夜裡的蒙古大草原充滿了寧靜與神秘，而就在這牛羊入圈，人聲寂靜的時刻，兩道身影卻依舊在這茫茫大草原的一角中閃動。
原來這二人正是郭靖與張平，在柯鎮惡拒絕張平之後，爲郭靖的習武資質一直苦惱不已的江南七怪最終還是派韓小瑩來請張平教導武功，以試一試效果。
而張平從不教郭靖什麼花樣的變換，只是將自己的混元功稍加改造，去除了一些深奧和繁複的變化和真氣運行，形成了一個基礎版的混元功交給郭靖。
除此之外，張平什麼都不教郭靖，只是讓他只要一有空就練習這混元功和混元掌，並且告訴他不得隨意將此功外傳。
三個月的時間轉瞬即逝，江南七怪對郭靖的功夫一試，便知郭靖的功夫大有長進，心下好奇之外，對張平也是更加欽佩。
於是，此後江南七怪只是傳授郭靖武功招式，但郭靖具體練什麼，怎麼練，卻是由張平來定。
尋到郭靖後的一載時光匆匆而過，這天夜裡，張平的蒙古包中忽然傳來一聲長嘯。其聲如龍吟大川，虎嘯山林，直震得方圓十里之內人畜皆驚。江南七怪聞得此聲，各自趕忙出得蒙古包來，見得張平走出，紛紛上前恭喜道:“紫血小道士，看來你的內力又是大爲長進了，真是可喜可賀，恭喜，恭喜啊。”
張平此時突破到了明玉功的第七層，感覺到內力大進的他心情甚好，便也與江南七怪一一回了禮。隨後他又因無極紫氣行功完畢，異種生氣消耗殆盡，而對江南七怪說道:“我明日便準備再回中原走一趟，諸位繼續教導郭靖便是，我此去短則一月，多則半年，必能回來。”
江南七怪對此早已見怪不怪，便應了下來。是以第二天一早，張平便騎上馬一路向南奔去。
這日張平行出草原，到達金國境內，張平便開始沿路打探附近的武林高手或者是江洋大盜。
許是張平最近時來運轉，不過三日，張平便尋到了一個不錯的下手對象。
於是張平便調轉方向，一路向西行去，未多久，便行到了西夏與金國邊境的一個山谷。據金國百姓說，這裡住着一夥窮兇極惡的劫匪，爲首的七個當家個個身懷絕技，武藝高強，常常打劫過往商隊和行人，就連金國與西夏的軍隊，都被他們打劫過。不過他們每次打劫得來的錢財，都分給附近窮苦百姓一些，而那些窮苦百姓則常常給他們通風報信。所以不論西夏還是金國，數次圍剿都以失敗告終，久而久之，這西夏枯牛谷七雄便越發有名。
張平來到枯牛谷外，天色已然暗下，張平雖然武功已驚人非常，不懼千軍萬馬，但以無極紫氣吸人內力一事還是越少人知道越好。因此張平今晚的戰略便是悄悄的進入，默默的離開。
靠着魂體出竅的探查便利以及自己舉世無雙的輕功身法，張平毫不費力的枯牛谷裡自由搜索着。待得穿過一片隱秘的簡易土房羣，張平終於在一個看起來比四周大出許多倍的土房中發現了那枯牛谷七煞。
張平只見他們七人個個身材高大之極，最矮的一人也要比常人高出尺許，而且他們個個體壯如牛，渾身筋骨壯實。縱使不通武藝，也能憑着一把力氣闖出一番名頭。
張平看他們個個手上老繭叢生，太陽穴高高鼓起，想來七人一身橫練功夫極爲了得。這一下，實在是令張平心中莫名一憂，自己此來是爲了以無極紫氣吸取內力，哪知道這些傢伙居然是外家高手，看來自己的計劃有可能會泡湯。
不過本着有錯殺，無放過的原則，張平依舊準備先試一試再說，萬一他們還兼修內功，七個人也勉勉強強夠張平消化一兩年的了。
就在張平準備直接動手時，幾人忽然拿出一張破舊的羊皮紙，開始討論起武功來。
張平好奇之下，聲色未動，魂體則暗暗飄到羊皮紙上一觀。
只見羊皮紙上以藏文密密麻麻寫滿了武功心法，所幸張平上一世在桑耶寺中學過藏文，這才能夠看明白這部功夫。
這門功夫名喚龍象般若功，乃是密宗中至高無上的護教神功，這張羊皮紙乃是北宋年間藏邊一位高僧死前所留，記載了這門龍象般若功的十三層心法和那名高僧對這門功夫的心得。
這龍象般若功第一層功夫十分淺易，縱是下愚之人，只要得到傳授，一二年中即能練成。第二層比第一層加深一倍，需時三四年。第三層又比第二層加深一倍，需時七八年。如此成倍遞增，越是往後，越難進展。待到第五層以後，欲再練深一層，往往便須三十年以上苦功。密宗一門，高僧奇士歷代輩出，但這一十三層“龍象般若功”卻從未有一人練到十層以上。這功夫循序漸進，本來絕無不能練成之理，若有人得享千歲高齡，最終必臻第十三層境界，只是人壽有限，密宗中的高僧修士欲在天年終了之前練到第七層、第八層，便非得躁進不可，這一來，往往陷入了欲速不達的大危境。
這位高僧當年練到了第九層，繼續勇猛精進，待練到第十層時，心魔驟起，無法自制，終於狂舞七日七夜，自終絕脈而死。在死之前，他用盡精力，寫下這卷羊皮紙，不知怎麼輾轉流傳到這七人手中。
從七人的對話中，張平分析七人對藏文只是一知半解，特別是對藏地武學中的一些特有詞彙不甚明瞭。因此七人雖然天賦異稟，又練習此功多年，也不過是剛剛練到四五層罷了。
張平見得此處，見得七人正討論武學到了興奮時刻，忽然破窗而入，猛的殺向七人。張平這一下葵花寶典全力發動，又施展事了拂衣去，轉眼之間已殺到七人身前。
不過枯牛谷氣煞天賦異稟，四五層的龍象般若功在他們使來，比之五六層的龍象般若功還要厲害三分，加上七人久經生死，配合默契，這一瞬間七人竟本能的向張平搗出七拳。
然而張平此時面上仍帶着微笑，面對七人天衣無縫的配合一擊，他只是在轉瞬之間伸手輕輕一引、一撥，一記移花接玉使出，枯牛谷七煞這七拳竟被他撥了回去，“砰砰砰……”的幾拳，竟各自打在他們幾人身上。而他們眼看着自己七人互相殘殺，競偏偏不能收住，也不能閃避。他們本身天賦異稟，力大無窮，配合龍象般若功之下一拳何止百斤，是何等氣力，這一拳競自己將自己兄弟打得紛紛痛吼着躍倒在地上。
張平隨後不給他們任何反應的機會，葵花寶典身法連展，趁他們此時各自受傷，輕而易舉的點了七人穴道，將他們一一制住。
隨後張平先是收起那張記載着龍象般若功的羊皮紙，又魂體出竅在這屋裡搜索一番無果後，方纔回到七人身旁。
經過一番簡單的搜身和探查，確認七人身上除了這張羊皮紙之外再沒有任何好東西后。張平首先將其中一個功力最深之人天靈抓住，隨後無極紫氣發動，一股怪異的內力頓時源源不斷的從那人天靈傳入張平體內。
張平略一感應，便發現這股內力甚是奇特，只因這股內力紫氣比例極高而精純程度卻又極差。不過這樣的內力張平的無極紫氣分解起來倒是方便不少，這七人少說也有十幾年的內力修爲，本來張平最多也就吸上四五個到頭，但張平足足將七人內力吸盡，距離極限還有一點點。
張平將七人一一點破丹田之後，又一一將他們天靈震碎。
隨後張平在這屋子裡蒐集了一大包黃金珠寶，留下紫血妖道四個血字後，便施展輕功奔出枯牛谷，騎上馬，開始一邊騎馬返回鐵木真部落，一邊研究這龍象般若功。