冷風如刀，通往建康的一條官道，淡如鵝絨的雪花隨風飄零，染白了兩側荒野，使蒼茫大地與遠空一色，不分彼此。
吱呀吱呀的車軲轆聲音碾過，一個渾身穿着棉袍，手裡拿着鞭子的老漢皺紋刻面，趕着滿載柴火垛草的驢車緩緩前行。
而柴火草垛堆積在一起的上面，一個青年四仰八叉，頭枕雙臂的躺在上面，雙眼迎着降雪的慘白色天空，一動不動，似乎已經失去靈魂。
青年五官普通，唯獨肌膚細膩，身下還揹着一個用布條裹住的長形武體，非刀即劍，顯然是江湖中人。
“聿聿，小哥，前面有一家酒館，你要不要進去喝杯熱酒，暖暖身子？”
老漢拉住已經頗爲疲憊的驢子，轉而向着身後的青年問道，這青年很是大方，將他順道送到建康就有一錠銀子可賺，眼下見到有酒館，熱切之餘開口關心道。
“酒館？也好，老人家有心了，多謝。”
青年也不見如何動作，輕輕一跳，從高高的柴草垛上飛縱而下，輕盈落地，伸了伸懶腰，舒展下筋骨，一雙眸子由無神漸漸變得光彩十足，凌厲駭人。
青年隨即向着老漢拱手道謝，大跨步往前方的酒館而行，老漢笑着點頭，也趕着驢車上前，準備給小黑驢喂些草料清水，休息一番。
這人正是項央，只是此刻戴着人皮面具，面容不但如雙十青年，便是相貌也是大變，英俊的臉孔變得普通，倒是讓他對所謂的人皮面具暗暗稱奇。
據魯達所言，人皮面具有兩種，一種是真實的人皮製作，很是稀罕，戴在臉上難以分辨真假，還有一種叫就是他現在戴着的，用特殊材料做成的面具，雖然不如前一種，也是很難得。
項央本來是沒有必要戴上人皮面具隱藏身份的，畢竟到現在他在江湖上仍是無名之輩，誰也不認識他，只是到底是稀罕玩意，項央也是狗肚子存不住二兩油，戴着臭美。
“好用倒是好用，不過戴着的時間不能過長，不然就會緊貼肌膚，給臉上造成損傷，到底是什麼做的，這麼神奇？”
項央摸了摸自己的臉，冰涼中細膩有彈性，和真皮並無不同，只是稍微硬了一些，有這材質，搞什麼人皮面具，直接轉行賣真人娃娃啊。
暗自吐槽間，項央走到酒館門口，聽着裡面吵嚷的聲音，掀開厚厚的布簾，推開木門，一股酒氣夾雜着熱氣涌來，倒是很暖和。
酒館內佈置和縣城的酒館沒什麼不同，十幾張桌子坐了五六卓，中央有一塊垂釣的炭爐，熱量便從此發出，上面還暖着一大罈子聞之慾醉的燒酒。
“客官快快裡面請，外面還是太冷了，不知您想點什麼？小店的醬牛肉和鹽焗鳳爪是很有名的。”
見到項央推門而入，一個肩膀上搭着白巾，臉上滿是青春痘的年輕人佝僂着腰上前替項央拍了拍衣服上的積雪。
“好，來上一壺燒酒，再來盤醬牛肉，對了，外面有個老漢，你幫我照料着，所需費用從我這出。”
項央點點頭，雖然是微笑，因爲帶着人皮面具，表情頗有些僵硬，甩出一枚銀錠落到小廝手中，分量不重，但在這裡的花費是綽綽有餘。
見到錢，從櫃檯處竄出一個香氣襲人的身影，有些像是桂花的味道，淡紅色的衣服顯得很是風韻，頭頂烏黑秀髮中一根竹筷充當玉簪，是個年約三十多的婦人，不算漂亮，但很有魅力。
“客官稍等片刻，小林子，先去後廚準備牛肉。”
項央緩步而行，迎着其餘桌子人的目光來到靠近炭爐的一張桌子端坐，雙手放在桌面，閉目不言。
而這時原本喧鬧的酒館重新響起聲音，幾桌除了一個似乎是一家三口的商賈，幾乎都是手持刀劍的江湖人，武功不一定多高，嗓門一定夠大。
項央心內平淡如水，近日修煉神照經，時常仔細咀嚼經文，倒是對於心境上有不小進展，對於入神坐照多了些體會。
“聽說了嗎？魏野魏少俠昨日又斬殺十多個劫掠的馬賊，刀法之高，實在是不遜色關老年輕時。
而且這次救了建康吳家的大小姐，英雄救美，吳家徐小姐對魏少俠很是青睞，已經請人說親了。”
一個頭上大汗，拿着大碗喝酒的男人鼓着黑毛若隱若現的胸肌一臉豔羨道，說着還狠狠撕扯了口盤中的熟食，似乎嘴裡的不是肉，是那吳家小姐。
“誰說不是呢？不過這剿匪之事也不是一帆風順，白玉寺的三位高僧被呂氏雙獅聯合四路盜賊伏擊，險些喪命。
還好遇到瀟湘閣的高手援助，才逃出一劫，要我說，這小連雲寨聚衆乃是大勢所趨，大周軍方不出面，根本壓不住的。”
同桌的一人倒是斯文許多，不過一雙眼睛陰冷毒辣，就像蛇眸，讓人不寒而慄。
“說這些有什麼用？關鍵是咱們到底要幫哪一邊，小連雲寨可是放出風聲，十六路馬賊收歸手下，成規建制，大肆招募人才，兄弟們不如投了小連雲寨的張大寨主。”
另一桌一個大餅子臉男人試探道，聲音不算大，卻是瞬間引得堂內失聲，投賊，不是不可以，只是要看這賊人能否壯大，前途是否可期。
“永凡，休得胡言，你喝多了？吃你的東西。”
那大餅子臉同桌是個四十多歲的壯年漢子，手腳粗大，一雙眸子虎虎生威，呼吸間如吞雲霧，內功火候不淺，一句話，那個叫永凡的大餅子臉屁都不敢放一個，諾諾幾聲，悶頭喝酒。
“楊兄何必動氣？永凡兄弟只是無心之失，又沒有官府的人在旁邊，不妨事。
不過這倒也不是不可考慮，大家都知道小連雲寨是連雲寨的分支，若是連雲寨能如大江幫成了氣候，而不是如現在這般只靠幾個寨主高手偏安一隅，咱們投了他們是件好事也說不定。”
這是胸毛大漢那桌的一個醜陋中年出言，此人半邊臉有青色胎痣，手邊是一杆銀光閃閃的判官筆，分量不淺。
江湖中人，普遍求名利，他們自然也是希望能有一番成就，至於小連雲寨是賊，那也無關緊要。
“這位兄臺此言差矣，你們雖是江湖中人，但也有王法束縛，豈可投身賊人，浪費自己一番本事？
我看還是相助官府撲殺賊人，說不定能借此謀得正經身份，要麼從軍，要麼進官府，再不濟到神捕門也比落草要強上百倍。”
那似乎商賈的男人無視了妻子遞給自己擔憂的眼神，起身高昂道。
這人身材不算高大，長相不算出衆，體質也是偏弱，完全一副普通人的樣子，居然有膽子插話，還反駁那幾人，可稱得上膽大包天。
那幾桌江湖人勃然大怒，尤其是醜陋中年，眼裡閃過一絲嗜血之意，右手一撫，判官筆入手，就要血濺當場。
江湖人大多無法無天，他能說出剛剛那番加入小連雲寨之語，顯然更是個中翹楚，在場衆人都以爲那商賈中年要遭。
就在這當口，酒館外踏踏踏的響起馬蹄聲，還有聲聲恢恢的嚎叫聲，來人顯然不少。