一芥洞天之內，阮靜目不轉睛盯着秦貞，幾乎不敢相信自己的眼睛，她小心翼翼伸出手去，指尖剛碰到她的臉頰，立刻縮了回去，喃喃道：“你……究竟是誰？”
秦貞微笑道：“你想問這具身體是誰，還是身體裡的人是誰？”
阮靜長長吁了口氣，大抵明白是怎麼回事，但她還是想聽秦貞親口確認，笑道：“都問，都想知道！”
“如你猜想的那樣，這具身體……是靜昀真人的一具大象分身，我修煉鬼道有成，以此寄魂而已。”
阮靜頗有些豔羨，輕聲道：“他對你真不錯……”
“機緣巧合，這是可遇不可求的，不過，總算是好事情，不是嗎？”
阮靜微微頷首，念及生母阮青，不禁有些擔憂。這些年母女二人相依爲命，小界之內無從汲取陰氣修煉鬼道，阮青修爲不得寸進，反倒讓秦貞走到了前頭，一舉突破寄魂關，前途不可限量。
阮青站在遠處若有所思，眸光閃動，正沉吟間，身後忽然響起一串輕微的腳步聲，竟沒有任何先兆。她心中一凜，急忙回過身去，卻見魏十七近在咫尺，視線從二女身上收回，深深望了她一眼，剎那間她生出一種錯覺，自己裡裡外外被他看了個通透，瞞不住任何秘密。
“阮道友，混沌一氣洞天鎖在我手中，你可想把倖存的族人救出來？”
稱一聲道友，沒有寒暄，也不饒彎子，一語直指要害，阮青激靈靈打了個寒戰，莫名的寒意打心底泛起，無數念頭此起彼伏，最終化作一聲嘆息。她澀然道：“你想要什麼？”
“死心塌地，竭盡所能，爲我效命三百年，如何？”
阮青道：“此身崩壞，只餘魂魄，陽雷關未渡，又有何用？”
“山人自有妙計，成與不成，只在你一念間。”
虛妄之野的一面之緣，再次相見，已是鎮妖塔外，光陰如箭，造化弄人，魏十七與大象真人比肩，她卻仍然是一個孤魂野鬼，命運操縱於人手，不得自主。只是他開口要自己效命三百年，已經看在了阮靜的面子上，若無那一層關係，要什麼只管自取，又何須跟她商量？念及那些不離不棄，始終追隨自己的部屬，阮青按捺下胸中的激盪，決然應允下來。
魏十七微笑道：“得天狐一諾，幸甚幸甚，異日迴轉荒北城，再爲道友引見一位舊相識，或能助道友一臂之力。”
妖奴崛起，大瀛洲倖存的天妖寥寥無幾，阮青忍不住問道：“不知是哪位舊相識？”
“此女名爲亢龍兒，不知道友可曾記得？”
鎮守荒北城的天妖，雪狐亢瓏兒，阮青哪裡不記得她，當荒北城淪陷之時，她只道亢瓏兒無可倖免，卻沒料到故人猶在，實屬意外之喜。
魏十七道：“此女失了肉身，轉修鬼道，境況與道友相仿，不過她已突破寄魂關，眼下正爲我掌管十萬鬼陰兵。”
“鬼陰兵？”阮青臉色微變，頓時記起了困在混沌一氣洞天鎖內的天魔宇文始。
“滔滔冥河水，十萬鬼陰兵，天魔遺下的力量已落入我手。以道友的資質，借冥河之力修煉鬼道，定可事半功倍，重拾當年的雄風。”
阮青沉默片刻，嘆息道：“苟延殘喘，都落到了這番境地，還奢談什麼‘當年’……”
魏十七悠悠道：“世事難料，將來的事，誰能說得清！當年我從鬼門淵下遁入此界，又何曾想過會有今日！”
阮青心中一動，斂袂鄭重道：“不管怎樣，多謝道友了！”
“各取所需罷了，今後有借重之處，還望道友不吝賜教。”
賜教？有什麼好賜教的！阮青暗暗苦笑，意興闌珊，一時間連話都懶得說。魏十七另有謀劃，倒不急於一時，他揮揮手，將阮青送入別處安置，舉步迎向秦貞和阮靜。
時隔多年，阮靜並沒有長大多少，眉宇間還殘留着少許稚氣，秀髮如雲，下頜尖尖，依然是記憶中那個討人喜歡的美人胚子。魏十七摸摸她的頭，一如當初，笑道：“這些年過得怎麼樣，想我了麼？”
阮靜忍不住撲入他懷中，緊緊抱住她的腰，哽咽道：“我以爲……再也見不到你了……”
秦貞覺得自己留下來有些多餘，扁扁嘴，朝他做了個鬼臉，又擺擺手，扭頭避入疏林中，衣袂飄飄，不一刻就消失在樹影后。
魏十七撫摸着她的秀髮，想起赤霞谷，鎮妖塔，想起卞慈和卞雅，心中微有些惆悵。過了片刻，阮靜甕聲甕氣道：“你的秦師妹走了麼？”
“走了，你可以不用害羞了。”魏十七退後半步，低頭看她的俏臉，見她眼皮微腫，淚痕未乾，忍不住伸手捏了捏她的臉頰。
阮靜揉揉眼睛，倚在他懷裡，這才說起別來情形。這些年在尺蠖小界中，李靜昀不聞不問，任其自生自滅，阮青系鬼魂，爲躲避陽氣，只得藏身於山腹中，不見天日，阮靜與妖奴桃岫朝夕相處，倒結下了幾分交情，得她照看，總算沒吃什麼苦頭。
說着說着，阮靜忽然記起了什麼，神情有些黯淡，她從儲物鐲中掏出一堆零零碎碎的物事，嘟囔道：“喏，都是你的東西，一直帶在身邊，累累贅贅，總算可以物歸原主了！”
山河元氣鎖，月華輪轉鏡，八女仙樂屏，藏雪劍丸，蓬萊袋，一件件，一樁樁，勾起無限往事。魏十七隨手展開八女仙樂屏，只見屏風上九名女子或坐或立，姿態各異，其中八個是女樂，持笙、簫、箏、笛、琴、瑟、琵琶、箜篌，眉目傳情，栩栩如生，另有一人立於流蘇身後，低頭沉思，正是餘瑤。
魏十七曲指一彈，八名女樂彈奏樂器，且歌且舞，曼聲唱道：“紅塵多可笑，癡情最無聊，目空一切也好。此生未了，心卻已無所擾，只想換得半世逍遙。醒時對人笑，夢中全忘掉，嘆天黑得太早。來生難料……”然而餘瑤卻一動不動，神情木訥，毫無靈性可言。
阮靜偷眼瞧他的臉色，解釋道：“剛到尺蠖小界的時候，還有說有笑，靜昀真人問了她很多，很久，後來不知怎麼搞的，就變成了這副模樣，渾渾噩噩，怎麼叫她都沒反應……”
魏十七止住女樂歌舞，將八女仙樂屏納入袖中，又取走月華輪轉鏡，將剩下的物事交給阮靜收起，臉上不動聲色，看不出是喜是怒。阮靜情緒有些低落，久別重逢的喜悅漸漸化作了擔憂。
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