因爲淺蔥大會的原因，小智只剩下了一天的時間可以和路德對練。
這一天，路德和小智一樣天還沒亮就爬了起來，吃過昨晚提前準備的食物後，直接投入了對戰中。
路德知道小智在試圖摸索出自己的戰術，這個時期的小智雖然對戰智商在線，但是並沒有一個可以在危局中作爲第二選項的戰術使用。
依靠愛，信任和羈絆，以及精靈的努力，他已經走得比很多人都遠，然而小智分明可以走得更遠。
路德第一場對戰使用了自己來到這個世界所領悟的所有對戰技巧，自己糅合進體系裡的戰術就是爲了讓小智明白戰術存在的必要。
絕對的實力碾壓一切虛妄。
旅行的路上，路德聽過很多人說這句話，並認爲這句話十分有道理，親身去踐行，而這些人幾乎沒有例外都倒下了。
所以很多人學着希羅娜那樣，對戰術視而不見，嗤之以鼻。
不過他們似乎不知道，希羅娜之所以不用戰術是平時的對戰沒那個必要。
然而路德在卡露乃別墅時候看她和阿渡練手，那場打完差點拆了卡露乃訓練場的三對三，希羅娜和阿渡分明都在使用着自己的戰術。
這場對戰一度給當時還在養傷期間的路德很大的震撼。
路德第一次見到了冠軍戰，那是當時的路德根本無法理解的高度，哪怕以穿越者的角度，他們的對戰都充滿了一種神戰的色彩。
在沒有赤爺的這個世界，那場對戰就是路德心目中的白銀山之戰，哪怕結束後，阿渡說他和希羅娜是鬧着玩的，路德也不信。
而希羅娜也和路德提過一句，所謂絕對的實力只是沒找到參照物罷了。
整個神奧有且只有一人能說自己擁有絕對的實力，那就是希羅娜。
石英聯盟也只有阿渡一個人敢說自己站在了石英聯盟之巔。
冠軍的謙虛和謹慎那些人沒有學到，囂張倒是學了很多，也算人間迷惑行爲了。
實力差距沒有大到無法挽救地步的對戰，戰術能起到保險，並能讓自己有改變局面的更多選擇，那就是有意義的。
和之前一樣，路德除了訓練計劃的制訂外，幾乎沒有保留，這場對練幾乎打成了教學賽。
在這期間，路德見識了小智的各種神技。
“躲開”，“撐住”，以及各種意義上的回春吼。
最誇張的一次是自己達克萊伊的黑洞剛命中烈焰猴，烈焰猴下回合就被小智喊醒了，一發音速拳打了過來。
學不來，學不來，這操作估計小智獨一份，路德覺得小智在對戰場地上說話都是帶着魔力的，雖然做不到言出法隨，但是加大概率看起來是做得到的。
小光和小剛都沒有打擾小智的意思。
他們都很清楚，小智現在得到的是一份什麼樣的饋贈。
雖然訓練師中也有慷慨的人，願意分享自己的心得，但是絕對沒有人會這麼系統的，願意手把手，邊練邊教，甚至幫忙剖析。
雖然每個人的心得，體系都不一樣，走的路也不同，但是能像路德這樣坦然分享的絕對沒幾個。
身爲館主的小剛一度參與到了討論當中，那股當館主時候的熱血也不自覺地上涌。
小光和麻衣坐在一起，雖然年齡上差了幾歲，但是她們兩個倒也合得來，從精靈飾品到華麗大賽，再到女孩子的服飾無所不談。
談到最後，話題難免落到路德和小智身上。
“很合得來呢。”
小光看看讓達克萊伊擺出釋放技能動作，然後不斷說着什麼的路德，又看了看聽得入神的小智和皮卡丘，發出了感慨。
“大概都是一類人吧。”
麻衣在給刺尾蟲餵食，最近刺尾蟲不知道爲什麼，睡覺時間變長了許多，怎麼也喊不醒，即使醒了也昏昏沉沉的，所以幾乎每天都錯開而來飯點。
小剛檢查過後發現並沒有什麼問題，因此也只是說了需要持續觀察才明白髮生了什麼。
“也是，熱愛精靈，喜歡對戰的傻子都是這樣的，不過路德不是木頭，這點可比小智強太多了。”
小光嘆了口氣。
麻衣笑而不語，女孩子的心事總是藏不住的，但是這裡她也不好開口啊。
不知不覺，夜幕降臨。
明天天一亮就是小智一行人和路德分開的時候了，小智從來沒有那麼殷切的希望時間流逝變得緩慢一些。
路德看樣子是教了很多東西給他，但是也只是給他推開了門，至於怎麼走，他一點沒說。
小剛告訴他，路德說得多了，你只會走上路德的路，這是對他最好的方式。
小智在這方面不傻，很快就理解了路德的苦心。
但是理解完了，他就產生了濃濃的困惑。
他沒有思考過路德爲什麼會這麼樂意教給他這些技巧，他這些年旅行下來，遇到的幾乎全都是善良的人，所以他把路德當做了一個友善的，熱愛精靈的訓練師。
並且把路德劃分到了介乎於勁敵和朋友之間的位置上。
他真正的困惑在於這些日子相處下來，他發現路德對他真的很瞭解。
他知道自己剛出真新鎮遭遇烈雀，知道自己見過鳳王，甚至知道自己是因爲遲到才和皮卡丘邂逅。
他知道自己的大鉗蟹剛收服時候被大木博士嫌棄個頭小，居然還知道自己收服綠毛蟲的細節，被火爆猴追着跑的囧事。
他知道自己的妙蛙種子被妙蛙草引誘進化的事，也知道傑尼龜怎麼入隊的。
他知道自己的赫拉克羅斯是在哪收服的，甚至知道自己巴大蝴的戀人是一隻粉紅色的巴大蝴。
他知道臭臭泥是怎麼收服的，也知道自己見識過水晶大巖蛇。
……
他知道的太多太多…就像是一直陪着他一起長大的朋友，陪着他踏上訓練師之旅的夥伴。
他一直靜靜地以旁觀者的身份陪着自己，無論春夏秋冬，無論自己去往哪裡，是翻過高山，跨過江河。
無論自己遭遇了什麼，從沒離開過，一直就在那裡。
他似乎在等待着什麼。
但是自己似乎從沒發現過他的存在。
路德的眼神裡更像是在期盼着什麼，希望他早點成長起來，這和他被長輩勉勵時候的感覺完全不一樣。
路德…你到底是誰？
小智看着皮卡丘，皮卡丘也在看着小智。
無言的對視結束後，他們的眼神堅毅了起來，下定決心，點了點頭。
正在逗着妙喵玩的路德看到小智靠過來，笑着站起了身。
小智嚴肅而認真的臉上似乎褪去了最後的青澀，他看了一眼四周，發現沒有別的人之後，深呼吸。
“能告訴我，你到底是誰嗎？”
小智問完，直視着路德，眼睛裡彷彿流轉着一絲奇異的色彩。
皮卡丘的眼神和小智如出一轍。
路德楞了一下，咧嘴傻笑了一聲。
動畫裡那個長不大的智爺在這裡是不存在的，怎麼說現在他也是一個十來歲的少年人了，心思敏銳是肯定的。
這點敏銳的勁頭怎麼就不用在感情上呢，害得我還替你糾結到底買誰的股票好。
“路德，我叫路德。”
路德笑着說了一句廢話。
小智犀利的眼神一下有些黯淡，遲疑開始浮現在臉上，似乎在糾結是否應該說下去。
路德沒有催促，他知道小智在試圖組織語言。
“我們第一次見面時候，我沒有什麼別的感覺，只是覺得你是個有意思的人，是個不錯的訓練師。”
“但是這段時間，我發現…你就像是…”
小智的話出現了卡頓，他的頭上開始冒汗，爲了找到那個符合的修飾，他在不斷地思考。
“就像是跟隨着我一起長大的幼時玩伴。”
這是小智所能想出的最接近的說法。
是嗎…幼時的玩伴啊。
說起來的確是那樣呢，自己的童年裡何曾不是有一部分徹底地屬於小智，以及這個世界呢？
路德笑了起來：“你的玩伴應該只有小茂才對吧。”
“告訴我！”
執拗起來的小智十頭肯泰羅也拉不回來，路德深知這一點，伸手揉了揉皮神的臉頰。
“以前我有個夢想，就是想親手摸一摸皮卡丘的臉頰。”看着皮神舒服地蹭着自己的指尖，路德覺得真的很滿足。
“想知道也不是不行。”
路德的話讓小智眼睛一亮。
“鈴蘭大會正賽的舞臺上，我等你。”路德向小智伸出了手，“只要你贏了我，我就告訴你。”
小智突然感到熱血沸騰，這句話分明就是下戰術，路德以一往無前的氣勢發出了邀約。
除了真嗣之外，小智要打敗的對手又多了一個。
爲了內心的疑惑，他沒有要輸的理由。
小智握住了路德伸過來的手。
“在遇到我之前，千萬別被厲害的傢伙擠出局。”小智說。
“我的目標是冠軍，也許我會先去決賽等你，你纔是，不要隨隨便便，簡簡單單地輸了，不然我教你的東西就白費了。”
“還有皮卡丘，加油，一路贏下去吧。”
皮神楞了一下，臉頰有電光閃耀，眼神裡洋溢着自信，“皮卡”地叫了一聲，似乎是在告訴路德。
“小菜一碟。”