“號外！號外！日本柔道高手率衆來華挑戰精武會霍元甲！！”
“給我來一份報紙！”
“我也要！”
“我也來一份。”
……
十里洋場。
喧囂的街市上，一個報童斜挎布包，懷裡捧着一沓報紙，邊走邊跳，穿梭在形形色色的人流中，高聲叫嚷着，伸手來去，收錢給報。
街面上車水馬龍，兩旁門市林立，忽見那駛過的電車上走下個人來。
“我也來一份。”
那人拋過一枚大洋，拿過報紙，轉身便走，臨了還留下句“不用找了”，可把報童樂壞了，忙鞠了一躬。
“謝謝先生！”
可若是有人仔細打量就會發現一件十分稀奇的怪事兒；這人低頭看報，也不擡頭，然在對衝的人流裡卻行走自如，走轉隨意，只似頭頂長了眼睛。
他翻弄報紙的手突然頓住，原來報文下還附帶了一張合照，乃是精武會創立之初，幾位宗師和觀禮衆人的合影。
瞧着當中的兩位女子，這人溫和一笑，一壓頭上的氈帽，擠進了人流。
繁華璀璨，紙醉金迷……這是傳聞中的上海灘；不同於京、津兩地，能來這裡的，大都相信遍地是黃金的說法，亂世出英雄，清廷氣數已盡，誰都想做英雄，誰都想要揚名立萬。
江湖來去，有人是爲情義，有人是爲名利，放眼整個上海灘，大小幫會林立，風起雲涌，各方人馬爭權奪勢，那風花雪月之下，早已遍地殺機。
閘北，有一座名爲“金銀樓”的歌舞廳。
不同於津門的金銀樓，也不同於佛山的金樓，這座“金銀樓”自從多年前歸古佛掌管，“白蓮教”便一分爲二；落在這寸土寸金的上海，早已獨樹一幟，極盡奢靡，來往進出的多是達官顯貴，商賈鉅富。
樓子的姑娘們非但個個年輕漂亮、嗓子動人，渾身上下俱是四季時興的穿着打扮，能耐的還能講幾國洋文，與人纏綿悱惻、鑽鋪蓋捲兒的時候，順便打探各方消息。
這可是塊大肥肉，賺的錢夠多，關鍵是靠着那些千嬌百媚的交際花們結下了不得了的關係勢力，黑白兩道皆退避三舍，都得賣幾分薄面。
然就在半年多以前，此間換了老闆，來頭不小，綽號“麻皮金榮”的上海大亨，黃金榮。
此人叱吒黑白兩道，既是巡捕房的人，又得了“青幫”潑天的勢頭，自稱是“天字輩”的龍頭老大，手下門徒衆多，可謂呼風喚雨，煙館、妓館、賭館，什麼賺錢做什麼。
暮色初降，紙醉金迷、燈紅酒綠的上海灘顯得愈發璀璨了。
打理“金銀樓”的人名爲季雲卿，此人與黃金榮爲結拜弟兄，亦是青幫“通”字輩的人物，手下廣收門徒，劣紳、流氓，三教九流但凡來投，無所不收，是個大流氓頭子。
三樓頂上。
季雲卿忽從睡夢裡驚醒，估摸着做了場噩夢，後背出了層冷汗。
他呼出一口氣，瞟了眼門外招攬的武門高手，又喝了口放涼的茶，目光掃過身前的桌面，盡是黃白之物。
金條、大洋，還有一沓沓的銀票，以及各類房產地契。
這些東西早已分好了，是用來打點各路人物，結交關係，以及用來收買人心的。
點着一根香菸，季雲卿慢抽了一口，心頭隱有不安，非是隻這一天，自從接管打理起“金銀樓”，無論是幫裡的老師傅還是各方勢力的微妙態度，似乎都與他們生分了不少。
這“金銀樓”尋常人或許不知，但道上的誰不知是“白蓮教”的產業，雖說有青、洪、白爲一家的說法，但不代表他們就可以真的掌管別人的東西。
北方那人勢頭越來越大，神州盟叱吒南北，這份產業豈會允許他人染指。
至於那神龍見首不見尾的古佛，似是銷聲匿跡了一樣。
逃了？
禍水東引，引兩虎相爭。
可黃金榮到底還是接了。
前些時候，白蓮教的聖女不就來了上海，黃金榮明面上做足了禮數，但卻絲毫不提歸還“金銀樓”的事兒，分明是沒將對方放在眼裡，已算結了仇怨。
下了一步臭棋。
他心裡暗歎，嘴上吐出口煙，向後躺去，吶吶道：“世道變了啊，哪還有武人的立足之地，這年頭，還得憑手裡的槍說話……”
“是這個理兒。”
然而他前腳話音一落，後腳屋裡就聽有人應了他一聲。
季雲卿後仰的姿勢一頓，眼裡閃過慌亂，但馬上又鎮定下來，身體回正，循聲望去。
待客的矮几前，不知何時坐了個頭戴氈帽的短髮漢子；那人自顧自的拿起顆橘子，在布袖上隨意蹭了蹭，兩排細密潔白的牙齒一張已連皮帶肉的咬下一口，齒間汁水四濺，順便還瞄了他一眼。
只是一眼，季雲卿立覺頸邊寒氣大冒，腦袋似是下一秒就要搬家了一樣，身子一抖，夾在指間的香菸已落在了面料考究的衣服上，燙出個窟窿眼來。
他連忙拍去火星，再看看門外，那兩個高手還是直挺挺的立着。
男人兩腮蠕動，嚼着橘子，輕聲道：“就是你們欺負我老婆？”
季雲卿頭頂的頭髮都快立起來了，望着牆上的通緝令，他語氣艱澀道：“陳爺言重了，哪能算是欺負您夫人啊，我們巴結還來不及呢，只是一點小誤會，您恕罪。”
漢子將另外半顆橘子拋進嘴裡，隨意問道：“古佛去哪兒了？”
季雲卿忙道：“此事兒我們亦是不知啊，那人似是逃去國外了。”
漢子眉梢一提，“真夠能屈能伸的。”
他長身站起，彷彿過來就只是爲了問這一個問題，作勢欲走，但步調忽又停下。
“向你討個東西，我回去也能和我老婆有個交代。”
季雲卿擦了擦冷汗，忙笑道：“這是應該的，陳爺您但凡開口，只要有個數目，咱都能拿出來。”
“很好。”
聽到“很好”二字，季雲卿面上笑容陡僵，屁股一沉又坐了回去，再看時頸上已空無一物。
……
精武會。
時已入夜，武場之上，練拳的動靜仍然不小。
教拳者是霍元甲的大弟子劉振聲，江湖號稱“閃電手飛燕子劉”，武藝超羣，一旁還有兩個十來歲的小子，你追我逐，笑語連連。
左宗生坐在後院，和霍元甲連同另兩位拳師商量着此次迎戰日本柔道高手的對策，一旁還有尚雲祥、林黑兒、古玉、樑朝雲等人，正聊着，忽見個學生急匆匆跑了過來。
“師父、師伯，不好了，陳真師弟和人打起來了，那人拳腳厲害的緊，陳師弟沒走過兩招就輸了，大師兄正和那人在武場交手呢。”
“難不成是那些日本人？”
左宗生一拍石桌，起身便朝武場掠去。
衆人緊隨其後，卻要見見來者是何方神聖。
待一羣人趕到前院，就見場中站了個十分不起眼的矮漢，灰褂黑褲，一雙舊布鞋，尋常到了極點，連長相亦是沒有出彩的地方，眼梢下垂，塌鼻闊嘴。
只是瞧着踉蹌而退的劉振聲，霍元甲便知自己這大徒弟也敗了。
他拱手抱拳，“敢問閣下如何稱呼？霍某可有得罪的地方？”
那矮漢眼神木訥，掃過場中幾位宗師，嗓音沙啞地道：“不曾得罪，這精武會不是說廣納天下拳師嘛，我一時技癢，想與諸位切磋切磋。”
左宗生檢查了一下劉振聲中拳的地方，見沒有傷勢，亦不曾中暗手，心思一轉，便讓圍觀的弟子學生先散開。
一旁有個青年揉着胸口，忙急聲提醒道：“師父，這廝功夫古怪的厲害，我出拳掌，他能跟我打一模一樣的拳，且比我還快。”
好傢伙，這話一出，那些不明其中利害的弟子就罷了，他們這些宗師高手全都神情一緊，各自互望一眼，已能瞧見彼此眼中的凝重。
“不是他功夫古怪，而是伱壓根就沒逼出他的真功夫，老叟戲頑童，已是化盡了打法麼……恕霍某孤陋寡聞，不知閣下如何稱呼？”
矮漢道：“來去無名，老夫就叫無名，休要廢話，且來一戰！”
“狂妄！”
一羣弟子聽的是怒氣上涌。
霍元甲沉聲道：“你們都先退出武場，陳真，你也出去。”
待到場中只剩下幾位宗師，左宗生率先越衆走出，凝神沉息，抱拳道：“得罪了！”
言語一畢，他雙手一提，雙拳如捶直搗矮漢兩肋。
哪想他這一出手，對面的人居然也在同時運拳起招，攻勢與他一模一樣，雙拳相撞，左宗生眸子一爍，腳踏馬形，身形如風一晃，拳影翻動快攻如炮弩，正是崩拳。
噗噗噗噗噗……
拳風震空。
然掠陣的幾人卻都一皺眉梢，蓋因那矮漢只似鏡中倒影般與左宗生施展出一模一樣的攻勢，足踏馬形，拳出崩拳。
“這是什麼門道？”
不只是攻勢拳路一模一樣，就連打法簡直都沒差別，像是另一個左宗生。
燈影下古玉正牽着個小娃兒，瞧見場中的矮漢，原本還略感吃驚，但越瞧越覺得哪裡有些不對勁兒，秀眉微蹙，狐眼閃過精光。
“這人莫非是通玄老怪？”
尚雲祥心絃一緊，又見那矮漢不但將左宗生的打法招數盡皆施展了出來，且於方寸間的處理還要更爲精妙。
一聽這人有可能是通玄老怪，林黑兒哪還能坐得住。
“看掌！”
卻是不管什麼規矩不規矩，嬌叱一聲，鳳眼含煞，推掌來戰。
那矮漢來者不拒，雙腳步伐古怪絕倫，兩腿一屈一挺，身似鬼魅，猶如縮地成寸，場中衆人陡覺眼前一空，林黑兒面前已多出一人，亦是雙掌起落，硬拼了一招。
瞧見這等身法，尚雲祥似是愈發肯定面前人是某個通玄老怪喬裝的，不管是敵是友，先制住再說。
“留神了！！！”
霍元甲雙臂一振，迷蹤拳在燈影下似化作層層殘影，摔打成招，扣拿撲上。
左宗生見林黑兒倒退數步，雙眼大張，沉聲吞吐，後背頓見漣漪起伏，筋肉鼓盪，已是暴起一連串磨豆子的異響，筋骨齊鳴，虎豹雷音，崩拳再添五分霸道。
尚雲祥亦是崩拳出手，出手快，且發力短，雙拳如亂箭。
樑朝雲見衆師兄都已出手，蓮足走轉，龍爪掌起招，轉眼繞出半圈，攻那矮漢後背。
林黑兒身形一穩，亦是再次攻上。
“娘，你也快上去幫忙啊！！”
古玉身旁墩實的小娃兒急得不停跺腳，看得小臉通紅，激動不已。
那矮漢似也感受到了壓力，雙眼在眼窩內急轉飛旋，印堂忽見神華一亮，似有一抹靈光上衝神庭，足底一沉，涌泉一熱，剎那間其氣如要上接星辰、下絕地際，矮身塌腰，如那大鬧天宮的神猴，擡腳跨足，閃身已如一縷青煙殘影。
地上數塊石板無聲而碎，盡如齏粉。
所有人俱是心神大震，攻至半途，面前皆見拳掌來襲，招架中俱是各退半步。
此人身法之快，實在驚世駭俗。
“別留手了，這廝太邪乎了！”
所有人氣機狂提，林黑兒更是袖吐雙劍，左宗生箭步趕出，一拎那百斤大刀。
眼看衆人就要傾力一戰，忽見古玉在自己兒子的耳邊悄聲說了兩句。
立見那小娃兒一掄雙拳，哇呀一聲，就朝矮漢衝了過去。
所有人臉色狂變，“小心！”
然那矮漢卻出奇的未見躲避，任由那孩子一雙拳頭如雨點砸落，木訥的臉上漸漸露出笑來。
“你這小子！！”
熟悉的嗓音響起。
所有人爲之一怔，而後又都神情古怪起來，已是知曉眼前人是誰了。
矮漢氣息一舒，隨着筋肉的顫動，骨骼的輕碰，身段已在不斷拔高，待雙手一揉麪部的骨頭筋肉，陳拙已活生生站在衆人面前。
“爹！”
他一把抱起無比驚喜的兒子，又望向霍元甲和尚雲祥，再看看左宗生眸中忽見水汽，有些泛紅，“師兄！”
左宗生亦是目含淚光，笑道：“原來是你小子……哎，回來就好！！”
目光一轉，陳拙瞧向古玉和樑朝雲，眨眼笑笑。