山王能夠連續多年蟬聯全國冠軍，和他們的建隊理念是分不開的。
山王工業在這些年裡，不單單只是招募全國各地的優秀籃球手，挖掘有潛力的隊員，還實實在在的對年輕選手進行着培養。
雖然說山王的正選隊員以高年級爲主，但每一年的縣大會和全國賽，堂本教練都會給予後備選手足夠的登場時間。夏季賽的河田美紀男，冬季賽的日向次郎，他們的累計出場時間並不比隊裡的先發五虎要少。
堂本五郎是一位對選手要求嚴格的教練，可是這並不代表他是呆板的，容不得個性球員的“頑固派”。
跳脫的澤北，呆萌的小河田，囂張的日向，山王教練在選手們個性不影響球隊化學反應的前提下，最大程度的包容着。
事實上，堂本教練也很希望隊裡有一位活躍分子。
深津一成沉穩冷靜，知道如何幫助隊友，是一位優秀的領導者，球隊在他的組織調度下很少會出現紕漏。河田雅史是隊伍的中流砥柱，他的存在讓隊友們從不擔心籃下的問題。但是山王這支隊伍裡，往往澤北纔是那個吹響球隊進攻號角，推動球隊熱情的人。
同理，櫻木花道在湘北也是這樣的存在，只不過紅髮少年引燃隊伍的方式和澤北不那麼一樣就是了。
冬季賽後，澤北榮志已經註定要離開山王。小河田能夠成爲球隊新的核心，可是小河田的性格很難成讓隊伍的迸發力量。
夏天來籃球隊報道的日向次郎會是很好的補充，堂本教練看好日向的運動天賦以及對比賽的投入感還有那一份勝負心。
當然了，日向次郎的“刺頭”性子必然會帶來麻煩。
下半場比賽開始前的熱身時間，身穿秋田10號球衣的日向次郎，摸着自己的寸頭，大搖大擺的走向了神奈川的半場。
“這傢伙想幹什麼？”協助神奈川隊員們練球的清田同學說道。（野猴子同學好久沒露臉了。）
“不知道。但他這樣子看着就討人厭。”同樣跟團隨行的越野同學迴應道。
“流川楓...岡崎朋也...還有櫻木花道，我會把你們統統打敗的！”日向次郎的聲音不算太大，卻也足以讓場內球員，靠近球場的記者席和替補席聽得清楚。
“哇，山王的這個10號好囂張！”路人觀衆驚呼。
“次郎可是很厲害的。次郎同學加油。”山王的支持者喊道。
“自不量力的傢伙。流川（岡崎、櫻木），快給他點顏色瞧瞧！”神奈川的支持者們可不認爲突然冒出來的傢伙會是他們神奈川超新星的對手。
“你這傢伙！”櫻木花道邁着王（霸）八（王）步作出迴應。
岡崎朋也眯着眼睛，觀察着山王下一代的王牌選手，他是知曉日向次郎的。
“又一個大白癡。”流川楓繼續練習着。
“抱歉了。次郎，你快點給我回去熱身。”深津不輕不重的給了自家小將一個腦瓜子，然後有意無意的擋在了櫻木的面前。
中場的小插曲並沒有演變成衝突，雙方都有個性選手，也有定海神針般的人物。
秋田下半場排出河田美紀男和日向次郎的一年級內線組合，這出乎了絕大部分人的意料。小河田因爲兄長的榮光以及自己唯諾的性格被低估了，日向次郎新人的標籤還未撕下，哪怕前幾輪比賽的數據很不錯。
神奈川這邊，高頭和田岡教練繼續讓湘北三位超新星登場，不過在得分後衛上進行了人員調換，由阿神替換下了“戲份”不算太多的三井壽。
按照上半場末段的走勢，領先1分的秋田纔是急需作出調整和改變的，湘北的三叉戟已經展現出了相當的統治力，那三個人之間摩擦出的花火，足以再次燃盡山王的冠軍夢。
撤下“日本第一中鋒”河田雅史，派上“名不見經傳的”日向次郎。堂本教練的“冒險”選擇，是基於對球員的信任，也是展現山王野望的體現——山王工業未來可期。
“次郎，放開手腳的大幹一場吧。”堂本教練揉了揉日向次郎的腦袋，予以鼓勵。
“嗯！”少年郎，不怯場。
如果說中場的小插曲只是讓山王陣中的平頭少年小小露了一把臉，那麼下半場開場的攔截和扣籃，則讓他的名字被真正被對手被觀衆所熟悉。
魚柱純下半場跳球力壓小河田，可是飛向岡崎朋也的籃球，卻被日向次郎用提前的移動完成了一次漂亮攔截。
“好快的動作！”岡崎朋也最後時刻察覺和上搶，還是慢了一步。
完成搶斷的日向次郎沒有絲毫猶豫，大步向前，向着神奈川的半場攻去。
神奈川半場2V2，進攻方是持球的日向次郎和第一時間跟進的澤北榮志，防守方是櫻木和流川。
“PASS!”澤北高呼要球，流川緊跟干擾。
沒有在前一刻把球交給本方隊長組織進攻的秋田10號，也沒有在這個時候選擇傳球。面對已經退守的櫻木花道，日向次郎用一次急停後的虛晃，擺脫了急於上搶的櫻木。
而後，日向次郎雙手暴扣得分，還在退守的過程中有意無意的與櫻木撞了個肩。
“吼~”伴隨怒吼和歡呼，秋田在下半場先拔頭籌，將比分改寫爲了48比45。
“可惡，我大意了。”被人從正面突破灌籃的櫻木咬牙說道。
“看來對方不單單只是個籃板手。”岡崎朋也開口道。撇開日向次郎敏捷的攔截，他的控球和擺脫動作都很熟練，顯然不只是個內線的籃板手。
櫻木花道可不是一個被人挑釁而不迴應的傢伙，所以在下一個回合，紅髮少年的積極的卡位要球。
只不過花道似模似樣的背身單打併沒有取得應有的成效，日向次郎的防守功底紮實，對抗性也不弱。
翻身跳投，對於櫻木來說並不是一個很好的選擇。太過明顯的準備動作，和不夠利落的出手，讓他再度吃癟。
日向次郎在防守端完成對櫻木的蓋帽後，又在進攻端用紮實的掩護擋下了流川，協助澤北完成挑籃得分。
“討人嫌的傢伙！”櫻流難得的統一思想。