樸素簡潔的房間，並沒有多少擺設，老舊的茶桌剝落的漆面，能看到歲月的斑駁。隨處可見的老榆木，質樸成穩。白牆上掛着一幅字，上面是兩個蒼勁有力的字，北海。
屋外檐尖滴落的雨聲叮咚。
桌上兩杯茶熱氣嫋嫋，隔着茶桌父女正襟對坐。
師北海一身藏藍色長袍，眉目間和師雪漫頗爲相似，但是神情冷峻嚴肅，不苟言笑，看上去就像粗糲的岩石雕刻而成。修理得短而整齊的硬胡茬，透着硬朗。
看着和自己眉目相似的女兒，他不由想到亡故的妻子，目光柔和許多。他端起茶盞，喝了一口，苦澀在他嘴裡釋放。妻子還在的話，一定不願意自己把女兒培養成這樣吧。
師雪漫沒有喝，父親喜歡苦茶，最苦的茶，她喝不慣，她喜歡更甜一點的茶。
師北海忽然問：“端木黃昏你覺得怎麼樣？”
“黃昏弟？”師雪漫想起坊間流傳的八卦，有些明瞭：“長老會不會想我和他聯姻吧？”
師北海點頭：“是有人提。”
師雪漫非常直接：“不喜歡。”
“知道了。”師北海又喝了一口，看了一眼女兒，雖然女兒掩飾得很好，但他還是能看到女兒隱藏的憤怒。
他心中有些笑意，但是臉上若無其事道：“提議的人被我發配到前線。”
師雪漫心中一暖，但是又有些擔心：“會不會有人說您不顧大局？”
她不喜歡勾心鬥角，但是並不是兩耳不聞窗外事的人，內部暗流涌動看在眼裡。
“我是師北海。”
淡淡的語氣，流露出強大霸氣。
他確實有足夠的底氣說出這句話，十三部傷亡慘重，如今的部首地位和分量，遠超過當年。
山王、君沙、冷焰、烈花、草殺、真木六部，雖然還保留了建制，但是名存實亡。剩下北海、霓裳、天鋒、兵人四部，在血災爆發沒多久，都遭到刺殺。北海、霓裳兩部部首度過危機，但是兵人部部首身亡，天鋒部部首受傷，至今還沒有痊癒，實力大減。
副部首的損失就更加慘重，四部的副部首，皆有傷亡。
唯一讓長老會感到安心的是，中央三部至今還保持完整。否則的話，實在不知道該如何抵擋神之血的進攻。
師北海接着道：“聯姻的人選讓長老會去頭痛。不過你要準備一下，這次使團，我打算讓你領隊。”
師雪漫有些奇怪：“爲什麼？我不擅長談判。”
她確實不擅長談判，她更擅長的是戰場上真刀真槍的拼殺。
“神之血帶隊的是佘妤，我覺得你會感興趣。”
聽到佘妤兩個字，師雪漫毫不猶豫點頭：“我去！”
她後來經歷過很多長戰鬥，但是最刻骨銘心的戰鬥還是鬆間城之戰。哪怕如今回想，她的心臟都不由收緊。她不知道多少次夢到滂沱大雨中艾輝跪在墳前的背影。
佘妤最後關頭的趁火打劫，在師雪漫看來同樣無法饒恕。
回到房間，師雪漫坐在窗前發呆。
過了一會她走到院子裡的消息樹前，凝視着那片古老的樹葉，萬千語言在她心中醞釀，卻不知道說什麼好。
她啞然失笑，提筆寫下。
“八千萬什麼時候還？”
一想到消息樹的另一頭，艾輝呲牙肉痛的模樣，她莫名有些開心。每過一個月，她就會催一次債，繁忙的日子裡，這是多麼好的消遣。
呵呵，賠錢貨！
艾輝到現在還不知道，他口中的“賠錢貨”就是她。她現在覺得自己實在太機智了，艾輝以爲自己可以躲得了大家，卻忘記了他帶走的消息樹，曾經送出去過一片樹葉。
哦，好像是自己摘的。
不過那不重要，可以催債就行！
寫下催債的話，師雪漫頓時覺得念頭通達許多。如今的內憂外患，風雨飄搖，她身爲師北海之女，身在漩渦之中。不過誰都知道師北海性格對女兒寵溺，而且性格強硬，沒有人敢招惹。
即使這樣，她也常常覺得身心俱疲。
父親真是堅強如同岩石。
有的時候，她在想周圍有誰能夠像父親一樣堅強，也許只有艾輝吧？也不知道，艾輝什麼時候能夠從那場噩夢中走出來。
師雪漫又有些出神。
風塵僕僕地回到寧城，艾輝被眼前熱火朝天的景象震驚了。
自己沒走錯地方？
城外到處是人，密密麻麻，就像螞蟻一樣。砍伐樹木，整平土地，挖溝建渠，不斷有滿載的藤車飛來飛去，到處堆積如山的物品。
好在他一連看到好幾張熟悉的面孔，才讓他明白自己確實沒有走錯地方。
繞開人羣，進入寧城，艾輝回到自家道場。
“樓蘭！”艾輝扯着喉嚨高喊。
一羣小樓蘭，吭哧吭哧扛着一組比他們身體大許多的沙字從房子衝出來。
上面寫着：“歡迎回來，艾輝。”
艾輝哈哈大笑，看到樓蘭就是讓人開心啊。
沙字融化，重新變成樓蘭。
“外面怎麼回事？”艾輝一臉疑惑：“我看外面大興土木，是要建什麼嗎？”
“據說是要建小，艾輝。”樓蘭解釋道：“爲了能夠讓火修、土修和木修有地方修煉，所以重建小。用五座城市相連，已經確定的是寧城和雲嶺城。”
“難怪這麼多人。”艾輝恍然大悟：“寧城太小，這是要擴建啊。確實需要一個小，要不然，人都要跑光了。不過這下寧城要熱鬧了。”
他當時來寧城就是因爲這邊人比較少，比較安靜。
沒想到商路經過寧城，寧城變成貿易重鎮。如今寧城被確定是小五城之一，那以後必然變得更加熱鬧繁華。
“是的，艾輝。最近很多外地人涌入寧城。”樓蘭道。
“哈，我們也是外地人。”艾輝笑道：“我出去的這幾天有什麼事情嗎？”
“有三件事，艾輝。”樓蘭道：“第一件事，有一個叫做付勇昊的人，想來拜師學藝。他來過兩次。”
“付家人？”艾輝有些意外，摸着下巴沉吟：“他們這是什麼意思？”
“樓蘭不知道。”樓蘭老老老實實搖頭。
“還來了兩次。”艾輝琢磨着：“那是很誠心啊？樓蘭，我們的學費是多少？”
“一千點元力，艾輝。”
“原來我這麼便宜啊？”艾輝皺起眉頭，囊中的精元豆讓他已經看不上這點小錢：“他年紀這麼大，費用得另算，一萬點元力，兩顆精元豆。”
“好的，艾輝。”樓蘭沒有提出異議，而是接着道：“第二件事，有人想買我們道場。出價五十萬點金元力。”
“不賣！”艾輝直想翻白眼：“五十萬點元力就想買這麼大一塊地方？這傢伙腦袋被門夾了？跑到我這裡佔便宜。”
他渾然忘記當時他買下這座廢棄倉庫的時候，只花了一千五百點元力。
這裡以前是屬於蘇清夜家的倉庫，但是地方比較偏，一直廢棄不用。艾輝當時需要一塊比較大、離銀霧河比較近的地方，就挑中這個地方。
也正是因爲知道艾輝想辦道場，蘇清夜的父親才把他送到艾輝的道場，成爲第一名學員。
如今寧城身爲小之一，地位大漲，可以預見寧城將來一定是大型城市，而且必然是最重要的城市之一。爲什麼擴建？就是因爲寧城已經容納不了那麼多的元修，城內的地價不知飆漲了多少，艾輝用腳趾頭都能想到以後寧城內必然是寸土寸金。
現在賣豈不是虧死？
虧本的生意艾輝可不做。
“好的，艾輝。”樓蘭非常認同艾輝的想法，接着道：“第三件事是消息樹有艾輝的新消息。”
艾輝隨口問：“誰發過來的？說的什麼？”
“賠小姐。”樓蘭依然用歡快的語氣：“她問你八千萬什麼時候還？”
艾輝的臉立即垮下來：“賠錢貨催命啊，每個月不催個幾次，真是折壽啊，早知道當初那片葉子不該讓她摘的。”
樓蘭睜大眼睛：“艾輝是想賴賬嗎？”
“我是那樣的人嗎？”艾輝一臉正氣凜然，大聲道：“告訴付家人，學費是四顆精元豆！不打折！”
“好的，艾輝。”樓蘭歡快道：“沒有其他的事情了。艾輝這次的收穫怎麼樣？”
直到此刻，艾輝才生出揚眉吐氣之感：“哈，大有收穫！”
“真的嗎艾輝？”樓蘭滿臉驚喜。
“看看這是什麼？”艾輝一臉得意取出東西。
“墜星沙！綿沙！”樓蘭的語氣裡滿滿的驚喜。有了這兩種材料，他的身體就可以大幅度升級。現在他的身體，無法支持子夜沙核的全速運轉。他不得不把子夜的運行速度，壓制在很低的範圍。
升級了身體，就能更好地幫助艾輝！
“沒出息了吧？區區墜星沙和綿沙而已。”艾輝嘿然，從懷裡取出另一件東西：“看看這個！”
“沙羅盤！”樓蘭的眼睛一下子睜得老大。
艾輝把沙羅盤丟給樓蘭，得意道：“沒錯！不過還沒有解鎖，靠你解鎖了。”
“沒問題，艾輝！”樓蘭就像士兵一樣大聲道：“交給樓蘭吧！”