元隆十七年，鐵額人突塞部、契丁部、韋鶻部、高延陀部相約奔襲鎮海關，高延陀部背信棄義，滯留在瘴葉林北，突塞、契丁、韋鶻三部被許長生揮軍擊潰，丟盔棄甲逃入草原，高延陀部可汗拔木薩和大祭司祈骨趁機偷襲，吞併了弱小的突塞部，與契丁、韋鶻瓜分其領土，虛張聲勢，搶了最大的一塊。等契丁、韋鶻二部得知高延陀部在瘴葉林北吃了大虧，騎兵損失慘重，已經是一個多月後的事情了。
讓拔木薩切齒痛恨的一男一女，並沒有迴轉崑崙，而是踏入了鐵額人的草原。
祈骨以秘術逃脫，高延陀部的騎兵棄下同伴的屍首，潰散一空，草原上只剩下盤旋的禿鷹，散佈着死亡的氣息。
魏十七牽來一匹無主的戰馬，蒐羅了一些乾糧負在馬背上，將餘瑤抱起，二人合騎一馬，走向茫茫草原。忍耐已久的禿鷹終於飛下，彼此推搡着，伸長脖頸吞食死屍的內臟。
餘瑤只是脫力，並無大礙，過了片刻，她悠悠醒轉，眼前是一望無垠的草原，天空藍得耀眼，白雲悄悄改變着形狀，她彷彿做了一個遙遠的夢，懶洋洋的，腦中一片空白。
風從北方吹來，草原起伏如波浪，蹄聲的的，馬匹打着響鼻，餘瑤發覺自己靠在魏十七懷中，他一隻手攬在自己腰間，另一隻手牽着繮繩，朝着未知的方向行去。她沒有掙扎，只是把他的手挪開，坐直了身體，任憑馬匹帶着自己去遠方。
一路默默無語。入夜時分，魏十七拉住繮繩，翻身跳下馬匹，朝餘瑤伸出手去。餘瑤看了他幾眼，沒有理睬，從另一邊滑下馬，雙手抱着胳膊，在四下裡隨意走動。
四野空無一人，夜幕籠罩着草原，繁星搖搖欲墜，夜風呼嘯，如泣如訴。餘瑤長長舒了口氣，把凌亂的長髮重新盤起，插上一支玉簪，仰頭望着漫天星光，心情變得輕鬆起來。
魏十七升起一堆火，烤軟了乾糧放在草葉上，餘瑤來到火堆旁坐下，伸長了手臂取了一塊，掰碎了放入口中，慢慢咀嚼着。
沒有拒絕，這是個好的開始，魏十七不想逼她太緊，起身上馬，朝漆黑的草原奔去。
半個時辰後，他帶着一匹洗剝乾淨的野狼回到火堆旁，烤了一條前腿遞給餘瑤，餘瑤默默接過，只嚐了少許，嫌狼肉粗糙難以下嚥，仍丟還給他。
魏十七也不挑剔，邊烤邊吃，大骨丟進火堆裡，燒得發白，拗斷了吸食滾燙的骨髓。
餘瑤眼望着跳躍的火光，道：“謝謝你救了我。”
“舉手之勞，不客氣。”
“這附近有水嗎？我想洗一下腳。”
“在西邊不遠，有一條溪水，水很乾淨。”
“那就去吧，麻煩了。”
魏十七牽了馬匹過來，翻身上馬，彎腰伸出手去。這一次，餘瑤沒有拒絕他，搭了一把手坐在他身前，曲起手肘在他胸口點了點，道：“別靠太近，我不喜歡。”
魏十七踢了下馬腹，縱馬朝西邊奔去，無移時工夫，一條晶亮的溪流橫亙草原，蜿蜒向南，消失在遠方。
餘瑤跳下馬，在溪邊坐下，除去鞋襪，把雙腳愜意地浸在溪水中，乾枯的血跡漸漸變淡，腳上的肌膚雪白如玉。
魏十七繞到上游喝了幾口水，擦把臉，捧起溪水淋了一頭一臉，用力甩了甩頭，覺得清涼而爽快。餘瑤看見他的舉動，微微皺起眉頭，擡起雙腳舉出水面，等了片刻，才小心翼翼重新浸入水中。
“死過一回，感覺怎麼樣？”
餘瑤歪頭想了想，啞然失笑，道：“不知道。心裡突然變得很平靜，好像放下了什麼東西。”
“不想報仇了嗎？”
餘瑤彎腰撥弄着溪水，看着月光下自己的倒影一點點變模糊，道：“想，不過沒辦法啊，我只是一個弱女子，看上去很堅強，其實一點也不自信……你還願意幫我嗎？”
“怎麼突然想通了？”
“天地如此之大，再也找不到第二個人教你嘯月功，我不答應你，你也會纏着不放，與其這樣，不如保留一點渺茫的希望，反正，最糟糕的結果，不過是重新再死一回，我一點也不怕。”
“我們做個交易，你教我嘯月功，我幫你解決太一宗，不管能不能成，就像你說的，保留一點渺茫的希望。”
“呵，連崑崙掌門都不敢說解決太一宗，你一個剛入門的小小弟子，說大話也不怕閃了舌頭。”
“嘯月功是雲牙宗的功法，我問你，雲牙宗自開宗以來，有沒有誰的進展在我之上？”
餘瑤瞥了他一眼又一眼，從儲物鐲中取出手帕擦乾腳上的水珠，換上新的鞋襪，道：“非親非故，空口白牙，憑什麼讓我相信你？”
魏十七無言以對。贏得他人的信任是一種奢侈，回想自己，能夠毫無保留地信任的人，似乎也找不出一個來。
餘瑤對他的反應心知肚明，她也無意爲難他，正打算說些什麼，忽然注意到他左手手背上那道灰色的印痕，像刺青，像傷疤，又像補丁。
“你手背上的傷疤是怎麼回事？”
“打獵時不小心被野豬獠牙劃傷的。”
餘瑤走到他身旁，拉起他的左手，仔細打量了半晌，扁扁嘴道：“騙人！”
這是魏十七第一次看到她流露出小兒女的神情。