役魂宗地處南蠻，傳承鬼魂之道，門下弟子衆多，修爲高下幾乎全部維繫於“魂器”。所謂魂器，指的是拘攝溫養精魂的法器，能容納數十道精魂的魂器，稱爲“十相”，容納數百道精魂的，稱爲“百相”，放眼天下，上好的“魂器”極其難得，高明的制器師能冶煉法器法寶，卻無一敢聲稱冶煉“百相”，“百相”的產生相當於瓷器燒製過程中的“窯變”，不可控制，無從預期。
史木魚投入役魂宗時，宗門業已式微，受毒龍教和獸王宗欺壓，在南蠻之地根本排不上名號，門下人丁寥落，資源匱乏，內外交迫，到史木魚這一輩時，已是連續三代一脈單傳。
史木魚驚才豔豔，花了十年工夫，把師門法術演練純熟，青出於藍而勝於藍，以他的資質，本可成就一番功業，只可惜宗門的典籍和魂器早在多年前散逸殆盡，不知所蹤，役魂宗幾種極厲害的法術，如分魂術、附魂術、煉魂術就此失傳，他受制於瓶頸，無法更進一步。
師父臨終之時將宗主之位傳與史木魚，叮囑他務必把役魂宗一脈傳承下去，薪盡火傳，綿綿不絕。史木魚是個極有見識的人，他深知欲振興役魂宗，必先找到散逸的典籍和魂器，於是他找了個道觀皈依三清，作道士打扮，孑然一身雲遊天下，大海撈針，期間歷盡艱險，置生死於度外，始終不該初衷。
史木魚用盡種種手段，不拘粗細，明搶暗偷，去蕪存菁，蒐羅到宗門典籍不過十之二三，且殘缺不全，疑難重重。這一日，他行至大江邊，望着奔騰東去的江水，駭然發覺自己鬚髮已白，二十年光陰悄然流逝，他已經垂垂老矣，時日所剩無多，而中興役魂宗的希望依然渺茫。
痛定思痛，史木魚回想過去種種，終於下定決心，在江邊結廬而居，苦思七天七夜，將殘缺的典籍連同二十年來涓滴收羅的雜學拼湊在一起，整理爲內外二卷，命名爲《攝魂訣》。外卷錄法術，詳述攝魂術、搜魂術、安魂術的修煉之法，分魂術、附魂術、煉魂術也有提及，僅存其名，留待後人補全。內卷爲劍訣，共分五篇，第一篇是祭煉飛劍的總綱，後四篇是修煉神通的法門。
史木魚並非劍修，攝魂劍訣也不能修煉劍芒、劍氣、劍絲、劍靈，而是另闢蹊徑，融匯攝魂、煉祭、役魂等多種法門，旨在把妖物的精魂煉入劍中，使飛劍擁有種種神通，堪與法寶媲美，即使本身修爲不足，也能憑藉劍中的精魂與高手抗衡，利在速成，並非劍修正途。
修煉攝魂劍訣，須有一柄魂器飛劍，煉入精魂少則數十，多則上百，數量越多，飛劍的威力越大。只是劍訣易成，魂器難得，史木魚手裡只有一把師門留下的瀟湘短劍，能容納的精魂數量有限，不足以將攝魂劍訣的威力發揮到淋漓盡致。
天道酬勤，或者說，瞌睡送枕頭，不久之後，史木魚便從一處古修士的遺蹟中找到一柄上好的四魂劍，從質地看，是第一等的“百相”魂器，彌足珍貴，只是讓他百思不得其解的是，這柄飛劍卻只能容納區區四道精魂，威力有限。他嘗試着煉入精魂，發現四魂劍煉入第一道精魂十分順利，與通常的魂器無異，但對第二道精魂極爲挑剔，不是隨便什麼精魂都能煉入劍中，一不小心，精魂湮滅，前功盡棄。
失敗了無數次後，史木魚推測，煉入四魂劍的精魂應該有固定的搭配，胡亂拼湊只是浪費時間。天下精魂如此之多，兩兩相合已是恆河沙數，更不用說“四魂”了，史木魚望而興嘆，他不認爲自己在有生之年，能夠尋找出合適的搭配。
不過四魂劍給了他另一種啓發，精魂數量並非越多越好，適合的搭配，興許能發揮出非同一般的神通和威力。
役魂宗傳有一門冶煉“十相”以下劣質魂器的秘術，將妖丹熔入器胎，形成“虛位”，一枚妖丹能形成一處“虛位”，一處“虛位”能煉入一道精魂。用此法冶煉魂器，受限頗多，最讓人詬病的是，將多枚妖丹熔入器胎，難度成倍驟增，相傳役魂宗首屈一指的煉器師，最多也只能往器胎中熔入六枚妖丹，這已經是無人可及的極限了。
原本置之高閣、無人問津的“屠龍術”，到了史木魚手裡，一下子變得彌足珍貴。
一開始，史木魚的嘗試並不順利，器胎難得，妖丹難得，精魂更難得，再加上三者物性各異，即便最劣等的魂器，煉成的機會也不足一成，大半時間都花費在收羅材料上，忙活了數年，一無所得。直到有一次，史木魚在西泯江邊的一個鎮子裡蒐羅獸骨，中午在街邊蘸老醋就蒜頭吃餃子，賣餃子的老漢舀了一碗餃子湯給他，說了句“原湯化原食”。
這句話像一點火光，照亮了黑暗，爲史木魚指明瞭方向，冶煉魂器，器胎、妖丹、精魂需彼此相配，最好取自同一類妖物，同出一源，自然物性相似，契合無礙。
史木魚深入崑崙山，從最常見最簡單的材料出發，用血蟒的骨骸製成器胎，熔入兩枚血蟒的妖丹，煉成有兩處“虛位”的魂器蟒骨鞭，再反覆攝入蛇妖的精魂，發覺一道血蟒精魂配上一道土龍蛇精魂效果最好，蟒骨鞭開山裂石，威力驚人。
他大受鼓舞，進而煉成有三處“虛位”的魂器蟒骨鞭，花了十年光陰，終於發現依次攝入一道六翅水蛇精魂、一道六翅水蛇精魂、一道血蟒精魂，蟒骨鞭具有種種不可思議的神通，堪比上品法寶。
曙光在眼前，只可惜史木魚行將老朽，壽元無多，沒有時間精力繼續冶煉魂器，嘗試不同的精魂組合。他在攝魂訣內卷的卷末附上魂器冶煉之術，與四魂劍一起封存在洞府中，佈下禁制，留待有緣，而後孑然一身離開崑崙山，重返南蠻之地，秉承師父遺命，尋找良質美才，傳承役魂宗的衣鉢。
這一去，就再也沒有回來。
讀完最後一行，魏十七若有所思，他將史木魚手書的帛書卷起，重新放回儲物袋中。
困擾史木魚的難題，對魏十七來說，根本不值一提。四魂劍就相當於四孔的長劍，可以鑲嵌馬爾、烏姆、古爾、法爾成爲“弒君者”，也可以鑲嵌夏、普爾、馬爾、盧姆成爲“誓約”，但是第一個孔一旦鑲嵌了馬爾，後三個孔必須鑲嵌烏姆、古爾、法爾，否則的話，就不能相配。
那些奮戰在電腦前的青蔥歲月啊，屏幕的光照亮了疲倦的臉，鼠標急促的噠噠聲迴盪在寂靜的夜，魏十七抿起嘴角，想微笑，最後卻化作一聲嘆息。