在這片沙漠中，居住着中土外四方蠻夷中的北方蠻夷的一支，名爲“沙蠻”。
沙蠻者，即是生活在沙漠地帶的蠻族。他們是所有蠻族中距離中土諸國最近的一支，而這方沙漠在數千年以前也曾是中土西北部諸國領土的一部分，乃是一片繁榮的綠州之國，只是後來沙漠擴大，吞併土地而逐漸形成了如今的規模。
沙蠻也成爲了中土和北方森林蠻族之間的一箇中間地帶，按照史書記載中，沙蠻被描述成中土亡國難民或者馬匪之類的後代，他們宛如野獸一般，嗜血好殺，將沙漠中所存在的一切生命當成食物，也使得這一方沙漠成爲了中土人想都不敢想的禁區。
這蒼州北部外邊境的沙漠有大大小小十幾個之多，縱橫相連，橫跨千里，而其腹地便是沙蠻所居之地，此番要想繞道東行，而不引起蒼漠國邊境各城池的察覺，便必須要穿過沙蠻之地。
雖說沈辰手掌三百萬大軍，但沙州之地的軍隊其實不足百萬，因此三十五萬大軍的調動是從如今所佔領的兩州之地陸續抽調，從而不被敵人所發覺。
而在大軍陸續調動，還未集合完畢之前，沈辰已帶領着先頭部隊數萬人抵達了沙漠外圍。
早先一步到達這裡的羅裁回稟消息，由於沙漠極深極廣，未敢貿然深入太多，但根據已經調查的外圍區域來看，尚未發現沙蠻的蹤跡。
沙漠之浩大無窮，歷史上並無人成功的繪製出這一片沙漠的輪廓，只是知道在沙漠和沙漠之間有着一些小塊的綠洲之地，但自從沙蠻出現之後，穿行沙漠的商旅也幾乎絕跡。
數萬人行進，未免太過惹眼，而且行動緩慢，沈辰抽調千名精銳作爲前鋒，其中擁有將級修爲者的副將官員便多達四人，正司級修爲的校尉官員達到五十人次，而副司級修爲的都尉級武將更有三百人之多，而剩下的六百多人全都是尉級修爲的中低級將領，光是這份陣容便足以擁有着以一敵千的戰力。
自然，羅裁等侍衛，還有蕭蝶、慕容瑤和紀蓉兒三人也隨沈辰同行，先行深入沙漠，準備尋找出一條安全的通道。
要知道，沙蠻的數量是絕對小於三十萬大軍，若然等到大軍集齊，爾後再浩浩蕩蕩的進入沙漠腹地，按常理而言，或許會讓這次行軍更加簡單，可以毫不費勁的橫掃諸蠻族。
但事實上，熟讀這西北一片的歷史，便會發現事情並沒有這麼簡單。
除卻大軍調集再行，拖延了時機不提，這殘酷的沙漠地帶根本就不適合人類生存，沙漠中藏着無數殺機，沙蠻能夠在這裡世代繁衍，對於沙漠的瞭解遠遠高於外人。
天時地利人和，沙蠻把這三大要素完全佔盡，就算雖然無法靠族人的力量摧毀入侵的敵人，但如果靠着沙漠的力量，那別說三十萬，只怕就算再多來幾倍，也難以說就能夠摧毀這些蠻族。
在歷史記載上，也曾有國家欲掃平沙蠻之禍，派數十萬大軍深入沙漠，結果竟落得全軍覆沒的可怕下場，由此可見沙蠻的強悍和可怕，或者說，是整個沙漠的恐怖。
因此要想拿這個數量的軍隊來對付沙蠻，卻絕不是一個明智的事情。
而且，沈辰此行過來，是爲了將三十幾萬人儘量多的帶過這一片沙漠，而不想和蠻族展開多麼激烈的戰爭，而導致人員大量的傷亡，因此，先行深入，投石問路便成了必然。
羅裁等人雖然修爲高深，但也是第一次進入沙漠，連續幾日來，都是緊崩着神經，這一腳踩在地上也不敢用全力，生怕踩到流沙而來不及離開。反倒是二女神色輕鬆，蕭蝶本就膽大，加上有沈辰在身邊，自是更增膽色，更因爲能夠和沈辰一同馳騁險境而興奮，只要有少年在身邊，萬分險惡也都變成了人間仙景。
而慕容瑤深研鬼門之術，又有白鶴之魂可供乘騎，因此就算碰到流沙也不怕，至於紀蓉兒，更是一行人中最爲歡快的角色。
因是天人素體，她根本不需要喝水或者吃東西，每一個呼吸都是在補充身體的能量，而對於她而言，這放眼望去的金燦燦沙漠宛如一個仙境般美麗的世界，只是時不時露出的白骨讓她嚇了一跳，連忙奔到沈辰身邊，抱着他大腿不敢動彈，那膽小的樣子惹得衆人直是哈哈大笑。
如此經過半月工夫，途中也遭遇不少沙漠兇物，但以衆人的修爲，自然是有驚無險，如此在這日傍晚，抵達了一片廢墟之地。
高出地面半截的一塊塊土牆早就殘破不堪，在這夕陽之下映出一道道倒影，似在訴說着往年的繁榮故事。
千人就地紮營，將馬匹系在廢墟一側，沈辰找了個地勢稍高而背風的地方坐下來，攤開地圖，勾畫着這一日來的行程。
他記憶力驚人，這沙漠之地雖然連沙丘都不是固定不變，但總有一些如這些廢墟之類的標誌性建築，可以成爲參照物，而這一幅地圖的準確與否，對於大軍能否安全行進自然也是一個重要的指引。
紀蓉兒蹲在一邊，歪着頭看着沈辰勾畫地圖，看得津津有味。
就在這時，東邊的守衛突而來報，稟告遠方地下有異動，很可能是兇物來襲，而且數量不少。
千名精銳皆是沙場上身經百戰的將領，每一個都擁有着相當實力，而周邊數裡地外若有動靜都瞞不過其耳目，如今東邊有異動傳來，自然可靠。
沈辰所坐之處地勢稍高，他站起身來，觀望着東邊的動靜，此時夕陽快要落山，放眼望去，地面上透着幾分暗紅，風吹起來，沙礫滾動，似並無異象。但是在感知外放之下，卻分明可以察覺到這地面下傳來陣陣波動，顯然是有什麼兇物在地下高速移動，而且體型還不小。
沈辰微微擺手，兩百人馬列陣於廢墟東面，人人挺直脊樑，神色肅穆，絲毫沒有掉意輕心。
爾待到這震動越來越大，越來越急，就在廢墟前方百丈之處，突然間“轟——轟——轟”一聲聲爆響乍起，隨着地面爆裂，一頭頭巨大的沙怪冒出頭來。
肥胖的軀體擠出一層層的褶皺，五六丈高的上身連着一頭圓乎乎的大腦袋，三個螺旋型的尖角從額上冒出，一隻只玻璃般的複眼遍佈在腦袋上。
這沙怪和沈辰在萬劫之城外遭遇的沙怪同類但形體上卻大有差別，但讓衆人所注意到的，並非是這十幾頭沙怪，而是這些沙怪的腦袋上，竟然坐着一個個人類。
他們戴着白森森的骷髏面具，身上裹着一層層鱗甲獸皮，露出的胳膊上有着一圈圈的藍色紋身，而腰間也彆着一把把鋸齒長刀。
在沙怪脖子處，着一條條黑色的繩索，宛如馬繮一般，而繩索的末端，則是握在這些人類的手中，毫無疑問，他們必定就是沙漠蠻族！
而對方似乎精通馴獸之道，這些沙怪自冒出頭來，也不進攻，就這樣昂着上身，等待命令。
沈辰站起身來，大聲說道：“我等並無惡意……”
這話還未說完，那領頭的蠻族人便大刀朝前一揮，發出一聲野獸般的厲嘯聲，爾後十幾多頭沙怪便齊齊的朝着衆人碾壓而去。
見到對方根本沒有交談的意思，沈辰也未遲疑，下令道：“擊退他們！”
話一落下，東面陣形的第一排數十個將領便一涌而上，在和沙怪交鋒的照面工夫，兩頭沙怪便已經身首離地，龐大的身軀倒在地面上，斷頸處噴冒出大量的綠色血液。
這些蠻族本是氣勢洶洶而來，一個個騎着沙怪欲逞威風，哪裡料到這些外來人如此厲害，頓時大吃一驚，而這些蠻族的修爲也並不高，僅僅是那個領頭的算得上副司級修爲，其他皆是尉級境界，而這一眨眼的工夫，又有三頭沙怪被擊殺。
這些沙怪皆是成年體，修爲達到副司級數，出戰的將領大部分皆是正尉級數，但實力卻非一般同級者可比，擁有着相當強悍的戰力和應變能力，聯手擊殺，自是相當可怕，十幾頭沙怪根本就不夠瞧。
蠻族頭目怪叫一聲，衆蠻族人頓時跳上存活的沙怪，沙怪們雖然體形肥大，但動作卻甚爲靈敏，一收到命令，便猛地躍起數丈，一頭扎進沙地中，宛如落泥的泥鰍，滋溜溜的不見了蹤影。
但蠻族人並未逃遠，僅僅是逃到三百丈外之後又冒出頭來，那蠻族人一個個吹起口哨，頓時廢墟四面便都傳來震動聲，不過短短時間，便見到一頭頭的沙怪在周邊冒出頭來，從幼體到成年，足有上百頭之多。
“殺！”
沈辰一揮手，四面的守衛便都一擁而上，一堆凌厲殺招不由分說的砸過去，一百頭沙怪雖然不少，但在衆精銳手中卻宛如西瓜般，一個個倒地斃命。
蠻族頭目這才知道這些外來人當真手段不弱，便發出一聲嘯聲，在沙怪再次躍起鑽入沙地不見之時，其他被召來的沙怪也都紛紛逃離廢墟。
這一場戰鬥來得快結束得也快，只剩下一頭頭死亡的沙怪橫屍在這廢墟之前。