林縛登堂入室來，看沈戎、元錦秋、趙舒翰都在張玉伯的府上，笑道：“玉伯兄大概不會吝嗇賜我一杯水酒喝！”也不客氣，當即走到桌前坐下，招呼沈戎等人圍桌坐下，說道，“與沈大人也是好些年未見，今天剛進江寧城，就能與故舊同席飲酒，也是一樁快事……”
趙虎衣甲未除，執刀守站在林縛的身邊，室外庭院裡所站也是淮東虎賁侍衛。
包括張玉伯在內，都沒有想到林縛深夜來訪，雖說打定主意不去攀淮東的富貴，但讓林縛這麼徑直闖進來，也是措手不及——林縛神色無異，但趙虎看他們與沈戎的眼神，是明顯認爲他們與沈戎有所密謀。
林縛深夜到張玉伯府上造訪，沈戎也是又驚又疑，但看趙虎的神色以及林縛並不避諱讓他知道造訪張宅之事，沈戎心想林縛的造訪，大概也是在張玉伯的意料之外，他適逢其會，即使有什麼誤會，恰也合他的心意。
沈戎說道：“駱馬湖一別，倒真是沒想到還能再與彭城公相見，只是彭城公深夜來尋張大人，應該不會只爲一杯水酒這麼簡單，沈戎就不便留下來打擾。”
林縛眼神掃過趙舒翰、元錦秋二人，見趙舒翰、元錦秋二人慾言又止，並無同沈戎共進退之意，能知道沈戎說這番話是擠兌趙元二人，以便能加深他的誤解。
林縛將袍襟撩到一邊，二腳高蹺，說道：“既然沈大人與我無舊情可斜，不願意留下來陪我們喝杯水酒，那就請便吧！”當下就要將沈戎一人逐走。
元錦秋、趙舒翰坐着不動，沈戎沒臉留下來，作揖告辭。
沈戎走後，林縛挑了隻乾淨的杯子，執錫壺斟滿，泯了一口，蹙眉回味，問張玉伯：“這酒可是玉伯兄從宋五嫂家打來？”
“……”張玉伯點點頭，想起他與林縛初識時，就到宋五嫂羊肉店飲酒，當時還有林夢得在場，也是那夜與錢小五以及曾老國公府上的賴五相遇，沒想到過去這些年，林縛倒還記得宋五嫂羊肉店的酒滋味。
林縛說舊情，張玉伯相顧無言。
趙舒翰、元錦秋也知道宋五嫂羊肉店之事，但這時也只有悶聲坐下，不曉得話頭該從何扯起——淮東兵馬已經控制江寧全城，林縛在關鍵時刻，又將太后與海陵王請來江寧，挾太后以令諸侯的意圖便如禿子頭上的蝨子，再分明不過。
多年來，張玉伯、趙舒翰、元錦秋等人都不支持淮東以藩鎮自立，今時形勢如此，只想着躲得遠遠的，哪想過林縛會自己跑上門來？
“時到今日，我還記得宋五嫂家的韭黃炒羊瞼子肉，”林縛不怕冷場，大咧咧的說道，“坐這裡喝酒，沒有什麼意思，我邀玉伯、舒翰還有錦秋一起去宋五嫂家喝羊肉湯去，這寒夜裡說不定還能再吃上一回馨香脆美的羊瞼子肉，才叫暖人心呢……”
“鐵錢巷兵亂時已給燒燬，食店早成灰燼，宋五嫂一家子棲息鐵錢巷的巷廟裡，只有些陳酒拿出來售給老客！”張玉伯說道。
“我們只管去，想來宋五嫂總要賣我點顏面，替我們做一回羊瞼子肉！”林縛倒是不管，只是要他們隨自己出去。張玉伯他們也沒有辦法，只得給林縛強拉出去。
江寧城裡宵禁還要持續一段時間，無職差在身者禁止夜行。
出張玉伯府，大街之上除了巡街的甲卒，冷冷清清的看不到行人，不過沿街門檐下擠擠挨挨的擠滿流民，只是禁止隨意走動。在寒冷的冬夜，流民身無禦寒被褥，只是人擠着人取暖。
看着這邊披堅執銳的甲卒簇擁數人過去，更是不敢喧譁；那些凍着、餓着的幼兒在父母的懷裡哭鬧聲倒是縷縷不絕，在長街寒夜尤能摧人脾……
江寧城內給縱火燒燬的屋舍頗多，鐵錢巷都剩不下幾樁完好的宅子，滿眼都是殘牆斷壁。屋舍給毀的住戶，無法投親靠友的，都擠在巷尾的一座道觀裡。
道觀不大，僅有一座大殿，大殿、廂院都擠滿難民，也早給隨行護衛的兵卒驚醒，驚惶的避開。大殿前有株參天銀杏，枝椏橫斜，樹葉凋零，冷月光從樹椏間漏下來，照在殿前庭院裡。
林縛與趙舒翰、元錦秋在銀杏樹下等候，張玉伯跑進去將宋五嫂從難民裡找出來，道觀的住持也屁顛屁顛的跟着跑來——在這道觀裡，張玉伯便要算稀罕的貴人，今日江寧城裡誰人能對彭城郡公不知、不曉？
這邊傳開彭城郡令夜訪寒觀的消息，左右頓時就熱鬧起來。要不是護衛兵卒壓住場面，要不是民對官天生的疏遠跟畏懼，道觀裡的難民大概都會擠上前來。這時候更多的人，也只擠在走廊裡、門檐下往這邊張望。
宋五嫂依稀還有前些年相見的模樣，只是皺紋更深。
“大人要吃炒羊瞼子肉，只是這會兒工夫民婦能從哪裡搞來羊肉？”宋五嫂走過來跪下，哭喪着臉說道，神色畏懼，怕話說不對得罪了大人。
“兵亂之時，宋五嫂他漢子想護住店子，給亂兵打折雙腿，這時候躺在廂院角落的乾草堆裡動彈不得，兩個兒子都給強徵去作民夫，下落不明……”張玉伯猜不透林縛今夜來訪的心意。自古而來，卑微時謙謙君子、執權即跋扈的例子實在不罕見，林縛此時手握重權，帝之廢立都在他的一念之間，他又怎能說有把握猜透林縛的心思？
“宋五嫂莫要驚慌，你且去準備廚料，我還能缺你幾隻肉羊？鐵鍋要整大隻的，深夜冒昧來訪，驚擾大家休息，請大家喝碗羊肉湯，算是林某人請罪！”侍衛搬來椅子，林縛在銀杏樹下而坐。
林縛說着話，早先得到吩咐去軍營的侍衛，已用馬車拉了十數片羊肉來。林縛深夜要到鐵錢巷吃羊肉湯，除了羊肉外，香料、鐵鍋都備好拖來，便是火頭也拉出來四人聽侯差遣，也無需宋五嫂動手,只讓她在旁邊使喚火頭,當下就在銀杏樹下支起鐵鍋、劈柴、涮洗、斫塊、下鍋，燒起羊肉湯來……
就在熊熊燒起來的土竈前,支起長桌,林縛邀張玉伯、趙舒翰、元錦秋而坐，說道：“我們算是布衣之交，今日我進城來，你們避而不見，這個我不怪你們。換作是我，有個窮親戚突然間發達了，耀武揚威的回鄉來，我也懶得理會。我深夜來尋你們，沒有耀武揚威之意，倒是有什麼問題，要問你們？”
張玉伯、趙舒翰、元錦秋面面相覷，不曉得林縛深寒之夜搞這麼大的動靜，到底是要想問怎樣的問題。
“孟子嘗言：民爲重、社稷次之、君爲輕，”林縛淡淡說道，“玉伯爲民請命，徐州危而隻身赴任，與賊周旋；舒翰入仕十數載，不附權貴，雖不事權，猶著書集典；錦秋顛狂於世，假癡而有真性情——我問你們：讀儒典讀到這句話時，作何想？”
“古來行帝制、定君權，若是集天下之物力以養一人，是爲大私也；盡天下之物力，以安社稷，以養民生，是爲大公也，”林縛繼續問道，“你們心間所念，在於私，還是在於公？帝遣謝朝忠招討浙西，陳相阻之。帝負氣而言，此天下乃他一人之天下，亡亦亡他一人之天下。我問你們：這天下，是一人之天下，還是天下人之天下？”
張玉伯等人給林縛問得悶聲不言，趙虎執刀侍立一旁，聽了覺得像繞口令。
“恰如彭城公所言，當世確實是民生不養而社稷難安，”張玉伯沉吟許久，纔開口問道，“想秦漢之交，秦失其鹿，羣雄逐之，得鹿者善待之否？”言語之間質疑林縛的心思未必就能比古往今來的奪權者純潔多少？
林縛笑了起來，說道：“說起秦漢典故，我倒想起聽來一首歌謠，我念來給你們聽……”
張玉伯等人皆是才學之士，不曉得林縛這時要念什麼歌謠來應景。
“峰巒如聚，波濤如怒，山河表裡潼關路，望西都，意踟躕，傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土，興，百姓苦，亡，百姓苦……”
當世那裡有元曲的韻調，聽林縛念來，張玉伯他們只當是流傳的鄉間謠歌，越琢磨越覺得有滋味。
林縛站起來說道：“廟堂之上，所爭之事，有大私，亦有大公，我也難辯清白。但今日，一路走來，這滿城流難、飢兒嗷嗷，你們都親眼所睹，親耳所聞。倘若叫你們執權柄，摒其私、擇其公而爲之，想必不是什麼難事！”
張玉伯這時候已知道林縛今夜來訪的心意，廟堂需要重整，林縛要他們摒其私，就是叫他們不要摻和到將來的帝權爭奪漩渦裡去；要他們擇其公，則是表明不會阻攔他們爲安養民生做些實事……
這羊肉湯燒就，林縛喝過一碗暖和身子，便離去，將一大鍋羊肉湯以及剩下的羊肉都送給寒夜裡給驚擾的饑民；張玉伯、趙舒翰、元錦秋留了下來，面面相覷，相對無言，實不知道將來的命運會是如何。
返回陳園，天邊已露魚肚白，高宗庭、宋浮、林夢得等人都沒有睡下，還在公廳裡議事。
見林縛走進來，林夢得笑着問道：“主公怎麼有心情跑去找張玉伯喝羊肉湯……”
“沈戎在我前頭趕到張玉伯府上，大概是太后的意思。看他們的樣子，在我過去之前，應該沒有怎麼深談，”林縛將禦寒的大氅解下來，說道，“我想讓張玉伯出任江寧府尹，太后那邊應該也不會有太大的阻力……”
江寧是爲帝都，江寧府尹行知府事，但權柄遠非普通知府能及。
林縛曾考慮過用林夢得擔任江寧府尹，也有利用迅速恢復江寧城及諸縣的秩序，但江寧城裡的防務、治權都集中在淮東手裡，勢必叫其他人難以心安，不利於迅速穩定形勢。用張玉伯，一是張玉伯對江寧城的瞭解不在林夢得之下；張玉伯中立的姿態也能叫其他人更容易接受這個安排；再者張玉伯的秉性值得信任，他即使反對淮東，也會反對在明處，不易給樑太后、沈戎他們拉攏過去
林夢得頗爲遺憾，他亦有意江寧府尹之位，但想到他出任江寧府尹，阻力實在太大，倒沒有說什麼……
林縛又問道：“老大跟二叔明後天能不能到江寧？有沒有什麼消息先傳過來？”
奢文莊率兵初三就從秋浦西撤，林續文要從池州沿江而下，倒是快得很，嶽冷秋這時候也不會無緣無故的將林續文留在池州，不過林續文會與林庭立會合後一起來江寧。
朝堂重整，可以說是在淮東的一手掌握之下，但林續文回江寧後的安排，也是個頭痛的問題——林續文不能擔任首輔，不然他在名義上就要跟林縛對等起來，淮東要削弱政事堂，也就成了削弱林續文了。
宋浮與高宗庭找林縛商議過此事，他們兩人以爲林續文在政事堂的位子不應動，首輔讓給別人去爭，以示平衡，但會叫林續文兼領戶部，以執財權——這個安排還沒有跟林續文商量，林縛也不曉得他樂不樂意。
此外，還要解決林庭立、林宗海及東陽府軍的地位問題，也叫林縛無法輕鬆——總不能外部的矛盾還沒有解決好，內部就爲爭權奪利之事鬧意見。
這一樁樁事，要一樁樁的理順，不是那麼容易的。