慈禧宮，趙太后今日起得很早，還沒有妃嬪前來請安，她就起來了。她身邊最得寵的太監李晉正細心地爲趙太后梳頭。
“李晉，你說哀家是不是老了。”趙太后看着銅鏡裡的自己，感嘆道。她的頭髮不像年輕時候那樣黑亮光澤，她的皮膚也不再那麼細膩。
李晉連忙說道：“太后娘娘這是哪裡的話，奴才看來，太后娘娘比那些宮妃們還要美麗許多。娘娘天生麗質，母儀天下，哪裡會老呢。”
明明說的都是漂亮話，但趙太后還是很開心：“還是你會說話。今天皇帝會過來請安，爲了救媚妃那個蠢笨的，哀家還要出宮，真的是倒胃口。”
“太后娘娘，已經決定了嗎？”李晉有些驚訝，他知道趙太后並不喜歡媚妃。
趙太后冷哼一聲：“慕恬那個老狐狸，也不主動來求哀家。卻是在別的方面給哀家施壓，這是逼着哀家救他的女兒呢！”
“這慕恬好大的膽子！”李晉道。
趙太后說道：“可是他有和哀家叫板的權力。不過，那是現在。”
“太后娘娘說的對，以後的日子還長着呢。”李晉道。
趙太后滿意地看着鏡子裡的自己，李晉每次都能夠給她梳她喜歡的髮髻：“好了，陪哀家出去吧，看看她們來了沒有。”
“是。”李晉道。
皇帝沒來，但大半嬪妃都來了，包括妍妃和瀟貴妃。衆人見太后終於過來，紛紛行禮：“臣妾見過太后娘娘！”
“都起來吧。”趙太后恢復了她平常的樣子，笑呵呵地說道。
略微等了一會，皇甫晟果然來了：“給母后請安。”
“起來吧。”趙太后溫和地說道。
皇甫晟坐下，神色頗有些恍惚。趙太后見此，問道：“皇帝爲何有些愁眉苦臉，可是有什麼事？”
“那到沒有，只是今日黃河水患，百姓受苦，這幾日朕一直在處理此事，頗爲心憂。”皇甫晟說道。
趙太后聽後，也是誠懇地看着皇甫晟：“哀家也聽聞此事，百姓苦不堪言，哀家也是坐立難安。聽說百姓哀聲載道，哀家倒是有個辦法。”
“哦？不知道母后有什麼辦法？”皇甫晟問道。
趙太后說道：“哀家決定去寒山寺三日，爲百姓祈福。”
“這是件大好事啊！百姓知道，一定會感動母后的做法。”皇甫晟也是巴不得趙太后離開，這樣他可以做的事情有很多。
下首的慕梨瀟也是鬆了口氣，至少幾日內不用早起給趙太后請安了，可以睡個懶覺。
趙太后眼淚都流下來：“哀家不但要祈福，還要大赦天下，以平民怨。不知道，皇帝覺得如何？”
趙太后的心思皇甫晟怎會不明白，他不作思考，便答應了：“這是件好事，朕怎麼會不同意呢。”
“那哀家明日便去寒山寺。”趙太后是個行事果決的女人，一旦做了一個決定，會立馬付諸實踐。
皇甫晟也料到這麼快：“母后不需要準備一下嗎？”
“不必，既然是祈福，就不需要準備。哀家這次打算簡單出行，就不必勞民傷財了。”趙太后對皇甫晟說道。
皇甫晟點頭：“那明日，朕送送母后。”
“皇帝有心了。”趙太后道。
皇甫晟道：“這是朕該做的。”
“好了，正事說完了，也說說媚兒的事吧。此次大赦天下，媚兒也有幸能夠出了冷宮。希望皇帝能夠原諒媚兒做的蠢事，她已經知道悔改了。”趙太后開始面不改色地提到了媚妃。
皇甫晟倒是沒有驚訝，畢竟這本來就是一種交換。可下首的嬪妃聽到這麼勁爆的消息，難免心裡是翻江倒海。
“朕不會計較媚兒的所作所爲。母后放心，您去了寒山寺，朕會派人好好地照顧她的身子。”皇甫晟說道。
趙太后滿意地點頭：“很好。”
“但是。”皇甫晟停頓了一下，“媚妃到底是有錯在身，如果這麼簡單就出了冷宮，那一些規定就成了擺設。爲了以儆效尤，將媚妃降爲媚嬪，不知道母后可有意見？”
“皇帝考慮得周到，確實要給媚嬪一個警告。”趙太后勉強接受了皇甫晟的條件。還好只是降爲了媚嬪，以後還有的是機會升，也沒關係。
皇甫晟見事情差不多說完，便和趙太后告辭：“母后的善舉，朕會告知天下。沒什麼的事的話，朕就先去了。”
“好，都退下吧。”趙太后明日便要走，自然會有很多事情要去交代。如果只是簡簡單單的祈福倒也沒什麼，但這次可是打着爲百姓祈福的幌子，自然要慎重。
衆人都紛紛退下。剛出了慈禧宮的慕梨瀟，身後就有蘭妃跟上。
“貴妃姐姐，剛纔臣妾看你的樣子，似乎並不驚訝，難道……”蘭妃看着慕梨瀟，問道。
慕梨瀟點頭，小聲說道：“太后早就在做打算，這次祈福，都是爲了媚妃。”
“一個沒腦子的棋子，值得麼？”蘭妃說起媚妃，總是很不屑的。
慕梨瀟說道：“媚妃是沒什麼。但是她背後的家族呢？她很得家族的重視，否則也不會有命活到現在。不過也好，妍妃太聰明，有了她，我們可以騰出時間慢慢來。”
“姐姐說的是。”蘭妃忙道。
慕梨瀟道：“走，去本宮宮裡，一起喝喝茶吧，本宮讓宮女做了一些糕點。”
蘭妃巴不得和慕梨瀟走近點，自然是高興地答應了。
身後，卻見妍妃一雙眼睛絲絲地盯慕梨瀟離去的背影。她旁邊也站着一個人，竟是太后身邊的心腹荷妃：“妍妃娘娘不用看了，這瀟貴妃正是媚妃的幫兇呢。”
“荷妃還是謹言慎行些。人聰明點，有時候也不是好事。這媚妃，哦，這媚嬪不就是例子麼，家世好，就能夠得太后喜愛。”妍妃也不是任人欺負的，見荷妃出言諷刺，也是當仁不讓。
這些話也算是戳到了荷妃的痛處，荷妃的父親是草莽出生，雖是個大將軍，有地位，但卻是沒有根基的。而媚妃出自名門，景尚書又是正兒八經的讀書人出身，如今做到尚書的位置，門生遍佈朝野，豈是一個大將軍可比的。而大將軍在沒有戰亂的年代裡，最得皇帝的忌諱。
“你說的不錯，不過誰笑到最後就不一定了。”荷妃臉上紅白交錯，很是不善地看了妍妃一眼，然後匆匆離開。
第二日，趙太后果真去了寒山寺祈福。太后的舉動也算是緩解了民情，大赦天下也稍稍平息了百姓的不甘。皇甫晟送走了趙太后，就讓人把媚妃放出來，同時降位分的旨意也同
時下達。
因爲嬪就可以做一宮主位，所以媚嬪依舊住在穠華宮。一切似乎沒有變化，但又似乎全都變了。皇甫晟送走了趙太后，踱步又去了會寧宮。
慕梨瀟此時正在和熹春說一些事情，見皇甫晟來了，自然是行禮：“臣妾見過皇上。”
“愛妃不必多禮。朕剛送太后出行，便來你這裡看看。”皇甫晟坐下，緩緩說道。
慕梨瀟問道：“皇上難得有空來臣妾這裡，想必事情都有了眉目。”
“多虧了你。”皇甫晟說道。
慕梨瀟說道：“臣妾何時幫過皇上？”
“你能夠讓自己立於不敗之地，安穩地活在後宮，就是對朕的幫助。趙太后看你如眼中釘，這滋味不好受吧。”皇甫晟喝了口茶，淡淡地說道。
慕梨瀟道：“臣妾是站在皇上這邊的，保住小命是最基本的，不然有何資格幫助皇上呢。”
“愛妃能夠做到自保，怕都是極難吧。”皇甫晟道。
慕梨瀟當然知道自己自保難，說道：“說句大不敬的話，趙太后勢力這麼大，要殺死臣妾就是一句話的事兒。臣妾做到自保，確實很難，但以後就未必了。眼下，臣妾就願意給皇上分憂！”
“不知道愛妃指的是什麼？”皇甫晟挑了挑眉。
慕梨瀟拿出一個冊子，遞給皇甫晟：“聽聞皇上爲治水一事頭疼，臣妾雖不能親臨現場，但還是想了幾個法子，看能不能用得上。”
皇甫晟沒料到對方是這個意思，將信將疑地接過那冊子，隨意翻看了幾頁，就再也移不開眼睛了。看到最後，眼裡都是炙熱。慕梨瀟對自己的方法很有自信，因爲那些都是後人總結出的經驗，就算不能對症下藥，但還是有幫助的。
“這是愛妃自己想的？”皇甫晟竟然不知道慕梨瀟有這樣的能力，即便是慕相公，也是沒這方面才能的。而作爲女兒的慕梨瀟，卻精通很多東西。這也不得不讓皇甫晟懷疑慕梨瀟，到底隱藏了什麼。
慕梨瀟道：“是也不是。”
“哦？”
“這都是前人總結的經驗。臣妾曾有幸看過一本奇書，上面記載了很多有用的東西。其中，就有這治水的法子。臣妾也不過是記性好罷了。”慕梨瀟當然不會承認是自己做的，如果她會的東西都是古代人不會的，也太惹人注意了。
皇甫晟顯然是不相信，笑道：“愛妃的奇書真的很多，不知道朕是否有幸看一看？”
“皇上說笑了，臣妾只是看書比較雜罷了。那都是好幾年前看的書了，眼下也不知道去向。不過，臣妾的方法，真的有用嗎？”慕梨瀟問道。
“自然是有用，愛妃的辦法可以說是解決了朕的難題。今天，朕沒有白來啊。”皇甫晟正色道，“朕會替那些百姓感謝愛妃。”
慕梨瀟倒是沒想到皇甫晟頗爲照顧百姓，這一點讓她對皇甫晟改觀了不少：“如果這法子無效，臣妾願意前去災區看看情況。”
“不，你的方法很好。”皇甫晟說道，“愛妃去那偏遠的地方，沒有人會贊同的。”
是的，這個社會是男權社會，慕梨瀟嘴角扯出一絲嘲諷的笑：“皇上既然得了辦法，臣妾就不留皇上了。”
“好。”皇甫晟大悅，帶着慕梨瀟的辦法匆匆離開。
（本章完）