落盤菜，搖壺酒，天南海北任我走。盤龍大棍挽在手，打遍天下咬人的狗。
朱原離開了“飄香院”，回到了泰安客棧自己的房間，合衣躺在了牀上，腦中消化着長樂公主和他說的話，天下的形勢遠比他想的複雜的多，迷迷糊糊間睡了過去。當東方破曉之時，朱原已經開始了習慣的練功了，內力走了幾圈大周天之時，丹田好似又開闊了不少，內力被洗髓經清洗的更加精純，內力凝結成氣團，洗髓經練得越高深，氣團凝結的越快越精純。凝結的氣團隨易筋經的運轉存於奇經八脈之中，在需要使用時，直接爆發開來，爆發出驚人的力量。
雞叫三遍之時，朱原收了功，吃了客棧送來的早點，收拾好行裝，結了店費，飛身上馬，摸了下懷中的一萬兩的交鈔，腦中真有一刻想打馬真奔少林，但這念頭只是一閃，“信義”兩字大過一切，他毫不猶豫地向着真定府奔去。
一路的飛奔，朱原也沒有見到鏢隊的蹤跡，指望到了真定能夠找到永順鏢局衆人，但打聽了四門的守衛都沒有看到有永順字號的鏢車進入。這讓朱原很是不解，是自己跑的太快了，跑到鏢車前面了吧，也有這個可能，於是他也不多想了，找了個真定最大的酒樓，上了二層，找了個臨窗的桌子坐下，點了幾樣解饞的肉菜，要了一壺酒，看着窗外的大街，想着自己的心事。
大街上一陣喧譁，在朱原窗戶的下方，一個老乞丐一隻手裡抓着一個白麪饅頭，一隻手拿着一個破了口的白瓷碗，口中還叼着一個饅頭。身後有四個廚師模樣的人，有的拿着擀麪杖；有的拿着小椅子；有的拿着掃把；在乞丐的身後追了上來，乞丐腳下一滑，摔倒在了大街上，口中還在死命地嚼着饅頭。
衆人追上乞丐，拳腳相加，對着地上的乞丐死命地招呼，口中還不三不四地道：“老不死的臭乞丐，叫你在偷饅頭，打死你。”
乞丐雙手虎抱頭，雙腿閉緊收起有意無意的護住了肚子，拳腳無情地打在了他的身上，周圍的人議論紛紛卻無一人上前制止，朱原那見的了這個，氣血上涌，抓起桌上筷桶中的四支竹筷，一抖手向當街正打人的四個廚師模樣人的肩膀射去，四個人同時抱着肩膀哀嚎的倒地。
衆人都在仰頭找筷子是從那飛下來的，朱原慢慢悠悠地走下了酒樓，來到了大街上，看了一眼四個痛的滿地打滾的人，走到了老乞丐的身前，雙手去攙老乞丐，在雙手碰到老乞丐身體之時，一股渾厚的內力把他的雙手震了出去，朱原心裡一驚，這個老乞丐一定是位老前輩，自己出手是草率了。老乞丐也是一陣心驚，他本來是想扮豬吃老虎戲耍一下朱原，並看一下朱原的性情，但當朱原碰到他身體的時候，一股強大的吸力自朱原的掌心傳來，他身內的內力像泉水一樣涌向朱原的掌心，他不得已只能使出真功夫把朱原的雙手震了出去。
朱原躬身道：“老前輩在上，小可朱原失禮了。”老乞丐哈哈大笑翻身坐起道：“人老了，不中用了，想吃口熱乎的饅頭都要被人追着打了，慚愧啊！慚愧，讓小輩看笑話了。”
朱原趕緊道：“前輩說笑了，是小可多管閒事了，前輩要是不嫌棄的話，請到樓上喝幾杯可好。”
老乞丐顫顫巍巍地站了起來，活動了一下身體，懶懶的道：“人老了，身子被捶打了一陣舒服多了，來，來，朱後生，攙老乞丐一下可好呀？”老乞丐破舊的開花袍在地上滾得滿是塵土，油漬麻花的臉上花白的頭髮和鬍子都快擀氈了，烏黑的十指，如鷹爪般的指甲，伸向了朱原。
朱原趕緊停止身內易筋經的運轉，伸手攙起了老乞丐的左臂，身子貼着老乞丐的身子，向樓上走去。老乞丐黑黑的雙腳上拴着破舊的草鞋，邁着蹣跚的步子走向酒樓。朱原一點也沒有看不起，嫌棄老乞丐的意思，像孩子攙着老父親一樣，恭敬的前行，當走到酒樓門口時，他突然想起了那四個他打的人，想去處理一下他們的傷，老乞丐一拉他笑道：“小夥子，你的心太好了，不像咱們江湖之人，放心吧，我的徒子徒孫會處理他們的，你就安心陪我老乞丐喝酒就行了。哈哈。”
兩人上了二樓，朱原的桌子上已經擺上了焦溜肥腸、扒雞、乾燒黃河鯉魚，油燜大蝦四個肉菜和一瓶十里香。老乞丐看到了吃的眼睛就直了，快步走到桌邊，放下破白瓷碗，伸手就扯下一個雞大腿放到了嘴裡，一邊大嚼着一邊笑道：“小兄弟見笑了，老乞丐這是餓怕了，快坐快坐，吃呀！”
朱原微笑道：“老輩說笑了，來喝點酒，慢慢吃。”說完朱原恭敬地拿起酒瓶給老乞丐斟了一杯，老乞丐酒倒杯幹，嘴手卻時刻未停，好一陣風捲殘雲，不一會兒桌子上只剩下雞骨頭魚刺了。朱原把酒瓶內最後一杯酒給老乞丐倒上，老乞丐端起酒杯一仰脖，喝了下來，打了個飽嗝，滿意地揉了揉肚子道：“小兄弟，老叫化子吃飽了，謝謝你賞的飽飯呀，來你也坐下，咱們聊聊吧。”
朱原陪笑道：“老前輩真是說笑了，前輩面前那有小子的坐位呀！”
老乞丐笑着搖搖頭道：“你我江湖中人，不要學那些文人多禮客套，你不坐下就是看不起我老叫花子，不想交我這個朋友呀！老叫化子走了。”說完站起來就要往樓下走。
朱原趕緊攔下老乞丐，攙他重新落坐，自己也在他對面坐下道：“小子就恭敬不如從命了。”
老乞丐大笑道：“這就對了嗎！不知小兄弟是那裡人呀？來中原有何貴幹呀？”
朱原不加思索地答道：“小子朱原，生在中原，長在蒙古草原，這次初來中原，一是想上少林尋師，二是想遊歷天下長一長見識，不知老前輩是誰呀？怎麼稱呼？”
老乞丐笑道：“老叫花子是丐幫幫主池萬里，江湖上不喜歡老叫花子的都叫我吃萬里，哈哈。不知朱小兄弟師傅是那位，可否相告呀？”
朱原收起笑臉鄭重的道：“家師是少林的悟心大師，不知池幫主可曾聽過。”
池萬里頭點道：“真是名師出高徒呀！老叫花子一生佩服的人不多，只有四人，悟心大師就是其中一人，只是他現在身困少林，不是外人不救他，而是他無心離開少林。達摩祖師在達摩洞壁觀九年，他學問淵博，既爲有部宗匠，又精通大乘兩派宗義，三藏五明，無不博通。但是，他傳授的禪法卻極爲樸實簡練，返璞歸真，又附有《易筋經》與《洗髓經》二經相傳，纔有了現在禪宗的一花開五葉，結果自然成的大好局面。我等凡夫俗子，身在世俗，不知悟心大師所想，但願九年壁觀後悟心大師也有所悟，能救萬民於水火吧！”說到這池萬里也是感慨萬千。
嘆了口氣池萬里接着道：“朱小兄弟實不相瞞，自從你在張家口一出現我們丐幫就注意到你了，特別是在中都你與玉女宮主會面之後，玉女宮加大了對你的監控，我們也對你更注意了。你的所作所爲都沒有逃過我丐幫的耳目。若論收集天下情報，我丐幫稱第二，沒有那個勢力敢說第一。朱小兄弟的功夫、膽識、氣節都很讓老叫化子欽佩。不知朱小兄弟可有意加入我們丐幫呀？”
池萬里不等朱原說話就接着說道：“天下乞丐是一家，我們抱團取火，把一盤散沙的力量凝聚成拳頭，除暴安良，滅金復宋，還我漢人天下。不知朱小兄弟有意否？”
池萬里見朱原蹙眉搖頭剛要說話，就又接着說道：“我丐幫幫衆遍天下，武功也是獨步天下，老叫化子有四項絕技傲視武林，這第一就是這一身的硬氣功，“天花寶蓋閉氣功”可以和少林的“金剛不壞神功”比肩。這第二就是輕功，老叫花子被狗追怕了這逃跑的功夫自是相當高的。這第三就是“奔雷掌”三十六路奔雷掌氣勢磅礴，聲如奔雷快似閃電。這第四項絕技就是我丐幫鎮幫的絕技“盤龍棒法”。”說着在腰間一按，一條烏黑的木棒已經在他手中，只見一米六長的木棒上盤着一條烏龍活靈活現。池萬里雙手託着盤龍棒臉上沒有了那種嬉笑人生的神氣，鄭重地道：“這個盤龍棒是我丐幫幫主的信物，也是使用“盤龍棒法”必備的武器，不知朱小兄弟對我老叫花子的這四項絕技是否感興趣呀？”
朱原恭敬地道：“小子何德何能使池幫主如此擡愛，小子心中惶恐，池幫主的絕技人人想學，何況我是愛武之人，但小子已經拜過悟心大師並深受悟心大養育栽培之恩，此生無以爲報，池前輩恕小子不能另拜師傅。”
池萬里搖頭嘆息道：“這事老叫花子也不強求，日後再說吧。不知朱小兄弟下步有何安排？”
朱原答道：“小子來真定府是爲了找永順鏢局的吳老鏢頭，只因小子答應爲他們保一支鏢去洛陽，可找了一天也不見他們，不知池幫主知道他們的下落嗎？”
池萬里大笑道：“朱小兄弟太小看我丐幫的勢力了，永順鏢局的吳老鏢頭這一路鏢車及衆人被鬼王宗所截，朱小兄弟不要着急，今天先找個客店休息，明日老叫花子陪你去鬼王宗要人就是了。”
朱原甚是感謝，剛要說幾句客氣的話，突然一箇中年乞丐跑上了酒樓，一眼看到了池萬里，快步跑到他身邊，在他耳邊耳語了幾句。池萬里先是一愣兒，然後默默的點了下頭，對朱原抱歉的道：“真是對不起，老叫花子幫中瑣事太多，不能陪朱小兄弟同去鬼王宗了，不過明日我一定派幫中兄弟陪朱小兄弟同去，還請諒解。”說完就帶着來人大步離開了酒樓。