福生也一直在偷看杏花，他對杏花很滿意，因爲杏花的美十分樸素真實，毫無半點奢華。這種女人會過日子，福生會背許多唐詩宋詞，他有能力對即將與自己同牀共枕的女人進行最美麗最高貴的想象，這個細膩而滋潤的年輕女人就是那個跟自己緣定終生的女人，自己等了二十八年，終於將他等來了。想到這，一種熱血沸騰的感覺在福生的全身上下川流不息。
於超和杏花的表哥一直在商議着什麼，究竟說些什麼，福生沒心思去琢磨。他只是對杏花滿意。杏花的表哥長鳴衣冠楚楚，他正跟於超說表妹的悲慘遭遇，在敘述的部分，杏花在重複的痛苦中彷彿又受了一次傷害，眼淚情不自禁地流下來。而表哥長鳴語速太快，強調錶妹賢慧善良勤勞的時候，其迫不及待的表情因過於誇張和熟練，看上去倒像是上門推銷假化肥的老“江湖”，這引起了同樣也是老江湖於超的警惕，他魚一樣圓溜溜的眼睛死死地盯住長鳴，企圖從他的聲音的縫隙裡尋找蛛絲馬跡，而長鳴卻裝作若無其事，這種悄無聲息的對峙就像兩個人在黑燈瞎火中掰手腕。
於超要對自己的發小福生負責，福生沒有什麼社會經驗，要是被騙了，自己可是罪魁禍首，於超和長鳴也是剛剛認識，聽說長鳴的表妹要找婆家，他就提及了福生。沒想到長鳴一口答應了。
但是，於超必須替福生防着點，他偷偷看了一眼福生，福生卻陶醉於一個鮮活生動的女人離自己僅一步之遙，女人的氣息從煙霧中剝離出來，毫無保留地鑽進福生荒蕪了近三十多年的男人的感覺中。
看來，福生是看上自己妹妹了。杏花的表哥扶了扶鼻樑上的眼鏡，他似乎已經準確地判斷出了福生的內心想法，於是他無中生有地彈了彈身上的並不存在的灰塵，做出一副最終拍板的姿勢，“福生兄弟，我聽於超說了，你雖然腿有點殘疾，但是人好心眼也好，而且能勤勞致富，你要是中意我表妹還是個居家過日子的人，我就把她託付給你了。”昏黃的燈光照亮了表哥蠢蠢欲動的腦袋上的細汗。
“我……我。”福生我了兩聲，關鍵時刻居然口吃起來，不能表達的自己的意思，他着急地看看於超。
於超開口了：“福生，剛纔長鳴哥都跟我說了，杏花是個苦命人，她要是跟了你，你得好好疼她。另外，杏花的父親生病在家，急需一筆錢動手術。杏花家裡就她一個女兒，這個重擔，你得承擔。”
福生重重的點頭：“俺知道。”
於超又語重心長地說：“福生，關於杏花的身世和來歷，我剛也聽長鳴說了。杏花的漂亮與生俱來，她母親曾經是縣裡一個劇團的當家花旦，年輕的時候十里八鄉誰都說她長得跟電影明星一樣好看，演出的時候，那些村裡的男人們見了她母親腿就邁不開步子了。這樣一朵花，誰不想採回家？他們鄉的書記花言巧語地將她母親騙到了牀上並賭咒發誓要娶她，於是有了杏花，再後來書記變成了縣長。憧憬着自己能當上縣長夫人，杏花母親一路小跑趕到縣城，縣長卻死活不認賬了，縣長夫人讓公安局的兩個警察拎着手銬將她母親逐出縣城。
丟了魂的杏花母親哭了整整三天三夜，最後嫁給了杏花現在的爸爸。杏花爸爸對她很好，可是紅顏薄命，憂慮成疾的杏花母親最後含恨而終。杏花母親在杏花六歲的時候，將杏花叫到身邊，將唯一的一個銀鐲子，留給了女兒，囑咐好好孝敬養父。母親聲音如水地說道，色即是空，空即是色。不慕榮華，不貪財色，男耕女織，落地生根，相敬如賓，方是幸福。”
父親辛辛苦苦又當爹來又當媽，將杏花養大，將杏花嫁給了山裡樸實的農民大敦爲妻，過上了日出而作日落面息的農耕生活，可結婚不到一年，大敦在山裡開山炸石時，被山上滾下來的石頭砸中了腦袋，一命歸西。杏花回到孃家後，心灰意冷不想再嫁，半年之後，禍不單行，跑運輸的父親摔斷了脊椎，花了十萬多塊錢治療後出院，從此癱瘓在牀。杏花不得不出門打工還債、爲父親治病。希望有朝一日父親能夠重新站起來。
手術費十分的昂貴，杏花就算是打一輩子工，也未必能湊夠。”
於超講完杏花的身世，杏花禁不住嗚嗚哭起來，福生也跟着難過。來端上飯菜的福生媽聽了後，也陪着杏花一起抹眼淚，並用手輕輕地捶着杏花的背，“閨女，這世上沒有過不去的砍，別哭，振作起來吧，我們娘倆不虧待你，你父親的病也慢慢會好起來的！”
聽了於超的講述，福生髮誓，要是自己娶了杏花。這一輩一定要善待杏花，讓這個美麗善良而又命苦的女子不在因爲命運的捉弄而傷心流淚。他偷偷地看了杏花一眼，沒想到杏花正用淚眼看着他。
四目相交，兩個人都同時低下了頭，心裡頭全都熱乎乎的，福生更是有生俱來第一次感覺自己的心跳加速。柔弱的杏花，一下子鎖住了福生的心。
隨後，福生拿出自己的一部分積蓄，一共五萬塊錢，給了長鳴，這是給杏花父親做手術的錢，也是一次性買斷杏花未來幸福的錢。看着兒子手裡的這一大把錢，福生媽心裡頭，既心疼，又高興。
吃完晚飯，長鳴將杏花的身份證遞給福生，說：“福生兄弟，要是你們雙方都沒意見，明天就可以帶上證件去辦結婚證。”
看了杏花一眼，杏花的眼睛裡滿是柔情，衝福生點了一下頭，福生的心中也樂開了花，他哪裡能不樂意啊？福生接過杏花的身份證，用眼睛餘光掃了一眼，就死死地攥緊在手裡，如同攥緊了女人的袖子和自己一生的幸福，他的手在春夜寂靜的空氣中微微顫抖。
福生媽看着長鳴將那厚厚的一疊錢裝起來，禁不住說：“他表哥，辛苦你了。杏花留在這兒，你就放心吧。我會像對待親生女兒一樣對待杏花的。回去你給親家公捎個信去，讓他放心養病，身體好一些了，天氣也暖和了，就過來看看閨女。”
長鳴答應一聲，當天晚上，長鳴就告辭了，他在於超家住了一晚上，第二天一大早就回濱海趕火車去了。臨走前，他對杏花說，“杏花啊，我覺得福生這兄弟人不錯，舅舅那邊有我照料，你就留下來好好地跟福生過日子，記住了好好過日子啊。”杏花連連點頭，臉上掛滿了淚痕。
表哥長鳴跟送行的福生說，“福生，我把表妹託付給你了，你要好生對待她，要是有什麼三長兩短的，我可是要回來跟你算賬的。”
福生滿口答應着，送長鳴出了村口，坐上了公交車之後，福生這纔回來，回來之後，就跟於超商量和杏花領結婚證的事。
於超說：“福生，錢都給人家了，人是你的了，你也知道，像咱們這樣的婚姻，不是拐賣。是杏花自願的，但是我多少有點擔心，所以我提醒你，得防着杏花點。要是杏花跑了，我可就成了罪人了。”
福生嚇了一跳，問：“難道杏花不願意跟我？她自己可是同意的。”
於超嘆口氣說：“你真是個書呆子，你這腦袋怎麼就是不開竅呢？現在“放鷹”的女人太多了，前面村裡姓馬的媳婦住了一個月就跑了，後面大營村張小寶買來的媳婦還沒一禮拜就跑了，他們的婆娘，哪一個不是自願的？”
福生說：“可是杏花不一樣，這女人心眼實誠，心好，怎麼能跑呢？再說跑了又能跑到哪裡去，她的身份證都在我這兒呢。”
於超嘆口氣說：“你還是小心的好，這年頭什麼人也有。”
福生搖搖頭說：“馬家的媳婦每天上廁所都跟着，太不相信人了，我看分明是給氣跑的，東港村鐵蛋家媳婦不都嫁過來七八年了，孩子都上小學了，去年兩口子一起回貴州看望岳父母，秋毫無損地回來了，這人，就是將心換心，你對她好，她還跑什麼啊？”。
於超說不過福生，只得點點頭說：“那你自己看着辦吧。福生啊，媳婦我給你找到了，但願如你想的那樣，人心換人心。也就不枉我和你兄弟一場了。”
今天正好是週末，鎮民政局肯定沒人上班，福生決定明天一早再去辦結婚證，那麼今天只要再讓杏花在自己家住一天。第一天晚上，杏花住在了福生媽的房間，今天，福生媽推說自己睡覺愛打呼嚕，就讓杏花來福生屋裡睡。
將杏花帶到福生屋裡，福生媽在外面咔嚓一聲，還把房門鎖上了。福生媽希望兒子早點和杏花圓了房。但是福生是讀過書的人，書雖讀的不多，可“非禮勿動”的念頭卻由來已久根深蒂固。
福生說：“杏花咱倆還沒有結婚，我喜歡你，但是也不在乎多等一天，等明天拿了結婚證，我們就是合法夫妻了。”他讓杏花睡自己的牀，自己去睡沙發。