這頭名爲南森的失心者步伐一滯，像是撞上了一堵無形的牆壁，而後如同有看不見的鋼絲，硬生生地將它的軀體割開般，短暫的行進中，它的身體變得四分五裂，碎屑與斷肢齊飛。
但在完全墜落地面前，血肉之間又延伸出了諸多的血線聯繫，如同縫合線般，將破碎的血肉重新串聯在一起。
爲此極爲奇特的一幕在伯洛戈等人眼前呈現，死亡與愈生兩種狀態重疊在南森的身上，守壘者的偉力賦予它無與倫比的速度與力量。
破開血肉的尖爪猶如並齊的利劍，南森憑藉着本能朝着伯洛戈揮舞起死亡之爪，可就在利爪將要把伯洛戈的臉龐撕扯的四分五裂時，一連串清脆的金屬鳴音響起。
南森身上不朽甲冑的微光徹底熄滅了下去，耀眼的火花與電弧在金屬的表面憑空乍現，彷彿過載故障的機械般，緊接着一道道裂紋如同藤蔓般在甲冑上瘋長，直至怨咬的劍尖輕敲甲冑，一聲悠遠的悲鳴後，不朽甲冑轟然崩塌。
如同剝去的蛋殼般，包裹住南森全身的不朽甲冑一節節地碎裂，超凡的特性因鍊金矩陣的崩塌，迴歸原始凡性，其提供給南森的增幅之力，也在一瞬間蕩然無存。
南森並沒有意識到情況的不對，它破碎的心智從百年前起，就再也無法處理那些較爲複雜的事，它腦海裡存在的只有近乎原始的本能。
嗜血的本能。
刺耳的銳鳴聲驟起，一道道鐵枝自伯洛戈的衣袖、背後涌出，他宛如一頭張開觸肢的蜘蛛、章魚，密集的攻勢如同驟發的箭矢、彈雨，頃刻間便完全命中了南森，將它刺的千瘡百孔。
失去了不朽甲冑的增幅與保護，南森的力量被削弱了一大截，即便它自身是守壘者，但那落後百年的鍊金矩陣，其力量的轉換效率更是無法與伯洛戈比擬。
一朵朵鐵花自南森的身上綻放開，與此同時荊棘藤條也一圈圈地纏繞住它的身體，鎖住它的關節，南森越是掙扎，這些帶刺的、如同刀刃般的荊棘便越是陷入它的身體裡，直到南森自己把自己的軀體切割成了碎片。
“王城內還有多少這種失心者？”
伯洛戈擡手，詭蛇鱗液紛紛凝固，如同棺木般，將南森完全鎖死在了原地。
“應該有不少吧，”瑟雷慢悠悠地走了過來，“按照我的推測，大部分的近衛隊成員，應該都會在漫長的渴血中，趨於瘋狂。”
“眼下攝政王沒有徹底根除它們，反而把它們圈養了起來，穿戴上了不朽甲冑，看起來是把失心者們也當做了一種力量。”
瑟雷站在了南森身前，這頭怪物低吼咆哮着，猩紅的目光與瑟雷對視在了一起，剎那間，些許的理智在它的瞳孔中轉瞬即逝。
“瑟……瑟雷？”
含糊不清的詞語從南森破損的喉嚨裡響起，聲音幽邃的宛如亡魂們的呼喚。
瑟雷略感意外道，“哦？你還記得我？”
“瑟雷！”
南森癲狂地咆哮着，它用盡全身的力氣，試圖撲殺瑟雷，但只是任由自己的身體被荊棘割裂，整個左臂完全垮塌下來，胸腔被完全切碎，頭顱歪扭着，鮮血淋漓。
伯洛戈默默地旁觀着，即便心智早已破碎，可南森對於瑟雷的憎恨，依舊在它的骨子裡長存，稍稍幻想一下，伯洛戈就能猜測起當年發生的事。
被囚禁的夜族們一邊忍受着渴血癥的折磨，一邊用最惡毒的話語詛咒着瑟雷，它們祈求着瑟雷的毀滅，寧願爲此付出一切。
“瑟雷！瑟雷！”
南森如今已經說不出完整的話了，只能不斷地狂吼着瑟雷的名字。
瑟雷露出一副困擾的樣子，他被這接連的吼叫聲弄的有些頭疼，以太的微光在他那雙猩紅的眼瞳下浮現，瑟雷盡全力壓制自身的以太反應，直至絕對的以太遮蔽，將他從塵世裡剝離出去。
“好了，好了，別叫了。”
瑟雷說着，微笑地擁抱住了南森，南森張開獠牙，試圖咬斷瑟雷的喉嚨，可它剛開口，渾身的力氣像是被抽乾了般，目光變得空洞起來，蒼白的軀體乾癟了下去，如同縮水了般。
“這麼多年沒見，也算是老朋友了啊。”
瑟雷請拍着南森的後背，“早知道，當初就連你一起殺了，這樣你也不會變成這副模樣了。”
南森緩緩地低下頭，只見汲血之匕貫穿了它的心臟，冰冷的金屬逐漸熾熱了起來，彷彿具備了生命力般，大口吮吸着南森的鮮血，將那禁忌不死的力量，從它的軀殼內完全抽乾。
瑟雷猛地拔出匕首，現在它已吸滿了鮮血，猩紅的色澤無比飽滿，他向後退了幾步，向伯洛戈示意了一下，隨後伯洛戈攥緊攤開的手掌，交錯的荊棘拉緊繃直，宛如交錯的利劍，將南森那乾癟的軀體徹底攪碎成渣。
經由汲血之匕、死亡金屬、銀質的三重絞殺，伯洛戈檢查一番後，確定南森已被兩人徹底抹殺。
瑟雷站在伯洛戈身邊，注意到他臉色的蒼白，“伱還好嗎？伯洛戈。”
“沒事的，只是摧毀不朽甲冑，耗費了我較多的心神。”
伯洛戈疲憊地靠在一邊，雙目緊閉，嘗試舒緩腦海中的疲憊感與痛意。
如今，伯洛戈經過無限狹銳的特化，確實可以強行統馭不朽甲冑，並在微觀層面，摧毀它的鍊金矩陣，但這一過程並不輕鬆，相反，這對伯洛戈心神的消耗極爲巨大。
瑟雷站在一邊，靜候着伯洛戈的調整，一段寂靜後，瑟雷主動開口道。
“先前耐薩尼爾說，我父親變成了此世禍惡，說實話，我是不信這個情報的，”瑟雷聳了聳肩，“我太瞭解他的懦弱了，他可沒有勇氣敢於墮落成此世禍惡。”
瑟雷的目光落在了南森破損枯萎的殘骸上，“但……但如果說，我的父親、夜王，他也在漫長的歲月裡，飽受渴血癥的折磨呢？”
伯洛戈懷疑道，“你是說……”
“就是你想的那樣，夜王也在這漫長的折磨中，心智趨於破碎，變成了失心者，”瑟雷思考了一下，“真實的情況可能會更糟，比如在徹底崩潰前，他選擇向魔鬼俯首稱臣，只爲保持生命的延續，從而進一步地墮落，成爲此世禍惡。”
“主動墮落？成爲此世禍惡？”
伯洛戈表情嚴肅了起來，他深知成爲此世禍惡意味着什麼，獻出全部的靈魂，自我的所有，一切的一切，全身心地歸順於魔鬼的麾下，成爲任他操控的傀儡。
“這是夜王能做出來的事，”瑟雷收起匕首，雙手抱胸，“他對於不死的執着遠超於你我的想象。”
瑟雷冰冷地評價道，“就算只有一縷意識，一丁點的細胞存留，在他看來，都將是自我不死的延續。”“爲什麼會變成這樣呢？”
一直沉默的帕爾默開口道，他難以想象一個人會對不死執着到如此程度……到了那種份上，夜王還算活着嗎？
類似的例子，帕爾默等人都在不死者俱樂部裡見過，永恆屹立的石像，無限衰老的軀骸……他們都保持着不死的姿態，可那種姿態和死了又有什麼差別呢？
“可能這就是所謂的執念吧。”
瑟雷掃了一眼帕爾默，問道，“作爲債務人的你，應該很清楚所謂的執念之重吧？”
帕爾默猶豫了一下，但還是認可地點了點頭。
魔鬼們代表着不同的原罪，他們的所作所爲也受到了原罪的束縛，如同一個恆定向前的慣性，任他們如何掙扎都無法違逆。
這一點最顯著的體現，便是魔鬼們的加護，在獲得強大力量的同時，也將受到加護的詛咒，那源自於原罪的偏執慣性。
越渴望，越得不到。
“大家都是爲了某種事物而活，固執己見，不受干預，”瑟雷冰冷地評價道，“就連魔鬼們也是如此。”
“但相應的，我們也可以通過這原罪的慣性，推斷出魔鬼們的行動。”
伯洛戈回憶着自己先前與魔鬼的種種交涉，他補充道，“不止是魔鬼，還有債務人的動向，乃至魔鬼賦予的加護。”
摸清楚束縛魔鬼們的規則後，一切都變得有跡可循了起來。
想到這，伯洛戈突然看向瑟雷，張口說起了過往，“我先前和攝政王交手過的，那時我纔是負權者，根本沒有能力正面對抗他，可他卻要和我搞些公平決鬥……”
“然後？”
“然後我贏了，他就主動離開了，”伯洛戈倍感不解地說道，“這很不合理不是嗎？他明明有機會解決掉我的，但卻打着什麼公平的旗號。”
“這太不合理，也太反常識了，除非……除非這和他身負原罪的偏執有關。”
伯洛戈緊盯着瑟雷，此時伯洛戈才後知後覺地意識到，瑟雷身上還有許多秘密，他沒能挖掘出來。
“你對此有什麼看法嗎？瑟雷。”
瑟雷臉上依舊掛着微笑，他越過伯洛戈，像位嚮導般，指引着他們在迷宮般的王城下水道里前進。
腳步聲迴盪在管道間，迴音重重，如同波濤般反覆錘打着耳膜。
“夜族力量的源頭是傲慢之罪，一頭被稱作晨星的魔鬼，”瑟雷低聲道，“傲慢的晨星。”
“相應的，就和你們先前遇到的種種受加護者一樣，晨星賦予給凡人的加護，也與其原罪有關，這一力量被稱作加護·狂驕障儀。”
伯洛戈注視着瑟雷的背影，心底浮現起一連串詛咒般的話語。
暴食者永恆飢餓，貪婪者永不滿足，怠惰者奔走不息，歡欲者永恆麻木，暴怒者不得安寧，嫉妒者終不可求，傲慢者……
“和其它已知的加護不同，傲慢的加護是時時刻刻映射在我們己身上的。”
瑟雷的話，打斷了伯洛戈的思考，“加護將定下一系列的規則，會約束我們自身，令我們保持着高傲，只要遵從這份規則，我們就會獲得超越自身的力量。”
他回頭看了一眼伯洛戈，“如此看來，攝政王爲自己定下的規則，應該就是公平的決鬥了。”
回想起攝政王的秘能，再加上一對一決鬥的約束，這麼看來，攝政王的諸多能力形成了一個完美的閉環，如果不是伯洛戈自身具備諸多特殊的能力，還是一位不死者的話，少有人能活着從鏡界決鬥中走出。
伯洛戈喊道，“那你爲自己定下了什麼樣的規則呢？瑟雷。”
瑟雷站在岔路口停頓了一會，他似乎在深思些什麼，然後一臉驚喜地指向左邊的路。
“走這邊！”
他向伯洛戈挑了挑眉。
……
幽邃的迴廊間，奧莉薇亞一如既往，自身扭曲成漆黑的陰影，在一個個影子之間跳躍移動，直到目前爲止，奧莉薇亞的行動很順利，雖然中間遇到了幾波巡邏隊，但他們根本沒有發現奧莉薇亞的存在。
奧莉薇亞的秘能非常善於潛行，雖然不具備強大的殺傷性，但在生存能力方面，足以令她適應諸多惡劣的環境了。
沿着記憶裡熟悉的道路前進，奧莉薇亞知道，自己距離始源塔已經不遠了，這是個好消息，但壞消息是，隨着自己靠近始源塔，等待自己的防禦也會越發森嚴，甚至說，還會遭遇到榮光者的存在。
奧莉薇亞不清楚自己的秘能，能否躲過榮光者的監視，但她如今已經走到這一步了，已經沒有回頭的機會了。
恐懼、擔憂、慌亂……諸多複雜的情緒在奧莉薇亞的心頭瀰漫，她努力放空自己的思緒，把自己變成一具冰冷的武器，只保留唯一的執念存在。
向上，向上……
在奧莉薇亞身後的不遠處，丘奇一如既往隱匿跟隨着她的足跡，但這一次，丘奇在跟了一段距離後，果斷停下了腳步，奧莉薇亞則在丘奇的注視中，越行越遠。
丘奇抓緊了既定之槍，漠然的臉龐上浮現了糾結的神情，他在猶豫要不要幫助奧莉薇亞，可一旦幫助了奧莉薇亞，自己必然也會暴露出來。
就在丘奇思考之際，一陣急促的腳步聲從丘奇的身後響起，數頭身負不朽甲冑的失心者從丘奇的身旁掠過，他們完全沒有察覺到丘奇的存在，但早已嗅到了陰影之中那若有若無的血氣。
丘奇知道，來不及了。