步天心中疑惑，這位伯爵大人未免也太熱情了吧。即便是自己曾救過他的女兒，但以他這種大人物，身份高貴，犯不着對自己這麼客氣的呀，難道對方有所圖謀？
想到這裡，步天不禁更爲不解了。他這一窮二白的，除了扯謊時偶爾提及的家族，似乎也並沒有什麼值得令對方惦記的。
心中暗自警惕，步天臉上卻也笑意濃濃，語氣謙遜的說着：“伯爵大人實在是太客氣了，不過是路見不平，援手一二罷了。我與溫蒂小姐也算是一見如故，互爲朋友，感激的話自是不用提及。”
沃倫伯爵微笑頷首，對於步天的謙遜姿態很是滿意，他拍了拍步天的肩膀，親切的說道：“賢侄啊，你和我這小女既然相處甚歡，交情匪淺，那麼也就不必一直尊稱我爲伯爵大人了，叫一聲伯父即可。”
“我去。”步天無語了，你這熱情未免也表現得太明顯了吧，開始時一見面就稱呼我爲賢侄，現在倒好，直接讓我認你爲伯父了。
無奈之下，步天硬着頭皮笑着說道：“這樣。不太好吧，畢竟晚輩…”
“哎~尚好尚好，我認爲這樣挺好的，這樣纔不顯得生疏嘛，難道賢侄是不願意認我這個老傢伙做伯父嗎？”
步天的話語還未說完，就被沃倫伯爵一句話給打斷了。這老傢伙的臉皮也是真厚，初時還是滿臉的笑意，說到最後又擺出一副不悅的樣子。
沃倫伯爵面龐方正寬大，濃眉大眼，笑起來的時候自是給人一種豪邁的感覺，可這一臉不悅的樣子，卻又透露出一種上位者的威嚴之感。
這個老王八！步天心中暗罵。話都說到這份兒上了，得了，只好擺出一副受寵若驚的樣子說道：“伯爵大人如此擡愛晚輩，若是晚輩再矯情下去，那就太不識好歹了，我就厚顏稱呼您一聲伯父了。”
“哈哈哈哈，好好！賢侄今晚就在我這住下，待晚宴過後，我還有一些事情要和你商談一二。”
沃倫伯爵一陣的開懷大笑，顯得極其高興的樣子，不過他最後說出的話卻是露出了狐狸尾巴。
步天心道果然，這老烏龜沒安什麼好心，恐怕這所謂的商談之事，就是他這番虛僞做派的最終目的了。
沒有冒失的開口詢問是何事，步天只是裝作不知的微笑着點頭應允，彷彿沒有聽出話裡的意思一般。
在與對方繼續客套了一番之後，步天便以不打擾他的公務爲由，拜別了沃倫伯爵。
出了書房，步天悄悄鬆了口氣，與沃倫伯爵這個老狐狸相處交流，還真不是一件容易的事情。
這老傢伙套話的水平還真不是一般的高，三言兩語看似漫無目的的閒聊，若不是步天一直心存警惕，小心應付着，恐怕轉眼間被他給賣了自己都不知道。
在溫蒂的帶領下，步天一路向着艾德拉家族府邸客人居住的別院行去。
與此同時，書房中，鏤空的雕龍屏風之後。沃倫伯爵此刻正端坐在一丈二的書桌之前，這書桌是以檀木所造，經過工匠的精心雕琢，表面雕刻有栩栩如生的鳥獸魚蟲、奇花異草，書桌上散落擺放着一些紙張書籍。
沃倫伯爵並沒有翻閱書籍處理公務的意思，他靜靜地坐在皮質大椅上沉思着什麼，手中輕輕轉動着一支羽毛筆。
良久，他才突然出聲，仿若對着空氣，說出了一段莫名其妙的話語。
“霍克，你認爲，這個叫做布倫特的小子如何？”
寂靜的房間，除了伯爵，別無他人。
就在此時，房間的空氣泛起一陣輕微的漣漪，一道全身籠罩在黑色袍子內的人影，及其突兀的顯現出身形。
這道人影全身氣息收斂，沒有絲毫的生機波動，似是一具屍體。他整個人籠罩在一片模糊的陰影當中，根本就看不清他的相貌，詭異之極。
突然出現的人影躬身俯下身子，以一種仿若金屬片摩擦的刺耳聲音說道：“年輕、有實力、謹慎、低調、很難得。”
此人一句話說得簡潔無比，似乎多說一字都爲難的樣子。
聽了這神秘人說出的一番評論，沃倫伯爵卻面露微笑。他慢條斯理地將手掌搭在桌面上，食指有節奏的敲擊着桌面，眼簾低垂，似乎在回憶着與步天短暫相處的經過。
“年輕、有實力、謹慎、低調、很難得。”沃倫伯爵心中一一對比着，最後發現，這些優秀品質與步天所表現出來的一般無二。
他轉過頭看向了依舊躬着身子的神秘人，嘴角掀起一抹微笑，似乎很滿意的點了點頭，開口說道：“霍克，能得到惜字如金的你這麼多優秀評價，這個叫布倫特的小子的確是難得的人才啊。”
那名叫做霍克的神秘人只是靜靜地躬着身子立於原地，並未言語。
似早已習慣對方的沉默，沃倫伯爵不以爲意，他自顧自地笑着說道：“若是我讓這個小子代替我們家族，去參加來自迪西亞王國的聖光學院發佈的學員資格挑戰賽，能否取得一番不錯的成績呢？”
沉默的霍克再次說話了，然而他只說了一個字：“難。”
沃倫伯爵聽後卻是無奈的笑着搖了搖頭，他何嘗不知道這件事情的困難程度，可是爲了家族的榮光，他卻是非得搏上一搏了。
若是自己家族的代表人物，在這場席捲了整個克魯克公國的資格挑戰賽中，取得優異的成績。那麼不僅會使自己家族在克魯克公國中的地位大漲，甚至有可能因此結交上聖光學院這樣的大勢力。
可是，他艾德拉家族的子嗣實在是不爭氣，實力最強的二子比爾，如今也不過是低階1級的實力罷了。以這種實力，恐怕連斯巴達城的資格賽都難以取得很好的成績，更莫說整個克魯克公國，甚至迪西亞王國了。
偏偏這種由聖光學院頒發的學員資格挑戰賽，明言規定，參賽者年齡不得超過25歲，實力不得低於1級。這樣的硬性規定，杜絕了許多人想要投機取巧的念頭。
最近克魯克公國的一些大勢力四處散佈消息，以優厚的條件大肆招攬衆多年齡低於25歲，實力強大的年輕強者。
艾德拉家族自然是沒有落後，也招攬了一些年輕強者。可是這些人統一都是低階1級的實力，跟比爾實力不相伯仲。
沃倫伯爵心裡一陣的發愁，僅憑這樣的實力參加挑戰賽，那是不可能取得太好的成績的。
眼瞅着資格挑戰賽的限定日期即將來臨，沃倫伯爵本打算死馬當活馬醫，給自己的二子比爾購置一套荊棘之心的強力裝備，準備以雄厚的財力挺他在挑戰賽上走得更遠。可就在比爾也開始雄心勃勃的時候，步天出現了。
溫蒂回到家族的那天，就與黃衣老者徑直前往了書房，黃衣老者將路中經歷的刺殺之事詳細稟告給了伯爵。
沃倫伯爵起初聽着是勃然大怒，竟然有人暗中打自己子女的注意，這是赤裸裸的撕破了臉皮。就在他怒不可揭之時，又聽聞了事情的後半程，步天的橫空出現，年紀輕輕，實力強大，而且最重要的是，此子竟然剛巧突破到了低階2級的實力。
聽完整個事情的經過之後，沃倫伯爵不怒反笑，笑得酣暢至極，那高興的模樣，把溫蒂與黃衣老者弄得是疑惑不已。
高興過後的伯爵大人經過了一番追問，從女兒那裡瞭解到步天過幾日就會登門拜訪，心裡自是欣喜不已。
若不是怕打草驚蛇，驚動了斯巴達城的其他大勢力也注意到了步天，沃倫伯爵早就派遣人將步天請到家族當中了。
書房中一片寂靜無聲。
自霍克說出了一個難字之後，沃倫伯爵就好一會兒沒說話，只是皺着眉頭思慮着什麼。
他忽然似是想起了什麼，看向了霍克那陰影籠罩的身影，有些疑慮的說道：“你可看出這小子的來歷？此子心思縝密，我剛剛幾番套話，都未打聽出他的家族來歷。若是讓這小子代替家族去參加挑戰賽，沒取得優異成績也就罷了，萬一取得了靠前的名次，我怕……”
話說到此，沃倫伯爵並未多言，霍克卻是知曉伯爵的意思，他平靜的開口說道：“放心，僕從僅1級，無人守護，不足爲慮。”
輕點了點頭，沃倫伯爵也明白了霍克的意思。
一般大勢力的子嗣出門遊歷，通常身邊都會跟隨着實力強大的僕從，即使僕從的實力弱小，那麼也會有隱藏暗處的實力強悍的守護者跟隨，以防家族子嗣出現意外。
之前溫蒂身旁跟隨的黃衣老者，也即是那次她出門遊歷時的守護者，有着低階2級的實力。
以艾德拉家族在克魯克公國的顯赫聲名，沃倫伯爵沒有料想到會有人膽敢虎頭拔鬚。因此事先並未派遣更強大的人守護，畢竟強者也是一種緊缺的資源，低階2級的武者足以應付場面了。
一番分析之下，步天沒有實力強大的僕從，也沒有強悍的守衛者暗中跟隨。那麼很顯然，他口中所謂的家族僅是一個小勢力，沃倫伯爵也便放下心來。
沒有強大的家族勢力庇護，以他艾德拉家族的勢力，想要控制一個人，簡直易如反掌。