喬玉嬌從孃家回來後，確實消停了一陣，不再那麼挑三揀四了，王家庭院也飄揚了久違的笑聲。又過了一年，喬玉嬌又爲王家生了一個兒子，王家三代單傳，現在家裡添了兩個男丁，喬玉嬌更覺得自己功不可沒，貪圖享受愛慕虛榮的性格又慢慢地冒了出來，把孩子們交給王老夫人帶，自己整日裡和朋友的太太們比衣着，和同行的太太們比首飾，並出入棋牌室。店鋪裡本來生意就不太好，這下子更是捉襟見肘了。王老夫人便辭去了多年的傭人李媽，親自操持家務，帶着孩子們縮衣節食，只留下侍候喬玉嬌的小翠。王昌盛也降不住喬玉嬌，看着老母親受罪，心中不忍，便躲在外面和朋友喝酒，經常深更半夜纔回家。
王昌盛經常去一家酒鋪，老闆娘瑛娘是位姿色平平的半老徐娘，但她性情豪爽爲人耿直，並且一身好武藝。瑛娘也知道王昌盛忠厚老實，做生意恪守誠信，對他也很敬重，也略聞了他家夫人之事，對他很是同情。
一天晚上，王昌盛單身一人來到酒鋪，要了一盤花生米，一盤滷豆腐和一壺酒，便悶着頭自斟自飲起來，一壺酒喝完後，便口舌不清地喊店小二再來一壺，櫃檯後的瑛娘看事情不對便走了過去，勸道：“王掌櫃，你不能再喝了，該回家了。”王昌盛含糊地應道：“還是這裡好，回去只會捱罵！”瑛娘又道：“明天還要忙生意，早點回去休息吧。”王昌盛聞言嘆道：“哪還有什麼生意，要被搶走了。”瑛娘忙問怎麼回事，王昌盛不由得流下兩行熱淚道：“祖宗的產業要斷送在我手裡啊！”在瑛孃的再三追問下，王昌盛才說道：“我那夫人打牌輸了一大筆錢，因爲沒錢支付便借了地痞無賴廖三的高利貸，現在利滾利我也無力償還了，他們說明天要拿店鋪來償還，唉！以後我們一家人該怎樣生活啊！”看着老淚縱橫的王昌盛，瑛娘不由得動了憐憫之心，一個忠厚老實之人竟被妻子逼到這個份上，還有天理嗎。她決定幫他一把，於是便說道：“王掌櫃你先冷靜一下，我有個辦法倒可以試試看。”王昌盛聞言，一把握住瑛孃的手道：“若能救我，你就是我家的大恩人，今生如果不能報答，來世做牛做馬也要報答你。”瑛娘道：“先不要言謝，你先回家，我去找人試一試。”王昌盛便千恩萬謝地走了。
兩人在店門口分開之後，瑛娘便徑直去找黑幫裡的老三齊勝。原來，齊勝十多歲時遭歹徒劫持，是路過的瑛娘救下他，齊勝一直心存感激，便認瑛娘做了乾姐，瑛娘來城裡做生意，齊勝也沒少照應。齊勝見瑛娘深夜來訪，便知一定有重要的事情，不敢怠慢，忙從臥室趕到客廳裡，倆人寒暄一陣後便各自落座。齊勝道：“大姐深夜來訪不知爲了何事？”瑛娘開門見山道：“我見不得不平事，我是爲別人的事來求你幫忙的。”於是便把王昌盛的妻子借了高利貸，卻無力償還，明天廖三要搶店面來抵債的事敘說了一遍。齊勝聽了之後，面露爲難之色，解釋道：“我雖然與他有交情，但生意與交情是兩碼事，他不會爲了交情斷了財路。”瑛娘道：“賢弟你儘管去找他談談，把利息降到最低就好。”齊勝答應明天去試一試，瑛娘才告辭回家。第二天上午，瑛娘正在店裡忙乎，齊勝大踏步地跨了進來，瑛娘忙招呼他坐下來，店小二也連忙沏上茶，瑛娘道：“賢弟，事情辦得怎麼樣了？”齊勝喝了口茶道：“我軟磨硬纏，才把翻了20倍的利息，降下來一半。我也沒有別的辦法了。”瑛娘道：“辛苦你了賢弟，這樣已經很不錯了，比我想的好多了。”瑛娘又道：“這錢我先替他墊上，還提麻煩你再跑一趟。”於是，瑛娘回到樓上拿出自己的多年積蓄，交給齊勝。就這樣，王昌盛的店鋪才得以保全。經過這件事後，王昌盛便對瑛娘敬愛有加，晚上關了店門後總是先到瑛孃的酒鋪轉一圈，倆人越聊越投機，都有相見恨晚之意。
在瑛娘那裡，王昌盛感受到了久違的溫暖，瑛娘不但對他體貼入微，而且還在生意上給了些可行的建議，使他的生意也漸漸地好轉起來。後來，王昌盛乾脆住在了瑛娘那裡，不再回家。
其實，所謂的家是不拘於形式的，心安之處便是家。
王昌盛住在了瑛娘那裡，連喬玉嬌的牌友都氣憤不平，都勸喬玉嬌到瑛娘那裡大鬧一場，讓瑛娘身敗名裂，把丈夫搶回來，喬玉嬌未語。喬玉嬌畢竟是大戶人家的小姐，雖然平日在家裡飛揚跋扈，主要是仗着在孃家時的身份尊貴且嬌慣成性，但自尊心是極強的，她做不出那市井潑婦的舉止。她也動過回孃家的念頭，但一想到父母蒼老無奈的面容，弟媳陰陽怪氣的腔調，便打消了回孃家的想法。
面對眼前的困境，以她的能力不知道如何去解決，因爲自小她就是生長在溫室裡的花朵，沒經歷過任何風雨，沒受到過任何苦難，也不曾想過生活的艱難，也沒有面對災難時的任何心理準備。當身邊的保護傘一道一道撤去之後，她被置身於真正的天空下時，她懵了！因爲她不知道如何爲自己遮風擋雨，如何抵擋苦難的襲擊。喬玉嬌被這突如其來的家變擊倒了。她心理崩潰了，爲逃避現實，她酗酒成性每日喝的醉醺醺地，也不再有心思梳妝打扮，孩子們看見她也嚇得不敢近前，她也懶得搭理任何人。
喬家三小姐喬玉碧，考上了城裡的女子師範學院。開學後，便帶着母親的囑咐來王家看望大姐。小翠開了大門，把她帶到少夫人門前，已快中午了，房門卻還緊閉着。小翠看喬玉碧一臉疑惑，便道：“少夫人還沒起牀呢。”於是便輕輕地推開了門，房門開處一股濃烈刺鼻的酒氣撲面而來。喬玉碧愣在了門口，站在那裡不知所措，只見姐姐披頭散髮，衣服鄒巴巴地，並且穿着一雙高跟鞋，斜歪在牀上酣睡着。她幾乎不敢相信自己的眼睛，她昔日的大姐是那樣靚麗高傲，現在卻這般落魄，她忍不住伏在姐姐身上痛哭不已。喬玉嬌被她哭醒，瞪着浮腫的眼睛看了半天，才認出是自己的三妹。喬玉碧哭着道：“姐姐你這是怎麼了？”喬玉嬌強擠出點笑容道：“姐姐沒事的，只是昨日應酬時喝多了。”喬玉碧又問道：“姐夫呢？”喬玉嬌道：“他到遠方進貨去了。”又叮囑喬玉碧道：“回去了，別向老母親敘說我現在的樣子。”喬玉碧似懂非懂地點了點頭。
喬玉碧萬萬沒有想到，這會是她和大姐的最後一次見面，也後悔當時不懂事，沒有及時將這件姐姐不太正常的事，回報給母親，或許事情就不會是那個結果了。
喬玉嬌由於心情不佳，憂鬱成疾，不久便病倒了。她經常出現胸悶氣短的現象，也吃了好多副藥卻沒見好轉。王老夫人多次派小翠去找王昌盛，王昌盛就是不願意再回來，王老夫人沒辦法，只好日夜守護着喬玉嬌。喬玉嬌見自己已經病到了這個份上了，王昌盛都不願意回來看她一眼，更是心灰意冷。於是，便讓王老夫人把兩個兒子領過來，看王老夫人走出門後，她便掙扎着起身拿出櫃子裡藏着的大半瓶酒，一口氣喝了下去，突然間胸口一陣劇痛，她便喘不出氣來，眼前一黑便摔倒在地。她迷迷糊糊中，聽見有人在耳邊呼喊她，便努力地睜開眼，雙眼彷彿起了一層水霧，視線模糊不清，見不遠處有兩個小孩的身影，她知道那是自己的兩個兒子，便盡力伸出手臂想撫摸一下，但那兩個身影卻嚇得跑遠了，喬玉嬌見兩個親生兒子都不願親近自己，更是悲傷，垂下了無力的手臂，閉上了掛着淚珠的雙眼。
喬玉嬌含恨離開了人世間，她到死也沒有能夠明白，因爲她不明白愛是雙向的，只有先付出愛，纔會收穫愛。