陶翁捋着鬍子滿意地看着荀香，“你是老夫最得意的弟子，前兩個都比不上。”
被師父嫌棄了，荀駙馬擦擦前額的汗說道，“學生慚愧。”
孫與慕又道，“香香，我畫的最好的丹青都送給了你，你怎麼沒送我一幅這樣的圖？不夠意思。”
荀香道，“我沒少送孫大哥畫，至少有十幅了。”
“那些都是小圖，不是這種大圖。”
陶翁說道，“年輕人不懂，這麼精良的畫作拿去市上至少要千兩銀子。你個後生小子，怎麼好意思白要小姑娘的圖。”
孫與慕道，“我買，買不成嗎？”
荀香笑道，“咱們是好朋友，無需買。明年吧，你前頭排了好些人。”
陶婧是個知輕重的姑娘，根本不敢討要這種大畫作，說道，“郡主，給我一幅你的小圖我就滿足了。”
她看出來，香香郡主在丹青界已經能與外祖父比肩，不管小圖大圖，只要是真跡就錯不了。
荀香痛快道，“好，小畫書房裡就有，改天給你。”
都不是外人，陶翁帶着幾人和畫去了老太太的院子，請全家人來賞畫。還專門遣人去請陶卉，也就是孫與慕的母親孫大夫人。
等到男人們下衙，又都來這裡賞。
次日，陶翁請了李太傅、江侍郎、賈翰林等人來賞畫。之後，許多慕名而來的人要求賞畫。
有人出一千兩銀子購畫陶翁沒捨得賣。又有人出價兩千兩，陶翁還是不捨得賣。
並言明，“此畫不賣，留做傳家寶。”
這是荀香還活着，歲數小，否則會更貴。
接着，有人直接上東陽公主府提出賞畫甚至買畫。
他們找到荀駙馬、東陽公主、荀香、荀壹博，還有找丁釗、丁立春、丁立仁、董義闔，甚至荀千里的。
開出的價最低一千兩，還有兩千兩、三千兩的。
荀香是真的沒有像樣的大畫，唯一畫好的一幅送給了陶翁，統統拒絕。
皇上沒明求，眼裡的內容是“怎麼沒送朕一幅？”
荀香解釋道，“香香歲數小，還有待提高。想等到畫技日趨嫺熟後，給皇外祖父畫幅更好的。”
東陽十分不理解，駙馬爺最好的字也就幾百兩，怎麼荀香的畫會這麼值錢。
荀駙馬的回答是，“香香青出於藍而勝於藍。”
荀香的回答是，“這就是奇貨可居。我爹的字有很多，而我只有一幅。”
七月初下了一場酣暢淋漓的大雨，一連三天，終於把炎熱趨走，旱情也得到了緩解。
十二下晌，荀香把送皇后的圖帶着，同東陽公主一起去了坤寧宮。
這幅畫七月初就畫好了，被荀駙馬拿去欣賞了幾天，荀壹博拿去欣賞了一天才還給荀香。
畫的是《山海經》裡的西王母，三尺豎幅。
山海經對西王母的描述是：其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴狌，是司天之厲及五殘。
簡單來說，就是半人半獸形象，由混沌道氣中西華至妙之氣集結成的形象。
還有一首兒歌，着青裙，入天門，揖金母，拜木公……
“金母”指的就是西王母。 送葉皇后這幅圖，寓意絕對好。
這個時代也有西王母的畫作，都是半人半獸，威武是威武，就是有些嚇人。
而東舍居士筆下的西王母與之前的西王母完全不同。
畫中的西王母美麗威嚴，上半身是人形，穿戴着華美的衣裳首飾，下半身是蛇形鱗紋，盤坐在雲端。周圍霧氣繚繞，飄浮着朵朵金蓮。
畫風明豔寫實，人物詡詡如生，意境深遠。
葉皇后一看就喜歡上了，難得笑出聲的她笑聲異常響亮。
她讓人把畫掛在牆上，拜了幾拜，就讓李公公拿去太極殿。
“快拿去給皇上瞧瞧，這是外孫女孝敬本宮的。”
這時候去，許多大臣還在那裡，君臣共賞。
看到母后如此喜歡，東陽笑得眉目舒展。
李公公回來，誇張地笑道，“稟皇后娘娘，陛下極喜那幅畫，說畫風綺麗大氣，人物真實傳神，是不可多得的畫作。衆位大臣也都讚譽有佳……”
傍晚皇上來了坤寧宮，對旬香大加褒獎的同時，又賞了不少好東西。
七月十九，荀香滿十二歲。
這天不僅是她的生辰，也是金釵之年，姑娘家非常重要的日子之一。
姑娘大了，要打扮了，該說人家了……
東陽卯足勁要把閨女的這個特殊日子辦得最體面。
她邀請慶親王妃當插金釵的正賓，邀請明善郡主和盈盈縣主當贊者，還邀請了幾個弟弟妹妹及家人，慶親王府和榮郡王府的女眷。
若荀香和荀駙馬不阻止，會請遍宗室。
她要讓所有人看一看，都說她東陽胸無點墨，可她的閨女剛剛十二歲就才名遠播，才貌雙全。
慶親王妃五十多歲，身體康健，兒孫繞膝，名聲也非常好。
之前荀香想請董夫人當正賓。不僅是基於二人親同母女，還因爲董義闔夫婦明年之後的某一天就會離開大黎，他們一直把荀香當成親閨女……
但東陽提出來了，明面上慶親王妃更適合，荀香不好反對。不是怕東陽，而是不想給董夫人找麻煩，把目光吸引到她身上。
那天，荀駙馬和荀壹博都請了假，一家四口在棲錦堂吃的早飯，然後一起去了紫院。
今天陽光明媚，微風習習，天氣宜人。
荀香由下人服侍着進淨房沐浴，另幾人坐在側屋等候。
兩刻多鐘後荀香出來。她穿着大紅遍地金撒花褙子，半乾墨發披下。雙頰酡紅，雙目氤氳，五官明豔，氣質卓越。
東陽才發現，閨女長高了，變瘦了，胸部也有了一點突起……如蓓蕾初綻，新清，嬌嫩，美麗，充滿勃勃生機。
她不得不承認，無論模樣還是氣韻，這個閨女絕對超過另一個閨女。
荀壹博笑道，“手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……”
荀駙馬只說了一句，“吾家有女初長成……”
他的心情非常矛盾。既希望閨女快快長大，又不願意她長得太快。在家裡住了不到一年，卻已是金釵之年……
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