湯瑞和傑姆走在克魯克斯城的街道上，心裡感到十分新奇。
和蘭凱斯特那種商業都市的氛圍截然不同，克魯克斯城內到處都能看到沖天而起、冒着滾滾黑煙的巨大煙囪，城市中還遍佈着金屬製的圓形給料管，給人一種重工業都市的感覺。
就連空氣中都彷彿攜帶着一股淡淡的炭火氣息。
老狗克派斯翹着尾巴打了個響鼻，似乎對於這個城市的空氣質量相當不滿意。
在系統開放了寵物功能之後，派克斯就成爲了傑姆的寵物，即便是戰鬥死亡，也能通過支付遊戲幣和經驗值的方式進行復活。
不過現在的玩家們都不喜歡收寵物。
畢竟因爲西維手頭比較拮据，所以一開始就將玩家的寵物、坐騎、隨從和使魔的欄位都整合到了一起。
別說是聖槍騎士那種必須得配個坐騎的，就算普通玩家能夠招收的生物數量都相當有限。
而像克派斯這樣的寵物戰鬥力弱，因爲無法信仰遊戲之神，本身也沒辦法通過正常途徑升級，一般不會有玩家招募。
——有這個位置，疙瘩灘塗能夠下水引怪的工具蛙人不香嗎？西大陸可以轉職學背刺的麻辣兔頭……咳，長耳族不香嗎？實在不行，叢林行者玩家們馴養的各種坐騎也不錯啊……
雖然知道這個道理，但湯瑞和傑姆畢竟老早就和克派斯一起旅行了，克派斯也在冒險中走出了失去主人的陰影，開始喜歡上了這兩位新的小主人，要把它拋棄什麼的也太殘忍了，而不招募爲寵物的話，克派斯又容易死在戰鬥中，所以只能這麼做。
當然湯瑞和傑姆並沒有感到浪費，不僅如此，他們還打算給克派斯強化。
強化的方法其實有不少，而其中給它賦予魔物血統是最簡單的，系統也提供這類服務（只能給更換玩家們乾死過的魔獸種類），只不過需要完成一個系統自動分配的高難度連環任務，並支付大量遊戲幣才行。
而湯瑞和傑姆不僅沒有感到爲難，反而興致勃勃地開始做起了這個任務——對他們來說，雙城杯結束之後，本身就是一個想不到接下去該到哪裡冒險的迷茫期，有了任務之後連思考未來的工夫都可以省了。
“這次的任務目的地就是這裡了吧？”傑姆打開系統頁面對比着上面的任務信息嘟噥道。
根據小地圖那略顯粗糙的任務標識，以及不斷問路後，兩人終於在一個小巷深處找到了自己這一環任務中的破舊平房。
湯瑞則看起來有些疲憊，他捂着肚子，苦着臉說道：“希望能招待我們什麼好吃的，我肚子都餓癟了，路上也沒看到什麼飯店……”
“就算有飯店我們也吃不了啦，畢竟在瑪涅先生那裡兌換的裡恩已經花完了，現在我們只有遊戲幣了。”傑姆回了一句，接着就用力敲了敲門：“有人在嗎？”
他敲了好半晌，那扇破舊的木門纔打開了一條縫，露出半張斑駁的老人臉，臉上滿是警惕的神色：“你們是什麼人？”
“我們是蘭凱斯特城的信使，給你帶來了一份考林夫·阿瑟頓先生的信。”傑姆從包裹裡掏出了那份保管地相當不錯的羊皮紙信封，上面鮮紅的蠟封非常完整。
老人將信將疑地看了他們一眼，又仔細看了看信上的私人郵戳，最後纔打開了門。
就在湯瑞和傑姆打算進去的時候，對方卻伸手攔住了他們。
“等一下，你們每個人都拔一根頭髮給我看。”
“拔頭髮？你們這裡風俗這麼奇怪的嗎？”
傑姆有些不解。
“風俗……哼。”老人冷笑了一聲：“克魯克斯可沒這種風俗，這是在驗證你們是不是沼澤人！”
“沼澤人？那種黏糊糊的人形大怪物？”湯瑞不明所以地問道。
“那個是泥沼怪，沼澤人是那種可以複製一個人外表和記憶的變形魔物，對吧？”
倒是有事沒事都會翻翻論壇上魔物科普帖子的傑姆對此比較瞭解。
“連記憶都能複製嗎？”湯瑞大驚失色。
“別擔心，我們的記憶是受到神明庇佑的，那些傢伙就算變成了我們的樣子，也沒辦法保存相關的記憶。”傑姆說道。
畢竟玩家們知道的太多了，要是隨便來個人就能看到他們的記憶，那西維早就被其他神明發現了不對勁，被吊起來解剖成了生神片，所以只要玩家的記憶被外來的力量讀取就會立刻驚動到西維本尊，並會在他的許可下直接進行神罰反制。
這種機制除了能夠避免記憶讀取之外，還能夠對心靈控制一類的技能產生強大的抗性。
傑姆自然不可能知道其中具體的緣由，只是繼續解說道：“另外據說沼澤人的身體組織離開身體之後，就會因爲生命力流失，恢復成原本爛泥的樣子。這大概就是讓我們拔根頭髮，證明自己沒有問題。”
在明白了原因之後，湯瑞和傑姆也沒有繼續反對，而是分別拔了自己的一根頭髮，並拿給老人驗證。
老人在確定他們的頭髮沒有問題之後，纔敢放他們兩人進來。
“你剛纔所說的，這個城市裡的沼澤人是怎麼回事？”傑姆好奇地問道：“是野外的魔物混進來了嗎？城裡的教會難道不作爲的嗎？”
“具體情況我也不清楚，但確實有沼澤人混進了城內，我們已經在好幾個地方找到了被沼澤人污染的水源，而且也發現過被沼澤人替換了身份的受害人屍體。”老人在兩人進屋之後，立馬關掉房門，並重重鎖好，這才露出了放心的表情：“連續幾天都沒能夠找到一丁點線索，城衛軍已經名譽掃地了。教會也靠不住，只能自己小心……”
傑姆露出嚴肅的神色，並暗自判斷這會不會是接下去的一環任務。
“把信給我。”
老人金戈鐵馬地坐到火爐旁，從傑姆那裡接過信封：“就讓我看看那個老夥計，想對我這個老胳膊老腿的廢人說些什麼吧。”