艾洛瑪和赫敏對望了一眼，一致決定先下樓吃飯，惹惱了剛剛下樓的那個黑袍男子可不是明智的做法。
“這、這些都是教授你做的嗎？”赫敏指着桌子上的培根、煎雞蛋、烤麪包、蔬菜沙拉以及看起來就很美味的蘑菇湯，眼睛瞪得老大，一副不可置信的神情。
斯內普好整以暇地坐在了自己的位置上，動手爲自己盛了一碗蘑菇湯。對於赫敏的疑問，他連眼皮都懶得擡一下，只是在嘴角勾起了一個諷刺的弧度：“那麼，格蘭傑小姐認爲這棟房子裡，還有什麼其他可以做飯的生物嗎？或者說，你真的認爲魔法界的食物，已經進化到可以自行進行蒸煮的地步？”
赫敏臉紅了起來，接過了艾洛瑪遞過來的麪包小聲地咕噥着：“我以爲是家養小精靈。”然後她謹慎地挑了一小條培根到碟子裡，小心翼翼地品嚐了一下，味道竟然出乎意料的美味。梅林啊，要是讓霍格沃茨的那羣同學知道他們眼中油膩膩的可怕的老蝙蝠，竟然會做出這麼美味的食物，恐怕他們無論如何也不會相信吧。
斯內普依然優雅地給他自己的盤子裡添加食物，繼續用一種輕鬆的帶着揶揄口吻的語氣說道：“如果格蘭傑小姐認真學習了魔法史的話，就應該知道，家養小精靈這種生物只出現古老的房子裡……顯然，你現在所處的這棟房子還遠遠算不上古老。”
赫敏煩悶地戳了戳盤子裡的沙拉，有些懊惱自己怎麼會問出那麼淺顯的問題。她當然知道家養小精靈不會出現在這裡，她只是不能確定眼前的這個，以嚴厲和刻薄著稱的魔藥教授會主動去做午餐，而且味道竟然還不壞！
“其實在霍格沃茨的時候，一直都是火焰幫忙照料我的生活，一直到我可以自己照顧自己爲止。”艾洛瑪喝了一大口果汁，繼續對赫敏解釋道，“但是放假回家後，則是爹地親自照顧我的生活。”
“斯內普教授的廚藝一直這麼好？”赫敏覺得有些不可思議。
艾洛瑪偷眼看了看自己爹地，還是決定實話實說：“怎麼可能！一開始爹地他只會做一些非常簡單的食物，而且味道也不怎麼好。後來聽龐弗雷夫人說這樣不行，我必須吃一些有營養的食物才能保證健康成長，所以爹地才下決心去研究一下烹飪。”
斯內普用一種暗含着警告的目光掃向自家的小巨怪，艾洛瑪縮了縮脖子，將頭偏向赫敏那邊，又以一種看似小聲，但是足夠讓房間內所有人都聽清的聲調說道：“我爹地第一次嘗試煮湯的時候，一直在抱怨書上爲什麼只寫攪拌，而不寫清楚是順時針還是逆時針。”
赫敏瞥了一眼臉色有發黑趨向的斯內普教授，徹底發揚了拉文克勞爲了探尋真相而不怕犧牲的精神，小聲詢問着艾洛瑪：“那斯內普教授最後是怎麼做的呢？”
“我爹地在經過深思熟慮後，決定所有的攪拌都堅持按順時針七圈，然後逆時針七圈的步驟來完成。”艾洛瑪聳聳肩，給自己和赫敏各自盛了一碗蘑菇湯。
赫敏低頭看着這碗熬煮到恰到好處的蘑菇湯，突然覺得料理也許不是那麼難學的，以後自己完全可以像斯內普教授這樣做，順時針七圈逆時針七圈的來做湯……舀了一調羹湯送進嘴裡，仔細品嚐了一下，味道真的很好！於是這更加堅定了赫敏用這種方法熬湯的決定。
吃飽後，兩個女孩兒承擔起了收拾碗筷的工作，而斯內普則去了他的地下試驗室，那裡還有幾個急需要分析的魔藥實驗在等着他。
斯內普這邊的實驗很成功，但是樓上兩個女孩兒的課題卻遇到了瓶頸。
“毫無頭緒！”赫敏有些挫敗地放下了手中那本厚厚的《現代魔法的重大發現》，“沒有一本書上說明了該怎麼才能製作出一個能夠自動糾錯的羽毛筆！”
艾洛瑪沒有去看她煩躁的同伴，只是在飛速翻閱着手中的那本《古怪的魔法難題及其解答》，然後漫不經心地回答道：“當然不可能有！如果有的話這種產品就應該已經在各個商店都買得到了。”
“商品……”赫敏若有所思的樣子，手指無意識地撫摸着書皮，突然覺得自己腦中靈光一閃，似乎抓到了什麼頭緒：“不是有一種自動羽毛筆嗎？或許我們可以從那上面獲得一些靈感!”
艾洛瑪的嘴角抽動了一下，自動羽毛筆，那是一般人買的起的東西嗎？不過這倒是一個好提議，與其在這裡漫無目地的翻書，不如去買一些東西作爲實驗品開始着手進行拆卸。
不過首先的問題是資金，一支自動羽毛筆售價大概在三十加隆上下，那根本就不是爲了一般人而製作的東西，所以一直走得是高端路線，最起碼價格一直很高端。她當初信誓旦旦的保證資金充裕的時候，可沒想到還得去買自動羽毛筆，而且很有可能是大量購買。
“好吧，”艾洛瑪放下書站了起來，走向了她放積蓄的桌子，打開抽屜拿出了一個精巧的盒子。然後跪坐到地板上，打開，將裡面的錢都倒了出來。
隨着一陣叮噹亂響，一些金色的、銀色的和青色的錢幣，就在兩個女孩兒面前蹦跳着滾落了出來。艾洛瑪仔細地數了一下，很好，二十七加隆十五西可二十一納特。
“一支自動羽毛筆大概需要三十加隆左右。我想，我們可以買一個自動羽毛筆回來研究下，然後其他的都買成普通的羽毛筆作爲實驗用品，你覺得怎麼樣?”艾洛瑪所收撥弄着一個金加隆，讓它在她的手上來回滾動，然後將問詢的目光看向赫敏。
赫敏想了一下，從自己的行李箱裡也拿出來一個小錢包，然後學着艾洛瑪剛纔的行爲，把全部的錢都倒在了地板上。數了數後，褐發小女巫有些羞赧：“我只有不到四加隆……”
“我去買東西，你留下查一查如果想要讓一隻羽毛筆動起來，都需要什麼魔咒。”艾洛瑪無視赫敏對自己出資太少的糾結，直接將兩堆錢攏在了一起，然後裝好帶在了身上。
“我一會兒就回來，如果我爹地問起，就說我去對角巷了。”留下這句話，艾洛瑪直接出了門直奔對角巷。當她滿載而歸的時候，口袋裡只剩下五個納特了。
斯內普此時仍在地下室裡做他的魔藥，而樓上的赫敏，也已經在羊皮紙上列出了一長串有可能會用到的魔咒，不管她們是否掌握了這些，只要她覺得有必要，就統統地寫了下來。
然後，沒過一會兒，一聲巨大的爆炸聲響徹了這棟房子。
斯內普在地下室也聽到了這聲不同尋常的爆炸，心裡一緊，抓着魔杖就衝出了地下室，三步並作兩步地衝到了二樓艾洛瑪的房間。
猛然推開門，然後將魔杖穩穩地指向屋內的所有生物。在看清了屋內的情況後，斯內普硬生生地止住了已經到了嘴邊的惡咒，緩緩地放下了手中的魔杖，黑着臉看着已經被炸得一片狼藉的臥室。
“你們誰能告訴我，這裡到底發生了什麼？”斯內普眯着眼，絲滑的嗓音帶着濃厚的的危險語氣，響在了兩個仍然還有些發愣的小巨怪的耳邊。
剛回過神的艾洛瑪和赫敏望着自己面前那個面色陰沉，渾身散發着凌厲氣勢的黑袍男子，齊齊打了個寒顫。這一瞬間彷彿又回到了霍格沃茨的魔藥教室裡，而她們正是那剛剛違反校規就立刻被抓到的倒黴蛋。
“一點點小事故而已，不必驚慌，真的！”艾洛瑪有些心疼地看着地上那碎成一片的羽毛筆殘渣，三十加隆就這麼沒了。
一點小事故？斯內普危險地揚起眉毛，掃視了兩個毫髮無傷的小巨怪，心情稍微好了點。最起碼她們知道爲自己的人身安全做一些防護。
看看兩個人並沒有進一步說明的打算，斯內普也懶得繼續追問下去：“既然只是一點點小事故，那麼我想兩位小姐有足夠的能力將這裡收拾好吧？我衷心希望能夠在晚飯前看到這裡恢復到原樣。”黑袍男人再次打量了一下臥室的破壞程度，略微思考了一下，進行了補充：“……或者說差不多恢復到原樣。”
然後無視兩隻面面相覷的小巨怪，斯內普施施然地返回了自己的地下試驗室，在發現剛纔的試驗因爲錯過了恰當的時機，需要一切重來後，臉色又黑了。
隨後的幾天，每個人都過得忙忙碌碌的。斯內普自然不必說，他每天的行程都安排得滿滿的，除了吃飯的時候，幾乎見不到他的面。當然，也可以理解爲，他是不想面對除了自家小巨怪外的另一隻小巨怪。
而赫敏和艾洛瑪的研究似乎取得了一些進展，但是因爲那場爆炸幾乎毀掉了她們所有的試驗品，所以不得己，艾洛瑪只好大量熬製一些在她看來很簡單，但是市場需求量卻很大的魔藥，然後賣到對角巷去，以此來換取一些研究經費。
不過當她們看到羽毛筆，已經可以成功地自行寫出一個個漂亮的單詞後，就覺得一切的辛勞都是值得的了。但是隨後的進展就不那麼令人愉快了，她們遭遇到了又一個瓶頸，研究進展再次停滯不前。
在赫敏住在斯內普家的第六天，斯內普開始覺得事情有些不尋常，因爲他的魔藥材料儲藏量在大幅度快速地縮水。
此刻，這位魔藥大師正皺着眉頭在地下試驗室裡一面清點着庫存，一面在羊皮紙上添上了一種又一種的魔藥材料，全都是最基本的那種。斯內普從用量上估計了下，應該是被用來製作大量的緩和劑了。
緩和劑向來是自家女兒用來換取零用錢的最常用的一種藥劑……那麼，她很需要用錢嗎？想了想，斯內普放下那張寫滿了需要補充的魔藥材料名稱的羊皮紙，走出地下室上了二樓來到了他的書房內。
打開抽屜，取出了錢袋，斯內普數出了二十加隆。完全沒有必要爲了一些錢，而把精力浪費在熬製那些簡單的藥劑上，魔藥大師這樣想着，向艾洛瑪的臥室走去。
“這些魔咒真的挺複雜，讓人覺得沒頭緒……艾洛瑪，或許我們該去問問斯內普教授，也許他會給我們一個好的建議。”這是赫敏的聲音，斯內普停住了腳步，猶豫着是不是要去打斷她們的談話。
艾洛瑪的回答伴隨着一陣翻書聲響起：“沒有必要！赫敏，你要知道，我爹地最擅長的是魔藥學！魔咒方面他精通的也只是攻擊和防禦魔法，在一般家庭實用魔法上鮮有涉及。所以我想就算我們去問了，也不會有什麼答案的。”
斯內普挑挑眉，看來自家小巨怪還不需要她爹地的物質支援。轉身返回書房，把加隆又重新放了回去。然後拽過剛纔放在桌子上的羊皮紙清單，來到客廳的壁爐前，抓了一把飛路粉直接去了對角巷。
在買齊了清單上所有短缺的魔藥材料後，斯內普來到了麗痕書店。他先是習慣性地在標有魔藥和草藥學標籤的書架前呆了一會兒，在謝絕了書店店員推銷的幾本新出的，但對他而言太過平凡的期刊後，斯內普猶豫了一下，信步走到了標有‘家庭實用魔法’標籤的書架前。
匆匆掃了一遍書脊上的目錄，魔藥大師不屑地撇撇嘴，轉身打算離開。不過在走出幾步後，他還是停下了腳步，並且飛快地返回書架前抽取了幾本，諸如《家庭實用魔法三百例》、《如何讓你的生活環境更加安逸》、《實用魔法基本理論與深入研究》的書，板着臉交給了一臉驚異的店員手中。在不耐煩地用華麗長句催促着店員結賬後，斯內普返回了蜘蛛尾巷。
從樓上傳來的動靜看，那兩個小女巫依然還在研究着她們的課題。無視她們的存在，斯內普直接進入了自己的書房，匆匆將買來的幾本實用魔法類書籍翻了一遍後，大鼻子發出了不屑的冷哼——這些也沒什麼很高深的東西，根本不值得去專門研究。斯內普隨手將書扔到了一邊，又重新拿起了他那本還沒看完的草藥期刊，開始認真地看了起來。
一週的時間很快過去，赫敏也即將返回她的家。在分別前，她和艾洛瑪各自確定了研究方向，打算將這個課題進一步地開展下去。還好，她們都算是有自知之明，沒想過可以在短短一週或者一個假期，就研究出一種她們以前從沒接觸過的東西，兩個人都做好了打持久戰的準備。
“我下個學期可能會很忙，畢竟我選了所有的課程。”赫敏第一次有些後悔她全選的舉動，尤其是在她聽說了占卜課是多麼不靠譜之後。艾洛瑪對此微笑不語，與赫敏不同，在可以不把自己累到的時候，她可是絕對不會讓自己累到的。
不過看赫敏這麼沮喪的樣子，艾洛瑪還是好心地安慰了她：“想開點，好歹德拉科會陪着你一起受罪。別忘了，他也選擇了全部的課程。而且最重要的是，他明明知道占卜課根本就是浪費時間，還是義無反顧地選了。所以我想，他比你可憐的多。”
赫敏想了想，笑了。在愉快地和斯內普教授以及艾洛瑪告別後，返回了她的家。