且說濟寧州孫文進領下鈞旨，要拘緞店之人。來到緞行，店主人忙跪接。到了廳上坐下，問道：“昨日頭役取緞子，還是你自造的，還是有客人在此？”店主人道：“現有客人住在小店行中發賣。”知州聽了，叫頭役將他主客趕着帶往轅門聽候審問，登時起身，來到轅門，將此事說與巡捕。
這巡捕轉答中軍，中軍細細稟明大廳，湯彪稟明大人。即刻傳外役進去，升了內堂，道：“帶主客二人聽審。”大人道：“先將主人帶上。”問道：“你叫什麼名字？”店主人稟道：“小人叫做鄭開成，在此開行多年，往來客商俱是現銀購買客家，並未分文欠客。”大人道：“本院那管你客賬。這匹緞子是金陵客人王在科的麼？”鄭開成稟道：“每年俱在小人行裡發賣。”大人道：“每年累次來，今年家中有事，未曾到此。”大人道：“既未來此，這貨怎得來的？”鄭開成稟道：“每年王在科同他舅子來，今年只有他的舅子到此。這些貨物是他的舅子在此發賣。”大人道：“他的舅子叫什麼名字？是幾時到此？”鄭開成稟道：“他叫姜天享，是前月十八日到小人行中來的。”大人想道：“前月十八日，今日纔到二十，不過個月，分明是姜天享與王在科同來，至半路上圖謀害命。這王在科的性命必是他舅子送他的了。”又問道：“此刻有多少貨物？其價值多少？”鄭開成稟道：“緞子共有九百多匹，每匹價銀四兩有零。”
大人聽了，心中明白，〔道〕：“帶姜天享上來。”衆役將姜天享帶上堂跪下。大人說道：“王在科是你何人？他今現在何處？”姜天事聽見大人問起王在科是你何人，唬了一跳，連忙稟道：“王在科是小人的姐夫，今年王家有事，並未曾出來。”大人問道：“你家姐夫還是與你合本的，還是王在科帶你做夥計的？”姜天享稟道：“小人代姐夫出力的。”大人大怒道：“你這喪良心的奴才，你圖財害命，將你姐夫殺死，你還在本院面前強辯，快快招來，免受刑法！”姜天享稟道：“小人的姐夫現在家中。”大人將795驚堂一拍，兩邊衆役吆喝如雷，罵道：“你這奴才還要強辯，本院還你一個見證。你拿些綢緞包束屍首，斧劈腦門，不是你的姐夫王在科麼？你這奴才早早招來，本院開你一線之恩，如若強辯，以大刑過來！”姜天享聽了此言，唬得魂不附體，口中支吾不來，只是磕頭求大老爺開恩。大人道：“可將怎樣害了王在科的性命從直招來，本院開恩與你。”姜天享招道：“小人一時該死，同姐夫每年到此貿易，今年小人陡起沒良之心，將姐夫謀死，不想天網恢恢，一月後就敗露出來。”大人問道：“你這奴才，自己姐夫如何下得這般毒手？你若回去，你姐姐問你姐夫，你這奴才如何回答你的姐姐？”姜天享稟道：“那時小人不過是之乎也者回他。”大人笑道：“你好個之乎也者回他。”伸手向籤筒內抓了六根籤子，往下一摜。兩邊衆役吆喝一聲，將姜天享扯下，重打三十大板。
大人提起硃筆，批寫道：
審得王在科姜天享一案，系江寧府上元縣人氏，販賣綢緞。姜天享陡起不良之心，圖財害命，斧劈王在科腦門身死，將綢緞充作自己之貨，在鄭開成行中發賣。本院審明奸徒，不動刑具，自己招認。秋後將姜天享處斬。委濟寧州到彼收屍。行文上元縣，細查王在科家，親丁到此領銀。鄭開成可將公價兌還交明，如有分文私弊，本院耳目最長，訪出，決不輕貸。立案存驗。
林公判斷明白，傳進知州，吩咐道：“將姜天事帶去收監，速去收王在科屍首。”知州打一躬，領下犯人。大人叫上鄭開成，吩咐道：“速將價銀兌足，繳濟寧州州庫。”鄭開成磕了一個頭，答應下來，大人方纔退堂。正是：
不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。
按下大人斷案不提，且言濟寧州的四個捕快領下林公鈞旨，跟着烏鴉、喜鵲去處來去。四個捕快生怕飛了不在，緊緊跟住飛跑。那三個孽障一直飛往城外，只奔東北上飛去。四過捕快跑得滿身是汗。約有離城十幾裡，忽然飛不見了。四個捕快不見鴉鵲，好生着急，說道：“怎生是好？這位經略大老爺好不清廉，若拿不得人去，我等如何擔當得起？”內中有一人說道：“夥計，你們說這位老爺清廉，據我看起來，是個貪官。”三人道：“怎見得是個貪官？”“昨日我跟知州太爺去接，見面說就問大爺要綢緞，豈不是個貪官？我今日到公館裡去，遇見這三個孽障在面前叫，他就說是冤枉，叫我們隨來拿人，這三個孽障又不知飛到那裡去了。天色漸漸晚了，不如前面借個宿頭，明日等我回他。”
四人商議停當，走向前去，不多一進，到了一個房院，只見四面牆垣倒塌，石碣上寫着“差鬥峰古寺”四個大字。四人道：“我們進去問和尚借宿一宵，明日上上進城去回他。”四人進了山門，靜悄悄，並無僧人。一直往裡走去，只見滿地青草，長有尺餘深。大殿兩邊倒敗的不堪。進了大殿，只見有個菜園，菜園內數間房子，四人想道：“和尚必在這裡。”四人走進菜園，聽得有人嘻笑之聲。四人走到門口，看見三個和尚在那裡飲酒，正是兩個穿白夾皁的，一個穿白的。四人一齊大喝道：“禿驢，你的事犯了。”走向前，將三個和尚鎖了，連夜進城來稟大人。
次日清晨，稟覆大人：“拿到三個犯人，兩個穿白夾皁的，一個穿白的。”大人吩咐傳點，開門，升了大堂，要審這案烏鴉、喜鵲告狀奇文，不知怎樣審法，兇手何人，且聽下回分解——