時間回饋到王宗超與劍聖決鬥之前兩個多小時，凌雲窟之內……“真是像大海撈針一樣啊……話說我們這三天來到底走了多少路了？兩百多裡？還是三百多裡？”鄭吒口中感嘆着，腳下卻一直不停。
“總共走多少路我不知道，不過看定位儀與氣壓計，我們現在距離凌雲窟入口已有六十三裡，海拔高度已經在海下七百六十多米……”蕭宏律說着說着不由打了阿欠，“這一路還真的是……好無聊啊……”
蕭宏律其實是最輕鬆的一個人，因爲一隻怪獸正載着他走，那隻怪獸足有八條腿，無論地面多麼崎嶇難走，爬高涉低也是如履平地，落足無聲，但身子卻沒有口鼻頭臉，只是一大團中間凹陷的鬆軟棉團，就像一個坐墊模樣，讓蕭宏律舒舒服服地半坐半躺在上面。在他周圍，還有五六個如同電燈泡般散發白光的小精靈在扇動着翅膀飛來飛去，照亮了四周的路。
凌雲窟裡面連通着的是一個龐大到難以想象的地宮，地宮綿延數千上萬裡，而樂山大佛邊上這個叫“凌雲窟”的洞口，只不過是這個神秘地宮無數出入口其中的一個。在這個連綿的大山脈中或明或暗的隱藏着進入其中的通道。有的或許處在高山之巔，有的或許處在深海之底，有的或許處在懸崖峭壁之下，有的或許處在茂密的森林的荊棘叢中，甚至有可能直通向地下暗河或者地底熔岩，林林總總，不一而足。
凌雲窟之內暗無天日，道路錯綜複雜，地道一條接一條，一條通一條，大小岔道洞窟數不勝數。地形環境也是極其多變，或者潮溼陰冷遍地積水；或者乾燥無比滴水不見；或者長滿無數盤繞藤蔓、樹根，青苔；或者到處都是怪石嶙峋寸草不生；甚至有的地方遍地流沙，讓人稍有不慎就將陷入萬劫不復之地；有的地方整個巖壁都極爲鬆軟，稍爲震動就會發生塌方。此外還更有無數蛇鼠毒蟲遍地滋生，整個過程他們甚至還遭遇到過幾次撲頭蓋臉而來的蝙蝠羣。
這種兇險陰森的恐怖之地，加上種種相關的兇獸傳聞，當地人自然視爲地獄禁區，別說深入，就是走近入口也是能避則避。不過中洲隊等人好歹武力高強，裝備齊全，又作了充足的準備，除了行蹤叵測的火麒麟之外，並不顧慮其他。
但他們的運氣似乎並不算好，這麼三天來，不僅僅火麒麟與《麒麟魔圖》都沒有發現，連血菩提都沒有找到半枚。
“差不多再過一個小時，老王就該與劍聖正式決戰了。”鄭吒看了看時間，“雖然時間已經不多了，但萬一我們運氣好點，找到暗藏‘十方無敵’的《麒麟魔圖》後馬上給老王傳過去，他應該還能增添不少的勝算。雖然我知道楚軒他們肯定不會眼睜睜看着老王被劍廿三殺掉，但是如果被人干涉決鬥的話他肯定會無比惱火，能夠讓他堂堂正正取勝卻再好不過了。”
要知道，凌雲窟距離天下會總壇天山所在足有好幾百公里，就算用上飛行器前往也要個把小時，所以楚軒等人只能先一步前往，但如果只是通過主神腕錶傳遞信息卻來得及。即使這麼一點點的時間差，鄭吒也不想放棄讓王宗超多增添一點勝算的努力。他很清楚能夠完勝劍廿三對於王宗超的意義何等重大，除了事關武者尊嚴外，也關係到境界的突破，王宗超很可能借這巔峰一戰再次遠遠超越以往極限。
“運氣好當然沒的說啦，但是如果運氣差點的話……我們現在只有四個人，遇上火麒麟的話，可就比較麻煩了。”蕭宏律笑嘻嘻看着鄭吒：“隊長你覺得你一貫來運氣怎樣呢？”
“呃，雖然過程往往不算好，但從總體上看，運氣還是算很不錯的……”鄭吒抓了抓頭髮，有幾分無奈道。
正說着，載着蕭宏律的八腳怪獸忽然化爲煙霧消失，蕭宏律敏捷地一個翻身落地，又拿出一張畫着同樣圖案的怪獸卡，就要再次召喚。
不過就在此時，一隻大手從一側伸過來，一下子吊走他的這張卡片。
“小孩子別總是躺着，多走走路鍛鍊身體，才容易長高長大。”霸王取走卡片還順便拍了拍蕭宏律只到自己腰際的大腦袋，“你實在太矮太瘦了，我們俄羅斯那邊，不到十歲的小孩都有你這個頭了。”
“喂喂……人家是靠腦袋吃飯的，可不想當肌肉大叔。”蕭宏律揮着手抗議道，“要是走累了，我使用卡片戰鬥會受到很大影響。”
“大家快看那裡……”突然，一直沉默的張恆說了一句，由於身具B級的精靈射手血統，他的目力在團隊中僅次於王宗超。
“好像……我們終於找到了！”鄭吒也是神情凝重，蹲下仔細察看張恆所指，只見在那一處被些許泥濘塵土所覆蓋的地面上，豁然有着一個五爪印痕深深陷入岩石之內，爪裂之處銳如刀切，乾淨利落，竟然沒有造成四周地面的絲毫崩裂，而且還隱隱有些高溫熔化過的跡象。
“是火麒麟留下的爪印，而且爪印很新，應該是在幾天內留下的……”鄭吒仔細觀察那爪印，發覺那五爪的銳利程度完全可以比擬虎魄粉末，心中暗凜，回頭詢問其他三人道：“現在我們是繼續前進，還是等其餘隊友回來再說？”
“繼續吧！”蕭宏律與霸王幾乎是同時開口。霸王首先拍了拍肌肉厚如磐石的胸膛，這個身高超過兩米的彪形大漢豪氣凜凜，“我們足足四個人，可沒有看到一隻野獸的腳印就嚇得掉頭走的道理，再說這場捉迷藏已經耗了太多時間，我早就厭倦這種遊戲，該是來些刺激點的了！”
“雖然肯定會有些危險，但是按照我估計，我們四個人加上輔助兵種，相互配合好，還是足以拿下火麒麟的。”蕭宏律緊了緊手中的一疊卡片，“我們時間很寶貴，放過這次線索，下次再找到火麒麟不知還要過多久，不能再錯過了！”
“偵察兵，加強搜索範圍與活動強度！火力手、刀衛兵加強戒備……”霸王立即朝隨身的通訊器發出命令，隨後，就見到上方、側面的幾處細小洞窟內忽然有幾個獵豹般大小，敏捷非常的生物交錯竄出，又沒入黑暗中不見了。
那些生物身形具備流線形線條，手腳皆有鉤狀利爪，顯然擅長逃竄攀爬，而且全身要害處又都覆蓋外骨骼，類似異形。它們是一種融合了貓科動物，異形基因，昆蟲基因和敏捷型超能基因製作的類似於貓異形的偵察型兵種，身輕如燕，敏捷異常，能以時速150公里以上速度長時間奔馳，頭部的生理凸起終端可以靠紅外、紫外光線、大氣組成、氣溫、氣味等等各種資料蒐集分析情況，對周圍的所有資料都能敏感捕捉，並具備無線通訊，協同偵察作戰功能。必要時可以激發超高速基因，以超速度收集情報，完成任務或者逃離。
在四人的前方、後方，又各有六個人形生物作出了戒備動作。其中一種明顯是追蹤者外形，後背有着數條的觸手，能同時操縱複數的武器，由於火控系統的存在，火力操縱極爲有力。另外一種生物身形修長高瘦，手長過膝，雙臂肘部膝蓋都長着利刃般的骨刺，背後還背了一個金屬背囊。這種生物則是結合了異形與金剛狼基因所製造的，生命力極強，擅長近身肉搏戰，必要時還能動用足以切割厚重金屬裝甲的等離子刀。
這些生物都是楚軒所製作的生化兵種，各具獨特的作戰功能。不過由於大多采用機械與生物結合的複合基因製作，且因時間關係而採取催熟處理，所以使用壽命都不長，而且激發使用過強X基因能力後很可能引發崩潰，不能太過頻繁使用。
就這樣一方面加大搜索力度，一方面加緊戒備，一羣人小心翼翼繼續向前走，一路上又陸續發現不少火麒麟留下的蹤跡，很明顯目標已經越來越近了，四周的分岔道也越來越少，前路越來越單一。
漸漸的，地勢越來越是曲折向下，走過七八個彎道後，立時感到一股炎熱之氣，逼了過來。
“是火麒麟逼近了嗎？”鄭吒已將虎魄取在手中，小心戒備。如今這柄虎魄刀刀身已呈淡紫色。楚軒原本所加的劇毒金屬釙210半衰期僅有138天，此時已過期洗去，但八歧大蛇的蛇毒卻開始滲入了刀身，於虎魄融合爲一，讓鄭吒漸漸感覺到這柄原本僅僅是堅固鋒利無比的B級虎魄似乎開始多出一種猶如實質的，兇殘狠毒且貪婪霸道的荒獸氣息。
“不像是火麒麟，偵察兵是熱源探測顯示這熱源足有一大片。”霸王皺眉道，“看來是地下熔岩，這可真不是什麼好消息！”
轉過兩個彎角，迎面即有熱氣迫來，愈向前行，愈覺熱氣蒸人，行進一步，那炎熱就增加一分，直讓人口乾舌燥，汗如雨下。
鄭吒、霸王的體質都還足以承受，張恆則已開始感到有些難耐，蕭宏律則不得不以卡片召喚出一個冰雪精靈，開始吹冷氣降溫。
“前面的路被熔岩阻擋住了……”接到偵查兵傳來的情報，霸王突然說道。
果然，空氣中酷暑之氣越來越是灼熱迫人，漸漸還多出一些嗆人的濃烈硫磺氣味。腳下立足的地面也開始呈現火烤過的焦黑，奇燙無比。一時除了鄭吒外，所有人都不得不換上了隔熱鞋與防火服。
再過幾個拐角，放眼望去，只見前方一大片稀薄的火漿，由一側石壁蔓延而出，向另一面石壁緩緩移動。這片火漿，雖然看起來比較稀薄，但炎熱仍然灼人難耐，上方空氣扭曲蒸騰，熱浪滾滾，飛鳥莫渡，煙氣過濃，更增了視物困難，以幾人超異常人的目力，只不過可見到四五尺左右，難以看清後方虛實！
“怎麼辦，我們的生化兵種看來都無法突破這片火漿，而且我們自己要過去也很麻煩……”蕭宏律揪着頭髮，開始爲難了。
鄭吒稍一沉吟，就斷然道：“我先過去探探虛實，如果沒什麼問題再想辦法讓你們也過去。”
“那你千萬小心。”蕭宏律特別叮囑，“萬一遇上了火麒麟，不要和它死掐，儘量把它引到這邊來，能夠離熔岩越遠的區域開戰越好。”
“這個我清楚。”鄭吒說完後先運用血炎護住全身，緊接着身形電閃，直從火漿之上飛掠而過。
熾熱無比的火漿之河大概有十幾丈長，鄭吒轉眼間就已飛躍過去，隨即又感覺到一陣凜冽涼風襲來，不由大是奇怪。
再仔細看時，只見不遠處竟然又有一條地下寒泉，泉水深碧，正從十幾丈外流過，散發徹骨寒意。
一邊溫暖如春，一邊寒如深秋，這兩種冷熱不同的溫度相持不下，寒難逐熱，熱難服寒，形成了一種極其不穩定的氣壓。呼嘯不絕的氣流旋風，在山洞中奔流席捲，發出一種隆隆之聲，有如遙聞海嘯一般。
狹窄的山洞，突然開闊起來，形成一座天然的石室，四壁忽高忽低，極不規則，石頂之上亦是起伏不平，一望之下，立時可以看出未經過人工修飾。
眼前的一幕讓鄭吒頓時喜出望外，原來前面的面石壁上生着一種紫紅色的植物，彷彿藤蔓一樣佈滿整個石壁，顯得整個山洞一片紫紅色！其中還有一些草莓般大小，鮮豔無比的紅色晶瑩果實就彷彿小燈籠一樣掛在藤蔓上，在黑暗中散發出紅光，隱隱照亮的整石室。
“這那些果實難道就是風雲中傳說中可以增加功力，解毒療傷的聖品靈果血菩提？原來只能在這種冷熱交匯的特殊環境纔有！”鄭吒眼看着眼前的果實足有二十左右之多，轉念又想起主神空間一顆血菩提的兌換價格足足要一個D級劇情，頓時微微有一種暈暈的感覺。
機不可失，時不再來。鄭吒不管三七二十一，幾乎是以“爆炸”纔有的速度將眼前的血菩提都採了個一乾二淨，全部放入空間戒指中，隨後纔有空暇開始打量着一片空間的其他事物。
只見眼前一具八尺有餘的陰森森骷髏被被吊在一個方形的平臺之上，洞壁上兩根黑色的鐵鏈伸出，分別扣住兩隻手骨。
看到那具被黑色鐵鏈鎖住的枯骨，鄭吒知道他就是聶家的先祖聶英。此人爲了不讓自己瘋血爆發傷害自己的親人，把自己鎖死在凌雲窟的深處！
“聶英遺骸既然在這裡，那麼也就是說……”
鄭吒激動不已，先取出探照燈，整個山洞中明亮了許多，緊接着又將枯骨對面山壁上的血菩提藤蔓拉開，果然那裡的山壁銘刻了一式式的刀招和口訣，並大書着“傲寒六訣”四字！正是聶家世代相傳的絕世刀法。共分六訣，第一訣：驚寒一瞥。第二訣：冰封三尺。第三訣：紅杏出牆。第四訣：桃之夭夭。第五訣：踏雪尋梅。第六訣：冷刃冰心。
“真是得來全不費工夫！”鄭吒顧不得研究上面的刀招，連忙先取出掃描儀將上面記錄的刀招口訣全部掃描下來，又輸入主神手錶給王宗超發去。
“現在老王即使沒和劍聖開戰，估計也已經快了……可惜啊，血菩提無論如何是來不及送過去了。”鄭吒心頭又不無遺憾，總想着如果能夠早一個小時發現的話……不過如今已稱得上是滿載而歸，鄭吒又快速地搜尋了四周每一個角落，試圖再發現一些血菩提。
“我的天哪，這難道是……”
雖然沒有再發現血菩提，但是鄭吒卻很快又發覺在幾個拐角之外的石壁上，豁然刻着一幅圖畫：那是一個額生豎目，面目猙獰的男子正將一頭麒麟揮刀屠戮的慘烈景象。
在圖畫的一角，還有着“玄武”二字。
畫工看似難看拙劣，但每道坑痕縱橫交錯，或斷或續，變幻莫測，猶如高手過招。
這幅畫彷彿蘊含着無比神奇的魔力。鄭吒第一眼看到這圖畫，心神就完全爲之吸引，腦海中不禁浮現無數絕妙刀招，令人心馳神往，一時竟然渾然忘了其他……驀地，一聲驚天動地的吼叫聲傳出，聲震甬道，迴音繞耳不絕。就如穿腦魔音般讓鄭吒一時頭痛欲裂，胸口像被攻城巨錘當胸狠狠砸了一記，體內氣血翻騰，頓時從沉浸於絕世刀招的狀態中清醒過來。
緊接着，只見大蓬洶涌火舌從一側洞口噴薄吐出，大團熾灼紅光隨着一股驚天的兇獸氣息翻涌而來，之讓鄭吒大汗淋漓，連呼吸都感到窒息。
一頭異獸迎面而來，身上所帶高熱，就連四周空氣也被烘烤得一片模糊。鄭吒後退幾步凝神相望，但看紅光中的那東西龍首麋身，鷹爪狼蹄，牛尾蛇鱗，額生獨角。正是守衛凌雲窟的神獸——火麒麟！
麒麟本是祥瑞，然而眼前這頭畜牲，牙尖爪利獨角如刀等等都不用多說，更兼形目光如炬，饞涎欲滴，張牙舞爪，氣焰張狂，根本就隨時隨刻也準備把世間萬物吞噬並焚爲灰燼，統統付之一炬，哪有半分祥和仁厚可言？
（未完待續）