黃炎一直在想坎貝斯王子爲什麼會大老遠來迎接伊莎貝拉，難道只是爲了來承受這樣的煎熬？在他們的身後，黃炎看不見王子殿下的臉，但想也能想到他的心裡肯定很難受。究竟是什麼，使得坎貝斯甘受這樣的煎熬呢？黃炎又聯想到但丁的失蹤，心裡卻也明白了八、九分。
隊伍中的黃炎，其實也是很引人注目的。不過，卻不是黃炎本人，而是黑子。帝國內陸，很少能見到這樣被馴服的魔獸，自然引起了很多人的注意。而騎在它上面、從頭到腳一身皮鎧的黃炎反而不是那麼顯眼，也沒有人看出皮鎧下面是一個黃種人。要說黃炎身上有什麼值得注意的，就是“小怪物”了。但一般人也只會認爲這隻趴在肩膀上慵懶酣睡的小傢伙只是普通小寵物，想不到它是很致命的。
那些宣傳工作，黃炎要求以宣傳伊莎貝拉爲主，其他公主身邊的人基本都是輕描淡寫，並統稱爲護衛。若說“黃炎男爵”在無冬城、特納城等帝國北方地區有些名望不假，但到了帝國中部，知道的人還真不多。
不算長的道路，漫長的煎熬，王子殿下終於盼到了目的地——城主府。
城主府其實就是衛水城內城的城堡。雖然天色剛近黃昏，整個城堡卻早已張燈結綵。門口更是護衛家丁林立，恭候王子殿下、公主殿下以及衛水城一干官員士紳的到來。
那些官員士紳一開始都跟在王子殿下身後等候到來的公主殿下，現在到了城主府，一個個又提前到門口恭迎。城主霍克斯自然也在其中。
霍克斯昨晚想了一晚，也沒想出一個頭緒來。非要在王子殿下與公主殿下之間做一個選擇的話，太難了。若站到公主殿下一邊，雖然這個年輕的帝國公主聲譽漸隆，但是，離儲君甚至皇帝的位置還很遠，現在根本看不清，另外，素聞坎貝斯王子心狠手辣，公然站到公主殿下一邊得罪王子，也絕對不智；而站到王子殿下一邊，他的將來，也是不確定，誰知道哈里斯陛下是怎麼想的呢？而且，這王子殿下的惡名，自己也是多有耳聞，暗中不齒。
霍克斯思前想後，只能兩邊都不得罪，也不過多參與到他們的明爭暗鬥中，直到儲君位置確定再說。雖然這樣可能會錯失一些機會，但也不失是一個明哲保身的辦法。
“衛水城城主霍克斯，恭迎王子殿下、公主殿下蒞臨衛水城。”門口的霍克斯子爵率先躬身行禮。
他身旁的一干官員也紛紛恭敬地行禮：“王子殿下、公主殿下萬安！”
坎貝斯和伊莎貝拉點頭向他們致意。
“我因爲想念公主，經父皇允許，特前來衛水城迎接。我們兄妹有打擾大家的地方，還請多多包涵。大家都免禮吧。”坎貝斯和藹可親地對衆人說道。
伊莎貝拉也帶着歉意示意衆人免禮。
“王子殿下與公主殿下能光臨衛水城，是我們的榮幸。兩位殿下，裡面請。”霍克斯接口說着，便引領二人進入城堡中。
坎貝斯和伊莎貝拉雙雙進入城堡一樓，而那些訓練有素的御林軍護衛迅速站位，把整個城堡圍得嚴嚴實實。
黃炎注意到，這個城堡全部由青石砌成，呈四方體，長寬各有五十米左右，足有十五六米高，分四層，頂部還能看到飄揚的旌旗和巡邏的衛兵，卻與前世中世紀的城堡很類似。只是，在城堡頂部，好像還有一些大型的遠程武器，但因離得遠和視角關係，並不能看清楚。這引起了黃炎極大的好奇心。
黃炎還注意到，自從來到衛水城邊，奧斯卡和洛克就憑空消失不見。而與萊昂一道的護衛，又多了幾個生面孔，其中竟然包括伊莎貝拉的車伕。
原本給伊莎貝拉趕車的車伕是一個御林軍軍官，但幾人喬裝去了衛水城再回到大部隊時，車伕便換了這個人。黃炎見到這個衣着樸素的車伕，就覺得奇怪，但奧斯卡和洛克兩位大將軍都沒說什麼，自己也不好多問。
此時，萊昂和那車伕幾人施施然就跟隨在伊莎貝拉的後面。到這時，黃炎也明白，這個車伕，肯定不簡單，包括那幾個生面孔。作爲公主殿下的貼身“男爵侍衛”，黃炎和巴恩斯等人當然也跟了進去。而王子殿下的一干隨從，自然也進入了城堡中。
緊緊跟隨坎貝斯的隨從也不少，足有十多個人，亞摩斯就在其中。他手持一根長長的金黃色魔杖，一頭銀色長髮很引人注意。而亞摩斯身旁另一個人，同樣惹人注目。那人身材不高，可以說是五短身材，只比矮人萊迪克高些，但整個人看起來孔武有力，濃眉闊目，雙眼炯炯有神，兩把鑲着魔晶的釘錘交叉背在後背，讓人過目難忘。
黃炎想到隱身暗處的奧斯卡和洛克，那王子殿下呢，他是不是也會有什麼不爲人知的力量？
想到這，黃炎暗自觀察。雖說按常理，王子殿下不可能在這樣公開的場合公然進行刺殺行動，但兵不厭詐，必須加強戒備。
黃炎在暗中打量王子殿下身邊的人，而亞摩斯等人也在暗中打量黃炎等人。亞摩斯見伊莎貝拉身邊的人，開始時沒覺得有什麼特別，只是奇怪護衛中怎麼會有一個鬥氣水平差強人意的“黑眼睛”，直到見到那個“車伕”，他纔開始重視起來。
公主身邊有黃種人，雖然亞摩斯也覺得有些不可思議，但想到她千里逃亡，身邊聚集一些古怪的人也沒什麼。但那個“車伕”，看起來普普通通，只是一個身穿布衣的老頭子，但渾身透漏出來的絲絲精純魔力，同爲魔法師的亞摩斯還是能感覺出來的。這個不起眼的車伕，從他的魔力波動來看，並不比自己弱，甚至稍強！
帝國兩位嫡系帝胄的隨從在暗中互相打量，而一行人也經過城堡一樓的前廳，來到了寬敞的正廳。寒暄過後，衆人分賓主落座，坎貝斯和伊莎貝拉坐在了正座，城主霍克斯及一干重要官員在下首依次入座。萊昂和黃炎還有那個車伕作爲公主殿下的貼身侍衛，自然站在了伊莎貝拉身後，而亞摩斯和那個矮個子也站在了王子殿下身後。巴恩斯等其他護衛則在正廳門口站崗。
都落座後，一衆官員紛紛對王子殿下和公主殿下的到來表示誠摯歡迎，伊莎貝拉和坎貝斯也一一致謝。
“公主殿下，聽說您在無冬城以弱勝強大敗獸人，總共殺了他們多少人啊？”寒暄後，一個官員興奮地問道。
“據不完全統計，殲滅來犯獸人大約四千二百餘人。咱們也損失了大致相當的人數。”伊莎貝拉答道。
“哇！”
公主殿下的話音剛落，整個大廳立刻就議論起來，讚美之聲不絕於耳。
“公主殿下，獸人這次都派了什麼兵種？領軍的是誰？”
“獸人這次派出的部隊主要有狼騎、蜥族弓箭手、虎族禁衛軍。領軍的好像叫穆斯法克的狼族千夫長，也是他率隊伏擊的使節團。”伊莎貝拉並沒提變身熊族人的事，也不知比爾帝國有多少這樣的部隊，她怕引起不必要的猜測和恐慌。
大廳內再次響起了驚呼聲。這些官員都知道獸人部隊的千夫長，最少都由七階鬥氣的強者領軍，而且這麼多的部隊，應該還有千夫長，無冬城保衛戰是怎麼贏的呢？這讓他們很驚訝。
“殿下，我聽說無冬城戰役沒有援兵，正規部隊只有一千五百多人，也沒有什麼高手坐鎮，小小的無冬城竟然能抵抗獸人的大軍，公主殿下真是勞苦功高。”
聽他這麼說，伊莎貝拉不由自主地看了黃炎一眼。黃炎微微搖頭，伊莎貝拉心領神會，簡單說道：“哪裡，全靠將士用命，全體子民同仇敵愾，我不過是做些救治傷員之類力所能及的事。當時我們臨時徵召了兩千人入伍，湊了三千五百多名軍士，能獲勝，實屬僥倖。”
即便公主殿下說的輕描淡寫，大廳中的官員還是讚歎不已。隨後這些官員的問題一個接一個，伊莎貝拉一一作答。
而王子坎貝斯被冷落一旁，面色也從開始時的饒有興趣，慢慢變得陰沉起來。但隨後在身邊亞摩斯的提醒下，他又裝作若無其事地認真聽官員們和伊莎貝拉的對答，時不時還插上幾句。
王子殿下這些面部變化的細節，沒有逃過霍克斯子爵的眼，他見王子殿下受到冷落，趕忙欠身說道：“王子殿下與公主殿下蒞臨，衛水城上下真是蓬蓽生輝。在下已經準備了晚宴酒會，還請兩位殿下賞光。”
“有勞子爵費心了。”坎貝斯和伊莎貝拉同時說道。
“這是在下應該的。”
“霍克斯子爵，不知參加晚宴的人有多少？”伊莎貝拉問道。
“按殿下一切從簡的要求，參加晚上宴會的除了在座的諸位，包括其他官員士紳，共計六十八人。”霍克答道。
“人這麼少嗎？”伊莎貝拉微微不滿。
霍克斯聽公主殿下這樣說，暗道自己辦錯事了，大冷天他臉上差點流出汗來。這樣的安排，都是按公主殿下的要求，一再壓縮人員，這才只有六十八人蔘加晚宴酒會，怎麼現在公主殿下竟然嫌人少了？難道，她所要求的“一切從簡”，是相反的意思？可現在，增加歡迎晚宴人數不難，但場面太大的話，王子殿下會不會有想法，他會怎麼看自己？要知道，王子殿下昨晚突然到達，根本來不及舉辦歡迎晚宴。
坎貝斯也覺得奇怪。從伊莎貝拉的書信來看，她是要弄節儉和以民爲重這一套，反對鋪張浪費的，怎麼這會兒又嫌排場小了？難道她覺得這一路的夾道歡迎還不夠風光？哼！
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