一陣秋雨一陣涼，雨水打在庭院樹梢上的聲音與青銅油燈“嗶嗶剝剝”的燃響相和。
林縛坐在案前，顧悟塵的遺書就攤在案頭，回想從崇觀八年以來的點點滴滴，叫人心生悲傷——靜坐了許久，看到君薰走來，林縛撐着長案站起來，往靈堂走去。
靈堂就設在北麓別苑裡，杜氏已扶湯顧氏去偏院休息；顧嗣元、楊釋、柳西林等人還在靈堂裡守夜。
林縛與君薰走來，燃香而拜，拿起蒲團坐下，君薰跪坐在他的身側。
林縛要楊釋、柳西林他們不要拘禮，對顧嗣元說道：“河淮形勢已經盡數糜爛，十數萬燕兵從東線涌入，後期兵力還會持續增加。就燕胡當前的形勢來看，其勉強能動員二十到二十五萬的兵力從東線南下。江寧諸鎮，貌合而神離，各自擁兵爲重，互不信任，難以捻成一股繩子去守土禦敵，而陳韓三又像一根骨刺釘在徐州，叫兩淮倍感心寒。時將寒冬臘月，這個冬天纔是真正的折磨人心，要是不能在淮北打一場勝仗，河淮之間的故土，怕是要全部丟掉。淮河一線受到威脅，西邊的羅獻成也將令人擔憂；而一旦從南線調兵北上增援，奢家必然會垂死掙扎一番，接下來的形勢將越發的艱難……世事唯艱，吾輩當礪精圖志，岳父也不希望你沉溺往事之哀傷，嗣元，你今後有何打算？”
青州失陷，顧悟塵、杜覺輔、張晉賢等人身死，陳/元亮下落不明，諸人在青州經營的勢力遭到毀滅性的打擊，但仍有不少人馬跟資源撤到淮東境內。
從青州、臨朐撤下來的千餘人馬，都分散於沂山之中，楊釋只挑選百餘護衛，護送湯顧氏及杜家宗庭撤來淮東，但隨顧嗣元、柳西林從陽信撤下來的死士及其餘收攏來的殘兵，將近兩千人，算是一支不弱的哀兵。
此外，杜、顧、陳等家在青州斂聚的部分財富，也由於及時撤到臨朐，避免給燕胡劫去，摺合銀錢也有三五十萬兩之巨。
顧悟塵的遺函裡是說從青州撤下來的殘餘勢力由淮東接受，但林縛還是想尊重顧嗣元的意見，不過他很快就會北上督戰，沒有太多的時間等顧嗣元心裡的悲傷淡去再談這件事。
對於青州撤下來的殘餘勢力，林夢得他們難得的沒有發表意見。
相比淮東此時的勢力，青州撤下來的殘餘勢力或溶入淮東，或依舊保持獨立，甚至對淮東保持敵對之勢態，都對淮東沒有太大的實質性的影響。所以青州殘餘勢力的去跟留，更像是內宅裡的家事。
新帝登基以來，顧悟塵是首位守土殉死的大臣。不管永興帝是否對擁立之事還心懷怨恨，治喪及封賞之事，都會極致哀榮的，也會惠及到顧嗣元的頭上。
顧嗣元若對往事耿耿於懷，不想附於淮東，還是有政治基礎的。
到崇州後，顧嗣元的精神稍好些。
要說以前顧嗣元對河淮形勢還抱着盲目的樂觀態度，而在今日那種盲目的樂觀已經徹底擊碎了，自然也能體會到淮東的難處，非是見死不救，實則是形勢不許。
顧嗣元說道：“一念錯，萬骨枯，以往我好高騖遠，牽累太多的人；從陽信登船時，我是萬念俱灰，到崇州才能靜下心來想些事情。父親遺書要我惜有用之身，不爲俗禮所拘，但不管怎麼說，我都要先回湖塘爲父親立冢，母親與蓮娘暫時留在崇州，託妹妹照應。楊釋、西林二人以及此行南撤下來的都忠義之士，我虧欠他們太多，卻無力照應，只能懇請你代爲安排了……”
“一家人不說兩家話，”林縛聽顧嗣元願意青州殘餘勢力給淮東接受，點了點頭，說道，“此時抵禦胡虜，楊釋、西林都是有用之材，淮東也正需要——你回湖塘立冢，守孝就以三月爲限，到時再回淮東。或治一縣，或治一府，都能發揮你的才能。爲抵禦胡虜，光復山河，人當盡其力、其用，不拘俗禮，岳父遺書所言，也應是此意……”
顧嗣元點點頭，認可林縛的安排。
受此重挫，顧嗣元對自己也有更清楚的認識。
淮東勇將謀臣如林，若說治軍領兵之能，傅青河、曹子昂、秦承祖等人，都是能獨擋一面的帥臣之選；寧則臣、敖滄海、周同、周普、馬一功、楊一航、趙虎、唐復觀等人，都是當世一流的武將；包括劉妙貞、孫壯、張苟、陳漬等人，也是流民軍裡崛起的名將。說到謀臣，以高宗庭、葉君安等人早就名動天下，此時皆爲淮東所用，而林夢得、孫敬軒、孫敬堂、樑文展、王成服、孫尚望、楊子忱等人，皆是一時之選。
淮東可以說是真正做到“不拘一格降人才”，這遠非當初青州主要侷限於從宗族裡提拔心腹親信能比，顧嗣元也曉得溶入淮東之後，他自己的才幹只能算是中等，受到這麼沉重的打擊之後，也只能腳踏實處的做些事情。
楊釋、柳西林聽顧嗣元這麼說，恭恭敬敬的移到他面前叩了一個頭，顧嗣元跪直身子，將他們攙起來，說道：“我虧欠你們太多……”從此之後，楊、柳二人便不再算顧氏的家臣，身爲淮東之將臣，與顧嗣元便以同僚相處，叩頭之禮便算是一個了結。
隔日，江寧的詔函便到崇州，顧悟塵追諡“忠靖”，追封東閣大學士、開府儀同三司、東陽伯；顧嗣元降一等襲爵，封石樑伯，升授正五品中散大夫；湯顧氏特賜一品誥命夫人。
顧嗣元要先去江寧復旨謝恩，才能再回東陽湖塘爲父親立冢，楊樸、馬朝的遺骸就在紫琅山北麓擇了一處墓地下葬。
湯顧氏身子不好，顧嗣元之妻杜氏就帶着兒子留在崇州，照顧湯顧氏，包括杜氏宗族上百人也都在崇州安頓下來。
林林總總的事情，直到十月初旬才理出一個頭緒，也是到十月初二，江寧傳來詔函，召淮東從淮泗出兵，從沂南接援東平，也正式同意以汴水爲線，將淮陽以北、汴水以東的區域，除去濟寧、曹州等地外，統統劃入淮東的防區。
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十月初二，林縛在東衙靜觀堂召見高麗海陽甄氏特使、甄封之子甄啓泰，東州羈縻都督府遲胄之子、遲元吉、儋羅王世子李繼等人。
六月中旬以後，山東的局勢就日益緊張，淮東當時兵力也是捉襟見肘，林縛被迫從海東抽調兵馬，組成一路偏師，趕到登州外圍應急。
登州之事過後，淮東在海東的部署，自然也不能再掩人耳目了。江寧也是到這時，才較爲清晰的認識到林縛經營海東已經有數年之久，並且根基之深，已遠超他人想象。
不僅在儋羅島借地築濟州城，還與扶桑的大藩國佐賀氏、近鄉氏以及高麗海陵的甄氏與淮東結成攻守同盟，儋羅國以及東州羈縻都督府則實際成爲淮東在海東的外圍勢力，這次更是直接出兵參與登州的戰事。
在當前的形勢下，江寧只能默認這樣的事實，在十月初二的詔函裡，將海東藩國事務一併歸入淮東制置使司管轄。
甄封這次派其子甄啓泰爲特使前來淮東，也特來謀求淮東的支持，去奪取高麗王權。
林縛自然希望甄氏擴大在高麗的戰事規模，以有限的削弱高麗對燕胡的軍事支持，只是甄氏眼下所擁有的實力還略弱一些。
甄氏眼下佔據海陽一郡，轄口約五十餘萬，擁兵三萬有餘；其所要面對的高麗王族李氏及暫攝高麗王政的國相左靖，雖然說貪腐無能、治政混亂，對外又屈於燕胡，惹得國內民不聊生、怨聲載道、軍民離心，但所轄土地、人口、兵卒等資源，都是甄氏的數倍之多。
對甄氏的支持若僅僅侷限於戰略物資交換上，很難在短時間裡將高麗完全捲入戰事之中，也就很難達到削弱燕胡從高麗獲得軍事資源支持的目的。
林縛一是支持佐賀氏、近鄉氏從東側對高麗半島東海岸的山南等郡直接用兵，作爲交換條件，除戰爭掠奪所得外，甄氏在取得高麗統治權之後，承諾將對馬島永遠歸還給佐賀氏。第二個，林縛欲以濟州兵馬爲基礎，聯合儋羅國、東州羈縻都督府的兵力，組建海東聯合行營軍，將兵力擴大到一萬兩千到一萬八千人，由淮東與甄氏共同承擔軍資給養，進襲高麗半島西岸的漢陽等郡——以此形成高麗戰場三線用兵的形勢，不僅要確保高麗無法再支持燕胡以軍資物資，更要將高麗水師釘在半島西岸無法動彈。
考慮到東州羈縻都督府及儋羅國的人口資源有限，林縛特許儋羅李家及東州遲家從淮東招募兵勇，確保兩家同時參戰的兵力都能維持在三千人以上。
林縛這次將趙虎調回崇州，由馬一功接替趙虎，出任海東行營軍都尉，全權負責淮東在海東地區的防務、戰事以及海東商路的開拓、護航任務。
除了從津海營抽調一旅精銳外，還從工輜營抽調兵馬，確保淮東在海東的戰卒提高到九千人以上。