茫然的臉上閃過一絲笑意，但很快便再次冷了下來。
“不是那種用來掩飾自己的‘朋友’，她是一個實際存在的人，算得上是我僅有的朋友。
我一年前出獄後，站在監獄門口，我迷茫了好一陣，不知道該去哪，然後我看到了她，雖然很久沒見了，但我還是一眼認出了她。
她把我帶回了家，一直照顧着我，她之前就很愛叨叨……變成了老太太后，更加叨叨個不停，每天都會沒完沒了地說我……”
伯洛戈打開了話匣子，絮絮叨叨地講了起來，神父則在一旁靜靜地聆聽着。
“我睡覺不蓋被，會被她嘟囔，不吃早飯也會被嘟囔，就連熬夜也是，有時候我就會反駁‘你是我老媽嗎’，她則一副佔了便宜的樣子，一邊笑，一邊繼續叨叨。”
伯洛戈忍不住地露出笑意，聽到這，黑紗的另一端，神父也跟着笑了起來，狹窄的空間內，兩人的笑聲迴盪。
“我在她家住過一段時間，睡在客廳的沙發上，她的孩子時不時會回家看她，大概是出於我坐過牢的原因，她的孩子們並不喜歡我，加上她是個老太太了，總懷疑我圖謀不軌，比如意圖她的家產。”
說到這，伯洛戈搖了搖頭。
“爲了不影響她們的家庭和諧，我後來就搬出去住了，一有空我就會去看她，她說我就像她沒有血緣的孩子……又佔我便宜。”
伯洛戈的腦海裡逐漸浮現了女人的面容，那是個蒼老的面容，歲月將她的美好盡數摧殘，但仍能從那乾癟的皮膚與皺紋間，隱隱看到曾經的美麗。
聽着他的講述，神父也微微點頭，帶着微笑。
“忘年之交嗎？聽起來很不錯。”
“是啊，她可真是個好人啊，在我這無依無靠的時刻，願意收留我，我之前還和她開玩笑，說要給她當情人來償還這份恩情，她搖了搖頭，說我和她站起一起，比起情人，更像母子。”
伯洛戈仰起頭，入目的只有深邃的昏暗，他喃喃自語着。
“這樣的好人，應該有善終纔對吧，在某個陽光明媚的早上……”
他深呼吸，臉上的笑意逐漸冰冷了起來，就像戴上了面具，面無表情。
“神父，我想對你懺悔，關於她的死。以及她死後，我所做的暴行。”
他的聲音平靜，不帶任何感情。
話語宛如魔咒，無名的寒意襲上了神父的心頭，他緊張地看向黑紗的另一邊，卻只能看到一團模糊的輪廓。
恍惚間，他有種莫名的感覺，彷彿懺悔室另一端的伯洛戈不再是人類，而是某種不可言說的存在。
充斥着邪異、猙獰、欺詐……
“大概是一個月前，一個陽光明媚的早上，她按照往常一樣，出門散步，但這一次她沒有回來，當她被發現時，她已經死了，屍體倒在陰暗的小巷裡，身上的首飾錢財被洗劫一空。”
剛剛的喜悅蕩然無存，伯洛戈目光空洞，彷彿在講述一件與自己無關的事情。
“一次普通的搶劫案件……治安官們是這麼說的，神父你也知道歐泊斯這個鬼地方，這座城市秩序與混亂並存，搶劫這種事很常見，她只是有些倒黴罷了，在陽光明媚的早上遇到這樣的倒黴事。
我最開始也以爲是這樣的，去停屍間的路上，我想了很多的事，比如怎麼找出那個該死的搶劫犯，比如如何讓他意識到，死亡在某些時刻，也是一種奢侈……”
伯洛戈的聲音頓了頓，繼續說道。
“我在停屍間看到了她的屍體，她的身體冰冷，神情安詳，就像入睡了一樣，醫生說她太老了，撞到了腦袋，然後死掉的，很多老年人就是這樣死掉的。
最開始我也接受了這個死因，但很快我發現了一件事，她的身上有‘凝華’的痕跡，她的靈魂……被人抽離了。”
神父的神情凝固住了，宛如冰冷的石雕，伯洛戈則低聲笑了起來，狹窄的懺悔室此刻就像監牢，將他與神父關在了一起。
或者說，神父被迫和他關在了一起。
“知道嗎？神父，我的老闆說，靈魂這種東西是真實存在的，因此故事中，那些渴望靈魂的魔鬼們，也是真實存在的，它們就藏在陰暗的角落裡，許諾着種種美好，來誘惑凡人獻出自己的靈魂。”
伯洛戈突然聊起了別的，聲音很輕，就像在講述一個不可告人的秘密。
“有些人在交易中，向魔鬼獻出了自己全部的靈魂，從此他的內心便會出現一個不斷塌陷的空洞——那本是靈魂的位置。
空洞就像吞食一切的旋渦，一點點蠶食着人類的理智。
他們在難忍的痛楚中，變得越發瘋狂與飢餓，直到吞食他人的靈魂，從而填補內心的空洞，短暫地舒緩那折磨的飢餓感。”
不知何時懺悔室徹底安靜了下來，只剩下了伯洛戈的講述聲，除此之外什麼也沒有。
“凝華是一種凝聚靈魂的手段，將虛無的靈魂凝固爲實體，從而進行干涉，就像所謂的哲人石、不死藥……這不是一起搶劫案，這是一起掠奪靈魂的謀殺案，一起超凡犯罪。”
伯洛戈的聲音顫抖了起來，這不是恐懼，而是興奮，施暴的興奮。
“我找到了遊蕩在那片區域的黑幫成員，拔光他們的牙齒，砸斷他們的骨骼，一根根地切斷手指……那真是令人疲憊的工作，但好在我得到了一個名字，我跟着名字又找到了另一個傢伙。
他是個藥劑師，在黑市出售各種禁藥，折磨他、拷問他，然後得到下一個名字。
打手、頭目、走私犯、被賄賂的治安官……
下一個、下一個……”
寂靜裡與伯洛戈敘述相伴隨的，便是清澈的指針聲，每個音節消散後，指針便響起細小的、推進的段落聲。
滴答、滴答、滴答……速度逐漸加快，彷彿陷入黑色的旋渦之中，人們無力地哀嚎着，被其拖拽、吞沒、歸於黑暗。
壓力在神父的內心滋生，冷汗密佈了他的額頭。
直到在某個瞬間，伯洛戈終於停了下來，他隨意地一笑，結束了這瘋狂的講述。
“算了，具體的就不詳細說了，總之就是略顯無聊的、機械式的工作，最後我從一個死人的手裡得到了一份名單。”
伯洛戈目光緩慢地挪移，看向了黑紗的另一端。
“神父，你知道阿黛爾·多維蘭嗎？
黑紗之後沒有聲音迴應，只有陣陣低沉輕微的細響，就像冰川開裂時的崩鳴，嫩芽頂開土壤的躁動。
伯洛戈靜心等候着，教堂內不知爲何，總是有着極爲濃重的薰香味，就連懺悔室內也是如此，但很快他從這薰香裡嗅到了一絲腥凝的味道。
尖嘯聲響起。
鋒利的指骨破開血肉，如同染血的尖刀，將隔斷的黑紗撕碎，沿着伯洛戈的臉龐劃落，釘入身後的木板。
伯洛戈轉過頭，看向神父的方向，一道細小的紅線沿着他臉頰延伸，而後有鮮血從中流淌。
腥臭的血氣瀰漫，就像某種令人興奮的藥劑，陣陣喘息聲襲來。
伯洛戈一副毫不在意的姿態，面無表情地注視着眼前的神父，或者說惡魔。
“你不該找到這來的。”
黑暗包裹着神父的軀骸，喉嚨間傳來扭曲的聲響。
神父能嗅到靈魂的味道，那透過血液傳出的、甜美、令人迷醉與瘋狂的味道，僅僅是聞到這樣的美味，內心來自空洞的飢餓感都能被緩解不少。
可緩解之後，便是更大的渴望。
“惡魔可是當不了神父的啊。”
伯洛戈冷冰冰地說道。
神父沒有迴應，而是發出一陣嘶啞怪異的笑聲。
它並不擔心秘密的泄露，只要將伯洛戈殺掉就好。
吃掉伯洛戈的靈魂，再將肉體碎屍萬段，丟進大裂隙的灰霧之中……一如既往。
“多倫神父，爲什麼你的名字，會出現在那份名單上呢？”
伯洛戈擡起頭，看到了神父那張猙獰可怖的臉龐，五官完全扭曲了起來，沒有一點慈祥的模樣。他就像撲殺獵物的野獸，喘息聲沉重且激烈，眼瞳佈滿血絲，猩紅一片。
“是嗎？真遺憾啊。”
伯洛戈這樣說着。
利爪再度襲來，只聽一聲金屬崩鳴之音，而後狹窄的黑暗內，多倫感到一陣從胸口傳來的劇痛，隨後身體被拉扯着，不受控制地撞出了懺悔室。
砸翻了燃燒的燭臺，熾熱的蠟油與焰火糾纏在它的身上，引燃了衣物，烈火燃燒，吼聲陣陣，多倫就像浴火的野獸。
昏暗的懺悔室內，伯洛戈慢步走出，手中握着金屬長柄，上面還有着格擋爪擊留下的劃痕。他用力地甩動長柄，伴隨着幾聲清脆的聲響，金屬長柄一節節地延長，最後致命的尖刀滑出，映射着燃燒的燭火。
鋒利的折刀被握在手中。
“還有些人在與魔鬼的交易中，沒有丟掉全部的靈魂，並且還獲得了魔鬼的‘恩賜’。”
伯洛戈說着，一隻手摸向了胸口心臟的位置。
“老闆說，這類人丟掉了部分的靈魂，靈魂不再完整，缺了一角，露出部分的空洞，所以有時也會受到飢餓感的折磨，催促着他們尋回遺失的靈魂，將缺口重新填補，但他們仍保持着理智，不會像你、像惡魔一樣飢不擇食。”
伯洛戈逐步靠近，燭火將地毯燃起，火光映亮了他的臉。
那是一張還算年輕的臉，黑色的長髮散亂地落下，目光藏在陰影裡，身上穿着黑色的風衣，內襯則是白襯衫，領口還繫着黑色的領帶。
很普通的人，就像下班的職員，這樣的人歐泊斯內隨處可見。
“魔鬼真是羣狡詐、該死的傢伙，對嗎？”
伯洛戈抱怨着。
“這類人無法作爲一個靈魂健全的人去生活，也無法像你們惡魔一樣，被飢餓感驅使，完全地墮落、陷入瘋狂。
不上不下。
爲了自己遺失的靈魂而奔波，妄圖有一天，從魔鬼的手中贖回自己的靈魂，償還這沉重的債務。”
多倫猛地挺進，它在獸化。
尖銳的利爪如同細長的劍刃，暴漲的肌肉脹破了衣物，陣陣嘶吼的低鳴中，帶着不可阻擋之勢暴起。
身影扭曲成了模糊的黑影，短暫的延遲後，狂風掀起，吹動着燃燒的焰火。
尖銳的崩鳴聲響徹，火花四濺。
多倫不敢相信眼前這一幕，伯洛戈單手架起折刀，輕易地擋住了它的猛擊，而後震開，它再度揮起尖爪，試着將伯洛戈斬殺，可伯洛戈揮刀的速度比他更快，身影宛如鬼魅一瞬間消失。
疾風舞動，當伯洛戈再現時，帶着鋼鐵的寒芒。
折刀映射着燃燒的火光，炫目的光芒閃過多倫的眼睛。
失神只持續了不到一秒的時間，可就在這短暫的瞬間裡，折刀避開了堅硬的利爪，從側面斬下，一舉斬斷了多倫的右手。
“所以這是爲什麼呢？神父。”
詢問聲伴隨着刀光而至，每一聲落下，都在多倫的身上留下一道猙獰的傷口。
“好人應該上天堂的啊，可她的靈魂爲什麼不在天堂之中呢？”
伯洛戈不解地問着，折刀掠過多倫的小腿，一刀兩斷，多倫的身體直接半跪了下來。
多倫喘息着，驚恐着，向着他人施加的恐懼的惡魔，此刻卻驚恐萬分。
“惡人該下地獄，爲什麼你的靈魂，不在地獄裡呢？”
聲音從身後響起，伯洛戈拎着折刀，站在它的身後，就像處刑罪人的劊子手。
多倫顫抖着，下一秒，嘯風驟起，將話語撕碎。
它在這一刻絕地反擊，猛地起身、扭轉、揮爪，可迎接多倫的是更爲凌冽的刀光。
利爪崩碎，僅有的手臂也被輕易地貫穿、撕碎，連帶着胸口也被波及，落下一道細長的刀痕，汩汩地涌出鮮血。
寒芒交錯，折刀捲起的嘯風，一瞬間居然吹滅了燃燒的焰火，陣陣白煙滾滾而過。
多倫的身體僵在了原地，喉嚨上延伸出了一道細小的紅線，很快紅線開始延伸，跨度半個脖頸，緊接着就像決堤的大壩，鮮血從其中飛濺，傾瀉如注。
致命傷下，多倫一瞬間失去了所有的氣力，跪倒了下來，胡亂地伸出斷裂扭曲的手臂，試着堵住喉嚨處的傷口，可這只是徒勞，鮮血還是止不住地涌出，轉眼間便在身下匯聚成了大片的血泊。
伯洛戈沒有繼續揮砍，而是佇立在原地，眼中倒映着星羣。
不止有鮮血溢出，與鮮血一同逃離軀體的，還有一股股青色的光點，它們就像粉塵一樣，輕柔地飄蕩在四周。
這東西似乎只有伯洛戈能看到，多倫完全沒有注意到這些光點的存在，勉強地擡起頭，目光裡充斥着驚恐。
“碎屑……”
伯洛戈低聲道，擡起手，將散落的頭髮梳到腦後，露出那張長年沒有曬太陽，而有些慘白的臉，以及那雙青色的眼睛。
他沒有因這殘忍的一幕而驚恐，反而像是被喚醒了什麼般，青色的眼中滾動着螺旋的邪異。
與此同時那些散落的青色光點，就像受到了召喚般，紛紛涌向伯洛戈，輕易地穿透皮膚，融入伯洛戈的身體裡。
一股滿足感涌上心頭。
“哦！不好意思。”
滿足感令他微微失神，回過神後男人這時纔想起了什麼，伸出手朝向多倫，慢悠悠地說道。
“伯洛戈。”
伯洛戈說。
“伯洛戈·拉撒路，一名債務人。”
向魔鬼獻出靈魂，從而得到神秘的恩賜，就此背下沉重的債務。
多倫倒在了血泊之中，伯洛戈話語響起的同時，它看到伯洛戈臉頰上的傷口，正以肉眼可見的速度癒合着。殘留在臉上的鮮血迴流，皮膚重新拼接在了一起，宛如時間回溯。
伯洛戈注意到了多倫的視線，他解釋着。
“對，這就是我的‘恩賜’，我所欠下的‘債務’。”
說完，略顯病態的笑容在他臉上綻放，折刀再度落下，將那尖銳的利爪盡數折斷，令多倫僅有的肢體也化作一團肉泥，它就像蛆蟲一樣，靠着最後的求生意志，在地上費力地挪動着，身後留下延伸的血紅，就像鋪開的紅毯。
那令人恐懼的腳步聲如影隨行，視線的餘光觀察到了伯洛戈的身影，他手握着折刀，口裡哼着奇怪的旋律，折刀輕拍着手掌，打着歡快、富有節奏的拍子。
輕快的步伐，踩踏着血泊，就像舞蹈般，伯洛戈繞着多倫而行。
“我……我……”
多倫試着說些求饒的話，可血塊堵住了它的喉嚨，只發出了陣陣無意義的嗚咽。
伯洛戈一把抓起多倫的頭髮，將佈滿污血的它硬生生地拽起來。
“求饒可不行啊，神父，你說過的，惡人的靈魂就該下地獄。”
說完，伯洛戈用力將神父的殘軀拋向前方，墜入燃燒的懺悔室內，火光迸發，熾熱的氣息迴盪，連帶着數不清的火花飛濺。
能聽到淒厲的哀嚎聲，以及焰火炙烤血肉，所升起的一股股腐臭。
撿起燃燒的教典，隨意地翻開一頁，上面的字跡也因大火而化作了耀眼的金色。
伯洛戈大聲唸誦着其上的文字。
“在祂的目光下，羣山震動，大地搖晃！”
拋起沉重的教典，折刀穿透了燃燒的書頁，伯洛戈大步向前，透過教典的鋒刃貫穿了惡魔的心臟，將它牢牢地釘死在了燃燒的懺悔室內。
伯洛戈沒有離去，他和惡魔一同置於怒火之中，大火撕毀了他的肌膚，但很快血肉復生，燒灼的傷勢被逐一撫平。
在他的目光下，惡魔的掙扎漸漸地停了下來，漆黑的空殼被烈火吞沒，如同燒灼的木炭般，化作灰色死意的雕塑。
惡魔的殘軀化作灰白的塵埃下墜，青色的光點從殘骸中溢出，全部融入了伯洛戈的體內，他張開了雙手、閉上眼，就像在享受此刻的死亡與毀滅，臉頰上露出滿足的微笑，眼角的縫隙裡，則不斷地溢出滾燙的青光。
拔出折刀，教典破碎，軀殼崩塌，燃燒的書頁飛舞，就像金色的大雪，紛紛揚揚。
(本章完)