我看見黑暗的宇宙張開大嘴
黑色的星球在它嘴中茫然滾動——
它們在自己從未曾留意過的恐怖中轉個不停
這些恐怖無人知曉、沒有光澤、沒有名字。
……
……
時間：1935年，4月29日。
地點：美利堅合衆國，羅德島州首府，普羅維登斯。
明天就是那所謂的沃爾珀吉斯之夜了，也就是自古以來便陰暗不祥的五朔節之夜。
一些中歐北歐國家和美國的一些斯堪的那維亞人聚居區，於此時點燃篝火，慶祝春天到來。不過有意思的是，在中世紀也有一些基督徒相信，在這一日裡魔鬼和女巫會集結在一起狂歡作樂，因此這個節日也是魔鬼狂歡節的代用語。
“居然真的開始做準備要出發了？！這傢伙真的不怕死嗎？魚脣的人類……”
銀髮碧眸的美少女一邊通過蛇類豎瞳般的寶玉，監視着坐落在布朗大學校園附近的目標，一邊撇着嘴說道。蛇之寶玉里面照映出來的景象是用大理石修建的約翰·海圖書館後方那座朝向東面的山丘頂上，被一片通向學院路的青翠庭院圍繞着的那座古老宅邸。
確切的說，奈亞子是在監視居住在那座喬治亞時期的方正大屋的羅伯特·布萊克。
這個年輕人如果沒有意外的話，估計就是這個場景世界的主角了，或者說至少是這一段劇情之中的人類主角。這傢伙是一個作家兼畫師，致力於那些傳說中的神秘禁忌知識，而且全身心地沉迷於神話、夢境、恐怖與迷信等領域的研究與創作，並且渴望追尋那些離奇鬼怪的場景與效果——
然而偏偏在有着正統的克蘇魯神話背景的世界之中，遺蹟，古卷，古物乃至是考古學家，都是災厄級別的存在，尤其是後者，一但對於那些始終在時間長河裡流傳着的、模棱兩可的秘密與遠古時代的咒語發生了興趣，基本上就已經相當於半隻腳踏入了自己的墳墓了。
要知道這是一個切實的盤踞着古老的禁忌、羣星之間的深淵裡潛伏着無可名狀的陰影的世界，不是那些神秘學研究怎麼也找不到證據證明非常識事物的存在的世界。追溯到人類這一種羣尚且年幼的時代，甚至人類之前那傳說中的黑暗時代，比人類更古老、比已知宇宙更加深遠的邪惡事物就已經存在。
所以奈亞子也說不清楚自己到底是個怎麼樣的心情，這段時間裡她就是這麼看着被監視的那個傢伙，一步一步的走向自取滅亡的深淵的。
羅伯特·布萊克的書房是一間位於西北方向上的大房間。
房間的一面能夠俯視到宅邸的前花園，而位於西面的窗戶則正對着山地的懸崖邊緣，恰好能夠俯瞰到一片位於下方的壯麗風景。如果他只是居高臨下的欣賞低地城鎮上綿延不斷的屋頂，以及在它們後方天際燃燒着的瑰麗晚霞的話，這倒沒有什麼問題。
畢竟沒有誰規定在自己家裡不能夠看外面的風景，是不是？
可是要命的卻是，他注意到在遙遠的地平線上是一片位於曠闊鄉野間的紫色山坡，在大約兩英里開外的地方，聳立着聯邦山那鬼怪般的小山丘，擠在一起的屋頂與尖塔林立於那座山丘之上。在夕陽西下的時候，城鎮裡的那些陌生的街道與迷宮般的山牆，以及遠方那頂端環繞着尖塔、閃閃發亮的小丘，都在強烈的刺激着這個年輕人的幻想。
他覺得那是一片位於飄渺煙塵之後、不可觸及的鬼怪世界。
一開始的時候，這個年輕人覺得如果自己試圖尋找那片地方或親自走入那裡的話，它會就此消失在那片夢境裡。所以爲了保留自己的幻想，他忍耐住了自己探尋的欲-望。
但是幾個月的時間裡，他一直在遠遠地眺望那座不祥的建築，眺望得越久，想象得就越多，直到最後，他對這座建築物的興趣越來越濃。
等到春天的時候，這個年輕人逐漸變得極端地焦躁不安起來。他開始越來越頻繁地坐在朝西的窗戶前，盯着那座位於遠方的山丘以及那座令人愁眉緊鎖、連鳥類也避之不及的黑色尖塔。
漸漸地，花園的枝椏開始長出了纖細優雅的嫩葉，而整個世界也充滿了新的優美景色，可布萊克的焦躁不安不但沒有減弱，反而變得愈發強烈起來。就是在這個時候，他第一次萌生了探險的念頭。
如果接下來沒有什麼意外發生的話，那麼這個年輕人大概就會在今天傍晚的時候就出發去探尋未知的旅程了。本來他預定是明天晚上再行動的，但是他已經再也無法忍耐了，結果就直接改變了行動方針，並且打了奈亞子她們一個措手不及。
老實說，如果不是主線任務一要求了要將閃耀的偏方三八面體拿到手，並且有一個支線任務是要求保護羅伯特·布萊克不死亡的話，奈亞子其實是沒有什麼興趣阻止一個普通人自尋死路的。畢竟這個世界上最多的就是人了，每時每刻都有這麼多人因爲意外而死去，救都救不過來。
那麼自己尋死的還有什麼辦法呢？
可是既然是任務限定了，那麼看在獎勵與懲罰的方面上，她們就不能夠忽視過去了。——真要讓這傢伙召喚出了夜魔的話，她們就失去了所有的主動權，而且接下來想要從盤踞着夜魔的教堂之中找到閃耀的偏方三八面體，那無異於找死。
就連奈亞子在想象了一下之後，都感覺到心底發毛，她只是奈亞拉託提普星人，而不是真正的奈亞拉託提普。
不過想要阻止這傢伙的冒失舉動倒也簡單，直接打暈他就可以了，又或者想辦法搞件事出來拖住他的行動，譬如說放一把火燒着他的屋子，讓他今天無法出發什麼。
只是如果這麼做的話，那麼奈亞子她們就要在今天晚上就動手了，時間提前了一天，雖然不算多麼的倉促，但是卻也讓她們沒有徹底的準備充分……
可是也只能夠這樣了，畢竟這次去面對的可能是傳說中的夜魔，對於那種沒有太多的表現力，但是卻從來都是無可名狀、傷人害命於無形之中的恐怖存在，誰也不敢說自己就一定能夠將所有情況都考慮到，在方方面面都完全做好準備。
“總感覺有些不安呢……”
輕聲的自言自語着，奈亞子將視線收回來，然後重新看向了窗外。
白日的城市如同鬧鎮，充斥滿了二十、三十年代的古老氣息，讓人如同回到了上個世紀那樣。然而事實上，對於她們來說的確是回到了上個世紀，感覺就好像是一箇中國人回到了民國時期的年代那樣——
看着四周那生動鮮明的場景，燈紅酒綠紙醉金迷，可是卻總覺得這些場景，似乎都帶上了一些老照片纔會有的、發黃的色澤與古老的味道。
不過，這座城市卻並不僅僅只有這些，奈亞子還隱約感覺到了一絲無法解釋的邪惡意味。
……
……
日落時分，天邊的紅霞彷彿是在燃燒着。
奈亞子準時的離開了自己的房間，穿過了街道到達了城市外圍的那座荒涼而破敗的廣場。只有寥寥可數的幾個人站在廣場上，而且都是認識的人——
“啊，抱歉抱歉，時間估計有點誤差，來遲了幾分鐘。”銀髮少女吐了吐舌頭，語氣歡快的說道，看她這麼歡樂的樣子，讓人倒是沒有從她的話語之中感受到什麼真誠的歉意，更加多的還是那種惡意遲到後例行公事般的道歉那樣。
黑色水手服的持刀少女挑了挑眉毛，如珍珠般完美的紫色雙眸裡似乎閃爍過一抹不滿。
不過語嫣反倒是完全沒有在意的樣子，大大咧咧的擺擺手，說道：“沒事沒事，也就遲了三分鐘的樣子，很正常的啦……不過奈亞子，你說的那些東西有準備好了嗎？”
奈亞子輕率地點着頭說：“當然準備好了啦，放心吧，雖然時間緊湊了一點兒，但是正好一人一個——誒？還有一個人沒來嗎，這裡多了一個，難道說我計錯數了？”她搖晃着小腦袋，滿臉的困惑神色。
淺紫色長髮，宛若大家閨秀般安安靜靜的少女輕輕一笑，掩口道：“綾姬這次不跟我們一起去，她要留下來負責備用的計劃……這樣子的話，就算是我們失敗了也不會直接全部陷在那個教堂裡面，好歹還有些許的希望。”
這個時候，一直默不作聲的槍手奇怪的撓了撓額頭：“這是什麼東西？”
衆人紛紛看向了奈亞子取出來的物品，那是幾個奇怪的徽章，做工倒是很精緻，但是卻是全新的，表面光滑平整，沒有歷史的沉重感覺。徽章的表面是多個怪異的秘法符文繪製組合而成的魔法陣，大家都能夠感覺到其中的能量流轉，是在預示着這個魔法陣已經激活了。
銀髮碧眸的美少女雙手叉腰，神氣兮兮的說道：“這些東西是這個世界裡保命必須的神器，舊神之印！嗯，直接叫做舊印就行了。”
“舊神之印？這個東西很新啊，一點兒也不舊，而且這分明是徽章吧。”語嫣看着自己手心裡的嶄新徽章，下意識的吐槽道。
“這個我聽說過，舊神之印只是一個名稱，只要繪製的神秘圖案和配合激活的咒文沒錯就可以，並沒有限定形式——”槍手似乎想到了什麼，恍然大悟的說道，“所以一箇舊印，既可以是沉重的徽章，也可以是護身符，甚至是牆上的浮雕……”
“那這東西到底有什麼用？”諫山黃泉皺着眉頭問道，她這些天一直覺得有些鬱悶，因爲她完全不瞭解克蘇魯神話，甚至根本就是連聽也沒有聽說過，所以也自然不知道在那些無可名狀的神秘與恐怖之前，人類所認識和規定的法則與觀念到底有多麼的渺小。
她只是覺得其他人都一副如臨大敵的樣子，明明一個簡單的第一階段任務，卻愣是拖了半個月才準備去完成……這麼拖沓的節奏讓她感覺非常的抓狂，可是卻又不能夠做些什麼，只能夠暗自的生悶氣。
“這個嘛，我只是以前在遊戲裡知道的這東西，一般都是出現在黑暗角落的存檔道具，大概就和生化危機的打字機一樣，不過我估計這東西應該沒有讓我們讀檔重來的功能吧，而且應該也不能夠恢復san值……”
槍手故作淡定，“如果我的理解沒錯的話，這東西配合法術使用的話可以驅除某些眷族——但是主要的作用，應該更加多的是在本人缺乏知識的情況下提供虛假的安全感，還可以爲缺乏知識的朋友提供虛假的安全感。”
說到朋友，他又忍不住咳嗽一聲，語氣更加的古怪了：“還有的就是，可以用來判斷某個調查員是不是個好朋友……”
“什麼啊，亂七八糟的，哥你不懂就別說了。”法師少女皺着眉頭聽完，卻反而覺得自己更加懵逼了。
“也是，這個的確不能夠亂說，但是這東西的確沒有太大的作用。”槍手無奈的笑笑，似乎想到了什麼讓人哭笑不得的事情那樣。
“嗯，是呢，這些舊印的確沒有太多的作用……”奈亞子雖然看起來似乎是很不好意思的表情，但是實際上卻更像是一點也不覺得不好意思的表情，輕描淡寫的說道：“但是在這個場景，已經沒有比這東西更加有針對性的道具了，至少絕大部分的眷族都會下意識的迴避有這東西存在的地方，而且能夠起到一定的防護的作用。”
“這不就已經很好了嗎？畢竟又不是什麼高等級的道具，只是臨時加工趕製出來的物品而已，有這樣的效果不就應該滿足了嗎？”黃泉疑惑的問道，這幫人的要求也太高了吧！
槍手苦笑着解釋道：“不是這樣的，因爲這些東西本身並沒有殺傷力，既不能夠對付邪神也不能夠對付眷族，怎麼說呢……就像是大蒜對於吸血鬼一樣，或者噁心點的比喻就像是排泄物對於人類一樣，只是屬於它們不喜歡的東西而已……”
但要是被逼急了的話，那些東西照樣該動手的還是會動手，大不了之後去洗手而已……
“……那防護能力呢？”黑髮少女沉默了一下，看樣子那個簡單易懂但是很噁心的比喻成功的讓人厭惡了起來，臉上也出現了由衷的厭惡神色。
“某種意義上來說非常的遺憾呢，它的防護能力不能夠說是沒有，但是如果做成護身符的話，也僅僅能夠保住護符下那幾平方釐米的皮肉而已，沒有被舊印覆蓋到的部分卻依然是脆弱的。”
“幾平方……釐米？”
“是的，至少就我知道的情報來看，如果是一個脖子上掛着護身符的調查員，那麼死去時大概只有頸椎仍是完整的。”
“……”
“……”
這下子所有人都不淡定了。
然而正像是奈亞子說的那樣，這東西有總是要比沒有的好，帶着在身上也不會礙事，關鍵時刻可能真的就看有沒有這東西，一丁點兒細微的差別，也許就是一人生還一人死亡的結局。而且這一次不知吉凶，又不能夠使用‘朋友’，所以大家還是咬着牙將那個徽章戴上了。
……
……
陰雲密佈的天空下，是分佈着的一排排城鎮上綿延不斷的褐色的屋頂，由無數陰沉的褐色小巷組成複雜迷宮，彷彿永遠都在向着前方延伸。
衆人穿過了一條條的街巷，偶爾會見到一座破敗教堂的正門，或是一座搖搖欲墜的尖塔，但是和鎖定的目標、那座巍峨的石頭教堂都沒有什麼可比性，也不是他們要找的地方。隨着天色越來越昏暗，從傍晚過渡到夜幕，她們已經不知道徑直穿過了多少的街區，或者是沿着小巷向上攀升的骯髒泥土道路。
慢慢的四周似乎變得愈發古怪起來，直到最後，衆人到達了又一處歷經風吹雨打的露天廣場。
並且終於清楚地看見了，那座屹立在西南面的天空下的巨大塔樓，以及那塊一條小巷盡頭陰鬱聳立着的巨大石垛。
教堂已經極爲破敗，陰森巨大的建築在夜空下展現出了許多奇妙怪異的模樣。
四周到處都是生長得極其茂密旺盛的野草，更深處是那些糾纏在一起的腐敗植被。巨大的門扉倒是相當完好，被掛着的大鎖緊緊地鎖着，而從大門到建築物的道路完全被茂盛的植被給遮蓋住了。在那掛滿常青藤的黑色高牆與沒有飛鳥棲息的屋檐所投下的遮蔽中，基本上大家都隱約的察覺到了一絲無可名狀的恐懼。
只有奈亞子——
這個銀髮碧眸的美少女看着前方，怔怔的一陣出神。她感覺到了自己心靈的悸動，迫不及待的就想要衝過那片被護牆支撐着、周圍樹立着鐵製欄杆、野草叢生的寬闊高地，進入那座荒涼與衰敗的陰森的塔形建築之中去——哪裡有什麼東西正在與她共鳴，呼喚着她的前往。
鋪設着古老的鵝卵石作爲地面的廣場上，現在已經空無一人，四周的建築物之中也只有燈亮，沒有太多的嘈雜聲，如果不是這附近的人都不敢大聲喧譁的話，大概也就是這裡根本就沒有人居住了……這地方的確有着一種無法解釋的古怪。
不過沒有人在附近，大家天一黑就躲進家裡的情況，卻是大大的方便了奈亞子一行人。
她們找到了一個缺少欄杆的豁口，翻進了護牆之中，在這過程之中沒有任何人發現。
荒棄庭院之中，她們卻是同時臉色一黑，因爲落腳的地方竟然是一個教堂的內部墓場那樣的區域，一些四下散落、早已風化磨蝕的墓碑在表示，這塊地方曾埋葬着某些死者。她們自然不是害怕詐屍什麼的，如果真的只是那麼低級的敵人的話，她們隨便就能夠解決了。
問題是，這樣的發展可不是什麼好的開始啊！
教堂有三扇聳立在正面的大門，但是卻被非常牢固的鎖了起來。考慮到雖然槍手或者說在場的任何一位姑娘，力量屬性值大概都能夠輕易地正面破門而入，可以那樣子造成的動靜會比較大，所以大家默契的商量了一番，決定去找一些更加容易進入的地方。
於是，衆人非常快速的從教堂後面找到了一個破口，是通往地窖的。
在經過一番提心吊膽，艱難的摸索之後，才終於進入了教堂的內部的巨大中殿。
咻咻咻——
語嫣揮舞着法杖，向着各個方向快速地發射照明術，晃悠悠的一個個白色光球向着四周飛出去，碰到什麼就黏上什麼，並且照亮了附近一大片區域內的空間。教堂的中殿也終於在她們眼前顯露了真面目，但是卻非常的詭異與恐怖，箱式的長凳、聖壇、漏斗狀的佈道壇、傳聲板上都覆蓋着厚重如山的灰塵，長串巨大的蛛網懸掛在長廊尖尖的拱門上，並緊緊地纏繞着哥特式的柱子。
“暫時沒有偵測到生命反應，”語嫣輸了一口氣，眼中的靈光一閃，“死者氣息也沒有，看樣子我們在找到那個東西之前，不會遇上敵人……不過這不是絕對的，所以大家請務必打起十二分精神，我覺得這裡非常的不對勁。”
淺上藤乃輕聲附和道：“教堂太大了，想要找到那東西並不容易，不過我們也不缺時間，最好還不要分開比較好……而且——”她撩了一下自己的淺紫色長髮，看了一眼似乎在走神的銀髮少女，“只有奈亞子小姐才能夠準確的處理那東西，操作錯誤反而會帶來更大的麻煩。”
槍手警惕地看向四周，當仁不讓的擔起了mt的責任，他沉聲說道：“那就一起行動，千萬不要分散了……”
“咳咳……”黃泉這個時候輕咳一聲，看向了法師少女：“語嫣，你有沒有辦法確定一個大概的方位？”
“預言系是很難精通的，我也只是兼修而已……不一定會準確。”語嫣低聲嘀咕着，然後摸出了一幅塔羅牌，“隨便來抽三張吧，不過先說好了，我還沒有精通這門技藝，可能給出的都是錯誤的預言——”
諫山黃泉行動力十足，直接從她手中抽取了三張塔羅牌。
“我看看啊，好像是……旅途一路順風，但是在最後會遇見難以想象的人或事，至於兇吉不太清楚，遇見的可能會是……咦？”
語嫣很是有些笨拙的解讀着前兩張牌面搭配，顯示出來的內容，她看向第三張牌。
那個圖案是——聚集着的億萬光輝的球體。