且說濟寧州孫文進領下鈞旨，要拘緞店之人，來到緞行，店主人忙跪接，到了廳上坐下問道：“昨日頭役取緞子，還是你自造的？還是有客人在此？”店主人道：“現在客人住在小店行中發賣。”知州聽了，叫頭役將他主客趕着帶往轅門，聽候審問。登時起身來到轅門，將此事說與巡捕，這巡捕轉達中軍，中軍細細稟明大廳湯彪，稟明大人。即刻傳外役進去，升了內堂，帶進主、客二人聽審。大人道：“先將主人帶上。”問道：“你叫什麼名字？”店主人稟道：“小人叫做鄭開成，在此開行多年，往來客商俱是現銀代賣，行家並未分文欠客。”大人道：“本院那管你客帳，這疋緞子是金陵客人王在科的麼？”鄭開成稟道：“每年俱在小人行中發賣。”大人道：“如今王在科可在你店中？”鄭開成稟道：“每年二人同來，今年家中有事，未曾到此。”大人道：“既未來此，這貨怎得來的？”鄭開成稟道：“每年王在科同他舅子來，今年只有他的舅子在此發賣。”大人道：“他的舅子叫什麼名字？是幾時到此？”鄭開成稟道：“他叫姜天享，是前月十八日到小人行中來的。”大人想：前月十八日，今朝是二十，不過一個月，分明是姜天享與王在科同來，至半路上圖財害命，這王在科的性命必是他舅子送了。又問道：“此刻有多少貨物？其價值多少？”鄭開成稟道：“他的緞子共有九百多疋，每疋價銀四兩有零。”大人聽了，心中明白，“帶姜天享上來。”衆役將姜天享帶上堂跪下。大人說道：“王在科是你什麼人？他今在何處？”姜天享聽見大人問起王在科是你什麼人，嚇了一跳，連忙稟道：“王在科是小人的姐夫，今年王家有事未曾出來。”大人問道：“你家姐夫還是與你合本的？還是王在科帶你做夥計的？”姜天享稟道：“小人代姐夫出力的。”大人大怒道：“你這喪良心的奴才！你圖財害命，將姐夫殺死，你還在本院面前強辯，快快招來，免受刑法。”姜天享稟道：“小人的姐夫現在家中。”大人將驚堂一拍，兩邊衆役吆喝如雷，罵道：“你這奴才，還要強辯，本院還你一個見證，你用綢緞包束屍首，斧劈腦門，不是你的姐夫王在科麼？你這奴才早早招來，本院開你一線之恩。如若強辯，取大刑過來。”姜天享聽了此言，嚇得魂不附體，口中支吾不來，只是磕頭，求大老爺開恩。大人道：“可將怎樣害了王在科的性命，從直招來，本院開恩與你。”姜天享招道：“小人一時該死，同姐夫每年到此貿易。今年小人陡起不良之心，將姐夫謀死，不想天網恢恢，一月後就敗露出來。”大人問道：“你這奴才，自己姐夫如何下得這般毒手，你若回去時，姐姐問起姐夫，你這奴才如何回答？”姜天享道：“那時不過是之乎者也回答他。”大人答道：“好個之乎者也回答他！”隨向籤筒內抓了六根籤子，往下一丟，兩邊衆役吆喝一聲，將姜天享扯下重打三十大板。大人提起硃筆批寫道：
審得王在科姜天享一案，系江寧府上元縣人氏，販賣綢緞。姜天享陡起不良之心，圖財害命，斧劈王在科腦門身死，將綢緞衝作自己之貨，在鄭開成行中發賣。本院審明奸徒，不動刑具，自己招認，秋後將姜天享斬首。委濟寧州收屍，行文上元縣，細查王在科家屬親丁，到此領銀。鄭開成可將公價兌還交明。如有分文私弊，本院耳目最長，訪出之時，決不輕貸，立案存驗。
林公判斷明白，傳進知州吩咐道：“將姜天享帶去收監，速去收王在科屍首。”知州打一躬，領下犯人。大人叫上鄭開成吩咐道：“速將價銀兌足繳濟寧州存庫。”鄭開成磕了一個頭，答應下來，大人方纔退堂。正是：
不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。
按下大人斷案不題，且言濟寧州四個捕快，領下林大人鈞旨，跟着烏鴉喜鵲去，四人生怕離遠了那幾只鳥，緊緊跟住飛跑，那三個孽障一直飛往城外，望東北上飛去。四個捕快跑得滿身汗淋，約有離城十幾裡，忽然飛不見了。四個捕快不見鴉鵲，好不着急，說道：“怎生是好！這位經略大老爺，好不清廉，若拿不得人去，我等如何擔當得起？”內中有一人說道：“夥計，你們說這位老爺清廉，據我看來，還是個貪官。”三人道：“怎見得是個貪官？”昨日我跟知州太爺去接，見面就說要綢緞，豈不是個貪官？我們今日到公館裡去，遇見這三個孽障，在面前叫，他就說是冤枉，叫我們隨來拿人，這三個兇人，又不知飛到那裡去了？天色將晚，不如前面借宿一宵，明日再去回覆大人。”四人商議已定，走向前去，不多一時到了一個寺院，只見四面牆垣倒塌，石碣上寫着“鬥峰古寺”四個大字。四人道：“我們進去問和尚借宿，明日早上進城回覆。”四人進了山門，靜悄悄，並無僧人。一直往裡走去，只見滿地青草，長有尺餘深，大殿兩邊，倒壞的不堪。進了大殿，只見有個菜園，園內有幾間房子，四人想道：和尚必在這裡。四人走進菜園，聽得有人嘻笑之聲，四人走到門口，看見三個和尚，在那裡飲酒。正是兩個穿白夾皁的，一個穿白的，四人一齊大喝道：“禿驢你的事犯了。”走上前，將三個和尚鎖了，連夜進城，一宿不表。次日清晨稟覆林公，拿到三個犯人，兩個穿白夾皁的，一個穿白的。大人吩咐傳點，開門，升了大堂，要審這案烏鴉、喜鵲告狀奇文。
不知怎麼審法，且聽下回分解——
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