時光荏苒，很快又過去四五十年。
這一年的五月，秦笛得到消息，說是赤帝宮五百年一次開山招徒的日子快要到了。
於是乎，他派出分身秦火，帶着十幾個火修士，通過玄石城的傳送陣，傳送到中央大陸的南域螢火城。該城盛產螢火蟲，據說曾經有一位天仙，蒐集了數不清的螢火蟲，從中提煉出一種仙火，這種仙火很奇特，雖然殺傷力不算強，但是它善於追蹤，能夠咬定追蹤對象，即便隔着千山萬水，也能一直追蹤下去。
秦笛（秦火）從傳送陣中走出來，很快就找到赤帝宮。
赤帝宮的外牆成火紅色，門口有一片火湖。火光熊熊，即便是夜晚，赤帝宮門外也顯得十分熱鬧。因此平日裡，這兒就是百姓最稀喜歡聚集的地方。赤帝宮作爲名門大派，爲了顯示親民，也不會驅趕那些百姓。
五月端午，乃是赤帝宮開山招徒的日子。在此之前，每個想要參加測試的人，可以提前三天，過來領取號牌。
這一天，五月端午辰時，從赤帝宮中走出一位白髮飄飄的九階靈仙，身後跟着五六位低階靈仙，還有十幾位打雜的弟子，其中有四五位地仙，還有若干個合道修士。
爲首的白髮靈仙來到火湖跟前，向火焰中拋出一塊赤色令牌，然後神情莊重的對天禱告，口中唸唸有詞，也不知道說些什麼。
時候不大，火湖突然爆發起來，原先平靜的湖面，變得波瀾起伏，波浪越來越高，漸漸凝聚成一團人形的火焰！
旁邊有人歡呼起來：“赤帝火靈！赤帝火靈出現了！”
“快看，火焰越來越接近人形，鼻子、眼睛、胳膊、腿都出來了！而且他還能在火海中邁步呢！”
“咦，赤帝火靈怎麼上岸來了？他身上的火焰那麼烈，不會燒死人吧？”
“咳咳，既然要測試新弟子，火靈當然要上岸了！要不然怎麼測試？讓所有跳進火湖裡，恐怕燒死在裡面也爬不出來！”
“放心吧，火靈身上的火焰看着很烈，燒在身上也讓人覺得特別痛，可是火焰燒灼之後，卻不會留下難以磨滅的疤痕，更不會將人燒死。我上次參加測試，很可惜，未能在火焰中堅持十個呼吸，就感覺痛徹骨髓，彷彿整個人都已經被火燒化了，結果我舉起右手放棄之後，卻發現身上連一絲傷痕都沒有。所以，我那天后悔死了，若是能多堅持一會兒，就能成爲赤帝宮外門弟子了！可惜啊，我爲啥堅持不住呢？”
“嗨，這不怪你！這是赤帝火靈引起的幻象。我上次更悲慘，自己數着數目呢，以爲堅持了十個呼吸，就趕緊停了下來，誰知道停下來之後，我卻被負責測試的長老告知，才堅持了八個呼吸，你說我是不是冤死了？我明明記着是十個呼吸嘛！”
“那你不會跟對方辯解？”
“我爭辯了啊，可是就連我師弟在旁邊瞧着，也說我只堅持了八個呼吸！”
“咳咳，那就沒辦法了！”
“我聽說，若能在火焰中堅持三十個呼吸，就能成爲內門弟子；堅持一百個呼吸，就能成爲真傳弟子，不知道對不對？”
“我也記不住具體的數字，反正堅持的時間越長越好！若能堅持三百個呼吸，說不定能成爲親傳弟子呢！”
“親傳弟子？別做夢了！上一次赤帝宮先後在很多個城池測試，最終也只招收到兩個真傳弟子，已經有很多年沒有出現親傳弟子了。”
這時候，就聽見白髮靈仙揚聲道：“赤帝宮招收新弟子的測試，很快就要開始了。在此之前，老夫先說幾句話。我們赤帝宮是傳承悠久的大宗門，但不是火修唯一選擇的宗門。整個靈界有上千個宗門，其中有兩百餘個，都會招手火修弟子。所以諸位年輕的修士，如果你們一時受挫，也不要灰心喪氣。這隻能說你與赤帝宮暫時沒有緣分，不能說明你火修的資質不行。你可以選擇去別派修行，也可以再等五百年，繼續來我赤帝宮測試。”
話音剛落，就聽見下面有弟子大聲喊道：“我們就認準赤帝宮了！我家祖上都在赤帝宮修行，沒有轉投別派的道理！這次不行，那就等下次！多來幾次，總歸會有希望。”
也有人小聲說道：“不管怎麼說，赤帝宮不會害人啊！我聽說，有的火修宗門招收弟子，是爲了殺雞取卵，被收進去的弟子，結果非常悽慘，要麼缺乏資源沒辦法進階，要麼進階之後被人剝奪了洞天……赤帝宮雖然招收弟子的人數不算多，但是隻要入了門，就有希望一個臺階一個臺階的往上走，也不用擔心會被人剝奪洞天，這就是進入名門大派的好處啊！”
然後就聽見白髮九階靈仙大聲說道：“先請領了號牌的前五百位修士出列，站在廣場上接受測試，火焰臨身之後，儘量堅持時間長一些，如果堅持不住，就把左手舉起來，或者從站立的方格中跳出來，也算你結束了測試！”
於是便有五百個修士走了出來，站在廣場上事先畫好線的一個個方格子裡面。這些方格子都只有尺許大小，邊上還有一些空地。
參加測試的弟子功力最低的乃是步虛修士，功力最高的已經到了靈仙。由此可見，在從步虛到靈仙這麼漫長的歲月中，每個修士都有無數次參加測試的機會。反正測試過程是免費的，每隔五百年就有一次機會。所以就像先前那人說的，如果這次不成，大不了下次再來。
可是秦笛的心裡卻很明白，如果第一次不成功，後面成功的機率就很小了。因爲每個人的資質基本上是固定的，除非後來發生了質變，要麼得到了仙火，資質發生改變，要麼頓悟出高深的天道法則，纔有可能改變測試的結果。
赤帝宮的測試看似是考驗每個參賽弟子耐火的能力，其實除了考驗火修的綜合實力之外，還要檢驗他是否適應赤帝的修煉功法，換句話說，這是赤帝火靈在挑選弟子，其中更重要的是緣分。