新後入宮一月有餘, 仲夏已經過了一半。
去歲大選，除了蔻兒被直接立後, 其他秀女中也有三個人被選做了郡王妃或者側妃, 其中被選作了郡王妃的陸昭，她與十四郡王的婚事遲上蔻兒兩個月, 迎親的日子定在了季夏, 到如今還有一個多月。
陸家沒落式微，女兒卻定做了郡王妃, 陸夫人惶惶不安，等着皇后進宮時日長了宮中大定, 想着法兒用以往的人脈往宮裡頭傳話, 想要把路昭送進宮來叫皇后看看。
蔻兒得到了宮女們傳來的消息時, 她正在和宣瑾昱玩投壺。
夏季過熱，外頭空氣灼人，蔻兒是個怕熱怕冷的, 只恨不能在房間中度過兩個季度，這樣的她對於一切能在房間玩耍消遣的玩意兒都很喜愛。而宣瑾昱則是大半天的時間都要放在政務之上, 閒暇時間，也需要放鬆休整。投壺這種較爲風雅的遊戲，既簡單又有趣, 也不麻煩，正是他們閒暇玩耍的好方式。
帝后夫婦二人玩投壺，與別的玩法倒不一樣。宣瑾昱本意就不是在玩投壺上的，他不過是來陪蔻兒。簡單的投壺玩法單調重複性大, 可言說沒有太多的什麼趣味可言。宣瑾昱怕兩個人玩不出什麼來，略一思索，索性在彩頭上添了添，一人九隻矢，輪流投入，誰投中的多，誰就可以親一下對方。
總歸是新婚的夫妻，有這樣的彩頭也算是一種玩耍的動力。
這種依稀帶着狎暱的玩法讓蔻兒忍不住搖頭感慨，當初記憶中清風雅俊的宣公子自從成婚以後，如今已經是徹底不復存在了。可嘆，可嘆。
蔻兒在風家時也曾玩投壺，風家姊妹弟兄多，玩的是個熱鬧氣氛，輸贏倒是不重要的。回到了方家，兩年來也只有陪着阿饞玩過，更是戲耍似的，幾乎沒有認真過。
而在宮中第一次玩投壺，本來生疏了不少的她是沒有太大興趣的，幸虧規矩裡還添了彩頭，她一時間就調動了精神，摩拳擦掌盼望着贏上兩局，能隨意在宣瑾昱臉上親幾個地兒，然後好欣賞一下自己夫君尷尬而略帶害羞的表情。
外殿中放着大塊的冰雕，宮女在兩側打扇，絲絲涼爽的風吹到身上來，稍微帶走了一些燥熱，蔻兒用手掌扇了扇臉頰的熱度，視線緊緊盯着無耳陶瓷壺，比起正要凝神投矢的宣瑾昱還要緊張。
宣瑾昱視線放在不遠處的陶瓷壺上，餘光卻打量着側邊坐着的蔻兒，她抿着脣手撐着席墊，微微向前探着身子，十分的專注。
他嘴角一勾，手腕一用勁，把準備好的弓矢利落地拋出，不偏不倚正好掉入壺中。
“第七隻了，皇后來吧。”宣瑾昱側眸看着蔻兒，嘴角帶着笑好不氣定神閒。
蔻兒垮着臉，可憐兮兮攥着矢，比劃了幾下，隨着清脆的哐噹一聲響，她投出去的弓矢正巧砸在壺口上，摔了出去。
她有些無奈。
同樣是七隻，宣瑾昱全部投中，她只投中了五支，其實已經算是輸了，只她還想着掙扎一下，說不定時來運轉，翻了身呢。
只可惜了，瞧着這個身並不是好翻的。
坐在她身側的宣瑾昱好整以暇，擡手摸了摸蔻兒已經被他親了好幾次的臉頰：“朕贏了。”
一個投壺玩了半個時辰，蔻兒的臉蛋上他已經親了好幾口了。少女的臉頰細嫩柔滑，再多親多少口，他都覺着親不夠。
蔻兒認命地支着身子湊到宣瑾昱面前，不情不願道：“陛下好準頭。”
可不是麼，按理說總該有一兩次失手的時候，偏生宣瑾昱準頭極佳，玩了這麼久，竟然是一支都沒有投空過。
“大約是心有所想，心想事成罷了。”宣瑾昱隨口一說，面對他眼前粉嘟嘟的少女臉頰，湊上去輕輕用脣碰了碰，然後撤回。
成婚快兩個月了，他現在也不過只敢親親妻子臉頰，別的什麼都不敢想。
宣瑾昱親了親蔻兒，滿足的同時又有種空虛，心中微微嘆息。
還有一個月，他的小皇后才能及笄。
一個月啊……
帝后兩個一個懵懵懂懂，一個有心剋制，至今爲止，再親暱也是有度。親臉頰在蔻兒的記憶中，算是家人很親近的表達愛意的方式了，她也接受了宣瑾昱一次又一次的親臉頰，只是被親完後，忍不住嘆息：“我若是贏一次，主動請你不是也很好麼？”
蔻兒提出的假設很讓宣瑾昱心動。但是他卻毅然決然的拒絕了：“還是算了。”
他自己會掌握度，換做是蔻兒主動，他只怕甜蜜的接觸又要變成一場負擔，沒得受罪。
蔻兒頗爲失望。明明已經構想好了如何下嘴去在宣瑾昱的臉頰上親上一親，結果卻被她準頭不足給攔了回來，實在是可惜。
爲了主動下嘴親親宣瑾昱，蔻兒沒事兒了就在殿中練投壺，正是這個時候，宮外傳進來北成郡王未來郡王妃路昭遞貼求見的消息。
蔻兒對陸昭沒有太大的印象了。當初幾十個秀女同住分蘭殿，衆星捧月的，是蘇染染，被孤立隔離的，是她。其他的秀女們她印象深的就是金灣，落選之後金家和北卓郡王府搭上了路子，決定把金灣送進北卓郡王府作爲側妃。
至於陸昭，蔻兒只知她家中沒落了，卻有着一些老的門路，成功被定爲北成郡王府的郡王妃，算是翻了身。
她此刻求見蔻兒，也不知道是爲了什麼。
但是說起來北成郡王是宣瑾昱的弟弟，陸昭就算她的妯娌，於情於理，蔻兒都該把人招來見上一見纔是。故此她也沒有推脫，隔了兩日，就招來了路昭與其母。
蔻兒住在泰華殿，傳召來了人，自然是不能在泰華殿中，她爲了這個專程回了昭露殿，在昭露殿的外殿來見陸昭。
彼時外頭正熱，蔻兒穿着輕薄的灑金撒花裙，頭髮高高堆起，身後兩個宮女打着扇，她身側正坐着的花香正在給她剝冰水鎮過的葡萄，偶爾低語兩句。
花香是暗衛出身，給蔻兒說的話自然不是什麼沒有用的閒話，她把得到了關於陸家和北成郡王府的消息小聲說給了蔻兒，等會兒路昭母女來了，蔻兒也能心裡有數。
蔻兒吃着葡萄，聽着陸家一些舊事，不多時，外頭就有人來傳話，陸昭母女已經到了中宮附近，再有一刻鐘就到了。
等蔻兒慢條斯理把眼前的葡萄吃了，盤子一收拾，從側倚着的姿勢變成正坐，陸昭母女纔將將抵達中宮，由着尚竹帶了進來。
外殿中窗戶都是打開的，外頭燥熱的空氣吹進來，在冰雕的作用下減弱不少。一路步行而來的陸昭母女身着襦裙，一路而來額上已經添了薄汗，兩人跪拜了蔻兒後，蔻兒笑着賜了坐。
“外頭熱，陸夫人陸姑娘且喝點茶休息休息。”
小婉給陸昭母女端來了冰冰的果茶，陸昭母女謝了茶，連喝了兩口。
殿內到底是涼快，陸昭母女坐了片刻身上的暑熱已經消退的差不多。這纔開始和蔻兒寒暄。
說是寒暄，到底蔻兒與她們都不熟，不過是陸夫人扯着與方家當初也有些舊識，轉着圈兒誇了方母一番。
不論陸夫人有何用意，有人誇蔻兒的母親，她還是樂着聽的，好歹這個陸夫人多年前也是與方母有過交集，言辭中也較爲謹慎，處處都很是貼合方母，蔻兒就多注意了她兩分。
陸家的情形是降爵襲爵，當初也是位列一品的國公，傳到這一代，陸昭的父親已經到了最末等，而陸昭的父親只有她一個女兒，等於說他們已經不再是貴族了。這種情況下的陸夫人還能想盡手腕把陸昭送入宮中大選，又攀扯上了北成郡王，可以說的上是一個有手腕的人了。
蔻兒聽着她對方母轉着圈的恭維，也不接話，只含笑聽着就是。
陸夫人說了一大堆，卻不料高坐在主位的皇后根本不接茬，連一句話都沒有搭上，頓時有些心急，囁囁道：“說來都是母親，妾身也不知道，妾與方三太太那個命好了。”
這種話說來其實是僭越的。蔻兒如今是皇后，她的母親在她大婚是已經被追封了國夫人，陸夫人不過是一個末流誥命之身，談起方母來，其中有些隱隱對比的意圖。
蔻兒自然也聽出來了，她面上的笑容淡了淡，目光投在陸夫人身上，又轉了轉，去看旁邊一直低頭垂眸的陸昭。
“若是說命好，誰都比不得方三太太。”陸夫人爲了在皇后面前挽住她昔日與方母的交情，也故意沒有稱呼國夫人，依舊以三太太相稱，“畢竟三太太就您一個獨女兒，您如今也是皇后了，普天之下再也沒有哪個女子能大過了您去。”
“只不過可惜三太太……”陸夫人抽|出帕子按了按眼角，一臉愁容。卻不料她一擡頭，看見蔻兒目光淡淡，別說是爲了她的話兒觸動，只怕是已經染上了一層薄怒。
陸夫人感覺到身側陸昭輕輕拽了拽她的袖擺，也不敢再在這裡給皇后追悼方母，立即收了帕子陪着笑道：“妾身當年也是抱過皇后的，如今看見皇后都快十五了，心中有些感慨，妾身僭越了，還請皇后莫怪。”
“嗯，無妨。”蔻兒接過花香端來的涼涼果茶抿了一口，絲絲甜入了脣稍微讓她靜了靜，她含着笑道，“本宮也是許久未曾聽人提起家母了，雖然不知道陸夫人與家母有何淵源，本宮聽着倒也開心，來人，賞陸夫人金碧環一對。”
陸夫人臉僵了僵，起身謝了賞，片刻就又恢復了自然。這時候她可不敢抓着方母繼續說，只牽着自己女兒的手，含着笑道：“妾身家中獨有一女，去歲時也曾與皇后一起大選，妾經常聽小女提起皇后，說起皇后來總是充滿了敬仰。好在她也是有造化的，日後也是皇后的妯娌，總歸算是一家人，皇后您若是有什麼差遣，只管吩咐了去。”
蔻兒掃了一眼依舊低着頭的陸昭，不疾不徐道：“陸夫人這就說笑了，陸姑娘日後既然本宮的是妯娌，哪有本宮使喚的份！這話若教北成郡王聽着了，只怕是以爲本宮這個做嫂子的欺負弟妹，指不定他要和陛下去怎麼說道說道呢！”